Учитывая особенности территорий, на которых развернулись фронты, и опыт минувшей войны, РВСР решил нарезать глубокие полосы для каждого фронта. В основу нарезки этих полос были положены железные дороги, находившиеся в полосе фронта. Эти дороги рассматривались как костяк фронта, так как на них намечалось развертывание органов войскового тыла. Глубокая нарезка фронтовой полосы позволяла выделить каждому фронту независимые железнодорожные магистрали, которые надежно связывали бы полевые армии фронтов с источниками их питания – государственной базой, расположенной в Московском и Ярославском военных округах; она не допускала бы тесноту войскового тыла и создавала бы возможность для широкого маневра силами и средствами из глубины и по фронту. 7 октября 1918 г. РВСР выделил каждому фронту сеть военных железных дорог и определил их тыловые границы[372].
Тыловая граница железных дорог Северного фронта была намечена по линии Витебск, Новосокольники, Великие Луки, Ржев, Савелово, Рыбинск, Данилов, Нижний Новгород; Восточного фронта – Нижний Новгород, Арзамас, Рузаевка, Пенза, Ртищево; Южного фронта – Льгов, Курск, Орел, Елец, Козлов; Западного района обороны – Торжок, Ржев, Вязьма, Калуга.
Таким образом, в сентябре – октябре 1918 г. РВСР четко определил полосу каждого фронта.
Северный фронт был очерчен линией, проходившей через Гдов, Лугу, Новгород, Валдай, Торжок, Ржев, Савелово, Рыбинск, Данилов, Нижний Новгород, Балахну, Яранск, Глазов, Чердынь. Глубина полосы фронта колебалась от 250 км (на северо-востоке – район Чердыни) до 700 км (направление Балахна, Шенкурск)[373]. Фронт имел общую протяженность до 1700 км[374]. Полоса Северного фронта включала территорию почти всей Петроградской, Новгородской, Петрозаводской и Вологодской губерний, а также части Вятской и Нижегородской губерний и почти полностью Ярославскую губернию. В полосе фронта для нужд его войск имелось пять железнодорожных магистралей: Петроград – Вологда – Вятка – Пермь – Екатеринбург, Новгород – Петрозаводск, Москва – Петроград, Москва – Ярославль – Вологда – Архангельск, Вятка – Котлас.
Восточный фронт был очерчен линией, проходившей через Чердынь, Глазов, Яранск, Балахну, Нижний Новгород, Арзамас, Рузаевку, Пензу, Ртищево, ст. Баланда, с. Золотое на Волге, Александров Гай, Калмыков на р. Урал. Глубина полосы фронта (после освобождения Красной Армией Казани, Симбирска, Вольска, Чистополя, Красноуфимска, Сызрани и Самары) колебалась от 150 км (направление Александров Гай, Уральск) до 500 км (направление Нижний Новгород, Казань, Бугульма). Фронт имел общую протяженность до 1500 км. Полоса Восточного фронта включала территорию большей части Пермской и Вятской губерний, части Саратовской, Самарской и Пензенской губерний и целиком Нижегородскую, Казанскую и Симбирскую губернии. Через полосу фронта проходило четыре железнодорожные магистрали: Москва – Нижний Новгород – Казань – Екатеринбург, Москва – Арзамас – Симбирск, Москва – Арзамас – Пенза – Сызрань – Самара – Уфа – Златоуст, Москва – Козлов – Ртищево – Саратов – Урбах – Астрахань.
Южный фронт был очерчен линией, проходившей через Чериков, Климовичи, Рославль, Калугу, Орел, Елец, Козлов, Кирсанов, Ртищево, ст. Баланда, с. Золотое на Волге, Александров Гай, Калмыков на р. Урал. Глубина полосы фронта колебалась от 100 км (направление Балашов, Новохоперск) до 750 км (направление Александров Гай, Царицын). Фронт имел общую протяженность, превышавшую 1500 км. Полоса Южного фронта включала части Тульской, Калужской, Смоленской, Могилевской, Черниговской, Курской, Воронежской, Тамбовской, Саратовской губерний, почти всю Донскую область и полностью Орловскую губернию. Через полосу фронта проходили важнейшие железнодорожные магистрали страны, связывающие продовольственные и сырьевые районы юга с центром Республики: Москва – Тула – Орел – Курск – Харьков – Ростов-на-Дону, Москва – Рязань – Козлов – Воронеж – Ростов-на-Дону, Москва – Рязань – Козлов – Тамбов – Балашов – Камышин, Москва – Рязань – Грязи – Борисоглебск – Царицын. Кроме основных магистралей, большое значение приобретали железнодорожные линии, связывавшие Южный фронт с другими фронтами и главные магистрали друг с другом. Такими линиями были: Смоленск – Рославль – Брянск – Льгов – Харьков, Москва – Калуга – Брянск, Ржев – Вязьма – Калуга – Тула – Ряжск – Пенза, Смоленск – Брянск – Орел – Елец – Грязи – Борисоглебск, Воронеж – Курск – Ворожба, Балашов – Новохоперск – Харьков, Царицын – Каменская.
Западный район обороны был очерчен линией, проходившей через Гдов, Лугу, Новгород, Валдай, Торжок, Ржев, Вязьму, Калугу, Рославль, Климовичи, Чериков. Глубина полосы Западного района обороны колебалась от 500 км (направление Новгород, Псков) до 700 км (направление Торжок, Новосокольники). Западный район обороны имел общую протяженность до 800 км. Полоса Западного района обороны включала целиком Псковскую и Витебскую губернии, части Смоленской, Могилевской, Новгородской и Петроградской губерний. Полоса Западного района обороны имела густую, хорошо развитую сеть железных дорог: Москва – Ржев – Великие Луки; Москва – Вязьма – Смоленск – Витебск, Москва – Тверь – Валдай – Дно – Псков, Торжок – Ржев – Вязьма – Калуга – Тула, Петроград – Дно – Новосокольники – Невель – Витебск – Смоленск, Витебск – Смоленск – Ельня – Козлов, Витебск – Смоленск – Рославль – Брянск, Петроград – Луга – Псков.
Площадь каждого фронтового района была столь обширна, что на ней свободно могли разместиться Бельгия, Голландия, Дания и Франция вместе взятые.
Разграничительные линии, установившие тыловую границу железнодорожной сети каждого фронта, в совокупности наметили разделение всей территории Советской республики на фронтовой и тыловой районы. В тыловой район входили Московская, Владимирская, Тульская и Рязанская губернии, части Ярославской, Тамбовской и Пензенской губерний и незначительные части Костромской, Нижегородской, Тверской, Смоленской и Калужской губерний. В целом площадь тылового района не превышала 350 тыс. км2. Вся остальная территория Советской республики либо находилась под властью белогвардейцев и интервентов, либо представляла собой театр военных действий.
Выделение фронтам сети железных дорог было лишь началом организации войскового тыла. Нужно было организовать работу всех видов транспорта, особенно железнодорожного. К моменту развертывания войскового тыла железнодорожный транспорт страны переживал тяжелейший кризис, начавшийся еще в дни войны 1914–1918 гг. Развитие интервенции и гражданской войны нанесло железнодорожному транспорту Советской республики тягчайшие раны. Всего к началу сентября 1918 г. в Советской республике осталось железных дорог общей протяженностью в 20 950 верст, 8989 паровозов и 274 058 вагонов, из них 3730 паровозов и до 38 тыс. вагонов были «больными»[375].
Тяжелое положение железнодорожного транспорта заставило Советское правительство обратить особое внимание на изыскание возможностей для широкого использования водного и автомобильного транспорта. Однако состояние этих видов транспорта не сулило ничего хорошего.
К осени 1918 г. Советская республика располагала только Волго-Невско-Северо-Двинской речной системой. В течение 5–6 месяцев навигации 1918 г. речной транспорт имел в своем распоряжении лишь 22,8 % общей длины речных путей страны, остальные водные пути находились на оккупированной территории. Положение с материальной частью речного торгового флота было также весьма тяжелым. К концу 1918 г. Советская республика имела 6543 речных судна, из которых для перевозок можно было использовать всего лишь 1572 судна[376]. Остальные требовали текущего и капитального ремонта, а часть была вовсе непригодна для эксплуатации. Еще хуже обстояло с морским транспортом. Империалистическая война, развитие интервенции и гражданской войны нанесли морскому транспорту тяжелые раны. Всего к концу 1918 г. Главвод располагал лишь 54 судами общим тоннажем в 69 тыс. регистровых тонн. Все суда находились в управлении водного транспорта Балтийского моря. Остальной морской торговый флот был частью потоплен, частью захвачен врагом[377].
Не лучше обстояло дело и с автомобильным транспортом. Как известно, автомобильный транспорт в России не был достаточно развит. Шесть автомобильных заводов не могли удовлетворить потребности страны в автомобилях[378]. В декабре 1916 г. в стране насчитывалось 25 500 автомобилей. Из них армию обслуживало 22 тыс. автомобилей. В ходе мировой войны автотранспорт понес огромные потери, и в 1918 г. в Советской республике насчитывалось не более 9 тыс. автомобилей разного типа[379]. Отсутствие горючего и смазочных материалов, а также запасных частей, почти полное прекращение ремонта повели к тому, что и из этого числа автомобилей значительная часть выбыла из строя[380].
Таким образом ни водный, ни автомобильный транспорт не могли обеспечить военные перевозки. Вся тяжесть перевозок легла на разрушенный железнодорожный транспорт.
В условиях тяжелой транспортной разрухи умелая организация работы железнодорожного транспорта могла компенсировать многое и обеспечить нужды фронта. С усилением интервенции и гражданской войны важное значение приобрела организация управления военными железными дорогами. До августа 1918 г. существовала децентрализованная система организации и эксплуатации военных дорог. Во Всероссийском главном штабе и в Высшем Военном Совете имелись управления военных сообщений (УВОСО). Военными перевозками во внутренних районах страны ведало УВОСО Всероссийского главного штаба, а на театре военных действий – УВОСО Высшего Военного Совета