***
- Чай, кофе?
Мы сидели в каком-то помещении без окон, зато здесь была оборудована мини-кухня, стол, два стула и даже диван имелся, а в комнатке рядом туалет и душ. В тусклом свете единственной лампы я видела улыбку Вадима от уха до уха и его расширенные зрачки, от которых глаза казались темнее.
- Чай, - буркнула я и отвернулась.
- Что ты злишься? Разве так благодарят освободителей? - сейчас он уже не отводя взгляда разглядывал мои глаза, а по телу пробежала дрожь. И, кажется, не от страха. Что само по себе меня пугало.
- Не уверена, что это было спасение... - возразила я, пытаясь понять, кого мне подсунула судьба, пока я была увлечена своими играми.
На этот раз Вадим промолчал.
Чай мы пили в тишине, но отогреться так не удалось. У меня дрожали руки от холода, и сейчас я обнимала себя за плечи.
- Согреть? - прозвучал в тишине голос Вадима. - У меня есть кое-что для этого, - он придвинулся ближе.
- Нет, спасибо. Я, пожалуй, ещё помёрзну.
- Да, брось ты. Нам тут до утра ещё находиться, как минимум, - он поднялся и достал из ящика коньяк, и стало ясно, что он не посягал на мою честь. Вадим налил в стаканы пьянящую жидкость, я залпом осушила свой и, наконец, задала вопрос:
- Что мы здесь делаем? - и сделав паузу, изменила вопрос: - Что я здесь делаю?!
- Выжидаешь время, - поднял брови Вадим. - А я тебе помогаю.
- То есть сидеть в каком-то подвале и замерзать от холода - это моё собственное решение? В таком случае, я пойду, - с этими словами поднялась с места, но он взял меня за руку. Его ладони были на удивление тёплыми, и я не сразу убрала свою руку.
- Иди. Фараон уже ищет тебя по всему городу, и будет очень рад встрече. Хотя, кажется, ты была не против осуществления его самых изощренных желаний? - он стал серьёзным, а я замахнулась, что есть сил, но и тут Вадим не дал мне этого сделать. Он уже поднялся и, перехватив мою руку, притянул к себе. В голову ударил алкоголь, мне вдруг стало тепло в его объятиях. Моё сердце усилено стучало, а он уже приближался к моим губам. Но за секунду до уже очевидного события остановился, чем вернул меня к реальности.
- Хочешь уничтожить империю Макса? Или у тебя на него другие планы? - он ждал моего ответа, пока я приходила в себя от нахлынувших эмоций.
- Почему я должна отвечать?
- Потому что я знаю, как тебе помочь.
- Ты уже помог, - поразившая меня мысль заставила еще больше похолодеть мои ладони. - Так это ты подсыпал Ренату отраву?!
Вадим смерил меня взглядом:
- У Макса есть враг, о котором он не знает. Если бы это был кто-то из его конкурентов, он бы не пришел к тебе. Да и у конкурентов кишка тонка. Фараон считает, что это сделала ты, Катенька. Но упорно не хочет в эти верить. Видимо, зацепила ты парня. Поэтому я еще раз повторю вопрос. К чему лежит твоя душа: уничтожить или крепко привязать?
- Тогда я и свой повторю: кто ты?
- Уже ведь отвечал. Я - сказочный персонаж, исполняющий заветные желания. Но тебе очень повезло, что я нашел тебя. Так что, ответишь?
Либо он сумасшедший, либо схожу с ума я. Потому что прямо сейчас я думала о том, что больше всего на свете хочу отомстить Максу. За унижения, за проблемы, которые он мне создаёт, и за туфли, в конце концов!
- Уничтожить, - прозвучал мой ответ. Он эхом прокатился по комнате и когда вернулся, Вадим кивнул.
- Хороший выбор, только учти, обратного пути не будет. И если передумаешь, можешь оказаться с Максом в одной упряжке.
- Не передумаю, - проворчала я и добавила: - Он мечту у меня украл.
- Что? - немного удивился «самопровозглашённый волшебник».
- Коньяк нальёшь? Холодно.
***
Яна оказалась наблюдательнее меня. Я слушала Вадима, открыв рот, и рассматривала его ямочки на щеках. А что-то в нём есть. Это вообще законно: с внешностью добряка иметь загадочное второе «я»?
- Это точно не ты отравила начальника охраны Фараона? - вопросительно поднял бровь Вадим, а я покрутила пальцем у виска. - Ясно. Знаешь ли кого-то, кто хотел бы насолить ему, больше, чем ты?
- У Макса полгорода "друзей", которых за одно место и в музей. Откуда мне знать, кто из них решил ему перейти дорогу. Проще было бы его самого отравить. Те же партнёры, возможно, покушаются на его бизнес.
- А вот тут ты не права. Он в хороших отношениях с мэром, и перед Новым Годом тот, с помощью Фараона, подчищал казну. Он доверяет только ему, и провернул большую сделку. Партнерам его здоровье только на руку. Ведь Макс и с ними поделиться должен был. А конкурентов, настолько влиятельных у Макса просто нет. Он давно от них избавился. Абсолютная монархия. Разве что он кого-то обидел настолько, что этот кто-то самоотверженно решил, даже возможно рискуя жизнью, отыграться. На эту роль вполне подходишь ты. Уверена ли, что к убийствам отношения не имеешь? А как насчет тех, что груз сегодня сопровождали?
- Ты рехнулся? Я же у ресторана тебя ждала!
- Ждала. В полдевятого, а где ты находилась, пока я отрабатывал программу ведущего на мероприятии? - он подозрительно прищурился.
На что он намекает?
- Ты хочешь сказать, что я замочила парней, спрятала документы и груз, и как ни в чём не бывало явилась к тебе в надежде на алиби? Да я невероятно крута в этом случае!
- В этом да. Но подвергаешь себя смертельной опасности, полагая, что Макс ни о чём не догадается. Или же тебя подставляют.
- Кто?
- Тебе лучше знать, - пожал он плечами.
У меня зазвонил телефон, я совсем про него забыла и вздрогнула от заигравшей вдруг мелодии. Это был Лёшка.
- Не бери, - успел остановить меня Вадим.
- Это мой друг. А если его схватили?
- Тогда с большой вероятностью они заставят тебя приехать в обмен на его жизнь.
- Они убьют его?!
- Конечно. В любом случае, явишься ты к ним или нет.
Я не послушалась и взяла трубку.
- Катюш! С тобой всё в порядке?
- Да. Всё хорошо. Где ты? - крикнула я в трубку, но Вадим выхватил у меня телефон.
- Она в заложниках, и ты, парень лучше найди укромное местечко... - Вадим не успел договорить, обнаружив, что телефон погас.
- Разрядился, - отчаянно проговорила я, нажимая на кнопки. Затем подняла глаза на Вадима: - Зачем ты это сделал? Если он начнёт меня искать, отправится к Максу! Они же убьют его!
- Зато проверишь дружбу на прочность. Если он не дурак, затаится в укромном местечке, и будет ждать. А если у него снесло крышу от твоих глаз... Зачем тебе дурачок?
Я со всех ног бросилась к двери, но оказалось, она заперта на ключ.
- Открой!
- Чтобы ты совершила самоубийство? Я похож на идиота? - он пристально рассматривал мои глаза и подходил шаг за шагом.
- Уже нет, - согласилась я с ним, обреченно облокачиваясь на дверь. Лёша не такой уж и болван. Во-первых, я сама взяла трубку. Наверняка догадается, что со мной всё в порядке. - Но что делать-то теперь?
- Будем искать того, кто подставляет тебя, может быть получится договориться? Общий враг объединяет...
- Только если враг - это не я.
- А ты кому-то ещё перешла дорогу? Я считал, что Макс - твоя основная цель. Кстати, чем он тебе так не угодил, что ты ввязалась в его игры?
- Всё дело в одной идеальной паре обуви, - грустно вздохнула я, вспоминая наше знакомство с Максом.
- Паре обуви?! Ты серьёзно? А причём здесь Фараон?
- Я лишилась туфлей своей мечты, благодаря ему, и пообещала, что лично займусь его увольнением.
Вадим не выдержал и рассмеялся. Так громко и «закатисто», что мне показалось, он не скоро успокоится. Я сделала обиженное лицо, а он всё же взял себя в руки:
- Я же говорила, это сложно понять человеку, совершенно в этом не разбирающемуся.
- Прости. Я тебя понимаю, - произнёс он, улыбаясь уголками губ. - И помогу тебе.
- Поможешь? Мне? Зачем тебе это? - вдруг спросила я, и ответ меня ввел в ступор.
- Ты мне понравилась. А я мастер по розыгрышам. Почему бы не помочь красивой девушке?
- А чем Макс не угодил тебе? - теперь пришла моя очередь задавать вопросы.
С лица Вадима тут же исчезла улыбка, я заметила, как он сжал кулаки:
- У нас было недопонимание в прошлом. Точнее Фараон кое-что недопонял.
Он налил ещё коньяк и, подняв стакан, произнёс тост:
- За исполнение желаний. Говорят, под новый год чудеса случаются, - он подмигнул и осушил импровизированный бокал. - Не переживай. У меня есть план. А пока, - он включил музыку на телефоне и подошел ко мне: - Леди, я приглашаю Вас на танец! - с этим словами он закружил меня по комнате. Алкоголь уже уверенно охватывал мой разум, и почему-то сопротивляться сил не было. Вадик пытался петь, а я подпевать, но услышав наш дуэт мэтры эстрады, наверняка, бы схватились за головы. Мы упали на пол, смеясь, что есть сил, Морозов стал серьёзным. Его губы оказались слишком близко к моим, и почему-то сейчас он мне казался довольно симпатичным. Это я решила или алкоголь? Видимо, проводя мысленное исследование на моём лице что-то отразилось. Вадик поднял брови, а я поспешила встать на ноги.
- Уже поздно, - тихо произнесла я и села на диван.
- Ещё нет, - двусмысленно ответил Вадим, но настаивать не стал. Он постелил на диване, и так как больше спальных мест не наблюдалось, устроился рядом. Одеяло было одно на двоих, но он не прикасался ко мне, отвернувшись в другую сторону. Я же уткнулась в стену. Так мы пролежали около часа. Я вся тряслась от холода, кутаясь в одеяло всё сильнее. Не хватало только заболеть. Вдруг почувствовала, как Вадим развернулся и обнял меня, прижимая к себе: - Не бойся, я только с целью согреть, - прошептал он, обжигая своим дыханием, а я повернулась к нему и обняла, посылая к чёрту остатки разума. Вадим тут же отыскал мои губы своими, а его руки заскользили под моей одеждой, вызывая волну необъяснимых чувств. «Это для здоровья», - промелькнула в сознании удобная отговорка. Подобная профилактика вскружила мне голову, и я уже не могла разобрать, кто инициатор. И лишь утру, когда мы уже достаточно «согрелись», я, наконец-то, провалилась в сон.