И в следующий миг бабуля проворно и сильно взмахнула своей тростью, и та, описав дугу, с треском хряснула грубияна по носу.
Глаза парня широко распахнулись от удивления. Сам он рухнул на колени. И по его подбородку на белую толстовку хлынула кровь. Бабуля приставила резиновый наконечник трости к груди парня и изо всей силы ткнула его. Парень завалился на спину. Пригвоздив его тростью к асфальту, бабуля величаво встала над ним.
- Как тебя зовут? - спросила она.
Трое остальных ребят застыли в шоке с открытыми ртами.
- Майк, - прошептал высокий парень, вжимаясь спиной в асфальт и не сводя с бабули глаз.
- Твоя мать знает как ты разговариваешь с пожилыми дамами?
Майк помотал головой.
-Что?
- Нет-нет, она не знает, - пролепетал парень.
- Будь я твоей матерью, я бы надрала твой маленький зад... Что бы я сделала, Майк? Повтори!
- Вы бы... надрали мой маленький зад, - с трудом выдавил из себя Майк, вытирая свой кровоточащий нос белым рукавом.
- Эй, ты! - щелкнула пальцами бабуля другому парню, так еще и не оправившемуся от шока. - Ну-ка, открой дверцу машины для моей внучки!
Райан снял центральную блокировку, и парень неловко открыл для меня водительскую дверцу.
- Садись, Натали, - скомандовала бабуля.
Я быстро подскочила к машине и залезла внутрь. Райан искоса посмотрел на меня.
- А теперь открой мою дверцу, - велела бабуля парню. Тот безропотно сделал то, что ему приказали. Бабуля повернулась к пригвожденному Майку и убрала трость с его груди.
- А теперь, раз вы ничего хорошего не можете сказать нам на прощание, мы продолжим свой путь на крестины, - добавила она.
Девицы молча отступили от машины, а второй парень поглядел на Майка со все еще кровоточащим носом и последовал их примеру. Когда бабуля уселась в машину, я завела двигатель и сорвалась с места под визг резины.
- Здорово! Молодчина, Анушка! - воскликнул Райан, оглянувшись в заднее окно на Майка, которому помогал подняться приятель. - Из вас бы вышел лучший телохранитель всех времен!
- Это было очень рискованно, ба: - сказала я: мои руки все еще тряслись. - А если бы у него был нож?
- А на такой случай у меня имеется электрошокер, - улыбнулась бабуля, доставая из сумочки маленький черный прибор. - Я бы выстрелила ему в яйца.
Райан поглядел на меня и рассмеялся.
- Она не из тех бабушек, что пекут внучкам яблочные пироги, да?
- Да, - подтвердила я, все еще дрожа. И выехала на автостраду быстрее, чем следовало.
- Эй, Натали. Все хорошо, мы целы и невредимы, - сказал Райан и положил свою руку поверх моей. Когда машина заревела, я поняла, что должна пошевелить рукой и включить пятую передачу. А в зеркало заднего вида я увидела улыбающуюся мне бабулю.
Остаток пути Райан продолжал смаковать происшествие:
- Это было так классно, вы так смачно уделали его! Хрясть, и готово!
- Давайте только не будем рассказывать об этом мамуле с папулей, -попросила я. - Иначе конца расспросам не будет...
- Анушка, вам стоит вести собственное телешоу, «Супербабушка»! - добавил Райан.
- У нас тут уже шло телешоу под названием «Супербабушка», - вспомнила я.
- Тогда нужно сделать его ремейк с Анушкой!
- Я польщена, но актерская жизнь не для меня... - сказала бабуля.
К счастью, вдоль дороги замелькали сельские домики с соломенными крышами. Райан начал фотографировать их на свой айфон. И перспектива выслушать историю о бабулиных съемках топлес в «Песне барахтающейся русалки» нас миновала.
На ферме
Мы прибыли в деревню Совертон около полудня. Домики с соломенными крышами выглядели идиллически, окруженные ровно покошенными лужайками и садами, полными диких цветов. Я свернула в сторону заросшего травой пустыря. И нашим глазам предстал паб «Привал для гуляк». У входа сидели несколько человек, наслаждаясь выпивкой на солнышке. Я всегда испытываю неприятное чувство, возвращаясь домой. У меня появляется ощущение, будто машина времени поворачивает вспять, и от той личности, которую я так старательно в себе взращивала на протяжении последних нескольких лет, не остается и следа. Я снова превращаюсь в девчушку с кудряшками, которую постоянно отчитывала мама, глупую девушку, которая провалила экзамены и бросила жениха у алтаря. Я поглядела в зеркало заднего вида на бабулю. И мне показалось, что она тоже не испытывала большой радости от возвращения в родные пенаты.
Райан опустил свое окно, и в наши ноздри ударил резкий запах.
- Вау! Что это? - спросил Райан, наморщив лицо.
- Десять сортов говна, - ответила бабуля. - Вам придется привыкнуть к этому амбре, оно будет преследовать вас здесь неотступно.
Я доехала до нашей фермы и увидела папулю - он подпирал створки ворот, чтобы они не закрывались. Машина фыркнула и нехотя поползла по подъездной дороге, выбрасывая из-под колес ошметки прилипчивой грязи. Я остановилась около дома - там, где дорога начинала подъем по поросшему травой склону. Все это время Райан неотрывно смотрел в окно так, словно высадился на Луне.
- Кто это? - с благоговейным трепетом в голосе спросил он, указав пальцем на покрытое шерстью существо с длинными ногами и длинной шеей, стоявшее на выгоне в конце сада.
- Это Рианна. - ответила я.
-Кто?
- Лама моего папули. Так ее окрестили мои племянники и племянницы, -пояснила я.
- Вот это да! Я никогда раньше не видел лам! - возбужденно воскликнул Райан.
Мы все вышли из машины, и он побежал по саду. Я оглянулась на бабулю, приложившую ко рту и носу кружевной носовой платочек.
- Господи! Я снова в этой говняной деревне... Как я все это ненавижу, -пробурчала бабуля.
Она глазами велела мне последовать за Райаном, и я нагнала его у деревянной изгороди. Рианна подошла к ней тоже - поглазеть на красивого мужчину в костюме. В его темных волосах искрилось солнце, а его рот растянулся в улыбке, обнажив два ряда превосходных зубов.
- Хочешь с ней сфоткаться? - спросила я, вспомнив о календаре для Шэрон и ее пожелании на январь.
- Это было бы здорово! - сказал Райан.
Рианна подошла к нему на своих веретенообразных ногах, выпятив нижнюю челюсть и гримасничая. «Пожалуйста, только не плюйся!» - вдруг подумала я. Ламы часто плюются, если их напугать или спровоцировать. И плюются они отвратительной вязкой гадостью зеленого цвета, еще и страшно вонючей. Рианна фыркнула и потянулась мордой к Райану. Он осторожно вытянул вперед свою руку, и она утонула в ее плотной грубой шерсти.
- Привет, Рианна, ты просто прелесть! - сказал Райан.
Лама посмотрела на него своими большущими глазами с огромными завивающимися ресницами. Я сфотографировала их, а потом подошла к Рианне и тоже погладила ее. Лама снова фыркнула и открыла свою пасть, показав нам с Райаном кожистый язык.
- Эти ламы похожи на тех существ в «Звездных войнах», на которых они ездят в пустыне. А можно мне покататься на ней? - спросил Райан.
- Ламы не любят, когда на них садятся верхом, - сказала я. - И к тому же Рианна сейчас беременна.
- Ух ты! Значит, у вас скоро будут маленькие ламы! - воскликнул Райан, в трепетном восторге поглаживая шерсть Рианны.
Бабуля подошла к нам у изгороди, прихрамывая и сыпля бранными словами, и Рианна нервно отступила назад. А потом резко фыркнула и плюнула в нее. Комок зеленой липкой слизи пролетел по воздуху и приземлился на бабушкин кардиган. Все случилось так быстро!
- Тпру! Что это было? - спросил Райан, попятившись в удивлении назад. - Здесь что, кто-то играет в пейнтбол?
- Чертовы животины! - вскричала бабуля, замахнувшись тростью на Рианну. -Я не стала вегетарианкой только по одной причине - чтобы я могла вас всех съесть!
Рианна вытаращилась на бабулю, и из ее пасти свесилась длинная струйка тягучей слюны.
В этот момент мы услышали «Ю-ху!», и из дома выбежала мамуля в переднике поверх нарядного платья.
- Натали! О, Натали! - завопила она, устремившись ко мне с широко распахнутыми руками. И через секунду чуть не задушила меня в объятиях. - Как же приятно тебя увидеть!
- Энни, твоя проклятая животина только что меня оплевала! - пожаловалась бабуля, пытаясь высвободиться из кардигана.
- Подумаешь! Лама в нее плюнула! Наверное, она почувствовала, что ты не питаешь к ней любви, - парировала мама, подходя к бабуле и помогая ей снять кардиган. - Разве ты не носила шубок из меха ламы?
- А еще я вляпалась в навоз! И зачем я только приехала в это чертово место? Я стою в дерьме и оплеванная! - воскликнула бабуля.
А в следующий миг к нам по траве подкатился маленький светлый лабрадор и врезался в ее ноги.
- А это еще что такое, черт подери? - вскричала бабуля, чуть не потеряв равновесие.
Мамуля успела ее подхватить.
- Это Найджел, точнее - Бенджамин! - представила она нам лабрадора.
- Здравствуйте, миссис Лав, очень рад познакомиться с вами, - встрял Райан.
- Ой, здрасьте! - проговорила мамуля, наконец-то заметив Райана и моментально оценив его своим наметанным глазом. Она всучила обратно бабуле ее кардиган, заляпанный слюной ламы, и констатировала:
- Вы - американец!
- Мама, это Райан Харрисон. Он играет Макбета в нашем театре...
- Рада с вами познакомиться, - сказала мамуля, быстро развязав свой передник.
- Мне действительно очень приятно, что вы пригласили меня на такое особое торжество, мэм, - сказал Райан, наклоняясь и целуя мамулю в щеку.
- О, благодарю вас, - зарделась мамуля.
- Отстань от меня, маленький чертенок! - прорычала бабуля, пытаясь отделаться от Бенджамина, который энергично теребил ее ногу.
- Найджел! То есть Бенджамин, прекрати! - приказала мамуля, оттаскивая щенка от бабули.
- Ты только посмотри, что стало с моими брюками! - посетовала бабуля.
- Не волнуйся по пустякам! Это все быстро высохнет, а потом я тебе дам хорошую жесткую щетку, - сказала мамуля и снова обратила свое внимание на Райана. - Почему бы нам не выпить по чашечке отличного чая перед тем, как отправиться в церковь? - дрожащим от возбуждения голосом спросила она.