Сам город Керчь является одним из древнейших городов мира[42]. Южнее города с востока на запад протянулась гряда каменистых холмов с крутыми склонами высотой до 100 метров. Самый высокий из этих холмов, гора Митридат, господствует над городом. К северу от города раскинулся обширный волнистый участок горного рельефа высотой до 165 метров, изрезанный неглубокими лощинами. В некоторых местах этой гористой местности возвышаются отдельные голые скалы. Дальше на север берег резко обрывается к Азовскому морю, высота скалистых утесов составляет там от 70 до 100 метров.
Этот гористый ландшафт лишь изредка прерывался небольшими деревнями и селами, почти полностью разрушенными во время ожесточенных боев 1941 и 1942 годов. Керчь тоже сильно пострадала во время боевых действий. Растительный покров почти полностью отсутствовал. И вот этой довольно унылой местности предстояло в ближайшее время стать ареной новых кровопролитных сражений.
И западная часть Керченского полуострова выглядела точно также: лишенные растительности холмы, отдельно возвышающиеся голые скалы, неглубокие долины, полное отсутствие деревьев и кустарников, в большей или меньшей степени разрушенные редкие населенные пункты. Из Керчи на запад вела единственная дорога с твердым покрытием, на обочинах которой не было ни одного деревца. Остальные проселочные дороги и тропы становились после дождей и особенно в период осенней и весенней распутицы почти непроезжими.
В районе села Владиславовка Керченский полуостров сужается (здесь его ширина составляет всего лишь 16 километров) и постепенно переходит в холмистую, почти безлесную, голую степь, которая занимает всю северную часть Крыма. Однообразный пейзаж прерывается лишь редкими деревнями, окруженными садами и плантациями овощей, лежащими на берегах мелких, пересыхающих знойным летом речушек.
Железнодорожная линия, ведущая из Керчи на запад, миновав Владиславовку, пересекает степь в северо-западном направлении. У Владиславовки от этой железнодорожной линии отходит железнодорожная ветка на Феодосию – древний город-порт[43], расположенный на берегу Феодосийского залива. Дорожные условия в степи были точно такими же, как и на Керченском полуострове: в летний период они оставались проезжими на всем своем протяжении, зато в дождливое время года, весной и осенью, становились для колесного автотранспорта почти непроезжими.
От Азовского моря степь отделяется цепью мелких соленых озер, на которых в довоенные годы происходила промышленная добыча соли (автор имеет в виду залив Сиваш. – Ред.). Границу моря (и залива) образует длинная, узкая и низкая коса, Арабатская стрелка, протянувшаяся более чем на 100 километров. Однообразная Крымская степь простирается на запад до самого Черного моря. На севере она граничит со своеобразным озером Сиваш (называемым также Гнилым морем). Являющееся северной границей Крымской степи озеро Сиваш представляет собой мелкий водоем с множеством бухт[44]. Низкие, высотой всего лишь в несколько метров берега из песчанистой глины или же заболоченные участки местности, постепенно переходящие в озеро, небольшие соленые водоемы и озера, ни деревца, ни кустика на почти ровной как стол местности: таков сохранившийся почти в первобытном состоянии рельеф местности в районе озера Сиваш. Уже вскоре этому тихому уголку природы суждено было стать ареной ожесточенных сражений за Крым.
В районе довольно крупного города Джанкой идущая из Керчи железная дорога ответвляется в северном направлении и проходит через озерное дефиле полуострова Чонгар дальше на север в сторону Мелитополя. Другая железнодорожная линия, параллельно которой проходит довольно сносная дорога с твердым покрытием, идет от Симферополя[45] к Джанкою, а затем поворачивает на северо-запад в направлении Херсона, расположенного на Днепре.
Эта железнодорожная линия и идущая вдоль нее автодорога проходят в северо-западной части Крыма через Перекопский перешеек, имевший во все времена важное стратегическое значение. Через весь Перекопский перешеек, ширина которого составляет менее 10 километров, проходит древнее фортификационное сооружение, существующее уже в течение многих веков, так называемый Татарский вал (более распространенным является название Перекопский или Турецкий вал. – Пер.). Ученые утверждают, что около двух тысяч лет назад этот вал построили еще римляне, чтобы защитить Крым от набегов кочевников. Юго-восточнее этого перешейка имеется множество неглубоких вытянутых озер.
Дальше к югу степь постепенно сменяется поросшими лесом и кустарником каменистыми холмами и отдельно стоящими скалами и переходит в плавно повышающиеся Крымские горы. В районе Ялты горный массив, принадлежащий главной гряде Крымских гор, носит название Ялтинская яйла и представляет собой холмистое нагорное плато с горными лугами и редколесьем. Эта протянувшаяся на 120 километров гряда Крымских гор, ширина которой составляет от 20 до 35 километров, определяет характер всей южной части Крыма.
Эти горы, изрезанные многочисленными долинами пересыхающих летом рек и речушек, покрыты густыми зарослями кустарников и невысоких деревьев, из которых выступают отдельные лишенные растительности горы с округлыми вершинами, высота которых достигает 1545 метров (гора Роман-Кош). Неприступные скалы, разветвленная сеть пещер и глубокие ущелья превращают высокогорный район Крымских гор в идеальное убежище для местных партизан. Всего лишь несколько нешироких дорог с твердым покрытием и узких троп ведут через эти горы к южному побережью Крыма, вдоль которого проходит извилистое прибрежное шоссе с большими перепадами высот. Почти повсюду Крымские горы круто обрываются к Черному морю.
Район Севастополя с трех сторон окружен Черным морем. На юге и на востоке местность обрывается к морю отвесными скалами высотой от 20 до 100 метров. Главная бухта Севастополя, Северная, более чем на шесть километров врезается в глубь полуострова, в южной ее части имеется целый ряд меньших по размеру, хорошо защищенных и никогда не замерзающих бухт с пологими берегами или невысокими отвесными скалами. Восточнее и северо-восточнее города находятся поросшие густым кустарником холмы высотой до двухсот метров. Лежащая юго-восточнее города Сапун-гора, достигающая высоты 240 метров, и прилегающие к ней высоты образуют волнистую гряду холмов со скалистыми вершинами, переходящую дальше к западу в невысокие возвышенности с плоскими вершинами, заросшими кустарником. В этом месте обрывистый берег возвышается над морем на 60–90 метров.
Кроме уже названных выше портов в городах Керчь, Феодосия и Севастополь, на южном побережье Крыма имелся еще целый ряд небольших портов. К их числу относится и порт острова Иван-Баба, расположенного западнее Феодосии[46], где находилась база торпедных катеров военно-морских сил Германии. Этот остров представляет собой гору высотой около 75 метров (50 метров. – Ред.) с защищенной бухтой. Эта военно-морская база кригсмарине имела хорошее зенитное прикрытие, так как постоянно подвергалась налетам вражеской авиации.
Затем следует упомянуть находящуюся южнее Севастополя Балаклаву, относящуюся к Севастопольскому укрепрайону. Балаклавская бухта считается одной из самых удобных бухт для швартовки кораблей на Черном море, так как она почти на километр врезается в глубь полуострова и в ней никогда не бывает штормов. При входе в бухту скалистый берег делает несколько крутых поворотов, поэтому со стороны открытого моря гавань вообще не видна.
В западной части Крыма кроме порта Евпатория, лежащего на западной границе Крымской степи, достоин упоминания лишь небольшой порт Ак-Мечеть[47] на северо-западной оконечности Крымского полуострова. И этот порт служил военно-морской базой кригсмарине и являлся крупной перевалочной базой служб тыла и снабжения, а поэтому тоже нуждался в зенитном прикрытии.
Население Крыма представляет собой пеструю смесь многих народов. Довольно многочисленная ранее немецкая община Крыма после Второй мировой войны почти полностью исчезла. Отношение населения к немецким войскам было очень разным: от дружеской симпатии до фанатичной ненависти и решительной партизанской борьбы. И хотя Крымские горы являлись главным районом базирования партизан, но и здесь в горах встречались мирные деревни, в которых в основном проживали крымские татары, относившиеся к немецким войскам вполне дружелюбно и только из страха перед партизанами не занимавшие по отношению к немцам еще более дружественную позицию.
Глава 12Значение Крыма для ведения войны странами Центральной Европы
До тех пор, пока немецкие войска занимали позиции севернее Азовского моря, удержание Крыма являлось оперативной необходимостью. И в дальнейшем, когда поздней осенью 1943 года немецкие войска продолжали удерживать свои позиции на Днепре в его нижнем течении, удержание Крымского полуострова все еще имело оперативное и, пожалуй, политическое значение.
Находившийся в руках немецких войск Крым надежно защищал южный фланг Восточного фронта от крупных десантных операций противника. Крым был для германских и румынских вооруженных сил хорошей опорой в борьбе с имевшим подавляющее преимущество советским Черноморским флотом и не позволял ему пользоваться морскими портами Крыма, особенно в Севастополе, Феодосии, Керчи и Ак-Мечети.
Многочисленные крупные аэродромы Крыма, пригодные для базирования авиационных соединений люфтваффе, могли служить «аэродромами подскока» не только в борьбе с советским Черноморским флотом, но и при совершении налетов немецкой бомбардировочной авиации на нефтеносные районы Кавказа и промышленные центры, расположенные на юге России. Кроме того, на них могли базироваться немецкие самолеты дальней воздушной разведки. Правда, следует признать, что из-за нехватки самолетов до бомбардировок нефтеносных районов Кавказа дело так и не дошло. Зато, н