Ред.).
Наступление на плацдарм на реке Грон началось 17 февраля. При этом была достигнута полная внезапность. В течение одной недели немцам удалось отодвинуть линию фронта на восток к реке. Одним из возможных объяснений такой легкости продвижения было то, что застигнутые поначалу врасплох русские решили, что будет лучше пожертвовать плацдармом, чем останавливать пополнение своих подвижных войск. Тем не менее вдохновленный первыми успехами О. Вёлер решил вновь вернуться к планам крупного наступления в районе треугольника Балатон – Драва – Дунай.
Согласно первоначальному замыслу советской Ставки, планировалось пойти на небольшой риск на флангах и начать наступление силами 2-го Украинского фронта в направлении на Брно и Вену вслед за началом основного наступления фронтов Г.К. Жукова и И.С. Конева[227].
17 февраля, в день, когда был отменен удар на Берлин и когда немцы перешли в наступление против плацдарма, С.К. Тимошенко получил приказ спланировать и скоординировать частное наступление силами двух фронтов на южном фланге германского фронта[228].
После того как немцы показали зубы, советская сторона решила какое-то время выждать.
Для немецкой стороны приостановка советского зимнего наступления могла означать не более чем временную передышку. К середине февраля армия резерва уже не располагала достаточным количеством стрелкового вооружения для оснащения новых соединений. Производство пороха упало ниже уровня, достаточного для поддержания производства необходимого количества боеприпасов. При месячной потребности 1,5 млн выстрелов для танковых и противотанковых пушек выпуск данных типов снарядов в январе 1945 г. составил 367 тыс. штук. В связи с острой нехваткой авиационного бензина ОКВ было вынуждено отдать приказ о резком сокращении боевого применения самолетов: они должны были использоваться только на главных направлениях и только в случаях острой необходимости. На Западе оборона Рейнской области начинала разрушаться.
Контрудар немцев и новое советское наступление – на Вену
22 февраля О. Вёлер представил на рассмотрение Гитлера четыре наброска планов наступательных операций под романтическим кодовым названием Fruehlingserwachen («Пробуждение весны») (см. карту 40). Очевидно, целью наступления было создать более внушительную преграду между русскими и нефтяными месторождениями в районе Надьканижа. Главный удар планировался в юго-восточном направлении, из района между озерами Балатон и Веленце. Однако русские сосредоточили мощную группировку западнее Будапешта, на фланге и в тылу предполагаемого направления наступления немцев. Из-за недостатка времени и сил О. Вёлеру пришлось отказаться от диктуемой тактическими соображениями необходимости перед началом наступления в секторе озеро Балатон – Дунай очистить от противника район Будапешт – озеро Веленце – горы Вертеш. Он рекомендовал компромиссное решение: на кратковременном начальном этапе наступления создать прочную оборону фасом на север на участке озеро Веленце – Дунай. Затем там предполагался переход в наступление после поворота войск на юг. 25 февраля на совещании в Берлине Гитлер принял решение с самого начала сосредоточить основные усилия на юго-восточном направлении, на участке между каналом Шарвиз и Дунаем, поскольку именно там ему виделась перспектива скорейшего достижения значительного успеха.
Пожалуй, никто, кроме русских, прилежно учившихся извлекать уроки из прошлого, не обратил внимания на то, что речь, по сути, шла о повторении операции «Цитадель». Как и тогда, после неудачной зимы давление на противника неожиданно ослабло, и Гитлер вдруг обнаружил в своем распоряжении свободные резервы. Снова Гитлер решил попытаться одержать победу престижа, и снова советская Ставка предоставила ему возможность сделать ход первому.
Немцы играли свою партию с беззаботностью сомнамбулы. О. Вёлер справедливо предупредил об опасном положении на северном фланге и о недостаточном количестве пехоты в 6-й танковой армии СС. Но при этом никто и не думал опротестовать решение о крупном наступлении с целью захватить территории, которые в дальнейшем невозможно будет удержать. Оперативный отдел ОКВ в свете угрожающего положения на участке 6-й танковой армии СС вполне обоснованно высказал мнение, что она может оказаться связанной в Венгрии до середины апреля. Но далее последовало ошибочное предложение провести наступление в усеченном виде, которое ничего не давало немецкой стороне, помимо возможности получить кратковременный выигрыш во времени. И это предложение было одобрено. (Для проведения наступления немцы сосредоточили, включая 6-ю танковую армию СС, армейскую группу «Бальк», части соединения 2-й танковой армии и войск группы армий «Е» на реке Драве, свыше 430 тыс. человек, более 5600 орудий и минометов, около 900 танков и штурмовых орудий (среди них много тяжелых, «Пантера» и «Королевский тигр»), 850 самолетов. Противостоявшие им войска 3-го Украинского фронта насчитывали более 400 тыс. человек (в том числе в болгарских пехотных дивизий), 7 тыс. орудий и минометов, 400 танков и САУ. Таким образом, у немцев было более чем вдвое больше танков, причем новейших и даже оснащенных приборами ночного видения. Автор об этом, естественно, молчит. – Ред.)
Операция «Пробуждение весны» началась в ночь на 6 марта захватом войсками группой армий «Ф» плацдармов на реке Драва напротив Дони-Михоляц и Валпово. Утром 6 марта 2-я танковая армия перешла в наступление на центральном участке своей обороны в направлении на Капошвар. 6-я танковая армия СС, которая проводила сосредоточение в условиях мокрого снега и распутицы, доложила о готовности начать наступление тем же утром. Однако, как это не раз случалось в войсках СС, в тот день оказался готовым выступить с западного берега канала Шарвиз лишь I танковый корпус СС. II танковый корпус СС, ответственный за важнейший сектор восточнее канала, так и не смог начать наступления до следующего утра.
Держалась теплая погода, снег таял, вне дорог все оказалось во власти распутицы. А сами дороги были заминированы и находились под плотным огнем советской противотанковой артиллерии. Советская сторона успела принять меры предосторожности, так как на развертывание наступательной группировки немцам понадобилось более месяца. За исключением авиационных частей, советская Ставка не стала вносить изменений в ход подготовки собственного наступления на участке 2-го Украинского фронта. 3-й Украинский фронт, получивший значительные подкрепления авиацией, артиллерией, в том числе зенитной, построил в районе между озером Балатон и Дунаем широкий пояс обороны с минными полями и мощным артиллерийским прикрытием. В декабре, когда ледоход сделал опасным движение речных судов, саперы 3-го Украинского фронта, использовав опоры разрушенного моста в районе города Байя, построили канатную дорогу, по которой осуществлялась переброска до 600 тонн грузов в сутки. После того как лед на реке достаточно окреп, саперы построили переправу и трубопровод для доставки через реку по льду топлива[229].
Карта 40. Наступление на Вену. Март – апрель 1945 г.
7 и 8 марта I танковому корпусу СС удалось прорвать несколько последовательных линий обороны советских войск на западной стороне канала Шарвиз и продвинуться примерно на 30 км. После этого Ф.И. Толбухин ввел в бой 2-й эшелон – 27-ю армию и почти все свои резервы – три стрелковых, один танковый, один механизированный и один гвардейский кавалерийский корпус[230].
Поскольку он расположил свои танки по фронту тонкой линией (у Толбухина их было сравнительно немного. – Ред.), ему не удавалось перехватить инициативу ни на одном участке. На четвертый день немецкого наступления Ф.И. Толбухин запросил у командования стратегический резерв, 9-ю гвардейскую армию, которая только что прибыла в район Кечкемета. Но Ставка приняла решение не трогать армию, сохранив ее для возможного наступления[231].
10 марта, в условиях мокрого снега с дождем, I танковому корпусу СС удалось выйти к каналу Шио. Следующим вечером на канале было захвачено два небольших плацдарма. В ходе наступления выяснилось, насколько хорошо русские зарылись в землю. Наступавший восточнее канала Шарвиз II танковый корпус СС до 12 марта смог вклиниться в их оборону не более чем на 8 км.
13-го числа, собрав свои танки в кулак, Ф.И. Толбухин нанес контрудар по обе стороны канала Шарвиз. Для того чтобы сохранить инициативу, О. Вёлер предложил отвести назад II танковый корпус СС, против которого противник атаковал особенно яростно, и использовать оба корпуса в наступлении восточнее канала, где песчаная почва позволяла более эффективно применять танки. Гитлер медлил с принятием решения до вечера 15-го: он подозревал, как позже выяснилось, справедливо, что II танковому корпусу СС придется в дальнейшем принять на себя удар советского наступления. (В ходе Балатонской оборонительной операции советских войск противник потерял свыше 40 тыс. солдат и офицеров убитыми и ранеными, более 300 орудий, около 500 танков и штурмовых орудий, свыше 200 самолетов и, главное, уверенность в себе и последние надежды. Советские войска потеряли 8492 человека убитыми и пропавшими без вести и 24 407 человек ранеными. – Ред.)
Во второй половине дня 16 марта в условиях снега и тумана, без существенной поддержки авиацией и танками началось советское наступление на участке IV танкового корпуса СС и на южном фланге венгерской 3-й армии между озерами Веленце и Бичке. Согласно первоначальному плану, готовился бросок 2-го Украинского фронта на Вену по обеим сторонам реки Дунай. Однако для того, чтобы использовать возможность запереть 6-ю танковую армию СС восточнее озера Балатон, главный удар было решено наносить южнее, на правом фланге 3-го Украинского фронта. Наступление было нацелено на запад и северо-запад в направлении Секешфехервар – Варпалота— Папа – Шопрон – Вена. Одновременно силами 2-го Украинского фронта наносился удар вдоль Дуная на Дьёр