Ай, какой наглец! Ай, какой бесцеремонный тип! И как только ему в голову пришло такое? Кто так обращается к женщине, да ещё и припоминая прошлые неудачи? Ох, горбатого могила исправит! А может, личная помощница с характером всё-таки сможет поставить этого самца на место?
Я окинула его скептическим взглядом, пытаясь понять, серьёзен он или просто решил разыграть очередную комедию. Но что-то в его глазах на этот раз казалось иным — более искренним, что ли.
— Свататься, значит? — протянула я, не торопясь принимать букет. — И что же вы можете предложить невесте, кроме ромашек и сомнительной репутации?
Столяров на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки.
— Ну, во-первых, я могу предложить искренность… — начал он, но я перебила.
— Искренность? Вы, который не может пройти мимо юбки?
— Да, именно так. Я понял свои ошибки и готов их исправить.
— Готовы, значит? — я приподняла бровь. — А как же ваша любовь к обещаниям, которые поутру вы с лёгкостью ветерка забываете?
Столяров вздохнул, и в этот момент он действительно выглядел серьёзным.
— Лукерья Ивановна, я знаю, что был не прав. Но я готов измениться ради тебя. Первое свидание? Ммм?..
Я тяжело вздохнула и покачала головой.
— Поезд ушёл, все провожающие уже разошлись, — произнесла я, пожав плечами.
— Как?! Когда это произошло?! Кто посмел?! — взревел Столяров, его голос эхом отразился от стен. — Я буду брать быка за рога! В нашем случае за…
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник Гектор. Его фигура, словно скала, заполнила собой весь проём. Руки были скрещены на груди, а взгляд излучал такую угрозу, что я трусливо втянула голову в плечи. Тихон, однако, не проявил ни тени страха — что было с его стороны крайне опрометчиво.
— Кого это ты тут собрался хватать за деликатные места? — процедил Прокофьев, его глаза превратились в узкие щёлки.
— Это ты?! Ты всего второй день здесь! И она… с тобой?! — Столяров буквально задыхался от ярости, его лицо побагровело.
Не поняла? Меня только что оскорбили?!.
— Типа я — шлюха? — заставила обратить на себя внимание.
— Типа я рожей не вышел, что от меня нос уже вторая воротит!
— Не каждой понравится обращение к ней как ко «второй», Тихон Романович! Да, на вашей… роже написано огромными буквами «БАБНИК».
Вместо того чтобы ответить на мои слова, Столяров совершил молниеносный рывок. В следующую секунду его губы уже впивались в мои. Ситуация была настолько нелепой, что я застыла с широко раскрытыми глазами, наблюдая за разворачивающейся драмой. Гектор
в одно мгновение оказался за спиной Тихона и с силой ударил его в плечо. Столяров отлетел от меня, потирая ушибленное плечо и бросая на Прокофьева яростные взгляды.
В порыве гнева я схватила стакан с ручками и карандашами и с грохотом высыпала его содержимое на пол, создавая своеобразную разделительную линию.
— Ко мне, чтобы никто не подходил! Поняли?! — мой голос звенел от ярости. — Что это за цирк вы тут устроили?! Одному дала, другому отказала… Какие страсти! Что за жизнь такая?! То ни одного кобеля, то сразу два на мою голову! Я злая и обманутая женщина, которая продолжает верить в сказки! А мужики… А что мужики? Мужикам во все времена промежность больше интересует, чем голова… Хотя… Заткнёте рот своим излюбленным способом! Всё… Не трогайте меня… Видеть вас больше не могу.
Вдохнула. Выдохнула. Послала мысленно обоих в жаркое эротическое приключение!
— Пошли, поболтаем, — прорычал Гектор, обращаясь к Столярову.
— Пошли, — прохрипел Тихон, всё ещё потирая ушибленное плечо. — У тебя есть что… выпить?
— Тут надо что-то покрепче, чем кофе. Тем более, что я не уверен, что он не окажется на моём лице при подаче, — усмехнулся Гектор и покосился на меня.
Глава 19
Глава 19
Гектор
Уже четвёртый день я словно одержимый гоняюсь за ней по офису, а она продолжает играть со мной в эти дурацкие игры. Делает вид, что я для неё всего лишь «босс», занудный Гектор Артурович, которому нужно подать кофе и улыбнуться дежурной улыбкой.
«Да, Гектор Артурович. Как скажете, Гектор Артурович. Ваш кофе, Гектор Артурович», — её голос звучал так ехидно, что хотелось рвать и метать. Но в глубине её глаз я видел-то, что она так старательно пыталась скрыть — она не так равнодушна как хотела казаться.
А эта история со Столяровым! Как она могла так легко простить его выходки? На следующий же день пила с ним кофе, щебетала как ни в чём не бывало. А потом ещё и с коллегами обсуждала, какой он «сказочник», что с него в принципе нельзя требовать серьёзных отношений… Будто специально издевалась надо мной!
Я пытался быть галантным — дарил цветы, говорил комплименты, старался быть внимательным. Но всё тщетно! Она либо отмахивается от букетов, либо смеётся над моими словами, словно я рассказываю смешные анекдоты. Создаётся впечатление, что она специально пытается вывести меня из себя.
И вот сейчас она снова уходит секунда в секунду, получив разрешение у Пошлина. У него же недавно дочка родилась — стал добрый как Дед Мороз. Счастливый семьянин, в отличие от меня…
Р-р-р-р! Как же это бесит! Почему она не может просто признать-то, что очевидно нам обоим? Или я действительно настолько слеп, что придумываю-то, чего нет?
Может, стоит наконец перестать бегать за ней как щенок и показать характер? Но что, если я действительно ей безразличен? Эта неопределённость мучает меня сильнее, чем прямой отказ.
А может, она просто ждёт ещё одного шага? Нет, бред. Я уже сделал все возможные шаги, и даже пару лишних. Может, последний? Вот чего мне в холостяках не сидится — нашёл на свою голову персональную «КУ-КУ»!
Как безумный метался по кабинету, а потом сдался — словно щенок, побежал за ней. В первом же цветочном купил самый роскошный букет, какой только нашёл, и помчался к её дому.
Поднялся на этаж, остановился перед дверью.
— Лукерья, я слышу, как ты дышишь! — произнёс громко, прижимая букет к груди.
В ответ — только собачий лай.
— Кекс, ну хоть ты образумь свою строптивую хозяйку! — стукнул по двери кулаком.
— Гаф! Гаф!
За соседней дверью послышалось шевеление. Щёлкнул замок.
— Эй, ты чего тут хулиганишь?! Я сейчас полицию вызову! — раздался недовольный голос.
Оглянулся через плечо и улыбнулся так широко, что, наверное, были видны даже зубы мудрости.
— М-м-м… Какой мужчина! — соседка вдруг сменила гнев на милость, кокетливо поправив халатик. Её взгляд игриво скользнул по мне. — Вы это зря букеты ей носите. Она потом нашему бомжу Анатолию отдаёт. У него уже целая оранжерея! — неожиданно выдала она.
— Бомжу?!
— Бомжу… — тяжело вздохнула она. — Эх, мне бы кто такой подарок принёс. Я бы такого мужчину в обе щёки расцеловала и ужином накормила, а не заставила бы на пороге топтаться.
Отдал букет без всяких ужинов и поцелуев, только чтобы своими глазами увидеть эту картину — мои же цветы у какого-то бомжа! Да ещё и этот тип решил их мне перепродать!
— Ты издеваешься?! — рыкнул я, чувствуя, как закипает кровь.
— Обидел ты меня, — произнёс он, вдыхая аромат розы. — Фотографии красавицы удалил.
— Тебя приложить, что ли? Ммм?.. — начал разминать шею.
— Полегче! — вскинулся бомж.
Поднял взгляд на окно — Лукерья подглядывала!
— Слушай, фантазёр, — процедил я. — Дай совет. Как впечатлить эту дамочку?
— А давай люльку? И цветы у меня заодно купишь! — неожиданно предложил он.
— С ума сошёл? Где я тебе люльку достану?!
— У меня кореш есть. За доллары любой каприз! — подмигнул он.
Задумался. Может, это и есть тот самый нестандартный ход, который так нужен?
— А знаешь что… — медленно произнёс я. — Давай попробуем. Но если это очередная твоя разводка…
— Да чтоб мне провалиться! — перекрестился мужик. — Я в этом деле как рыба в воде.
— Ладно, — согласился я. — Но учти — ты первый под раздачу попадёшь.
— По рукам! — протянул он грязную ладонь.
— Э-э-э-э-э, нет… В другой раз.
Прошло всего десять минут, а двор уже огласил пронзительный вой пожарной машины с выдвижной люлькой. Я стоял внизу с охапкой цветов, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Что я вообще творю?
— Ромео! Полезай! Сейчас красавицу твою шокируем как следует! — орал довольный мужик, потирая руки. Наверняка за один этот день он заработал больше, чем за месяц своей обычной работы.
— А я не упаду?
— На дорожку посикай, — заржал он, но, увидев моё лицо, резко стал серьёзным. — Всё будет нормально. У тебя вон и зрители есть — примет как надо.
— Главное, чтобы не убила… — прошептал я.
Сделав глубокий вдох, кивнул ему. Тот, ухмыльнувшись, начал медленно поднимать люльку.
Когда люлька поравнялась с окном, я наконец увидел её — Лукерья стояла, прижавшись к стеклу, с широко раскрытыми глазами.
— Лукерья… — начал я, но голос предательски сорвался.
Она молчала, не отрывая от меня взгляда.
— Я знаю, что это безумие… — продолжил я, стараясь говорить уверенно. — Но я не мог иначе. Ты сводишь меня с ума.
Она наконец открыла окно — неожиданно схватила меня за галстук, резко притягивая к себе.
— Бить будешь? — невольно прикрыл один глаз, готовясь к худшему.
— Ой, дурачок… — она покачала головой, и прядь волос упала ей на лицо. — Иди сюда… Любить буду!
Глава 20
Глава 20
Лукерья
— Лукерья, я слышу, как ты дышишь! — прогремел голос с той стороны двери, и от этого резкого окрика Кекс подскочил на месте, разразившись громким лаем. — Кекс, ну хоть ты образумь свою строптивую хозяйку! — не унимался Гектор, с силой ударив кулаком по двери.
— Гаф! Гаф! — казалось, Кекс не только лаял, но и пытался доказать свою значимость, демонстрируя характер. Иными словами, он — тоже «гордый яйценосец»
Далее вышла соседка и сразу же ему пригрозила: