– Что? – всполошился брат.
– Помнишь, ты говорил мне о своем старом приятеле, который хотел… ну… со мной…
– Помню! – нетерпеливо проговорил Ромка.
Тогда я выпалила:
– Тогда ты ему передай, пожалуйста, что я его люблю!
Глава четырнадцатая
– Не понял! – удивился брат. – Ты ведь говорила, что сердце твое занято? А как же недавнее свидание…
Ромка опять состроил мечтательную физиономию. Это якобы я с таким выражением лица теперь всегда хожу.
– Там одно недоразумение произошло… – промямлила я. А потом рассердилась. – Да я тебе обязана все объяснять, что ли? Попросила передать – значит, передай!
Я для убедительности треснула ладонью по столу.
– Родителей разбудишь, дурная! – зашипел на меня брат.
Ромка наконец соизволил зайти на кухню и сел за стол напротив меня.
– Мы завтра всей компанией за город едем, на дачу с ночевкой. Ты можешь сама ему признаться в любви! С глазу на глаз! – вдруг предложил брат.
– Куда? За город? С вами? С тобой? – забормотала я. Мы с Ромкой уже сто лет не тусовались вместе, поэтому его предложение немного меня шокировало.
– Ну да, – пожал плечами брат, – а что здесь такого-то? Если ты согласна в понедельник пары пропустить. В моих же интересах пристроить тебя кому-нибудь, а то ты со своей учебой… вообще поехала.
– Сам ты поехавший! – буркнула я. Это он мне, наверное, электродинамику в субботу в семь утра решил припомнить.
– Тем более что парень правда очень толковый! – продолжил Ромка. – И в хоккей классно играет!
– В отличие от тебя! – подковырнула я брата.
– Ох, Рит, ты прям по больному! – притворно поморщился Рома. – Завтра едешь с нами, значит! Я уже с папой договорился по поводу машины.
Ромка поднялся из-за стола.
– Ромео, погоди!
– Ну, что еще? – устало спросил брат.
– А можно мы мою Алку с собой возьмем? – взмолилась я. – Она сейчас сама не своя… У нее проблемы в личной жизни. Хоть развеется немного!
– Проблемы в личной жизни, говоришь? – переспросил Ромка.
– Ага! – Я тут же затараторила. – Она, прикинь, пошла учиться кататься на роликах, втюрилась в своего инструктора, а он еще и наш одногруппник, с которым Алка должна делать итоговый проект, а он ее терпеть не может…
– Тихо-тихо! – притормозил меня брат. – Рита, когда ты наконец уяснишь, что мне неинтересны эти твои девчачьи тарахтелки?
Я обиженно поджала губу.
– Конечно, зови с собой и Алку свою! – великодушно разрешил брат, выходя из кухни и по привычке выключая свет.
А я так и осталась сидеть за столом одна. В темноте. От одной мысли, что завтра встречусь с Артемом, сердце мое заволновалось. Как в детстве в новогоднюю ночь ты не можешь дождаться утра, чтобы найти под елкой свой долгожданный подарок. Обожаю это чувство. Предвкушение счастья.
В воскресенье после обеда мы с Ромкой, как обычно пререкаясь, вышли из подъезда.
– А я говорила, надо раньше вставать! – проворчала я. – Опять допоздна за компьютером сидел? Навигатор показывает, что нам ехать больше двух часов…
– Не я один долго сплю, между прочим! – сладко зевнул Рома, поправляя лямку тяжелого рюкзака.
– Я не услышала свой будильник, а ты вообще его забыл поставить! – закричала я. Да, я так долго думала о предстоящем дне, что очень поздно уснула… Мечтать-то не вредно.
– Так, не вопи! – поморщился брат. – Нам еще поручили заехать в магаз за углями и розжигом…
– За розжигом ему! – бухтела я, стягивая плащ. На улице, как оказалось, сегодня было жарко. – Еще надо Алку по пути захватить…
Как только мы завернули за угол дома, где была припаркована папина машина, я воровато огляделась и достала из своего рюкзака заранее припрятанный водный пистолет. Игрушка уже несколько лет валялась в одной из коробок на балконе. И вот же, пригодилась! Я все утро копошилась в поисках яркого пластмассового оружия.
Я быстрым шагом обогнала брата и направила на него пистолет.
– Стоять! – угрожающе выкрикнула я.
– Рит, с тобой все в порядке? – опешил Ромка.
– Руки вверх!
– Видимо, не совсем… – проворчал брат.
Тогда я нажала на курок, направив струю воды Ромке на грудь. По светлой рубашке расползлось водное пятно.
– Дура! – рассердился Рома. – Холодно же!
– А то! – захихикала я. – Скажи спасибо, что не кипяток!
Ромка послушно поднял руки вверх.
– Каковы ваши условия? – поинтересовался брат.
– Гони ключи от папиной машины!
– Чего-о? – нахмурился Ромка.
– Того-о! – передразнила я брата. – Иначе опять буду стрелять!
– Стреляй ради бога! – хмыкнул брат. – Напугала своей водяной пукалкой…
– Пукалкой? – коварно захохотала я, как злодей в фильме. – Да я тебе сейчас такой обстрел устрою! Только теперь по штанам… Сам знаешь где! Отмазывайся потом, что это тебя двадцатилетняя сестра из водного пистолета…
– Больная! – проворчал брат, кидая мне ключи от машины.
Я ловко поймала их одной рукой.
– Предупреждаю: отец тебя убьет, если узнает!
– А ведь он не узнает, да, Ромочка? – Я уже вприпрыжку бежала к папиному автомобилю. Ура! Мечты сбываются!
Я забралась в машину и любовно погладила руль.
– Ну, здравствуй, крошка! – прошептала я. Тут же заметила, как брат распахнул переднюю дверь пассажирского места. – Эй! Кыш! Сюда Алка сядет!
– Да ты издеваешься! – взвыл Ромка. – Зачем я вообще тебя позвал?
– В твоих же интересах пристроить меня кому-нибудь! – невозмутимо крикнула я, пока Ромка обходил машину.
Брат уселся на заднее сиденье, прямо за мной.
– Рит, меня сзади укачивает! – доверительно сообщил мне Рома прямо в ухо.
– Бла-бла-бла! – проговорила я, пристегиваясь. – Все, не булькай, повидло! Тебя сейчас настоящий профи прокатит. С ветерком!
С этими словами я плавно тронулась с места. Ух, как хорошо! Как быстро катит эта деточка! Да простит меня мое железное чудовище…
Алка уже поджидала нас во дворе. Увидев меня в папиной машине, она, дурашливо пританцовывая, подошла к нам. Усаживаясь рядом со мной, подруга захлопала в ладоши:
– Ух, Ритик, как тебе идет!
– А я о чем?
– Привет, Ром! – смущенно бросила Алка.
– Привет! – отозвался сзади брат. За все три года нашей дружбы Алка с Ромой пересекались всего раза четыре.
– Обожаю май! – счастливо сообщила я своим пассажирам, выруливая на широкий бульвар. – Алка, теперь мы можем ехать по трассе с открытыми окнами и во все горло орать любимые песни!
Подруга рассмеялась.
– Рит, я, надеюсь, ты сейчас не серьезно? – недовольно проговорил Ромка.
– Ты какую музыку предпочитаешь? – обратилась я вновь к Алке, делая вид, что не слышу протест брата.
– Вообще-то я Джигана очень люблю! – невозмутимо отозвалась Алла.
– Я вас убью, бабы! – простонал Рома.
Мы с Алкой переглянулись и громко рассмеялись.
Как же это здорово – мчаться с дорогими тебе людьми по солнечной ровной трассе, попутно любуясь позеленевшими склонами и прозрачным небом.
Вскоре Ромка уснул. Точно всю ночь провел у монитора. Прогулки прогулками, а компьютерные игрушки по расписанию. Алла с задумчивым видом смотрела в окно, то и дело бросая любопытный взгляд в зеркало заднего вида на моего брата.
– Рит, – внезапно обратилась она ко мне.
Я, прослушав очередное «Через 500 метров поверните налево», отозвалась:
– Что случилось?
– Отгадай загадку: рождаются – летят, живут – лежат, умирают – уплывают.
– Алл, ты чего? – рассмеялась я. – Это ведь из далекого детства… Конечно же снежинки!
– А я такую загадку не знала! – пожала плечами подруга и вновь задумчиво уставилась в окно.
Я, улыбаясь, украдкой посмотрела на Алку. Смешная она. Почему вдруг про эти снежинки вспомнила? Почти лето на дворе…
Наконец из-за небольшого островка деревьев показались черепичные крыши домов. У Ромкиного друга здесь дача. После сообщения навигатора «До конца маршрута осталось 150 метров» я гаркнула:
– Рома, подъем! Приехали! Здесь шлагбаум! Куда нам дальше?
Мы с Алкой сидели на садовых качелях под зеленым навесом и наблюдали за Ромкиной компанией. Парни жарили мясо, о чем-то весело переговариваясь. Рядом с ними крутились симпатичные девушки.
– Саш, тебе подать розжиг? – донесся до нас мелодичный женский голос.
– Пивка лучше принеси!
– Чувствую себя здесь неуютно! – буркнула Алка, кутаясь в клетчатый плед. Хотя на улице было еще тепло. – Рит, ты тут хоть кого-нибудь знаешь? Кроме Ромки…
Я весь вечер оглядывалась по сторонам, но того, кто мне был так нужен, не находила. А ведь брат говорил, что Заяц тоже будет здесь. И я смогу признаться ему в своих чувствах с глазу на глаз. Но Тема не приехал. Поэтому на качелях я сидела такая же недовольная, как и Алла…
– Вон того вроде знаю, – кивнула я на кудрявого длинноволосого парня, который сводил музыку за диджейским микшерным пультом. Аппаратуру парни вынесли на крыльцо. – Он с Ромкой в одной команде играет. Марк… или Макар. Не помню.
– Негусто! – хмыкнула подруга.
– Зато фамилию помню: Симаков. На форме у него написано…
– Да какая разница! – поморщилась Алка. – Кошмар, сколько тут развязных девчонок!
– Обычные девчонки! – пожала я плечами. – Просто мы с тобой сидим как белые вороны…
– Да? Посмотри, как вон та на твоего брата вешается!
– А, пускай вешается! – отстраненно проговорила я, сверля взглядом ворота, не теряя надежды, что Тема тут все-таки появится. – Тебе-то что?
– Ничего! – проворчала Алла. – О времена! О нравы!
Я негромко рассмеялась. С Алкой сегодня определенно творится что-то странное.
Спустя пару часов, когда уже начало смеркаться, я совсем поникла. Алла, которая так возмущалась непристойным поведением незнакомых девчонок, сама куда-то ушуршала. В последний раз я видела, как она отплясывала на крыльце с Симаковым. У меня же для танцев не было никакого настроения.