, офицера 1-й Дроздовской батареи, мы узнаем, что батарея к вечеру 3 ноября была уже на станции Локинская. Там уже было получено сообщение о взятии города Льгова 1-м Дроздовским полком{251}, что взяты пленные, пулеметы и орудия и что Червонная дивизия при этом понесла большие потери. Командир Дроздовской артиллерийской бригады, полковник Протасович{252}, приказал 1-й Дроздовской батарее погрузиться на площадки бронепоезда «Дроздовец» и идти на Суджу.
В это самое время в районе Касторной вела наступление ударная группа красных, в составе которой были конница Буденного и пехотные части 8-й советской армии с приданными им техническими войсками. Неоднократные атаки ударной группы на марковцев, смоленцев и кавказских стрелков в районе Касторной нашей пехотой были отбиты, и красные на участке, занятом пехотными частями, не смогли добиться решающего успеха, но на правом фланге, против частей корпуса генерала Шкуро, красные имели значительный успех. Оттеснив конные части генерала Шкуро к западу, красные захватили станцию Суковкино и перерезали таким образом железную дорогу, отрезав возможность отхода на юг нашим трем бронепоездам.
3 ноября красные возобновили сильные атаки на всем участке фронта в районе Касторной. В самый разгар боя, без видимой на то причины, вдруг конница генерала Шкуро стала отходить, что вызвало, в свою очередь, и отход наших пехотных частей. Отрезанные бронепоезда пришлось взорвать. Пехоте и танкам удалось отойти, но удержать Касторную уже было нельзя, и она была взята красными. Как потом стало известно, казаки корпуса Шкуро не захотели больше воевать. Отход от Касторной вызвал, в свою очередь, также и отступление корниловцев на Обоянь и Курск.
По пути отступления на железнодорожных путях часто встречались вереницы теплушек. Их заносило снегом. Порой среди них были эшелоны, не только груженные имуществом, но с ранеными и больными. В дневнике дроздовца Рышкова{253} есть описание «замерзшего» у станции Псел эшелона с больными и ранеными.
В теплушке «жарко, когда раскалена докрасна железная печка и холодно, едва она погаснет. Вот поручик, голый по пояс, свесился с нар. Он кричит:
– Стреляйте в меня… Стреляйте мне в голову…
Мы все думали, что он или пьян, или сошел с ума.
– Не хочу жить. Стреляйте… Они всех моих перебили, отца… Всю жизнь опустошили… Стреляйте…
Его с трудом успокоили. Когда же он пришел в себя и очнулся, стал просить прощения:
– Нервы износились до крайности…
А за стенами теплушки воет пурга. Часовые ныряют в снегу. Вот-вот занесет снегом и эшелон и часовых…
Вдруг заскрипели колеса… Тряхнуло теплушку… Неужели тронулись?..».
Орудующие в тылу партизанские банды часто срывали планомерную эвакуацию и отход частей Добровольческой армии и тем самым во многом содействовали успеху красных при наступлении. Отходящие Дроздовские части часто взрывали за собою мосты, водокачки и даже, как выше было сказано, свои же бронепоезда. За отходящими частями стоял гул взрывов. За этот период боев сильно пострадали 2-я и 6-я Дроздовские батареи и в конечном <итоге> прерывается связь отходящего с боями 1-го Дроздовского полка со штабом дивизии.
Вернемся ко 2-му Конному генерала Дроздовского полку{254}, которого оставили 10 декабря в селе Царская Слобода. Расположившись в этом селе, полк до 12 декабря вел бои с местными большевистскими отрядами. 12 декабря неожиданно красные, переправившись через Днепр на участке гвардейской пехоты, нападают на село Царская Слобода.
После тяжелого боя, в котором особенно сильно пострадала 7-я сотня полка, потеряв много всадников и своего командира, капитана Галицкого, полк оставляет село, но на другой день, совместно с пехотой, выбивает красных за Днепр и вновь располагается в селе Царская Слобода, оставаясь там до 18 декабря. Включенный в состав 9-й пехотной дивизии, полк 18 декабря стал отходить от Днепра в направлении города Елизаветграда. 24 декабря полк подошел к городу и расположился в 6 верстах от него в селе Сазоновка, прикрывая правый фланг пехоты и город с севера. Ведя непрерывную разведку на север и северо-восток, полк ежедневно имел стычки с противником, а 27 декабря, когда отряд местных партизан, силою свыше 1000 штыков, внезапным налетом пытался занять город, тремя эскадронами, бывшими в городе (3, 5 и 7-м), отбил нападение. То же самое повторилось и 1 января. Вторичная попытка красных занять город была отбита полком, и красные вновь понесли сильные потери.
Согласно создавшейся общей обстановке на фронте и по приказу начальника 9-й пехотной дивизии, в первых числах января полк, оставив в селе Сазоновка один эскадрон, перешел в село Масленовка. 11 января, после ряда упорных боев, город Елизаветград был оставлен. Бывший в селе Сазоновка эскадрон полка был вынужден отходить ночью по страшной метели и, пройдя 60 верст, смог присоединиться к полку только в селе Вишневые Сады. Отходя на город Бобринец, полк имел удачный бой с противником у села Компаниевка, заняв его. На другой день полк оставил село, после упорного боя с подошедшими крупными силами противника, отойдя в село Ровное, где находился Белозерский пехотный полк{255}. Вместе с белозерцами, отступая, с боем было занято село Анновка. Возле станции Мигея полк перешел железную дорогу и, переправившись у Ольгиополя через Буг, заночевал в селе Стенковка, оставаясь в нем 18 декабря. На хвосту за полком следовали 401, 402, 403 и 404-й советские полки. Полк, ведя с ними бой, 19 декабря выступает, предполагая соединиться в селе Щаслиевка со Сводным полком Кавказской кавалерийской дивизии{256}, но, подойдя к селу, нарывается на большие силы красных, меняет направление и к вечеру подходит к селу Мариновка, а оттуда двигается на село Ново-владимировка, где 21 января и произошла встреча со Сводным полком. После упорного боя было занято село Жидовка конной атакой 2-го и 7-го эскадронов полка. Продолжая отход, полк переходит железную дорогу Одесса – Бирзула у станции Мигаево и ночует в селе Константиновка. На станции Мигаево, получив известие о занятии противником станции Раздельная, отходит к городу Тирасполю, уничтожив на станции брошенные интендантские склады. Пройдя село Антоновка-Ковачи, было получено приказание отходить в Польшу, так как Румыния не пропускала наши части на свою территорию.
Дроздовцы отходили в Каменноугольный район. Некоторые Дроздовские части отходили частично, погрузившись в эшелоны. 1-й полк отходил походным порядком. Оставлены Краматорская, и эшелоны с частями Дроздовской дивизии отходят на Константиновку и Ясиноватую. Батареи Дроздовской Артиллерийской бригады 13 декабря собирались на Прохоровских рудниках, откуда 18 декабря выступили на Караванную. Еще стояли сильные морозы. В Ларино был командирован капитан Н.Ф. Соловьев, офицер 1-й батареи, чтобы там на складах достать обмундирование для батареи. Там он нашел брошенные склады интендантства, бронемашины, орудия, санитарные летучки и другие склады со всевозможным имуществом. В районе Донбасса к этому времени скопилось огромное количество железнодорожных составов, груженных снарядами, патронами и разным имуществом. Все это при отступлении только частично было уничтожено. Также очень много больных и раненых попало в плен.
Эшелонами и походным порядком, подбирая в пути отставших и одиночек, Дроздовская дивизия отступила и сосредоточилась в районе Мокрый Чалтырь у Ростова. 22 декабря полковник Манштейн со своим 3-м Дроздовским полком занял укрепленные, правда довольно плохо, позиции. Там же в Мокром Чалтыре стоял английский танковый отряд.
Отход продолжался, части катились лавиной дальше, и не прошло много дней, как и Ростов оказался в руках красных. В бою 26 декабря бывшие правее дроздовцев пластуны-терцы почти все целиком сдались, оголив наш правый фланг, вынудив отступить корпус генерала Мамонтова. Произошло это после того, как во время контратаки части генерала Мамонтова увлеклись призрачной победой в начале своей контратаки, стали было преследовать конницу противника и были неожиданно атакованы, в свою очередь, с флангов. В ночь на 27 декабря в городе Ростове подняли восстание запасная батарея и пулеметные команды. Правда, восстание было подавлено и им здорово всыпали юнкера и кавалеристы, но город все же около 10 часов 27 декабря был нашими частями оставлен и занят красными. Из Ростова не удалось почти ничего эвакуировать. Там попали в руки красных не только грандиозные запасы всего, но даже лазареты и санитарные летучки с ранеными и больными.
В ночь на 27 декабря, получив приказ отойти в район Батайска, дроздовцы выступили из Мокрого Чалтыря в направлении на Ростов. Вместо дроздовцев предположено было, что позиции займет Алексеевская дивизия, пришедшая с побережья. Было очень холодно, сыпалась крупа, перемешанная с дождем. Намокшая до нитки одежда вскоре стала покрываться ледяной корой. От станции Хопры дроздовцы отходили вдоль полотна железной дороги на Ростов, а по всей железнодорожной линии скоро, без всякого промежутка, стояли бесконечные железнодорожные эшелоны, груженные всяким имуществом. Некоторые уже горели. На станции также были слышны взрывы. Там уничтожались дорогой ценой приобретенные, громадные запасы всего и всяческого. Не успели еще части дроздовцев далеко отойти от станции, как там полетели в воздух взорванные вагоны со снарядами. Скоро за ними стали взрывать и бронепоезда, застрявшие между эшелонами.
Вдоль всего пути следования отходящих дроздовцев горели эшелоны с обмундированием, бельем, обувью, табаком и сахаром. Горели и летели в воздух запасы, стоящие многие миллионы. Отходящие части раздобыли из горящих вагонов для себя очень многое, что еще удалось спасти и в чем они особенно