Наверное, Артем прав: я слишком замороченная. Зануда. Мне не хватает тяги к приключениям, непредсказуемости и даже безответственности. Никак не могу вспомнить свой последний сумасшедший поступок. Если он и был, то в далеком детстве. И заключался в том, что я заставила брата облизать вместе со мной железные качели.
Хотя вру. Однажды мы с Ромкой отважились на побег из дома. Поводом послужил непреднамеренный поджог маминых штор. Баловались спичками, пока никого из взрослых не было дома. Еле потушили! Мы так испугались родительского гнева, что решили: лучше нам покинуть отчий дом. Зачем им такие непутевые дети, как мы? Набрали с собой гору вещей: книжки, посуду, бытовую химию. Я предусмотрительно перелила борщ в трехлитровую банку. Мы с Ромкой решили, что на первое время нам такого пропитания хватит. Брат даже сбегал к бабуле за небольшой раскладушкой, соврав, что она ему нужна в школьный лагерь. Написали слезливую записку и бросили в почтовый ящик. Правда, место для ночлега выбрали неудачное: в своем же дворе. Новое убежище отлично было видно из окна нашей квартиры. Поэтому родители без труда отыскали нас. Сначала нам здорово влетело за неудачный побег, а потом уж за сожженные шторы.
Интересно, куда теперь направится эта влюбленная парочка? Наверное, тоже в наш парк… Он небольшой, но очень уютный. Со своим футбольным полем, каруселями, сладкой ватой… И погода такая классная! Мне вдруг так захотелось увидеть Зайца… Я сама испугалась своего жгучего и непонятного желания. Дождавшись наконец перемены, я начала складывать вещи в сумку.
– Ты куда это? – вяло откликнулась Алла. – У нас еще одна пара в этой аудитории…
– В парк! – сообщила я, хватая пенал.
– В па… в парк? – встрепенулась Алка. – Тебе тут у окна голову напекло, что ли? В какой еще парк?
– В обычный. Зелененький такой. С карусельками! – как маленькому ребенку объяснила я подруге.
– Да ладно! Зачем тебе?
– Очень надо! – заверила я Алку. – Потом все объясню!
– Рита, а у тебя есть с собой зонт? – спросила вдруг подруга.
– Зачем мне зонт? – покачала я головой. – На небе ни облачка!
– Затем, что из-за тебя сейчас небо разгрозится дождем!
– Разразится, Алла! – поправила я.
– Ой, иди-и-и! – рассердилась Алла. – Но я все равно помечу этот день в календаре! Ты впервые за три года сматываешь с пар!
Я чмокнула подругу в макушку и поспешила к выходу, пока декан разбирал с одним из студентов ошибки в работе. Ох, поверить не могу! Покидаю аудиторию без зазрения совести!
Я бежала по пустому коридору, покачивая сумкой.
– Рита? Ромашина Рита! – окликнули меня. Я резко развернулась. Ко мне спешила Галина Анатольевна, наш куратор. Галчонок семенила забавной походкой. Какая она уже кругленькая, хорошенькая!
– Ой, Галина Анатольевна, здравствуйте! – растерялась я. Чувствовала себя преступником, которого застали на месте ограбления.
– Ты куда? На кафедру? – поинтересовалась Галчонок.
– Вообще-то нет, – проговорила я, заливаясь краской.
– У вас сейчас что по расписанию? Электродинамика? А потом что?
– Кажется, практикум по радиофизике, Галина Анатольевна… – промямлила я.
Галчонок достала из сумки красивый ажурный веер.
– Какая духота в университете! – пожаловалась она. – А на улице сегодня так хорошо…
«Конечно, хорошо! – про себя подумала я. – Именно поэтому туда и собираюсь…»
– А я вот декретный отпуск оформляю! – сообщила мне Галина Анатольевна. – Ой, Рита, так неудобно, что подвела тебя с этим проектом… Обещала ведь с Аллой в пару поставить!
– Да ничего страшного! – заверила я любимого преподавателя.
– Кто тебе достался-то хоть?
– Заяц! – выпалила я.
– Артем? – удивилась Галчонок. – Да уж… не повезло. Он же систематически прогуливает пары… Хотя парень очень одаренный!
При упоминании о Зайце я вновь глупо заулыбалась.
– Не переживайте! Мы вроде как… подружились даже! – ответила я. Галчонок посмотрела на меня с подозрением, отчего я еще больше смутилась.
На секунду я представила, что было бы, если б Галина Анатольевна не ушла в отпуск и проект мы делали бы вместе с Алкой. Тогда бы я точно не узнала ближе Артема. Так бы и считала его недалеким и неинтересным персонажем. И уж совершенно точно никогда бы первой не начала с ним разговор. Как, вероятнее всего, и он со мной.
– Галина Анатольевна, разрешите, я пойду? – не выдержала я.
– Да, конечно, Рита… Пара ведь давно уже началась! – напутствовала меня Галчонок.
– Вообще-то я не на пару! – выпалила я.
– А что такое? Куда? Домой? Болит что-то? – забеспокоилась Галина Анатольевна.
– Нет, что вы, ничего не болит… – созналась я. – В парк! Вы же сами сказали, на улице хорошо…
Галчонок удивленно уставилась на меня, но, заметив мою глупую улыбку, засмеялась в ответ:
– Я, кажется, поняла тебя, Маргарита! Конечно, беги!
И вот я со всех ног несусь в зелененький парк с карусельками. В то время, как мои одногруппники сидят на всеми «любимой» электродинамике. Навстречу мне идут счастливые молодые мамы с колясками и многочисленные влюбленные парочки. Кажется, на той скамейке сидели парень и девушка, что сбежали с пары через окно лабораторного корпуса. Они о чем-то непринужденно болтали и смеялись. Хотелось подбежать к ним и прокричать: «Ребята! Привет, я сегодня с вами!» Наверное, они сочли бы меня за сумасшедшую… Хотя я такая и есть. С большими тараканами в голове.
Я не без труда нашла в парке хоккейную коробку. Высокие и крепкие, как на подбор, парни гоняли клюшками мяч по асфальту. Я никогда не видела уличный хоккей, поэтому замерла у бортика вместе с остальными многочисленными зрителями, которые наблюдали за игрой. Я отыскала глазами Артема: вот он, в спортивных щитках, налокотниках, на голове хоккейная бейсболка козырьком назад. Заяц скользил на роликах так естественно, быстро и легко, что я даже позавидовала. За всю свою жизнь я так и не научилась кататься на коньках. У меня настоящая фобия: запнуться и свернуть нос на льду. Ну или в данном случае – на асфальте. К тому же эта недавняя история, которая произошла с Алкой в парке, когда она едва не угодила под колеса автомобиля. Ужас!
Конечно, мой брат, который тоже хорошо катался, неоднократно предпринимал попытки поставить меня на ролики. Но наши с ним совместные тренировки представляли собой жалкое зрелище. Всякий раз я чувствовала себя Ниной Соломатиной из фильма «Карнавал», что заменяла в цирке танцующего на роликах медведя… А Ромка был тем самым администратором, который вопил «Отползай!»
Поэтому я искренне залюбовалась Темой на хоккейной площадке. Осталось, вновь как в фильме, восхищенно добавить: «Ну, мишка!»
Артем выиграл вбрасывание. Я знала правила хоккея. Ну еще бы! Когда тебя все сознательное детство таскают на игры брата… Притом что наш ленивый Ромка чаще околачивался на скамейке запасных, мы с мамой всякий раз рисовали яркие плакаты, чтобы его поддержать. И орали что-то вроде: «Роман Ромашин! Знай наших!» Когда Ромке исполнилось лет двенадцать, он строго-настрого запретил нам с мамой посещать его игры… Видите ли, мы позорили его перед пацанами.
После череды красивых передач шайба оказалась у Артема. Заяц одним щелчком направил мяч в ворота. Вокруг зашумели, зааплодировали. Несколько девчонок недалеко от меня противно завизжали.
– Молодец, Тема! – выкрикнул кто-то из них. Я недовольно посмотрела в их сторону.
В этот момент прозвучал свисток. Игра окончена. Заяц подъехал к бортику и достал из своего рюкзака бутылку с водой. Артем жадно пил, попутно оглядывая собравшихся вокруг площадки людей. И он, конечно, заметил меня. Я не спускала с Темы глаз. Он тут же перестал пить, убрал бутылку и подъехал ко мне.
– Рита? – удивился он. – Ты почему не на парах?
– Ты же сам сказал, прийти мне сюда за тетрадью… – сказала я, широко улыбаясь. Господи, эта дурацкая улыбка слезет теперь когда-нибудь с моего лица? Не могу контролировать свою мимику…
– А, да! – как-то странно откликнулся Артем. – Подождешь тут? Я переоденусь…
– Конечно! – смутилась я, чувствуя, как меня сверлят глазами девчонки, которые стояли рядом.
Заяц появился спустя пятнадцать минут. Не успел он мне и слова сказать, как его окликнул какой-то парень:
– Темыч!
Заяц обернулся. К нам вразвалочку подошел высокий рыжий парень.
– Отлично сыграл, мужик! – Он похлопал Тему по плечу, а затем с интересом посмотрел на меня. – Представишь?
– Конечно. Это Вадик, Это Рита… – сухо проговорил Заяц. – Мы вместе… вместе учимся.
Видимо, такой ответ удовлетворил Вадика, потому как он продолжал нагло меня разглядывать. Я поежилась. Хотелось спрятаться за спину Темы. Похоже, моему одногруппнику тоже не понравился хищный взгляд приятеля. Он по-свойски приобнял меня и сказал:
– Ладно, Вадик, нам с Ритой пора! До пятницы! Увидимся!
Рыжему ничего не оставалось, как ретироваться.
– Ну что! Пошли! – кивнул мне Артем.
– А куда? – растерялась я.
– Как куда? Гулять!
– Я вообще-то к тебе по делу пришла! – строго сказала я, вырываясь из объятий парня. Чтоб не подумал, что я из этих… Кто по нему у бортика вздыхает и от восторга верещит. – Некогда мне гулять!
– По какому делу? – удивился Артем.
– Заяц, ты опять меня бесишь? – рассердилась я. – Как это по какому? Я же тебе уже сказала – за тетрадью!
– А! Так у меня ее с собой нет! Я что, дурак все время таскать ее с собой…
– Как нет? – накинулась я на парня. – Зачем же ты тогда меня в парк позвал?
– Соскучился! – непринужденно ответил Артем.
Соскучился? Значит, вот так просто он мне об этом говорит. Я молчала.
– Ну? – посмотрел внимательно мне в глаза Заяц. – А ты по мне соскучилась?
– Ой, отстань! – еще сильнее рассердилась я, не зная, куда спрятать свое смущение. – Знала бы, что ты меня развел опять, вообще бы не пришла! Лучше б вместо этого в столовую сходила…
Мы неспешно брели по залитой майским солнцем зеленой аллее. Пахло черемухой и теплым ветром. Хотелось сделать какую-нибудь милую пакость. Например, стянуть с Темы бейсболку и потрепать его по волосам.