Я достала свой телефон и написала Лауре сообщение. Я отдала ей Бенджамина, не преминув, правда, заметить: чтобы получить свой приз, ей надлежало приехать за ним поутру в больницу. После этого я снова взяла его телефон, открыла его аккаунт в Фейсбуке и отыскала там страничку «Бенджи Йоги». После секундного колебания я адресовала пяти тысячам его адептов следующее послание:
«Я приношу вам извинения, но наши уроки йоги откладываются до дальнейшего уведомления.
Моя подруга застукала меня спящим со своей ученицей, от которой я подхватил какую-то заразу.
Намаете. Бенджи Йога».
Я разместила это сообщение и на страничке «Бенджи Йоги» в Твиттере. А затем поменяла везде пароль, выключила телефон и убрала его обратно в тумбочку. Отечность Бенджамина вроде начала спадать.
Я бросила на него последний взгляд, тихо вышла и, поймав такси, поехала домой.
Действие второеНеделю спустя
Это только пиар, дорогая
- Я нормально выгляжу? Я не похожа на сумасшедшую мамашу? - спросила у меня Шэрон; смотрясь в маленькое косметическое зеркальце и нанося помаду.
Мы стояли возле репетиционного зала на третьем этаже театра: ожидая, когда Райан Харрисон прервется на обед во время пробного прогона «Макбета».
Шэрон примчалась в театр во время своего обеда и прямо в униформе сотрудницы Королевской почты - серых брюках, красной блузке и пестром шейном платочке. Стоило двери открыться, и она подпрыгнула от волнения. Но из зала вышел не Райан Харрисон, а один из наших актеров. Он приветливо кивнул нам и, проходя мимо Шэрон, одарил ее странным взглядом.
- Мне следовало захватить с собой какой-нибудь наряд и переодеться. А в этом прикиде я похожа на самую натуральную мымру! - прошипела Шэрон, разглаживая свои брюки и снимая с них налипшие пушинки.
- Ты выглядишь замечательно... Только, может, лучше снять платок? -предложила я подруге. Та, недолго думая, развязала платок, скомкала его и запихала в свою сумочку.
- Ну, как теперь? - поинтересовалась она.
- Отлично! И все это ради непреднамеренного знакомства, да?
- Да!!! Я не хочу походить на сумасшедшую фанатку под стать той хабалке с плюшевым мишкой... Может, мне для начала сказать ему пару комплиментов? Похвалить его игру в «Манхэттен-Бич»? А потом расспросить про его собак?
- А у Райана есть собаки? Интересно, кто за ними приглядывает? -озадачилась я.
- У него есть выгульщик собак и домработница. Они все делают в Лос-Анджелесе. Зовут их Белла и Эдвард.
- Тебе известны имена его домработницы и выгульщика собак?
- Нет. Это клички его собак... - сказала Шэрон.
Мы на мгновение замолчали, прислушиваясь к глухому бормотанию за дверью в репетиционный зал и скрипу ножек от елозивших по паркетному полу стульев.
- От Бенджамина больше не было вестей? - поинтересовалась Шэрон.
С того дня, как я оставила его в больнице, прошла уже неделя.
- Он оставил мне еще одно сообщение, снизойдя до оскорбительных криков.
- Похоже, его йогическое спокойствие оказалось там же, где и его трусики «танга». В заднице! - рассмеялась Шэрон. - Не отвечай ему ты должна двигаться дальше...
- Я восстановила пароли его аккаунтов в Фейсбуке и Твиттере. - призналась я.
- Но ты выдержала достаточно времени, чтобы все поняли, какой он лживый ублюдок! - ликующе заметила Шэрон.
Внезапно дверь в зал распахнулась, и перед нами выросли Байрон и Райан. Райан держал в руках сценарий «Макбета», испещренный пометками, ремарками, закорючками и бессмысленными рисунками. Одет он был в штаны от спортивного костюма и белую футболку без рукавов, обнажавшую его бицепсы. Шэрон вцепилась в мою руку так, что чуть не сломала мне пальцы.
- Вы ко мни по дилу? - спросила Байрон, подозрительно оглядывая Шэрон в униформе британской почтальонши. - Мне нужно расписаться в получении писылки?
- У меня нет для вас никакой посылки... - пролепетала Шэрон. - Я здесь из-за Райана.
- Тогда вам нужно обратеться к Вэл, этажом ниже. Вся корриспондинцея на имя местира Хиррисона проходит через ее руки...
- Это моя подруга Шэрон, она здесь не по делам службы, - объяснила я. -Надеюсь, вы не будете возражать, она просто проходила мимо, и она большая поклонница вашего таланта, Райан.
Дверь снова открылась, и мимо нас прошествовала вся актерская труппа, как будто звонок к обеду только что прозвонил.
-Да, пожалуйста! Привет! - расплылось в улыбке лицо Райана.
- Привет, я - Шэрон Ломбардо, - ответила моя подруга и уставилась на Райана взором, горящим любовью.
Райан наклонился и поцеловал ее в обе щеки.
- О, господи! Спасибо! - воскликнула Шэрон, схватившись рукой за одну из щек, к которой приложились звездные губы.
- Ломбардо ведь итальянская фамилия, не так ли? - спросил Райан. - Но вы совсем не похожи на итальянку.
- А я и не итальянка вовсе. Это мой муж... мой муж - итальянец. - Шэрон потупила глаза на свое обручальное кольцо и спрятала руку в карман. Воцарилась пауза.
- Как поживают Белла и Эдвард? - рискнула нарушить ее Шэрон.
На лице Райана отобразилось удивление.
- Ого! Да вы отлично осведомлены! С ними все в порядке. А как ваши?..
- Эми и Феликс, - усмехнулась Шэрон.
- Чудесные клички! Какой они породы? - спросил Райан.
- Нет, это не собаки. Я люблю собак... но у меня их нет. Зато у меня есть дети. То есть я хочу сказать, что... Эми и Феликс - это мои дети. И я не обращалась к заводчику, чтобы их заиметь. То есть... Я не пользовалась услугами суррогатной матери. Я сама их выносила и сама родила...
Райан кивнул. А Шэрон продолжила:
- Мне так нравится «Манхэттен-Бич»! Я посмотрела все серии. Мне даже не верится, что вы - не настоящий дантист... То есть я хочу сказать, что я знаю, что вы играете дантиста, но я все время ловлю себя на мысли, что мне очень хочется записаться к вам на прием.
Райан стойко кивал в унисон словесному потоку Шэрон.
- Впрочем, мне к дантисту не нужно. Я уже была у него. И у меня всего одна пломба. Я потратила на нее кучу денег. Чтобы была белая и красивая. - Шэрон раскрыла рот и наклонилась, показывая Райану свою пломбу.
- Шэрон! - попыталась я одернуть подругу.
Но Райан, похоже, привык к такому изъявлению чувств своих поклонниц.
- Ваш дантист постарался на славу, - сказал он. - Если вы когда-нибудь приедете в Манхэттен-Бич, я попытаюсь сделать то же самое!
- У Райана всего полчаса на обед, - вмешалась Байрон.
В действительности она в такой завуалированной форме хотела намекнуть актеру: у этой женщины может быть при себе пистолет. Шэрон почувствовала, что Райан готов уйти, и затараторила пуще прежнего:
- Нат, то есть Натали, сказала мне, что сегодня на театре вывесят огромную афишу «Макбета» с вашим участием!
- Так и есть. Эта афиша потрясающая. По словам Натали, она будет на первой странице какой-то лондонской газеты, - ухмыльнулся Райан.
- Наверное, «Ивнинг Стандарт»? - предположила Шэрон.
Райан собрался ей что-то ответить, но Байрон показала ему глазами, что им пора уходить.
- Ладно, Шэрон, - сказал актер. - Было здорово познакомиться с вами. Но мне нужно идти и давать интервью...
- Я - не обычная ваша поклонница, - выпалила Шэрон. - Да, я - ваша поклонница, но я также - лучшая подруга Натали. И она знает, что я никогда не буду вас преследовать или рыться в вашем мусорном ведре. Да я лучше выброшу его за вас...
- Райану нужно пообедать, а потом у него интервью, - снова вмешалась Байрон, уже не скрывая раздражения.
- Шэрон, раз вы - подруга Натали, значит, мы обязательно еще свидимся. И вы непременно должны прийти на нашу премьеру, - сказала Райан.
- Я обязательно приду! - крикнула ему вдогонку Шэрон.
Райан обернулся, послал ей воздушный поцелуй и исчез за углом вместе с Байрон.
-ДО СВИДАНИЯ! - выкрикнула Шэрон в пустой коридор.
- Шэрон, угомонись уже, - пробормотала я.
- О, господи! Я с ним познакомилась!!! Натали, я познакомилась с Райаном Харрисоном... Он такой красивый... И он меня поцеловал... Он пригласил меня на премьеру!
- Я слышала. Я, между прочим, стояла рядом. А ты показала ему свою пломбу и предложила вынести за него ведро с мусором.
- Ой, молчи, Нат! Это от нервов... - Шэрон посмотрела на свои часы. - Вот черт! Я так опаздываю на работу. Надо будет отдохнуть в сортировочном отделе, в бункере для хранения ценных посылок.
Мы спустились по лестнице и вышли на залитую солнцем Равен-стрит. На пяти этажах театра уже водружалась наша самая драматичная афиша. Стоявший на тротуаре Ксандер с упоением раздавал указания трем монтажникам в вишневых комбинезонах, которые собирали из фрагментов холста огромный портрет Райана Харрисона.
- Ты только посмотри на эти ноги: - промурлыкала Шэрон.
Наши взгляды скользнули вверх по огромным волосатым, как у футболистов, ногам Райана; расставленным в разные стороны над главным входом в театр.
- Можешь себе вообразить, что у него под килтом? - спросила меня подруга, подойдя ближе к входу и задрав глаза так, что они чуть не вылезли из орбит от натуги.
Я рассмеялась и помотала головой. Килт Райана занимал второй и третий этажи здания, а его торс - четвертый и пятый. Голова и плечи актера пока еще оставались не собранными.
Шэрон на миг притормозила и оглянулась на Старую Библиотеку напротив. Она все еще упорно пряталась за камуфляжной драпировкой. Но в этой драпировке появилась небольшая щель, в которую последние несколько дней постоянно сновали строители.
- Ты больше ничего не слышала о проекте Джейми «Большой О»? - задала мне очередной вопрос Шэрон.
- Нет. Все окутано завесой тайны. Единственное, что мне удалось узнать, - то, что Джейми оформил страхование гражданской ответственности за ущерб третьим лицам и получил лицензию на торговлю ликерами. И еще они несколько дней назад завели страничку в Фейсбуке.
Пару секунд мое лицо выражало обеспокоенность.