Но свет и вправду рассеивает тьму, а данном случае, магию демонессы, специально наложенную лишь на несколько часов. И не сразу, но до Безликого постепенно доходит слишком знакомая аура. Не веря себе, демон перехватывает запястья девушки, в которую почти влюбился - и видит на внутренних сторонах ладоней пентаграммы в кругу магических рун.
- ТЫ?! – Безликий в бешенстве отскакивает от демонессы, тут же магией возвращая свою маску на место, а заодно и любимый черный плащ с капюшоном и такого же цвета штаны с футболкой и ботинками.
Демонесса сначала опешила, но, тут же узнав белую маску, скрывающую пол-лица, и этот плащ, прокляла себя за беспечность. Поднявшись, она наколдовала свой классический костюм палача. Черные кожаные шорты, черная майка, высокие мужские ботинки, почти такой же плащ с капюшоном, как у ее бессмертного собрата. На всякий случай она материализовала свою катану в ножнах за спиной, готовая в любой момент выхватить ее и сражаться. Капюшон девушка сдвинула по самый подбородок, как делала всегда, а учитывая то, что с Безликим они виделись весьма редко и весьма эпизодично, понятно, почему он ее не узнал.
- И это твой жалкий план, Лотос?! – Брезгливо бросил демон в ее сторону, - прикинулась человеком, соблазнила меня, зато теперь единственная знаешь мое настоящее лицо. Если бы ты не была аристократкой, как я, я бы убил тебя, – прорычал демон, материализуя свое оружие.
Демонесса чуть не задохнулась от ярости и недоумения от его слов. Глаз Безликого за волшебной маской было не видно, но девушке уж очень сейчас хотелось бы в них взглянуть. Вместо этого она надела перчатки без пальцев, закрывая свои пентаграммы, и собралась уходить.
- Если ты кому-нибудь расскажешь о том, что было, я убью тебя, - Безликий резко схватил ее за руку и развернул к себе.
Такое Лотос стерпеть не могла, тем более от ненавистного брата. Резко извернувшись, она ударила его ногой в живот и, выхватив катану, приставила к горлу демона. На что тот, опять же извернувшись, скрестил ее лезвие со своим двуручным клеймором.
- Поверь, об этом позоре с моей стороны никто и никогда не узнает, а если ты, мразь, кому-то сболтнешь, что между нами случилось, я сама убью тебя.
- Рассказать?! – Безликий аж капюшон скинул, показывая свои скривившиеся от брезгливости губы, - было бы чем хвастаться… уж не сексом с тобой!
Последние его слова особенно больно ударили Лотос, поэтому демонесса, отскочив, убрала катану.
- Это начало войны, Безликий! – тело Лотос с хлопком исчезло.
А демон, постояв пару секунд, с ревом уничтожил фонтан в парке. От бешенства его разум опять наполовину погас, и демон уничтожил и сад, и храм Зевса, и только после этого пришел в себя, убрал клеймор и исчез.
========== Войны длиной в вечность ==========
Средневековье…
Преисподняя…
Лотос была прикована к скале магическими цепями на самом нижнем уровне Преисподней уже пять лет. Каждое мгновение кто-нибудь из самых высших демонов проводил с ней разъяснительные беседы в лице избиения проклятым оружием Ада. На теле демонессы не было живого места от увечий. Регенерация давно не справлялась, и только бессмертие сущности демона не давало окончательно умереть. Вдобавок, руны на руках постоянно жгло невыносимой болью из-за невыполнения своих прямых обязанностей палача.
На этот раз экзекутором Лотос был сам Кирино, старший и верховный демон круга аристократов. Багровые волосы некровного брата развивались кровавой волной за спиной, а огромные кожистые крылья такого же цвета сейчас были почти устало сложены. Холодные сапфировые глаза следили за каждым неуловимым движением взгляда измученных светло-голубых глаз демонессы.
- Мне это надоело, - бесстрастно прошипел демон, вгоняя стальной кол, отравленный водой Леты, в предплечье Лотос, отчего последняя взвыла так, что ее слышала, казалось, вся Преисподняя. – Выполни приказ и делай, что хочешь.
- Нет, - прохрипела с мукой демонесса одно-единственное слово, которое говорила последние пять лет у этой проклятой скалы каждому из аристократов.
- Ты меня уже достала! – Кирино бешено схватил девушку за свалявшиеся от запекшейся крови волосы и потянул наверх, заставляя заглянуть себе в глаза. – Это приказ десяти из тринадцати высших демонов. Даже твои руны на руках требует этого! Выполни приказ, последний раз говорю. – Демон резко прокрутил отравленный кол в предплечье Лотос, заставив ее выть от муки.
- Нет, - едва слышно прохрипела девушка, сплевывая сгустки крови на каменный пол.
- Отлично, – холодно улыбнулся демон, хватая ее когтистой лапой за горло и приподнимая, словно пушинку. – Тогда мы сделаем по-другому….
***
POV Лотос
Голова раскалывалась, как будто меня окунули в Лету. Солнце беспощадно било в глаза с непривычки, после пяти-то лет заточения. Кое-как поднявшись, я ощутила всю плачевность своего жалкого положения. Круг лишил меня половины сил, я попробовала трансформироваться, но тоже вышло наполовину. Попыталась призвать одного из своих духов-рабов, но тоже не вышло. Блок наложили на все, суки! Последнее желание - телепортироваться подальше от этого гнилого места, но телепортация тоже не вышла. Может, еще бессмертия лишили, уроды?! Я тут же сделала неглубокий порез на руке, но он затянулся. Хоть регенерация осталась, хотя и чувствую, что не такая, как раньше. Оружие тоже смогла призвать, мелкое колдовство, типа кувшина воды, так же удается. Вот только моя особая сила палача заблокирована, а без нее я – не жилец. Я выбрана палачом именно из-за нее. Я могу скрывать ауру и становиться невидимой настолько сильно, что меня не коснется ветер, не услышит кошка, не учует собака и не почувствует демон. И тогда из ниоткуда я наношу удар. Проклятье! Этого тоже больше нет. И главный вопрос: сколько времени я была без сознания? И где я нахожусь?
Я потянула носом воздух, одновременно осматриваясь, и тут же едва не застонала от бессилия. Это был какой-то холодный скалистый остров где-то в океане, большой и очевидно пустынный. Хотя, нет. Демоническое зрение тоже в порядке, и я смогла различить где-то меж высоченных черных скал в дали такой же черный небольшой замок прямо на отвесном плато.
- Будем считать, что я на отдыхе.
Я уже собралась идти к замку, как почувствовала тот самый подвох и прокляла себя трижды за беспечность. Рука с катаной сама собой направилось на юг, где через мгновение в паре метров возник мой самый заклятый бессмертный враг.
- ТЫ! – тут же прорычал этот ублюдок, выхватывая свой огромный клеймор. – Наконец-то встретились, – Безликий без лишних слов ударил кулаком в землю, вызвав землетрясение на много километров вокруг, одновременно вызывая небольшое цунами. Без телепортации устоять было тяжело, но я тоже умела колдовать, насылая контрзаклятия. Все же мы сражаемся веками и уже изучили многие трюки друг друга.
- Безликий, надо поговорить, - мои слова потонули в цунами, которое отбросило меня на несколько километров в глубь острова под адский смех Безликого.
Сплевывая воду с небольшой скалы, на которую меня унесла волна, я, призвав катану, спрыгнула вниз и побежала вперед на врага.
- Ну, раз так, ублюдок, я тебя убью! Терять больше нечего! – собрав свои, пусть и ограниченные, силы в кулак, я принялась атаковать. Это будет наш последний бой в многовековой войне.
- ЛОТОС! – рычало лицо, скрытое белой маской.
Конец POV
***
Спустя год…
Половина острова была разрушена. Деревья, не то что вырванные - взорванные до щепок, валялись по бескрайнему пляжу острова. Несколько скалистых выступов обратилось в пыль. Лотос обессиленно еле сжимала окровавленной рукой катану. Как ни странно, ни на ней, ни на Безликом особых увечий не было, только разрушения вокруг. Тем не менее, Лотос готова была признать две вещи. Первое: ее силы и магия выпиты до самого дна, а значит, конец близко. Силы пополнить негде, потому что телепортировать она не может. Второе: демонесса смутно догадывалась, что Безликий практически в той же ситуации. Демон за год сражений не применил своей истинной могучей силы, иначе бы убил ее очень быстро. Вдобавок он, похоже, тоже не мог телепортировать. Хотя, к сожалению, сил у него все равно было больше, потому что он сделал еще одну магическую атаку, от которой Лотос пришлось с унижением бежать, как человеку. Лотос отбросило в сторону. Девушка ударилась о жесткий песок, содрав кожу с рук и ноги, и боль отозвалась во всем теле. Регенерации тоже не осталось. Устав от всего, Лотос сама убрала катану, последнюю вещь, в которой еще была вечная магия, и, встав на колени, опустила голову, признавая полнейшее поражение.
- Убей меня, Безликий, - прошептала она, зная, что он слышит ее.
- Признаешь поражение? – первые адекватные слова за целый год от него. Обычно Безликий только оскорблял Лотос, больше ничего не говоря. В голосе демона слышалось неверие и подозрение. Все же он приблизился с готовым к бою клеймором.
- Не признаю, - тут же упрямо сказала Лотос, - выбора нет. Меня лишили сил, магии, я – пленник этого острова. Я даже больше, наверное, не палач.
- Допрыгалась, шлюха, - зло бросил демон, поднося лезвия своего проклятого меча к ее горлу. – Последнее желание перед смертью?
- Два вопроса. Ответишь? – Лотос приподняла голову, смотря на лицо, скрытое маской, исподлобья.
- Задавай, – красивые полные губы демона чуть приподнялись, сверкнув белыми крупными клыками.
- Ты оказался здесь по своей воле только чтобы убить меня или тебя тоже сослали сюда в качестве наказания? – почему-то Лотос только сейчас стала подозревать что-то неладное.
- Я пропущу этот вопрос. Следующий?
- Ты так сильно меня ненавидишь только потому, что я единственная видела тебя без маски или есть еще причины? – этот вопрос был еще важнее предыдущего. За века Лотос впервые решилась озвучить его.
- Есть еще причины, – губы Безликого скривились от ядовитой злости.
- Ясно, - Лотос хотела снова опустить голову, готовясь к полнейшей смерти, потому что клеймор Безликого был единственным мечом, способным убивать высших, как вдруг краем глаза заметила беззвучную рябь в воздухе. Ауры тоже не чувствовалось.