- Я выхожу замуж. - ответила я.
- Да, ты выходишь замуж за меня, - кивнул Джейми. -Я - твой единственный и всегда им был.
Тут бабуля открыла глаза и медленно села в гробу.
- Натали, возьми эти цветы, - сказала она и протянула мне свой букет. -На что они мне? Я уже умерла. Натали. Умерла...
Я с криком проснулась и села на кровати вся в поту. Меня захлестнула тревога. Было пять утра. Задыхаясь и стараясь восстановить дыхание, я снова откинулась на подушку. Она была мокрой от моего пота. А в следующий миг раздался стук в дверь, и в приоткрывшуюся щель просунулась бабушкина голова.
- Доброе утро, дорогая, ты в порядке?
Я кивнула.
- Я пытаюсь приготовить нам кофе, но твоя машина...
- Это капсулы, я сейчас приду и сделаю нам по чашечке, - сказала я.
Пока мы ехали до больницы Гая и Святого Томаса, дороги были свободными. День выдался пасмурным, и лобовое стекло покрывала легкая морось. Я включила дворники, и они с визгливым скрипом задвигались по стеклу.
- Если я умру на операционном столе, я хочу быть похороненной в своем зеленом платье, - объявила бабуля.
- Не сходи с ума. Ты не умрешь, - сказала я, вспомнив свой сон, в котором со мной разговаривало мертвое бабушкино лицо.
- И не надо мне делать укладку. Из всех гробовщиков только единицы умеют красиво уложить волосы покойнице. Я не хочу выглядеть как старая кошелка...
- Бабушка...
- И макияж мне на лицо нанесешь ты! Красная помада «Шанель», пудру «Живанши», а глаза мне накрасишь, как себе.
- Бабушка!
- Я оставлю здесь все необходимое, - продолжила бабуля, вытаскивая маленькую прозрачную косметичку и убирая ее в бардачок. - И еще, Натали... Если я умру раньше, чем они закончат операцию, потребуй, чтобы они зашили мне ногу. Я хочу быть похороненной в туфлях на каблуках... Обещай мне, что выполнишь мою просьбу!
- Бабушка, пожалуйста, перестань! - пробормотала я, чувствуя, что готова расплакаться.
- Пообещай мне, Натали!
- Ладно, так и быть. Обещаю. Но только ты не умрешь!
Я нашла свободное место на стоянке, припарковалась, и мы направились в больницу. Когда бабушка устроилась на своей кровати в палате, пришел врач и задвинул за собой шторки. У него были черные глаза, и он был очень красив.
О-о-о, Национальная служба здравоохранения стала намного привлекательнее с тех пор, как я побывала здесь в последний раз, - сказала бабуля, садясь на кровати и приглаживая свои волосы. Доктор достал фломастер и объяснил, как будет проходить операция: как он отрежет в ее большом пальце кусочек выпирающей косточки, вызывающей бурсит, и затем вправит ступню.
- Это очень простая, рядовая операция. Так что вам не о чем тревожиться. Одна из медсестер позвонит вам по ее завершении, - сказал доктор. И, оставив бабушку с нарисованными фломастером каракулями на ноге, пошел к следующему пациенту.
- Натали, ты только глянь на это! - прошептала она.
- На что? - спросила я.
- На этот большой палец, который он нарисовал на моем большом пальце... Это что, так будет выглядеть мой новый палец? Это же просто отстой, я и то нарисовала бы лучше...
- Он же не художник, он - хирург, - пожала я плечами.
- Хорошо, что он не оперирует мне грудь. Представляешь, какую бы сиську он мне намалюеал?
- Бабушка, он нарисовал тебе вполне приличный палец, - сказала я.
- Нет! Я хочу после операции носить все свои красивые туфли. А вдруг по его милости мой палец станет огромным, как камберлендская кольбаска? Натали! Пойди разыщи его и приведи обратно...
Вся красная от смущения, я позвала хирурга. Доктор оказался очень любезным. Он объяснил, что нарисовал палец просто для разъяснения. И добавил, что хирургия - это его профессия, а на досуге он - страстный художник-любитель. Затем он позвал медсестру, и та удалила его рисунок с бабушкиной ноги спиртовой салфеткой. После чего он нарисовал палец заново - уже более изящным.
- Превосходно! Палец, которым гордилась бы сама Софи Лорен! -восхитилась бабуля его работой.
Доктор усмехнулся и направился к следующему пациенту.
- И все же я бы не купила ни одной из его картин, - пробурчала бабушка, понизив голос.
- Хочешь, я останусь с тобой? - спросила я. - Я могу взять отгул на работе.
- Не переживай из-за пустяков, - сказала бабушка, устраиваясь поудобнее и раскрывая журнал «Вог». - Они меня вырубят проведут операцию, и я проснусь. Делов-то! Отправляйся на работу. Со мной все будет в порядке.
Поцеловав бабулю, я вернулась к машине. Включила мобильник и увидела на нем два пропущенных вызова от Шэрон. А в следующий миг телефон зазвонил. Это была Никки.
- Доброе утро, Нат?! Ты где? - спросила она.
- Я в больнице, - ответила я.
- Так ты уже слышала?
-Что?
- Ну, о Райане.
- Нет, я ничего не слышала о Райане. Я отвезла бабушку в больницу.
- А-а-а... Ну, тогда слушай. Райан вчера после гей-парада не придумал ничего лучше, как пойти на вечеринку в «Шедоу-Лаунж». И там он так нализался, что пришлось вызывать ему «Скорую помощь».
- С ним все в порядке?
- Да, он в частной больнице, за его пребывание там платим мы. У него алкогольное отравление, но врачи полагают, что под капельницами он уже через несколько дней полностью восстановится...
- Замечательно, - вздохнула я.
- Это еще не все. На этой вечеринке после гей-парада были и наши друзья из «Большого О». Консьерж из отеля Райана рассказал, что Брендан О’Коннор присылал за ним машину.
- Вот подонок, - пробурчала я.
- И на сайтах «Мейл», «Миррор», «Сан» и «Экспресс» уже размещены снимки, сделанные на этой злосчастной вечеринке, с пьяным в хлам Райаном.
- Жди меня в офисе, - сказала я.
Я доехала до дома так быстро, как только смогла, бросила машину и побежала в театр. Двери «Большого О» были закрыты, а наше видео с Райаном все еще транслировалось на видеостене. Постоянная группа фанатов Райана блокировала главный вход. И мне пришлось расталкивать их, чтобы пробраться к двери. Какая-то женщина средних лет всучила мне фут винограда и открытку с пожеланием скорейшего выздоровления больному.
- Проследите, чтобы это передали Райану, - приказала она.
- Я не работаю в службе доставки, - огрызнулась я, сунув бумажный пакет с виноградом обратно в руки женщины.
Один из наших охранников открыл мне дверь, и я поспешно проскользнула внутрь.
Все актеры, задействованные в «Макбете», ждали в баре. Но я пошла прямиком в кабинет. Там в глубокой печали сидели Байрон, Крейг, Никки и Ксандер.
- Актеры внизу. Что происходит? - спросила я, положив на стол сумку и вынимая из нее свой ноутбук.
- Я разговаривала по телефону с Терри, менеджером Райана, - сказала Никки. - Она намерена запихать его в реабилитационный центр, а это для нас равнозначно катастрофе. Мы не сможем обходиться без него целый месяц.
- Вот дерьмо! - сорвалось у меня с языка.
- Терри судит и поступает, как американка, - произнес Крейг.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Никки.
- Здесь у нас, в Британии, по-другому смотрят на пьянство. У меня как-то несколько друзей получили алкогольное отравление после крутой вечеринки. Но никто и не подумал посоветовать им лечь в реабилитационный центр, - пояснил Крейг.
- Райан из анонимных алкоголиков, у него есть куратор. - сказала я.
- Давайте дождемся, когда Райана выпишут из больницы. Я могу несколько дней порепетировать без него, - добавил Крейг с надеждой.
- Да, мы могли бы отработать сцины, в которых Райан ни участвуит, -согласилась Байрон.
- Похоже, выбора у нас нет? - сказала я и посмотрела на Никки.
Она кивнула.
- Держите нас в курсе, - сказал Крейг.
-Да, и напомните актерам, что они подписали соглашения о неразглашении, -спохватилась я. - Вы же знаете, как они любят сплетничать.
- Я потрачу все вримя, отведенное на оргвопросы, чтобы им это разживать, -преисполнилась решимости Байрон и пошла вместе с Крейгом «строить» актеров.
Остаток утра мы провели в попытках минимизировать ущерб. Но как мы ни старались прельстить прессу позитивными рассказами о Райане, на наши уловки мало кто клюнул.
Все новостные агентства смаковали фотографии со злополучной вечеринки. Особой популярностью у них пользовался снимок, на котором обмякший Райан, закатив глаза, сидел в палатке в «Шедоу-Лаунж» в окружении беззаботно веселившихся людей, а на столике перед ним валялись пустые бутылки.
- Надо бы нам навестить его в больнице, - сказала я, вспомнив фанатку у театра с фунтом винограда.
- Я съезжу к нему, Нат. Если в больнице засветишься ты, эти клятые репортеры могут раздуть из этого черт знает что. Чудо, что они не сделали этого из вашей фотографии у пруда, - сказала Никки.
Потом я позвонила в больницу Гая и Святого Томаса, и мне сказали, что бабушка в операционной. Я попыталась дозвониться до мамы, но не застала ее дома. Тогда я позвонила Шэрон, но услышала автоответчик. После четвертой попытки связаться с ней мне пришла смс:
ТЫ НАКОНЕЦ-ТО РЕШИЛА МНЕ ПОЗВОНИТЬ?
А Я ОЧЕНЬ ЗАНЯТА И НЕ МОГУ ГОВОРИТЬ.
Я тоже послала Шэрон сообщение с вопросом, не хочет ли она встретиться со мной за ланчем? И в ответ получила резкий отпор:
СЕРЬЕЗНО. Я ОЧЕНЬ ЗАНЯТА.
У НАС ШЕСТЕРО ЗАБОЛЕЛИ. И ЕЩЕ ЗАЯВИЛСЯ РЕГИОНАЛЬНЫЙ УПРАВЛЯЮЩИЙ.
Я ВЫНУЖДЕНА РАБОТАТЬ ЗА СТОЙКОЙ.
ПРИЯТНОГО МАЛО.
Я постучала телефоном по зубам. Шэрон - королева смайликов с поцелуйчиками и улыбающимися рожицами. Неужели она обиделась на меня за то, что я ни разу ей не позвонила после крестин? Я взглянула на Ксандера, который разбирал почту.
- Тебе нужно что-нибудь отправить по почте? - спросил он.
Я увидела в его руке большую пачку писем.
- Дай-ка их мне, - велела я.
- Хорошо, - хмыкнул Ксандер. - Что тебе взять на обед?
- Я пообедаю в городе, - сказала я.
И, взяв у него пачку писем, я схватила свою сумку, вышла на улицу и направилась к станции Чаринг-Кросс. В поезд на Нью-Кросс я вскочила в тот самый момент, когда его двери уже закрывались.