Денис неуклюже разделил файлы и передал их Келли.
– Что-то еще? – спросил он ее, пытаясь скрыть замешательство.
– Нет. Все в порядке, – каменным голосом произнесла Келли.
– Мисс Смартсон, если увидите Чарли, передайте ему, пожалуйста, чтоб срочно зашел к нам, – вмешался Крис, – если, конечно, это вас не затруднит.
– Чарли передал, что, как освободится, то тотчас же вернется! – подняла она глаза, полные слез и глухой ярости.
– В таком случае, моя просьба напрасна! – жеманно отрапортовался Крис. – Вам не здоровится, мисс Смартсон?
– С чего вы взяли? – выпрямилась струной Келли.
– Так, интересуюсь. Я же в прошлом имел отношение к службе персонала. А для нашей компании важно заботиться о здоровье сотрудников.
– Со мной все в порядке!
– В самом деле, мисс Смартсон, – согласился Серебров, – вы возьмите немного отпускных дней. Компания оплатит, да, Крис? А шеф все равно через пять дней вернется.
– Но если Ден настаивает, компания оплатит, – съерничал Крис. Он хоть и славился нетрадиционной ориентацией, но кого-кого, а загадочную женскую душу он понимал, как никто другой. Крис видел, что Келли страдает, и это доставляло ему удовольствие. Нет, Крис не был садистом и отъявленным негодяем, но какая-никакая, а женская солидарность в нем отсутствовала напрочь. Он относился к ним как к конкуренткам, как к соперницам. И чувствовал себя на высоте, когда какая-нибудь дамочка проигрывала в чем угодно, а не только на любовном фронте.
– Повторяю: со мной все в порядке! Спасибо за заботу, господа! – с надломом произнесла Келли.
– Мы хотели, как лучше, – искренне сказал Денис.
– Спасибо! А вы, Ден, улетаете в Москву? – внезапно перевела тему Келли.
– Да! Вы уже знаете? О чем это я! Весь отдел знает. Мы одна компания – одно целое.
– Наш губошлеп Чарли всем растрезвонил! – не очень льстиво обошелся с дружком Крис.
– Надолго? – спросила Келли, позабыв о корпоративной культуре.
– Пока неизвестно, – спокойно ответил Серебров. – Надолго, Крис?
– Как дело пойдет! – отчеканил тот. – Ден, наш дорогой профессионал, покидает Нью-Йорк ради гигантского предприятия. Вы в курсе, Келли! Я не буду повторяться. Вот улетит, вспомнит свои коренья…
– Корни, Крис!
– Что?
– Не коренья, а корни, – поправил его Серебров.
– Да. Так вот вспомнит и не захочет возвращаться. Найдет там себе московскую невесту, купит квартиру с видом на Кремль, и гуд бай, Америка! Нехитрая арифметика!
Ушки Келли покрылись красноватым налетом и сжались от напряжения. Мисс Смартсон понимала, на что намекает Крис. Да! Он запросто останется там, он родом оттуда. И это не изменить. Ей никогда не понять его менталитета, ей, простой американке из Беверли Хилз. Что предпринять? Отправиться следом? Возможно, но рискованно и безрассудно. Забыть его? Единственно правильно, но это невозможно. Сейчас невозможно. Для нее невозможно.
Невозможно.
– Ну что ты, Крис! Я вернусь, даю гарантию, – как будто успокаивая Келли, говорил Денис. – Я связан контрактом и никуда от вас не денусь. Вы меня из-под земли достанете, черти! Россия для меня давно потеряна. Это для меня другая страна. Шальные девяностые сто лет как позади. Там новое мировоззрение, неизвестные люди. Похоже, я даже разучился правильно говорить по-русски. Я иногда смотрю советскую классику и, представьте себе, не понимаю, до меня туго доходит. Я очень изменился.
– Но вы все же смотрите русские фильмы, – заметила внимательная Келли, – и это о многом говорит.
– Не буду спорить, – сказал Серебров, – но вы все же придираетесь к словам.
– Не буду спорить, – повторила Келли.
Она на самом деле придиралась.
Пластиковая дверь распахнулась, и перед собравшимися появился Чарли. В правой руке он держал кожаный чемодан, а в левой недоеденный гамбургер. С довольной ухмылкой он оглядел компанию, остановил взгляд на Келли и слащаво произнес:
– Вы очень любезны, мисс Смартсон, что не отказали мне!
– Ты куда запропастился? – спросил Крис, жадно проглотив слюну.
– По пути решил перекусить, – оправдывался Чарли. – Весь этаж опустел. Пора и нам валить.
– Ты еще гастрит не заработал? – поинтересовался заботливый Крис. – У меня кузен из Аризоны переел гамбургеров, набрал десять килограмм и полтора месяца пролежал с язвой в окружном госпитале. Теперь сидит на щадящей диете и плавно худеет. Поделом. А я предупреждал.
– Я редко! – посмотрел с отвращением на обглоданный гамбургер Чарли. – Я предпочитаю суши, но к вечеру уже другого не сыскать.
– Заказал бы! Чарли, ты меня удивляешь!
– Прости, это в последний раз!
– Я слышал это неоднократно! – словно забыл, где находится, воскликнул Крис. – Пойдем, ты при мне выбросишь эту гадость в урну! Ты готов?
– А что я буду кушать? – Чарли не готов был расстаться с куском фастфуда.
– Я угощу тебя чем-нибудь.
– Если так, то я согласен, – сдался жадный Чарли. – Пошли!
– Мы еще зайдем! – сказал напоследок Крис и выпроводил нерасторопного приятеля из кабинета.
Денис и Келли парадоксальным образом остались наедине. Удивительно, но лицом к лицу они не общались несколько недель. Все после той истории с Джозефом и подаренными цветками.
Келли ощутила легкую дрожь, покалывание в животе и частый стук сердца. Оно учащало ритм, выдавая ее волнение. Девушка крепче схватилась за папку, пытаясь совладать с эмоциями и заставить сердце биться чуть реже. Бесполезно. Сердцебиение не урежалось, а в голову лезли неприличные мысли. Келли выбрасывала их вон, а они приходили снова. Уже ни одна, и не две, их сотни. Но все они похожи, как две капли воды. Это мысли о нем!
– Болваны! – пытался разрядить обстановку Денис. – Они славные ребята, но нельзя же так откровенно…!
– Геи! Что с них взять?! – выдохнула Келли.
Почему-то это на градус разрядило вскипающую обстановку, и они с облегчением усмехнулись.
– Ты уверена? – глупо спросил Серебров, почесывая себя по шее.
– Кто в этом не уверен! Ден, вы издеваетесь надо мной?!
Келли готова была броситься в его объятия, но невидимые оковы приковывали ее к полу.
– Не издеваюсь. Напротив! Боже, что я говорю! – запинался Серебров. – А про меня не ходит подобных слухов?
Мисс Смартсон чудом оторвала прилипшую ножку от пола и легонько оперлась на стол, чтобы не упасть от переизбытка чувств в обморок.
– Вроде пока нет! Но вы чаще всех с ними общаетесь. Хотя кое-кто и…
– Вы издеваетесь надо мной?! – словно поменялся местами Серебров.
– Простите! Но я не слышала, что у вас кто-то есть, – довольно смело заявляла Келли. – У нас в отделе считают, что вы убежденный холостяк. Эта благодатная почва для разного рода слухов. Почему вы один? – все же вырвалось у нее, – простите, я не должна была это спрашивать! Мне лучше уйти. Мне действительно пора.
Денис придвинулся к ней и неосознанно взял ее за руку. Неужели, он все-таки сделал это! Он – тот самый тип, избегающий любых намеков и миллиметровых касаний. Он, последний отшельник Нью-Йорка, взял ее за руку! И не бабушку на перекрестке на Брайтон-Бич, а женщину, влюбленную в него так искренне и так безотказно. Серебров не верил в случившееся, как не верил своим глазам.
А Келли поверила.
– Что вы делаете? – несмело одернула она руку.
– Виноват! – промямлил Денис. – Вы спрашиваете, почему я один? Сложный вопрос. А вы, почему одна?
Лицо смуглой блондинки стало еще темнее. Как он позволяет себе так с ней обращаться?! Почему он не видит? Он слепец или просто глупец? Похоже, и то и другое!
– Откуда вам известно, что я одна? – выпалила Келли. – Может, я совсем не одна. Может, у меня есть любимый человек, и мы даже помолвлены. Может, у меня скоро свадьба!
– Не ломайте комедию! – откровенно заявил Серебров. – Вы одна. У вас это на лице написано.
– Ничего у меня не написано! – почти закричала Келли. – Это на вас написано! На вас написано, что вы черствый, неотесанный и эгоистичный мужлан! Думаете только о себе! О том, как не испачкать в дерьме свою задницу, а на других вам наплевать! Наплевать!
– Это сильно! – наконец сдался Серебров.
И откуда в ней такая спесь?! Сто тонн в тротиловом эквиваленте. Она любому горло перегрызет за свое счастье. Имеет смысл держаться с ней осторожнее, но игнорировать ее тоже нельзя. Это равносильно преступлению.
– Пошли вы! – огрызалась расстроенная американка.
– Послушайте, Келли! – пошел на попятную Серебров. – Я понимаю, точнее мы с вами понимаем, что-то между нами не все в порядке. Как бы это сказать по-английски? – Он даже забыл вторую родную речь, – нам необходимо поговорить, нам придется кое-что обсудить. Нельзя снова пускать все на самотек. Время показало, что так ничего не изменишь, а напротив – только испортишь. Я… я приглашаю вас поужинать. Не волнуйтесь, ничего личного. Деловой ужин в обед или вечером. Вы согласны? Но не сейчас. Я улетаю в Москву и ничего не могу с этим поделать. Такова наша жизнь. Иногда мы не в силах что-то изменить. Я скоро вернусь, и мы все обсудим. Вы слышите? Все обсудим. Вы согласны? Келли?
Трехсекундная пауза заполнила воздух.
– Я подумаю! – еле слышно прошептала мисс Смартсон.
Серебров одобрительно опустил дрожащие ресницы.
– Я пойду! Уже поздно, – добавила Келли и направилась к выходу.
– До свидания! – успел вымолвить Ден.
– До встречи! – успела прошептать коллега.
Серебров сел за стол, отодвинул горы исписанных документов и закрыл уставшие и невыспавшиеся глаза. Впереди его ждала покинутая страна. Что ждет его там? Триумф или разочарование? Там все по-прежнему или что-то кардинально изменилось? На эти вопросы он не в силах дать однозначного ответа, да и не было желания на них отвечать.
Он вспомнил 1998 год, черный вторник, начало системного финансового кризиса, крах его бизнеса и карьеры. Дефолт правительства, дефолт его дела, дефолт его личной жизни.
Ничего не оставалось делать, ничего не приходило в голову – только бежать, начать что-то новое, но уже в другой стране, и не просто в другой стране, а в Америке. Вся семья села в самолет и прилетела в соединенные штаты. Сначала было сложно. Но никто и не обещал манны небесной. Серебров был готов к трудностям. Он не привык сдаваться в самом начале пути. В совершенстве владея английским и имея диплом МГИМО, он не без труда, но за очень короткий срок нашел себе приличную работу. Мягко сказано. За такое вакантное место многие готовы жизнь отдать, а Денису не пришлось ничем жертвовать. Ему повезло. Он нашел себя и через год превратился в доморощенного русского американца. Он сумел стать своим в кругу спесивых янки и нисколько не уступал им ни в способностях, ни в таланте.