9 октября 126-й легкий стрелковый корпус нанес удар в обход южного фланга 2-й горнострелковой дивизии в направлении на арктическое шоссе. При этом был смят северный фланг в районе дороги Лан и образовалась брешь между этим участком и флангом 6-й горнострелковой дивизии. Для ее ликвидации Л. Рендулич направил туда один полк и два батальона из состава XXXVI горнострелкового корпуса.
Карта 35. Советское наступление против XIX горнострелкового корпуса. 7—28 октября 1944 г.
10 октября стал кризисным днем. В полночь 12-я бригада ВМФ высадила десант на континентальное побережье к западу от полуострова Рыбачий и в течение дня вышла во фланг дивизионной группе «Ван дер Хооп», вынудив немцев оставить занимаемый ими перешеек на полуострове Средний. 131-й стрелковый корпус бросил два полка в наступление в северном направлении через брешь, образовавшуюся между участками обороны 2-й и 6-й горнострелковых дивизий, с целью отрезать Русскую дорогу – главный путь отступления 6-й горнострелковой дивизии на запад. На правом фланге 2-й горнострелковой дивизии русский 126-й легкий стрелковый корпус, перерезав арктическое шоссе в 8 км западнее Луостари, создал еще более угрожающую обстановку на этом участке. Л. Рендулич отдал приказ 6-й горнострелковой дивизии ликвидировать прорыв противника на Русской дороге и затем отступить на рубеж Печенга— Луостари. Кроме того, по его приказу 163-я пехотная дивизия форсированным маршем отправилась из района Рованиеми на север. Предварительно немцы должны были уничтожить предприятия по добыче никеля в Колосйоки (Никель. – Ред.) что требовало проведения взрывных работ колоссальной интенсивности[183].
В течение двух последующих дней 6-й горнострелковой дивизии удалось частично восстановить контроль над Русской дорогой. После этого дивизия вместе с дивизионной группой «Ван дер Хооп» отошла к Печенге. 2-й горнострелковой дивизии удалось удержать дорожный узел в районе Луостари. К тому времени советские войска контролировали уже примерно 8 км арктического шоссе. Для того чтобы воспрепятствовать их дальнейшему продвижению в западном направлении, боевой группе «Рубель» в составе двух полков 163-й пехотной дивизии под командованием командира дивизии генерал-лейтенанта Карла Рубеля была поставлена задача создать в районе шоссе дополнительный оборонительный рубеж.
13 октября, в то время как боевая группа «Рубель» и 2-я горнострелковая дивизия совершали безуспешные атаки с севера и юга с целью сбить противника с шоссе, 126-й легкий стрелковый корпус нанес удар им в стык в северном направлении, отрезав дорогу на Тарнет. В результате отрезанными оказались 2-я и 6-я горнострелковые дивизии, а также дивизионная группа «Ван дер Хооп», поскольку в условиях гористой местности и тундры соединения не могут двигаться вне дорог. В течение одной недели советской 14-й армии удалось разрушить фронт, который немцы создавали в течение трех лет. Л. Рендулич отдал дивизиям приказ оставить Петсамо (Печенгу) и Луостари и отступать к границе с Норвегией.
Даже советские войска, большая часть которых была специально подготовлена к этому, не могли выдержать длительных наступательных боев в условиях тундры. 14 октября они остановились для перегруппировки. В течение нескольких дней три немецкие дивизии с боями пробили себе путь по дороге на Тарнет, но к тому времени, когда им удалось прорваться, 2-я горнострелковая дивизия была настолько потрепана, что ее пришлось отвести для отдыха и пополнения в южном направлении, за боевые порядки боевой группы «Рубель».
18 октября, предполагая, что русские должны вот-вот возобновить наступление, Л. Рендулич приказал боевой группе «Рубель» в течение трех дней отойти к Салмиярви. Поскольку в результате русские получали доступ к дороге между Колосйоки (Никель) и Киркенесом, по которой транспортировалась никелевая руда, 6-я горнострелковая дивизия получила приказ оборонять южные подступы к Киркенесу. В результате выполнения этого маневра XIX горнострелковый корпус и боевая группа «Рубель» оказывались отделенными друг от друга с участками фронта, развернутыми в противоположных направлениях.
18 октября советская 14-я армия возобновила наступление. Четыре ее корпуса атаковали участок фронта боевой группы «Рубель». Группа отошла назад вдоль арктического шоссе, тем самым избежав фронтального удара. Но на следующий день ее положение осложнилось, так как 127-й легкий стрелковый корпус атаковал в обход ее фланга, создав угрозу отрезать участок шоссе за немецкими войсками. Для того чтобы сохранить путь отхода, группе пришлось отступить к узкой долине в районе озера Каскама. По мере того как группа продолжала отходить к Ивало, натиск советских войск постепенно ослабевал.
131-й корпус перешел в наступление и нанес удар по обороне 6-й горнострелковой дивизии в районе Киркенеса в общем направлении на Тарнет, где находилась гидроэлектростанция, снабжавшая Киркенес электроэнергией. К 22 октября русские начали обстреливать гидроэлектростанцию. В связи с этим Л. Рендулич проинформировал ОКВ, что без подачи тока в доки суда не смогут заходить в Киркенес. Он попросил разрешения приостановить эвакуацию тыловых запасов и предоставления ему права действовать исходя из обстановки. Соответствующее разрешение было получено через несколько часов. 24 октября немецкие войска восточнее Киркенеса начали быстро отходить на запад, на Рейхштрассе 50. 27 и 28 октября они вели арьергардные бои с советскими войсками, после чего темпы наступления русских снизились. Немцам удалось спасти примерно одну треть своих запасов с тыловых складов (45 тыс. тонн).
26 октября началось отступление с полуострова Варангер. На этом участке русским удалось продвинуться до Тана-фьорда. На пути движения XIX горнострелкового корпуса две дивизии из состава норвежской армии (марионеточного режима Квислинга. – Ред.) были переброшены на участок между Шиботном и Лаксэльвом для защиты наиболее уязвимых участков дороги Рейхштрассе 50 до того момента, пока они не будут пройдены войсками 20-й горной армии. По приказу Гитлера, который пытался не допустить создания плацдармов севернее Люнген-фьорда как советскими войсками, так и войсками правительства «свободной Норвегии», Л. Рендулич распорядился перейти к тактике выжженной земли. Гражданское население (около 43 тыс. человек) было эвакуировано, в основном небольшими судами морем – для того чтобы не перегружать трассу Рейхштрассе 50.
В середине октября войска 169-й дивизии заняли позицию Schutzwall в зоне ответственности XXXVI горнострелкового корпуса, созданную южнее Ивало в рамках операции Birke. Она представляла собой дополнительный оборонительный рубеж, протянувшийся в восточном направлении на реки Лотта и Ристикент. 21 октября командованию корпуса пришлось испытать здесь кратковременный шок, когда радиоразведка сообщила, что в долине реки Лотта дислоцировался штаб советской 19-й армии и три ее дивизии.
30 октября, после того как войска бывшей боевой группы «Рубель» прошли через Ивало в направлении на Лаксэльв, участок фронта в районе реки Лотта был оставлен. На следующий день началась эвакуация войск с позиции Schutzwall. 2 ноября 2-я горнострелковая дивизия вышла на шоссе Рейхштрассе 50, что означало начало заключительного этапа отхода войск XIX и XXXVI горнострелковых корпусов. На следующий день войска тылового прикрытия 169-й пехотной дивизии оставили Ивало.
29 октября XVIII горнострелковый корпус, который удерживал Муонио до завершения эвакуации всех крупных складов боеприпасов, начал отступать к позиции Sturmbock, расположенной к западу от Кааресуванто. Здесь оборонительные укрепления, построенные в рамках операции Birke, продолжала оборонять 7-я горнострелковая дивизия. Она защищала узкую полоску финской земли, протянувшуюся на северо-запад между Швецией и Норвегией, обеспечивая фланговое прикрытие позиции «Люнген», а также войск, отходящих на запад по трассе Рейхштрассе 50. 18 декабря войска тылового обеспечения на шоссе Рейхштрассе 50 прошли Билле-фьорд. 7-я горнострелковая дивизия продолжала удерживать рубеж Sturmbock до 12 января 1945 г., после чего начала медленно отходить на позицию «Люнген», которую к тому времени занимала 6-я горнострелковая дивизия.
Карта 36. Отступление группы армий «Север» в Курляндию. 14 сентября – 23 октября 1944 г.
В конце января операция Nordlicht была завершена. На северо-западной оконечности Финляндии небольшой участок финской территории, куда входила позиция «Люнген», находился в руках немцев до последних чисел апреля 1945 г. На участке восточнее Люнген-фьорда до полуострова Варангер район границы Норвегии и Финляндии оставался пустынным. Исключение составляли небольшие немецкие группы, действовавшие в районе Хаммерфеста и Алты, которые продолжали эвакуацию тыловых складов до февраля 1945 г. В январе правительство Норвегии направило сюда символический полицейский контингент из Великобритании и Швеции. После этого советские войска начали постепенно отходить из этого района, оставив только небольшой контингент в районе Киркенеса.
Несмотря на то что операция Nordlicht явилась образцом высокого боевого искусства и стойкости немецких войск, немаловажным фактором при ее выполнении была и изрядная толика удачи, выпавшая на долю немецкого командования. Противник не воспользовался ни одной из серьезных опасностей и даже угрожающих ситуаций, в которых не раз оказывались немцы. Погода также была максимально благоприятной для Арктики, а зима пришла в тот год необычайно поздно. Но самой большой удачей для 20-й горной армии при выполнении операции Nordlicht стало то, что она осуществлялась как раз в тот момент, когда ресурсы как Советского Союза, так и западных союзников оказались задействованы до предела на основных фронтах. Поэтому Советский Союз смог лишь предпринять скромную попытку воспрепятствовать немцам, а союзники не смогли ничего противопоставить им вообще. (В ходе Петсамо-Киркенесской операции 19-й горнострелковый корпус потерял только убитыми около 30 тыс. человек (из 53 тыс.). Было потоплено 156 кораблей и судов. Потери советских войск составили 6084 человека убитыми и пропавшими без вести и 15 149 человек ранеными и больными – так выглядит «скромная попытка». –