- Он похож на мистера Бина?[54] - спросил Ксандер.
- Ладно, народ. Достаточно про мистера Бина и мистера Пибоди. Мы должны напрячь мозги, - сказала Никки. И со скрипом написала своим фломастером имя Брендана в центре чистого листа бумаги формата А1.
Крейг сел рядом с Ксандером. Бабуля проигнорировала ее и продолжила:
- Мистер Пибоди был очень богатым американским бизнесменом...
- Хорошо, что мы о нем знаем? - спросила Никки.
- Он основал благотворительный фонд для обеспечения людей доступным социальным жильем, - пояснила бабуля.
- Не мистер Пибоди, а Брендан О’Коннор, - резко сказала Никки.
Бабушка бросила на нее страшный взгляд:
- Мой друг Педро быть замечательный музыкант. Он играть в Лондонском сумфоническом оркестре. Когда Натали впервые приехала в Лондон, мы жили тогда здесь с Педро... Это была его квартира от фонда Пибоди.
- Нат, ты можешь... - начала было Никки, но бабуля не дала ей договорить:
- Педро тяжело заболел, и Натали помогать мне ухаживать за ним до самой его кончины. И он передал ей в своем завещании право на аренду этой квартиры, чтобы Натали смогла жить в Лондоне и заниматься искусством...
Воцарилось молчание.
- Нат, ты никогда не упоминала об этом, - прервал его Крейг.
- Это не та история, которую можно вдруг ввернуть в разговоре, - тихо ответила я.
- Примите мои соболезнования по поводу вашего друга. - сказала Никки.
- Это такая добрая, но грустная история, - прокомментировал Ксандер. -Значит, ты не богата, Натали...
- Нет, я не богата. А кто богат в мире искусства? - спросила я.
- Райан Харрисон, - ответил Ксандер. - Я узнал, что его гонорар превышает все наши зарплаты вместе взятые. Я бы все отдал за такую жизнь...
Мы дружно скосили глаза на фотографии, где Райан блевал в пруд и где я поддерживала его, помогая идти. Я осознала, что моя личная жизнь пересеклась с работой, и от этого мне стало не по себе.
- Ладно... Я вот что думаю. Я сварю нам всем кофе, и когда мы все успокоимся, то сможем как следует обсудить, что делать дальше, - сказала я, указав на флипчарт.
Выпив кофе, мы сели вокруг стенда Никки, отдавая ему все свое внимание.
- Итак, что мы о нем знаем? - начала Никки, указав на имя Брендана, написанное фломастером, так, словно мы все собрались на корпоративный тренинг в уикенд.
- Он ведь мужчина, так? - спросила бабушка.
- Да... И? - уточнила Никки, как будто бабуля констатировала нечто очевидное.
- Вы недослушали меня, милочка, - произнесла бабуля. - Мужчинами легко манипулировать. Вам только надо найти его больные места и надавить на них, врезать ему по яйцам.
- Это не лучшее решение, - возразила Никки.
- Я выражаюсь образно, конечно. Вам нужно его унизить, - пояснила бабуля.
- Как, ба? - спросила я.
И бабушка продолжила:
- Недавно провели исследование. Большое количество женщин спросили, чего они больше всего боятся со стороны своего мужчины. Догадаетесь, что они все ответили?
- Что мужчина оставит крышку унитаза открытой? - сказал Ксандер.
Бабуля смерила его взглядом.
- Что он уйдет от нее к более молодой женщине? - предположил Крейг.
- Нет. Женщина боится, что мужчина может напасть или убить ее, - сказала бабуля. - А попробуйте теперь угадать, что ответили мужчины, когда их спросили, чего они больше всего боятся со стороны женщин?
- Что она может поступить, как Лорена Боббит?[55] Отрежет его член? -допустила Никки.
Бабуля помотала головой.
- Мужчины признались, что больше всего боятся, что женщина может над ними посмеяться...
Мы задумались.
- И это так? - спросила я.
Бабушка кивнула.
- А давайте узнаем у наших мужчин, что они думают по этому поводу? -предложила Никки.
- Я играю в другой лиге, так что меня в расчет не берите, - заявил сразу Ксандер; допивая свой кофе.
- Крейг? - спросила я.
Крейг, явно почувствовав себя не в своей тарелке, заерзал на стуле.
- Это слишком грубое обобщение, но доля истины в нем есть. Мысль о том, что женщина может поднять меня на смех - худшее из всего, что я себе могу представить, - сказал он.
- Вы считаете, что нам следует пойти, встать перед Бренданом О’Коннором и издевательски захохотать? - спросила Никки.
Бабуля метнула на нее быстрый взгляд.
- Милочка, вы опять все понимаете буквально. Что для Брендана самое ценное?
- Его репутация, - сказал Ксандер.
- Его работа, - добавил Крейг.
Бабуля велела Никки записать это, что та и сделала, скрипя своим фломастером.
- Главным клиентом Брендана на данный момент является «Большой О», -сказала я. - Он запускает эту новую сцену, и я слышала, как Таппене Полпенни говорила, что им выпал большой шанс...
- Мы можем использовать черный пиар, тоже опубликовать какие-нибудь истории, чтобы поквитаться за то, что было написано о Райане, - предложил Крейг.
- Но разве мы таким способом врежем Брендану по яйцам? - усомнилась Никки. - Он лишь получит удовольствие, отражая наш удар. И станет еще сильнее.
- А нам известно, что он задумал на сегодня? Для Гей-прайда? - спросила я.
- Он хочет, чтобы Таппене Полпенни снова выступила на качелях перед видеостеной, а на стене они будут транслировать текстовую рекламу. С обещанием двадцатипроцентной скидки на билеты... Бла-бла-бла, - сказала Никки.
- Я не хочу опять иметь дело с голубями и булочками, - сказал Ксандер.
- Если задуматься, то яйца Брендана - это видеоэкраны, - сказала я, проигнорировав его реплику. - И яйца Джейми тоже...
- И Таппене Полпенни, - добавил Ксандер. - Она такая решительная, сильная, независимая женщина...
- Да ладно тебе, котик. Она не Джуди Гарленд[56], - фыркнула Никки и написала на листе бумаги «ВИДЕОЭКРАН». - Вот! Мы отключим их экраны!
- Но как? Мы должны будем вломиться туда, а это незаконно. К тому же для них это временная сцена, и в таких случаях всегда создается автономная система электроснабжения. И кто из нас разбирается в электрике? - спросил Крейг.
Некоторое время мы размышляли над этим. И вдруг меня осенило.
- Я знаю, что делать! - воскликнула я, вскочила, выхватила у Никки фломастер и начала торопливо царапать им по бумаге.
- Итак, позвольте мне подытожить, - сказала Никки через несколько минут. -Ты хочешь, чтобы твой зять...
- Дейв, - подсказала я.
- Чтобы твой зять Дейв, из Девона, взломал видеоэкран «Большого О»? -спросила Никки.
- Да, - подтвердила я. - Мы удалим их видео с Таппене Полпенни и заменим на видео с YouTube, которое мы сняли с Райаном в роли Макбета.
- То, в котором он без рубашки? Такой весь из себя секси? - спросил Ксандер.
- Да!
- Получится, что мы превратим их сцену в нашу афишу! - добавила Никки.
- Нет. Мы превратим их сцену в нашу сцену. - поправила ее я.
- И таким образом врежете ему по яйцам, - сказала бабушка.
- А этот парень, Дейв, он может это сделать? - спросила Никки.
- Сможет, на крестинах он прожужжал нам все уши про свою работу, - сказала я. - Его нанимают банки и крупные корпорации, чтобы он пошарил в их компьютерных системах и выявил их уязвимые места.
- Так давайте ему позвоним, - предложила бабуля, доставая из сумочки маленькую золотую адресную книжку.
Я набрала номер Дейва и включила телефон на громкую связь.
- Привет, Дейв! - сказала я.
- Кто это? - спросил Дейв.
- Это Натали... Нат... Твоя свояченица...
- Привет, Нат, - произнес дребезжащий голос Дейва. Он прикрыл рукой трубку и закричал:
- Микки, звонит твоя сестра; я не знаю, чего ей надо!
Где-то в отдалении Микки прокричала ему в ответ:
- Я наверху, в туалете! Чего она хочет? Не собираюсь я ехать в этот чертов Лондон и смотреть этого чертового Шекспира, так что можешь перед ней извиниться!
Бабушка посмотрела на меня и закатила глаза. В телефоне снова послышался голос Дейва:
- Извини, Нат, Микки...
- Я хочу поговорить с тобой, - сказала я. И начала излагать ему наш план. Он явно заинтриговал его - Дейв пообещал мне все проверить и перезвонить. Я приготовила еще кофе, и мы сидели в тишине.
- Извините, а как долго продлится наше совещание? - робко поинтересовался Ксандер. - Просто я... я договорился встретиться со своими друзьями, Тимом, Тимом и Тимом, до того как начнется гей-парад. Мы будем на платформе Чудо-Женщины, а их накидки и золотые короны в моем рюкзаке.
Я хотела ответить ему, но в этот момент зазвонил мой мобильник. Это был Дейв. Я снова включила громкую связь.
- Привет, Нат! Внедриться к ним оказалось на удивление легко, - сообщил Дейв. - Люди тратят огромные бабки на железо и программное обеспечение. Но им и в голову не приходит их защитить. Я сейчас в их системе. Вас интересует их переписка и звонки?
Никки помотала головой.
- Мы не собираемся у них ничего воровать. Мы просто хотим заменить файл, - сказала я. - Но прежде чем мы это сделаем, мы хотим узнать - будет ли это противозаконно?
- Формально - да. Но то, что вы задумали, необязательно будет истолковано как злонамеренное вмешательство. Вы же не предлагаете украсть у них какие-нибудь сведения? - ответил Дейв.
- Ты можешь из-за этого потерять работу? - спросила я.
- Я - фрилансер, Нат. И, возможно, в реальной жизни я - толстый лох, но в Сети я никогда не оставляю следов. - усмехнулся Дейв.
Я посмотрела на Никки и Крейга: они оба кивнули мне.
- Что должно транслироваться на большом экране? - поинтересовался Дейв. - Жесткое порно? Зловещее послание?
- Нет ничего такого. У нас есть трейлер к «Макбету», и нам бы хотелось, чтобы на экране был показан именно он, - сказала я.
- Узнай у Дейва адрес его электронной почты. Я сейчас отправлю ему трейлер, - прошептала мне Никки, доставая свой iPad.