После провозглашения независимости правительство Ба Мо, как и обещало, объявило войну Великобритании и США. Одновременно с этим прошедший в середине 1943 года в глубинных районах Бирмы съезд Компартии взял курс на организацию борьбы против японцев. Это было тем более актуально, поскольку среди рядовых бирманцев нарастало недовольство притеснениями со стороны оккупационного режима.
Разницы между британской колонизацией и независимостью под эгидой Японии не оказалась. Японцы убивали, насиловали, грабили, пытали, убивали, гнали на принудительные работы. Они оскверняли пагоды, превращали храмы в бордели. Собор в Рангуне стал фабрикой по производству соевого соуса и сакэ. Появилось выражение: «Британцы сосали бирманскую кровь, но японцы добрались до мозга костей».
К концу войны число жертв среди бирманцев достигнет примерно 1,1 млн – при общей численности населения в 16 миллионов.
Аун Сан в декабре 1944 года установил контакты с британской разведкой и дал знать английскому командованию, что готов поднять народ на восстание против японцев. Британцы, впрочем, особой радости от этого не испытали: их беспокоило не столько сотрудничество Аун Сана с японцами, сколько его известные убеждения о независимости Бирмы и связи с компартией. Если бирманцы помогут освободить страну от японских войск, то восстановление британского господства окажется невозможным. Поэтому английское командование отказало Аун Сану в снабжении его армии и предпочло взяться за освобождение Бирмы собственными силами. Британцы начали наступление из Индии.
Но у Аун Сана была уже своя повестка. 27 марта 1945 года Бирманская национальная армия под музыку японского военного оркестра вышла из Рангуна навстречу англичанам. Но затем растворилась в джунглях и приступила сначала к негласной, а затем и к гласной войне с японцами, влившись в воссозданную АНБ. Она насчитывала уже не менее 40 тысяч человек.
Черчилль очень внимательно следил за ходом боевых действий в Бирме, что нашло отражение в его мемуарах: «Когда в феврале 1945 года началась решающая битва на другом берегу Иравади, перед адмиралом Маунтбэттеном встали трудные стратегические задачи. Его цель заключалась в том, чтобы освободить Бирму… Затем он должен был занять Малайю и открыть Малаккский пролив. Маунтбэттен решил предпринять одну-единственную операцию, бросив 14-ю армию под командованием генерала Слима против главных сил врага западнее Мандалая при обеспечении ее полной поддержки, и затем двинуться на Рангун, до которого можно было дойти, как его уверяли, к 15 апреля.
Далеко на северо-востоке действовали войска генерала Салтэна. Его американская бригада „Маре“, три китайские дивизии и английская 36-я дивизия в конце января открыли дорогу на Китай и продвинулись на юг. К середине марта они дошли до дороги из Лашио на Мандалай, но дальнейшему продвижению помешал Чан Кайши. Он не хотел позволить своим китайским дивизиям оставаться дольше в Бирме… Согласованные бои в районе Мандалая и Мейктилы продолжались на протяжении всего марта. 19-я дивизия продвинулась на юг по восточному берегу Иравади и вступила в Мандалай 9 марта».
Заметим, что когда генерал сэр Уильям Слим с 14-й армией взял Мандалай, он разрушил в ходе штурма остатки дворца Тибо. После чего двинулся на юг, пробиваясь через то, что он назвал «худшим в мире климатом и микробами некоторых из самых худших в мире болезней».
Но продолжим рассказ от Черчилля: «Упорные налеты стратегической авиации на коммуникации и тыловые сооружения и постоянные атаки тактической авиации на отступающие войска противника вызвали кризис в делах японцев. У нас тоже было не все в порядке. Бои продолжались гораздо дольше, чем мы рассчитывали… Наши передовые части дошли до Пегу 29 апреля… 1 мая на обороняющегося противника был сброшен парашютный батальон… Рангун пал всего за несколько часов до начала муссона.
Эти десантные силы скоро присоединились к 17-й дивизии в Пегу и к 20-й дивизии в Проме (Пьи – В.Н.). Тысячи японцев попали в ловушку, и в течение следующих трех месяцев большое число их погибло при попытках прорваться на восток. Так закончилась длительная борьба в Бирме».
Войска Аун Сана соединились в центре Бирмы с наступавшими от индийской границы британскими соединениями. Когда Слим встретился с Аун Саном, тот еще носил японскую форму и меч. Генерал упрекнул Аун Сана, что тот сменил сторону только потому, что союзники выигрывают, и услышал в ответ:
– Не было бы толку переходить к вам, если бы вы не выигрывали, не так ли?
Аун Сан заявлял, что представляет бирманское правительство, сформированное теми, кто и организует сопротивление японцами. Слим не признал это правительство и заявил:
– Вы должны быть еще благодарны за то, что я вас не арестовал как предателя и военного преступника.
Англичане, вернувшиеся в бывшую колонию, как и следовало ожидать, не пожелали признавать ее независимость, провозглашенную под сенью Японии. Губернатор Бирмы Реджинальд Дорман-Смит намеревался «сделать Бирму драгоценностью империи», ведя ее народ к «полноценному статусу самостоятельного государства», на что, правда, намеревался потратить несколько лет. Черчилль обвинил Дорман-Смита в желании «раздавать империю».
Но и проигнорировать новую реальность в бирманском случае не получилось: коммунисты во многом контролировали ситуацию. Британцы осознали, что никто кроме Аун Сана не сможет обеспечить им в Бирме общественную поддержку. Пришлось англичанам, наступив на горло собственной песне, искать с ними общий язык. Лорд Льюис Маунтбеттен, английский главнокомандующий в Юго-Восточной Азии, сделал ставку на Аун Сана, отнесясь к нему как к «бывшему бунтовщику, который увидел свет». Он официально признал армию Аун Сана союзной и дал ей название Бирманские патриотические силы. А Аун Сан увидел у Маунтбеттена «миллион человек с оружием», а потому счел сотрудничество с ним неизбежным.
На параде 15 июня Бирманская национальная армия присоединилась к колоннам союзников и промаршировала сквозь руины Рангуна.
Аун Сан согласился расформировать АНБ, ее солдаты и офицеры вливались в состав британских войск в качестве 12-й армии. После этого британские колониальные войска в Бирме состояли уже в значительной мере из самих бирманцев.
Заключительный этап войны в Бирме был отмечен огромными потерями со стороны японцев. «20 июля, когда японские войска пытались отступить из Бирмы через Моулмейн (Моламьяйн – В.Н.), британские бомбардировщики совершили против них 3045 самолето-вылетов за девять дней, в результате чего погибло более 10000 японцев, – пишет Гилберт. – С тех пор как годом ранее Британия начала кампанию по захвату Бирмы, в боях погибло более 100000 японских солдат; тысячи других умерли от болезней и лишений во враждебных джунглях».
Ба Мо через Таиланд бежал в Японию. Осенью 1945 года американцы его отыщут и на несколько месяцев отправят в тюрьму Сугамо.
Англичане начали было восстанавливать прежние колониальные порядки, против чего уже решительно выступил Аун Сан. Особенно после капитуляции Японии и начала вывода британских войск.
Укрепив свою армию и возглавив широкую политическую коалицию, получившую название «Антифашистская лига народной свободы», Аун Сан почувствовал вновь обретенную силу. В августе на сессии Высшего совета Лиги было принято решение о созыве Учредительного собрания.
Когда Дорман-Смит вернулся Рангун в октябре 1945 года, то он услышал от Аун Сана:
– Мы, бирманцы, уже не те, что были в 1942 году. Мы должны использовать силу, и мы полностью готовы к борьбе.
Утверждая, что между британским и японским империализмом нет принципиальной разницы, он организовал кампанию за немедленное предоставление независимости.
Англичане взяли на вооружение тактику проволочек, не отвергая возможности провозглашения независимости когда-нибудь в неопределенном будущем. Одновременно они исподволь пытались подорвать положение и раздробить силы, выступавшие за независимость. Через внедренных агентов британские спецслужбы разжигали соперничество между руководителями КПБ, стремились столкнуть лбами различные группы внутри нее.
В мае 1946 года Эттли придет к выводу, что Дорман-Смит, олицетворявший прежнюю колониальную администрацию, утратил контроль над ситуацией, и отзовет его. На место губернатора Бирмы будет направлен протеже Маунтбеттена генерал-майор сэр Хьюберт Ранс. Он яростно нападал на Лигу, ругал «злой гений» Аун Сана, однако уже мало что мог сделать.
В январе 1947 года англичане будут вынуждены подписать соглашение, которое устанавливало процедуру превращения Бирмы в суверенное государство. В апреле всеобщие выборы в Учредительное собрание принесут Антифашистской лиге народной свободы 210 мест из 294. Аун Сан мог торжествовать.
Несколько человек в военной форме 19 июля 1947 года подъехали на джипах к зданию, где проходило собрание Исполнительного совета. Ворвались в зал и очередями из британских автоматов «Стэн» убили Аун Сана и пять его коллег.
В 4.20 утра 4 января 1948 года Бирма снова станет независимой республикой. Но вслед за этим в стране разгорится гражданская война, в которой активную роль играли и призвавшие крестьян к восстанию коммунисты, и племенные вожди окраин, и даже осевшие на северных границах Бирмы остатки гоминьдановских войск, бежавшие из Китая после победы там коммунистов в 1949 году.
Наиболее привлекательной для колонизаторов страной в Юго-Восточной Азии считалась Малайя, а Пенанг – едва ли не идеальным местом даже для постоянного проживания англичанина с претензиями.
Британцы властвовали, контролируя кнутом и пряником местные элиты, поддерживая расовое равновесие между малайцами на рисовых полях, индусами на плантациях и китайцами в рудниках и торговых точках. Малайя являлась не только крупнейшим в мире, но и едва ли не монопольным производителем каучука и олова. Другую половину дохода англичан обеспечивала правительственная монополия на производство и продажу опиума. Местный британский г