- Тебе не нужно подниматься сюда еще раз, мам... Ты будешь есть на завтрак бекон? - спросила я Райана.
- Буду. Я люблю бекон, - ответил он.
Мамуля взглянула на нас, как на двух подружек - точь-в-точь как она смотрела на меня и Шэрон, когда та оставалась у меня ночевать. И я почувствовала небольшое облегчение.
- Значит, сэндвичи с беконом подойдут? Вам необходимо чем-нибудь наполнить свои животики перед тем, как вы тронетесь в обратный путь, в Лондон, -сказала мама.
- Замечательно! Спасибо, миссис Лав, - поблагодарил ее Райан.
- Зовите меня просто Энни, как все друзья Натали! Завтрак будет готов через двадцать минут, - сказала мамуля и устремилась к лестнице, закрыв за собой дверь.
С минуту мы молча глядели друг на друга, а потом дружно расхохотались.
- Доброе утро! - ухмыльнулся Райан. - Здесь есть стул?
- Ага, есть один возле туалетного столика, - сказала я.
Райан вылез из постели, все еще голый, и пошел к туалетному столику. Взяв стул, он перенес его к двери и закрепил под ручкой.
- Что ты делаешь? - спросила я.
Райан вернулся назад.
- По-моему, я знаю, как нам убить двадцать минут до завтрака, - сказал он, увлекая меня на кровать.
- А если придет мама? - спросила я.
- Я гарантирую, что ты кончишь раньше, чем она придет, - ответил он, наклонившись, чтобы поцеловать меня.
У нас был действительно отличный завтрак. Все сидели за кухонным столом, болтали и уплетали вкусные сэндвичи с беконом. Райан сидел рядом со мной, прижав свою ногу к моей ноге. Бабушка наблюдала за нами с понимающей улыбкой.
Мы с неохотой собрались уезжать после половины восьмого, нагруженные несколькими киш лоренами и «Павловыми». Мама и папа вышли к машине проводить нас.
- Как вы думаете, мы вас еще увидим, Райан? - спросила мамуля.
- Мне бы очень хотелось побывать у вас гостях еще раз, миссис Лав, -ответил Райан, садясь в машину. - А почему бы вам не приехать в Лондон на премьеру «Макбета»? Вы хотели бы ее посмотреть?
Мама посмотрела на папу.
- Мы могли бы провести пару дней в столице, правда, Мартин?
- Конечно, - согласился папа. - А кормить животных мы могли бы поручить Микки и Дейву.
- Вы действительно готовы приехать в Лондон, чтобы посмотреть наш спектакль? - спросила я, слегка ошеломленная. Мама и папа одновременно кивнули. - Я куплю вам билеты, - пообещала я. - Я люблю вас!
- Мы тоже тебя любим, - сказала мама, расцеловав меня на прощанье.
Я села в машину, а она обратилась к бабуле, уже сидевшей на заднем сиденье в печальной задумчивости. - А ты теперь куда, мама? Куда ветер тебя понесет?
Бабушка пробормотала в ответ что-то неопределенное и махнула маме с папой рукой.
Когда мы выехали на автостраду, бабуля заснула на заднем сиденье.
- Я могла бы показать тебе столько всего интересного в Лондоне по возвращении, - возбужденно сказала я. - Я постоянно хожу смотреть пьесы в других театрах. Ты бы мог пойти со мной в один из вечеров?
- Ага, а потом я мог бы отвезти тебя в свой отель, и ты бы...
- Ну, все, все, хватит шутить, - перебила его я. Райан улыбнулся и поцеловал меня. - А что насчет твоего куратора? Я думала, что ты не собирался заводить отношения? - добавила я.
- А мы что - в отношениях? - спросил он.
- Я не это имела в виду... - пошла я на попятную.
Но в этот момент бабуля закашлялась и проснулась.
- Дорокая, мы не могли бы остановиться на какой-нибудь заправочной станции? Мне нужно в дамскую комнату, - сказала она.
- Конечно, ба, - кивнула я. - Через пару милей будет одна заправка.
Когда мы вышли из машины, Райан сказал, что он хочет заглянуть в магазинчик. Он крепко поцеловал меня в губы на глазах у бабушки и отчалил с ослепительной улыбкой.
В туалете бабуля не преминула расспросить меня о том, что произошло ночью. Но я рассказала ей ровно столько, сколько мне было удобно рассказать, даже несмотря на то, что она была «классной» бабушкой.
- Ох, Натали, - сказала бабуля, сложив вместе руки. - Это может быть началом красивого романа.
- Мы не в отношениях, - сказала я. - Это было просто...
- Натали, я вижу свет любви в глазах этого мальчика. По-моему, он влюбился в тебя, а ты в него!
- Но он работает в моем театре и... он лечится от алкогольной зависимости...
- Вы оба взрослые и свободные люди. Слушай свое сердце, - сказала бабуля.
Возвращаясь к машине, я попыталась осмыслить слова бабули.
Райан стоял возле распахнутой пассажирской дверцы, что-то горячо обсуждая по телефону. Когда мы вернулись, он вскинул глаза. Свет любви из них исчез. Райан пребывал в ярости. Я заметила, что он купил в магазине газету и кофе.
- Я отстегиваю Терри двадцать процентов, чтобы это дерьмо не всплывало в газетах... - говорил он. - Может быть, это ВАМ следует лучше делать свою работу... Да, я поговорю с ней. Она как раз подошла. Пока.
Он нажал кнопку отбоя и повернулся ко мне.
- Для чего была затеяна эта поездка? - огорошил он меня вопросом, метая молнии из глаз.
- Что? - спросила я.
- Я доверяюсь людям, а потом оказывается, что они просто хотят с меня поиметь...
- Райан, о чем ты? - спросила я.
В ответ он швырнул мне через крышу машины газету. Я взяла ее и покосилась на бабулю, пребывавшую в не меньшем замешательстве.
- Четвертая страница, - процедил мне сквозь зубы Райан.
Я открыла «Мейл он Санди» и увидела огромный, в целый разворот, заголовок, кричавший:
«РАЙАН - АЛКОГОЛИК! ПОЗОР!!!»
В статье в подробностях говорилось о том, что Райан Харрисон, звезда популярного подросткового сериала «Манхэттен-Бич», оказался алкоголиком, пытался лечиться, но, невзирая на обещания, данные продюсерам шоу, снова запил.
Ниже размещалась пара зернистых, но все равно разборчивых фотографий, сделанных накануне у пруда на ферме. На одной Райан шел, пошатываясь, а я его поддерживала, а на другой - самой отвратительной - он блевал в пруд.
В конце статьи говорилось, что Райан Харрисон уже получил последнее предупреждение от продюсеров «Манхэттен-Бич» и теперь почти наверняка будет уволен. Райан выставлялся в статье еще одним голливудским ловчилой, приехавшим в Лондон, чтобы засветиться в шекспировской пьесе. И в ней даже выражалось сомнение не только в его способности сыграть на театральной сцене сложный образ Макбета, но и вообще в его актерском таланте.
- Ох, Райан, мне так жаль, - сказала я.
- Да уж, конечно, жаль!
- Ты что - думаешь, это сделала я?
-А как тогда, черт возьми, они меня нашли? Ты же говорила, что эта деревня находится в центре пустоты! - попрекнул Райан следом бабулю.
- Так и есть, в центре пустоты, - заупорствовала та. - Господи, я прожила в Совертоне двадцать лет! Один автобус в день до ближайшего городка, - сказала она. тревожно глядя на нас.
- Так, значит, старуха, это твоих рук дело! И сколько же они тебе заплатили?
- Эй, потише! - встряла я.
- Ты говорила, что она прилетела в Лондон со всеми своими чемоданами. Эти люди платят нешуточные бабки за такое дерьмо, как в этой газете, - сказал Райан.
- Хватит! - вскричала я. - Мне можешь выговаривать все что угодно, но мою бабушку НЕ ЗАДЕВАЙ! Ты меня понял?
- Ладно, тогда как ты объяснишь мне все это? - спросил Райан, ткнув пальцем в газету: в его глазах появились слезы.
- Наверное, на крестинах был какой-то твой недоброжелатель. Смотри, автор статьи ссылается на «гостя, пожелавшего остаться неизвестным» и назвавшего тебя «поношенным», - предположила я.
- Мне никогда не нравился трайфл твоей матери, - сказала бабушка.
- Сейчас не время для шуток, - огрызнулась я.
- Я хочу знать имена всех людей, присутствовавших на этих клятых крестинах... - сказал Райан. - Посмотри на эти снимки. Они сделаны не телефонной камерой, а аппаратом с длиннофокусным объективом...
На мгновение мы все застыли в шоке. День еще только начинался, и машин на заправочной станции было мало. Но чуть в сторонке от нее был припаркован грязный белый фургон. В нем сидел какой-то мужик в бейсбольной кепке - средних лет и довольно толстый. Но по его виду нельзя было сказать, будто он кого-то ждал или выслеживал... Райан кинул на него быстрый взгляд, а потом подскочил к бабуле и выхватил у нее из рук сумочку.
- Что ты делаешь? - опешила бабуля.
Райан вытащил ее электрошокер и решительно направился к фургону. Мужик внутри запаниковал, но Райан сунул руку в его окошко и вытащил ключи от машины.
- Вылезай, живо! - велел он толстяку.
Я со всех ног бросилась к ним.
- Райан! С чего ты взял, что этот человек причастен к...
- Я этих мерзких ублюдков с длинными объективами за милю чую...
- Я не вылезу из машины, - заявил толстяк, глядя на Райана.
На пассажирском сиденье рядом с ним я заметила длиннофокусный фотоаппарат.
- Вы - журналист? Вы следили за нами? - недоверчиво спросила я толстяка.
- Журналист - это слишком корректно. Дерьмовый папарацци ему больше подходит, - сказал Райан.
- Клал я на тебя, красавчик, - заявил толстяк. - А ну, верни мне ключи!
Райан вдруг нырнул в открытое окошко и, зажав голову толстяка в стальной захват, приставил к его щеке шокер. Толстяк явно растерялся и струхнул. Два зубца шокера впиявились в его пухлую белую кожу. Райан нажал на кнопку питания, и шокер, включившись, испустил странный, высокий, писклявый звук.
- Тебя когда-нибудь ласкали электрошокером?
- Послушай... - начал толстяк, его лицо было перекошено от хватки Райана.
- На кого ты работаешь? - перебил его Райан.
- Я - фрилансер... - проскулил толстяк. - Если ты врубишь эту штуку тебя тоже долбанет током...
- Да мне насрать! - процедил Райан с безумным блеском в глазах. И стиснул хватку на голове толстяка.
- Райан, ты с ума сошел! - воскликнула я.
- Эта поездка была моим личным делом. В моей личной жизни... - произнес Райан надтреснутым голосом. - Меня пригласили на личный, семейный праздник!