- Ложись! – Демонесса, не отдавая себе отчета, ударила демона по ногам, а затем потянула на себя, заставив Безликого упасть на нее и прижать своим телом к земле. Разноцветные глаза Безликого, скрытые маской, смотрели на нежно-голубые глаза Лотос совсем близко, различая каждую крапинку в радужках глаз, а затем мгновение - и в месте, где еще недавно стоял демон, что-то взорвалось, ослепив Лотос вспышкой магии на несколько секунд.
Теперь уже четко почувствовалась магия сразу нескольких сильных демонов.
- Идиоты! – выругался демон. – Это была ловушка с самого начала.
- Я ничего не вижу, – Лотос беспомощно шарила руками по песку. Безликий поднялся и поднял Лотос на руки.
- Что ты делаешь?! – Лотос ошарашенно пыталась вырваться, но Безликий грубо перекинул ее через плечо, одновременно уворачиваясь от еще одной электрической сферы.
Тут же демон с бешеной скоростью бросился в глубь острова, желая добежать до замка на скалах как можно быстрее. В голове мгновенно созрел план спасения.
- Безликий! – визжала слепая Лотос, не понимая, что происходит, и куда он ее несет. – Безликий! Что происходит?!
- Нас загнали в ловушку, - на бегу зло рычал демон. – На острове блок телепортаций. Но к тому же мы оба попали сюда лишь с половиной своих обычных сил. Так, седьмое же пекло, мы предсказуемо стали сражаться друг с другом и исчерпали все свои силы! Враги дождались нашей слабости и напали.
- Мы теперь слабые, как…как…,- Лотос было страшно это произносить в слух. – Как люди.
- Именно, - прорычал демон, удобнее перехватывая легкое тело Лотос на плече. – На нас объявлена настоящая охота. Седьмое пекло, это все из-за тебя.
- Меня?! – Лотос взбесилась. Зрение потихоньку возвращалось, но Безликий по-прежнему, ломая кусты и ветки, несся с ней вперед и вверх по узким тропам к скалам.
- Да, бесишь меня, - рыкнул демон. – У меня есть план. Понадобится твоя катана, – и демон вкратце пояснил суть.
- С ума сошел?! Мы загоним себя в еще большую ловушку! – В это мгновение над головами демонов пронеслось несколько волн магии, едва не сбив Безликого с ног.
- Ладно.
***
Добежав до замка, демоны материализовали свое оружие и воткнули клеймор и катану в землю крестом перед входом, смочив землю рядом своей кровью.
- Защита оружием на крови, - прохрипела Лотос, не веря тому, что делает. – Мы теперь точно, как люди.
- Говори за себя! У меня еще есть немного магии, - тут же возразил демон, - зато в замок теперь никто не пролезет. Мы в безопасности. А оружие свое можем забрать в любой момент.
Тут же появились демоны. Не говоря ни слова, они увидели ритуал и защиту, на всякий случай бросили несколько сфер, но они раскололись о невидимую защиту.
- Отлично. Защиты мечей хватит максимум на пару-тройку месяцев, я полностью без сил, сижу в клетке, да еще с тобой! – подытожила Лотос, настороженно ожидая удара от Безликого в любой момент. Если быть совсем честной, Лотос признавала то, что в качестве демона Безликий был всегда самым сильным и неадекватным, а в качестве человека… тут она посмотрела на его огромный рост и рельеф мускул, видных даже под плащом, и, вздохнув, поняла, что размажет он ее по стенке.
- Убьешь меня? – на всякий случай уточнила демонесса.
- Идиотка! Чтоб после твоей смерти катана исчезла, и защита ослабилась?! Нет, не сейчас. Мы оба здесь пленники…пока что.
- Так у нас временное перемирие? – уточнила Лотос.
- Вооруженный нейтралитет, – бросил демон, разворачиваясь в сторону открытых ворот замка.
- Скорее НЕвооруженный, - девушка окинула мечи грустным взглядом, не желая расставаться со своей катаной даже на время, но все же пошла вслед за демоном внутрь.
========== Чайная роза ==========
POV Лотос
Первую неделю мы старались делать вид, что друг друга не существует. Безликий выбрал себе местом обитания огромный внутренний сад полуразрушенного замка, я же заняла верхние этажи, где единственным уцелевшим помещением был небольшой зал с кучей зеркал. Большинство из них были разбитыми, но это не важно. Нижние этажи оставили общими, где Безликий магией вернул чистую воду в бассейн для купания. Это безмерно радовало. Не то что бы я была сверхбрезгливой. Будучи палачом, часто приходилось и в крови купаться, и в грязи, и в навозе. Вода, скорее, медленно восстанавливала уставшие, очеловечившиеся тела, также как и обычный сон, к которому ни я, ни Безликий не прибегали уже несколько веков. Хотя насчет сна я погорячилась. Не знаю, слышит ли мои крики Безликий, но каждую ночь я просыпаюсь от собственного ора, вся в поту и ужасе. Пять лет изуверских пыток в Преисподней не прошли даром. Стоит закрыть глаза, и я вижу лица моих братьев и сестер, их оружие, которым меня избивали за один невыполненный приказ целых пять лет. Я больше этого не хочу, но стоит просто раздеться перед купанием, как вижу свое изувеченное, покрытое шрамами тело.
Вообще, сознание медленно возвращается в мой мозг. Пока что вспомнила лишь то, что перед ссылкой на остров кто-то, может, Кирино, бросил меня полуживой в озеро с целебной для демонов водой на сутки, чтобы только открытые раны затянулись. Уроды! Шрамы, как напоминания, оставили минимум лет на пятьдесят.
POV Безликий
Всю неделю я занимался тем, что восстанавливал сад этого занюханного замка. Это хорошо, это отвлекает от мыслей об убийстве палача или демонов. Как же мне хочется убить их всех. Особенно палача, эту маленькую шлюху! Меня бесит ее лицо, ее голос, ее походка - вся она. Меня раздражает то, что так легко попался в ловушку. Убью всех, когда узнаю, кто за ней стоит.
Голову привычно, словно обручем, скрутило. Я снова на грани потери разума. Поэтому я выращиваю розы. Да, мне нравится выращивать розы. Это отвлекает, это сохраняет мне разум, это занятие делает меня живым. Но больше всего меня выводит из себя - что я слышу, как кричит эта шлюха каждую ночь. Кого она там вспоминает, последнего мужика своего, что просыпается с криками и стонами, которые я слышу даже из сада?!
- Ты выращиваешь цветы собственными усилиями без магии? – над головой послышался голос. От неожиданности я подскочил в полный рост, возвышаясь над ней. Незаметно подкралась. Или я совсем ослаб и не почувствовал ее, или она сохранила часть своих сил.
Конец POV
- Какое тебе дело? – Безликий приблизился к демонессе, запахнувшейся в черный плащ, как в одеяло.
- Никакого, - просто ответила девушка. – Эти цветы мертвые, без магии ты их не оживишь.
- Пока на кусте есть хоть один живой лепесток, надежда есть. А пока живы корни, тем более, – Безликий смотрел на Лотос из-под своей маски, и глаз его не было видно, но Лотос вдруг отчетливо их себе представила. Карий и изумрудный.
- Неожиданно слышать такое от ТЕБЯ, - усмехнулась Лотос. – Я думала, ты только убивать умеешь, а ты, оказывается, демон-садовник.
- Лучше садовник, чем шлюха вроде тебя, - сверкнул клыками Безликий. – И кто бы говорил про убийства, палач, – последнее слово он особенно выделил.
Атмосфера между ними заметно накалилась. Лотос злобно посмотрела снизу вверх, а в следующее мгновение, потеряв самообладание, кулаком заехала демону под дых. Безликий даже не поморщился от ее слабого человеческого удара, а в следующее мгновение, перехватив ее руку своей большой кистью, до боли сжал. Лотос почувствовала, как еще доля секунды - и ее тонкие пальцы сломаются от его невероятной силы.
- Отпусти, - прохрипела Лотос, чувствуя, что еще немного, и рука рассыплется.
- Ты всегда была слабее меня. Слабее всех, - усмехнулся Безликий. – Не хочешь, чтобы я ломал тебе руку, попроси… вежливо.
- Отпусти мою руку… прошу… пожалуйста, - слова давались с трудом. Демонесса чувствовала собственное унижение и полнейшее поражение.
- Отлично, - Безликий хрустнул шейными позвонками из стороны в сторону и отпустил девушку. Затем, помедлив, добавил:
- Рой землю.
- Ты меня закопаешь? – Лотос недоверчиво посмотрела на отвратительный заросший сад вокруг.
- Нет, дура. Будешь сажать со мной розы и превращать эту пустыню в настоящий сад, – Безликий хлопнул девушку по спине, заставив упасть на колени перед свежевырытой ямкой под куст роз.
- Но я не умею, - как-то потерянно сказала девушка, не ожидавшая такого исхода событий. Конечно, Лотос слышала от других шутки, что психопат Безликий ценит жизнь цветка выше человеческой или демонической, но чтобы в самом деле увидеть, как любовно и осторожно демон берет чахлый кустик и сажает в землю и материализует ведро с водой для полива…
- Ты не боишься, что истратишь так всю магию на свои прихоти? – осторожно спросила демонесса, подавая ему ведро с водой.
- Я ничего не боюсь, - бросил демон. – Меня еще никто не побеждал, ни на земле, ни в Преисподней, ни в Геенне.
- Тем не менее, я отправляла тебя в Геенну неоднократно. В каком-то смысле, побеждая, - хмыкнула Лотос, выкапывая яму для очередного куста.
- Ты особенная, палач, – без задней мысли бросил демон, а вот Лотос надолго задумалась над его словами.
Демоны работали в саду до самого восхода Луны. Лотос вдруг со стыдом почувствовала новое человеческое ощущение. Желудок скручивало от голода. Раньше такого не было. Это не укрылось от Безликого. Тут же демон поднял взгляд к небу, где кружил орел, а затем птица упала на землю перед Лотос с ножом в теле.
- Приготовь, – коротко приказал демон. – Твое тело намного слабее моего. Прошла всего неделя, а тебе уже нужна еда.
- Мне это не нужно, - ощерилась чумазая от грязи демонесса и вскочила с места. – Сам ешь. Мне и так нормально.
Девушка развернулась, чтобы уйти, но демон перехватил ее, разворачивая к себе.
- Либо ты ешь, либо я засовываю эту неощипанную курицу тебе в рот, - губы скривились от омерзения. – Ты мне нужна живой, палач.
Лотос всем телом чувствовала сталь его хватки на своих плечах. Правая рука Безликого сжалась почти в том месте, где недавно Кирино прокручивал отравленный болт. Резкая боль настолько охватила девушку, что ноги подкосились, и если бы не поддержка Безликого, Лотос бы упала.