А. Власов{326}О бронепоездах Добровольческой армии{327}
Во второй половине октября 1919 года определился значительный успех наступления больших сил красных против войск правого фланга Добровольческой армии, в районе к югу от городов: Елец, Орел и Брянск. На основании этого успеха штаб советского Южного фронта выработал план более решительной операции, а именно «окружения Курской группы», то есть тех наших частей, которые оказывали красным самое упорное сопротивление. В соответствии с этой задачей из усиленного конного корпуса Буденного была образована конная армия. Ее частям предписывалось наступать в юго-западном направлении, на Корочу и Белгород. Усиленная кавалерийская бригада Примакова, входившая в состав советской ударной группы, была развернута в дивизию. Частям этой конной дивизии было указано наступать в юго-восточном направлении, на Готню и на Белгород, находящийся в 150 верстах к югу от Курска. Таким образом замкнулось бы кольцо красных вокруг района Курска.
В это время легкий бронепоезд «Офицер» медленно отходил по железнодорожной линии Орел – Курск и 21 октября находился близ станции Еропкино, примерно в ПО верстах к северу от Курска. На рассвете бронепоезд вышел на разведку в сторону станции Еропкино, где был обстрелян легкой батареей красных, а затем занял позицию в посадке у семафора следующей к югу станции Змиевка. Около полудня два бронепоезда противника, вооруженные 42-линейными орудиями, вошли в выемку в 3 верстах к северу от станции Змиевка и открыли фланговый огонь по расположению Офицерской роты 1-го Корниловского полка. Бронепоезд «Офицер», бывший в этот день под командой штабс-капитана Шахаратова{328}, получил приказание атаковать противника. Двигаясь со скоростью до 30 верст в час, бронепоезд открыл огонь. Рядом наших попаданий было разбито головное орудие и подбит паровоз ближайшего бронепоезда красных. Он остановился, и команда его бежала. Бронепоезд «Офицер», двигавшийся по соседнему пути, подошел к неприятельскому бронепоезду на 300 сажен, но здесь был вынужден остановиться под огнем тяжелой батареи противника у разбитого снарядами участка пути. Тогда второй бронепоезд красных подошел к подбитому первому бронепоезду, взял его на фаркоп и вывез из сферы боя в укрытое место. Вследствие заклинения снаряда бронепоезд «Офицер» должен был прекратить огонь и под обстрелом гаубичной батареи противника вернулся в исходное положение. Бронепоезда красных больше в этот день не показывались. Через несколько дней была получена телеграмма командующего Добровольческой армией с благодарностью за «неизменно доблестную работу» бронепоезда «Офицер».
22 октября бронепоезд «Офицер» прикрывал отступление наших частей, взрывая пути у станции Змиевка. В этот день база бронепоезда, стоявшая на станции Поныри, примерно в 65 верстах к северу от Курска, подверглась внезапному нападению прорвавшейся конницы красных. На той же станции находился тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита», которым командовал полковник Кунцевич{329}. Под артиллерийским и пулеметным огнем противника база бронепоезда «Офицер» была вывезена бронепоездом «Иоанн Калита» на ближайшую к северу станцию Малоархангельск, то есть ближе к фронту. В 18 часов на станцию Малоархангельск прибыли части Корниловской дивизии, посаженные в поездные составы. Ночью конница красных атаковала станцию Малоархангельск и база бронепоезда «Офицер» была вновь обстреляна. Позднее в ту же ночь бронепоезд «Офицер», исправляя взорванный во многих местах путь, двинулся к югу. За ним шла база, присоединенная к вспомогательному поезду. Утром 23 октября поезда миновали станцию Поныри и продолжали движение, восстанавливая разрушенное железнодорожное полотно. По буграм, к западу от железной дороги, двигалась неприятельская конница, на виду от бронепоезда, но за пределами дальности его артиллерийского огня. В ночь на 24 октября бронепоезд «Офицер» прибыл на станцию Курск, а 26 октября был снова отправлен на станцию Поныри для разрушения железнодорожных путей и противника там не обнаружил.
28 октября бронепоезда «Офицер» и «Иоанн Калита» выдвинулись со станции Возы, примерно в 50 верстах к северу от Курска, в направлении станции Поныри. В 6 верстах от станции Поныри бронепоезда были обстреляны укрыто стоявшей легкой батареей противника. Бронепоезд «Офицер» продолжал двигаться дальше и рассеял пехотную заставу красных у станции Поныри выстрелами из орудий. Затем наши бронепоезда начали отходить под огнем неприятельского 42-линейного орудия, которое оказалось справа от полотна. Вспомогательный поезд номер 2 под командой подпоручика Губарева{330} следовал по одной колее с бронепоездами. Он был подбит заградительным артиллерийским огнем красных, сошел с рельс и загорелся, преградив нашим бронепоездам обратный путь. Бронепоезда «Офицер» и «Иоанн Калита» оказались отрезанными на небольшом участке в 2–3 версты, в тылу красных. Команда вспомогательного поезда номер 2 вынесла из своего горящего состава подрывной материал. Противник продолжал вести артиллерийский огонь по месту крушения и успел поставить на укрытую позицию весьма близко к нашим бронепоездам два своих легких орудия. Советские разведчики открыли ружейный огонь по команде вспомогательного поезда. В исключительно тяжелых условиях, под непрекращающимся артиллерийским и ружейным обстрелом, команда под руководством подпоручика Губарева в течение трех часов строила на промерзшем грунте переводный путь, чтобы пропустить наши бронепоезда на соседнюю, незагроможденную колею. По окончании работы бронепоезда были проведены на соседнюю колею, расцепленные в своих составах. Это было необходимо вследствие весьма крутого изгиба временного пути. Затем подпоручик Губарев приступил к исправлению пути, вновь разбитого неприятельскими снарядами. К нему присоединилась под начальством подпоручика Сергеева{331} команда вспомогательного поезда номер 5, который прибыл на помощь из Курска. Красные вели непрерывный артиллерийский огонь, стремясь окончательно разбить путь в нашем тылу. Работа велась в непосредственной близости к пламени пожара. Несколько человек из команд вспомогательных поездов были обожжены. Около 20 часов тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита» благополучно отошел за место пожарища. Противник заметил движение бронепоезда, ясно видного на фоне горящего состава, усилил артиллерийский огонь и снова повредил путь. Однако под руководством подпоручика Губарева и подпоручика Сергеева путь был снова восстановлен. В 21 час бронепоезд «Офицер» отошел за заградительную полосу, только по счастливой случайности не получив повреждений, так как красные успели точно пристреляться и вели частый огонь. Ночью наши бронепоезда вернулись на станцию Курск. На следующий день, 29 октября, бронепоезд «Офицер» выехал к станции Возы и содействовал отражению атак двух пехотных полков красных, пытавшихся вытеснить части Корниловского полка из района селения Архангельского. Подошедший бронепоезд противника был отогнан нашим огнем. Прикрывая дальнейшее отступление, бронепоезд «Офицер» отошел 31 октября на станцию Золотухине, примерно в 35 верстах к северу от Курска, и вел там перестрелку с двумя бронепоездами противника. Мост через реку Оскол был нами взорван. Попаданием неприятельского 48-линейного снаряда был подбит паровоз вспомогательного поезда номер 5, и бронепоезд «Офицер» вывез вспомогательный поезд за пределы обстрела.
Отходивший из района узловой стации Касторная легкий бронепоезд «Генерал Корнилов» должен был перейти на фронт у Курска. Для этого пришлось продвигаться по кружному пути через узловые станции: Купянск, Белгород и Ржава, на расстоянии примерно 500 верст. В Харькове было закончено 17 октября формирование бронепоезда «Москва», которым командовал полковник Соллогуб. В боевой части этого бронепоезда были две бронеплощадки с легкими орудиями и одна бронеплощадка с тяжелым орудием. Поэтому бронепоезд «Москва» мог разделяться как бы на два бронепоезда, когда начальники боевых участков давали одному бронепоезду такие задачи, для выполнения которых требовался бы целый дивизион. С 18 октября бронепоезд «Москва» участвовал в боях в районе к востоку от Курска, отходя постепенно через станции Ливны, Мармыжи, Щигры, Охочевка и Отрешково, вплоть до Курска, на расстоянии свыше 150 верст. Бронепоезд «Москва» состоял в распоряжении инспектора артиллерии 1-го корпуса и считался нештатным. На этом основании ему приходилось выезжать в бой без вспомогательного поезда. 18 октября прибыл в Харьков нештатный бронепоезд «Брянский» – дар рабочих Екатеринославского Брянского завода. Нештатный бронепоезд был сформирован в середине сентября приказом генерала Ревишина, командующего северной группой войск Екатеринославского направления. По прибытии же из Екатеринославского района в Харьков бронепоезд «Брянский» был расформирован. Личный состав его был назначен для пополнения команды бронепоезда «Слава Кубани», а боевая часть и резерв распределены между бронепоездами «Слава Кубани» и «Волк». Эти бронепоезда вместе с легким бронепоездом «Генерал Шифнер-Маркевич», сформированным раньше, должны были составить 10-й бронепоездной дивизион. Командиром бронепоезда «Слава Кубани» был назначен лейтенант Чижов{332}. Предполагалось, что бронепоезд будет тяжелым. Однако в трудных условиях формирования была получена материальная часть легкого бронепоезда, а именно – одна боевая площадка, вооруженная одним 7 5-миллиметровым орудием и четырьмя пулеметами системы Льюиса. Вскоре бронеплощадка была отправлена на станцию Люботин, близ Харькова, где на ней было установлено дополнительно одно трехдюймовое орудие образца 1902 года. Таким образом, бронепоезд «Слава Кубани» нес в дальнейшем службу легкого бронепоезда. Формирование легкого бронепоезда «Волк» было начато 14 октября. Командиром его был назначен подпоручик Лагутин