– Хитрец, – процедила сквозь зубы Келли. – Не знаю, что и сказать по этому поводу.
– Не говори ничего, – улыбнулся Серебров. – Расскажи лучше, как ты поживала дома?
– Буднично и скучно, – призналась Келли. – Безуспешно пряталась от сладкой парочки, но на практике приходилось целыми днями пялиться на них.
– Крис и Чарли в своем духе?
– Я и мои сестры по несчастью собираемся написать боссу телегу, в которой обвиним этих говнюков, как ни странно, в мужском шовинизме и в предвзятом к нам отношении. Пусть Блюмс их присмирит, либо мы подадим заявление в суд, чтоб их уволили к чертям собачьим, и еще будут отчислять нам половину своей зарплаты. Наши сотрудницы шутить не собираются, а ты в курсе, какие у нас в отделе милые женщины!
– Да уж! – вздохнул Денис. Его последняя надежда ввязалась в судебную авантюру, а он-то смотрел на мир сквозь розовые очки. Где же ты, прежняя Келли? Среда испортила ее, что и следовало ожидать. – Ты самая добрая и бескорыстная девушка нашего небоскреба. Они подговорили тебя? И ты поддалась? Значит, над задницами сладкой парочки нависла угроза?! Придется их предупредить!
Келли надулась, как обиженный ребенок.
– Зря я тебе призналась. Наши дамы меня убьют. Но ты все равно передай этим зажравшимся гомикам, чтоб они попридержали свои похотливые языки, чтоб им их не отрезали почем зря. Вдруг прислушаются и начнут вести себя приличней.
– Передам, передам…
– Но меня не выдавай?
– Келли! Что за вопрос! Согласен, Крис действительно ведет себя ужасно. Вашему великому терпению пришел конец, но вы сильно не обольщайтесь. Получите еще встречный иск в обвинении в гомофобии и стеснении сексуальных меньшинств. Ребятки запросто его предъявят.
– Будет забавно.
– В смысле?
– Начнется война.
– Ну да. Вы подвергнете угрозе стабильность компании. И босса ставите в неудобное положение.
– А что делать! – продолжала восклицать Келли. – Надо же бороться за свои права.
– Блюмсу будет проще уволить вас всех вместе и набрать свежую команду, – предположил Серебров.
– Уволить без веского основания?! За это тоже можно в суд загреметь, – не унималась мисс Смартсон.
Денис недоумевающе качал головой.
– Келли! Ты ли это? Что с тобой случилось? Ты в корне изменилась, пока я отсутствовал, – констатировал Денис.
– Видишь, я тоже зря времени не теряла, – гордо заметила она. – Я на что-то способна!
– Не верю своим глазам! – продолжал изумляться Серебров. И эту кроткую девушку он осмелился пригласить на свидание?! Что с ней сделали эти плохие люди? Откуда в ней столько спеси? Они испортили ее до неузнаваемости. Или Келли специально злится из-за Светланы? Это вернее. Как же он раньше не подумал, откуда ветер дует.
– Ты, наверно, опаздываешь к ней, – словно подтверждая его догадки, вдруг обиженно произнесла она.
– К кому? – насупился Денис.
– К госпоже Тумановой.
– С чего бы это?
– Тебе поручили ее проведать и обязать присутствовать на закрытии форума, – уточнила Келли.
– Это поручение не требует немедленного выполнения, – заметил Серебров.
– Она в любой момент в твоем распоряжении?
– Келли! Ты как неразумное дитя! Наши отношения пока не настолько серьезны, чтоб ревновать друг друга к каждому столбу.
– Собственно, нет никаких отношений, – прошипела Келли.
Беседа складывалась по худшему сценарию. Требовалось срочно выправлять ситуацию, иначе обстановка накалится настолько, что в воздухе запахнет жареным.
И Денис пошел на попятную.
– Не будем ссориться по пустякам, – неуверенно говорил он. – Мы сейчас все на нервах. Эта бесполезная конференция, утомительный перелет, нападки двух невоспитанных хулиганов – все отразилось на твоем самочувствии. И я в твое отсутствие не прохлаждался. Пришлось попотеть, ты даже не представляешь, какие творятся страсти!
– Например? – засомневалась Келли.
Денис выждал паузу.
«Придется кое-что объяснить ей. Да простит меня Света, – рискнул Денис. – Келли по своей природе добродушное создание и проникнется к ней жалостью, не будет злословить на ее счет, ведь она не монстр, а – душка».
– Так что тут за страсти? Уж не любовные ли? – скрестила на груди руки Келли.
– Уж лучше любовные! – воскликнул не без доли досады Серебров.
– Да? – выпучила глаза мисс Смартсон.
– Тут такое дело, – начал объяснять Серебров. – Госпожа Туманова… в общем, у нее некоторые проблемы. Ну, как? Вполне серьезные проблемы.
– С чего вдруг? – усомнилась Келли. – От тебя проблемы? Уж не залетела ли?
Денис нарочито нахмурился.
– Дослушай до конца, непоседа! Свету кто-то преследует, какой-то сумасшедший тип угрожает расправиться с ней, звонит ей домой. Понимаешь? И это не шутки. Я говорю правду.
– Допустим, – приняла серьезный вид Келли. Она до конца не понимала, серьезно говорит он или пытается в очередной раз обвести ее вокруг пальца, навесив полные уши лапши. – А ты здесь причем? Ты и есть тот самый тип?
– Юмора тебе не занимать! – не удержался от широкой ухмылки Денис. – Один ноль в твою пользу!
– Объясни!
– Как тебе сказать… Светлана сама толком не может объяснить. А я стал случайным свидетелем, – осторожно произнес Денис. Он упусти значимые подробности, о которых проще не упоминать Келли. Вместо сермяжной правды он несколько изменил ход истории, пустив в ход спасительную ложь. – Дело в том, что Светлана во время наших дебатов была очень тревожна, суетлива, думала о чем-то постоянно, но только не о наших проблемах. Я обратил на это ее внимание, так как в таком положении мы ни о чем не договоримся. Я фактически надавил на нее, чтоб она призналась, что же ее гложет. Ведь это вредит процессу! Ты понимаешь?! И Светлана призналась мне, как один ненормальный достает ее по ночам. Как истинный джентльмен, я морально поддержал ее, дал совет обратиться в полицию, вести себя осторожнее, поздно не возвращаться, и так далее. Светлана выслушала меня и успокоилась, и общаться ей сразу стало легче. Диалог постепенно налаживался. Этот тип напугал ее до смерти. Светлана считает, что он преследует ее и здесь, в Сочи, в этом охраняемом отеле. Она боится находиться одна, постоянно держит около себя подругу. Келли, я как друга прошу: давай мы отнесемся к ней с пониманием и сочувствием, особенно это касается тебя. Так как?
Выслушав его сбивчивый монолог, Келли странно задумалась, как будто впала в гипнотический транс. Чему верить, а чему нет? Вряд ли он так спонтанно сочинил эту басню, ведь литературным талантом Денис никогда не блистал и в сочинениях незамечен. Он не таков. Взвесив все за и против, Келли немного поверила его ловким увещеваниям.
– Если это правда, ей не повезло, – резюмировала она.
– Ты сама добродетель! Прояви хоть каплю сочувствия, – жалобно произнес Денис. – Я не верю, что те стервы уничтожили в тебе все самые гуманные качества.
– По-твоему, и я – стерва? – повысила голос Келли.
– Я этого не говорил! – отрезал Денис.
– Еще бы! Но с чего она взяла, что здесь е преследуют? – это никак не укладывалось в ее разумную голову. – Это же невозможно!
– Наверно, предчувствие…
– Или у нее мания преследования? – с сарказмом спросила Келли. – Намекни ей, чтоб к доктору обратилась?! К правильному специалисту.
– Смешно! Два ноль в твою пользу!
– Ты проигрываешь!
– Я не собираюсь тягаться с тобой в остроумии.
– А что ты собираешься делать? Променять меня на одержимую в поисках невидимого врага телку? Она явно не в себе. Вечно у русских тараканы в голове! Прости, я не имела в виду тебя.
Келли трудно было чем-то удивить, ведь она наслышана о русских странностях. Мифы холодной войны упорно сидели в ее сознании, как и в сознании миллионов рядовых американцев. Для нее Россия представлялась бывшей тоталитарной империей, страной горькой водки, лютых морозов, шапок-ушанок и непонятных чудаков, любящих крепкие застолья и жаркую баню. Келли стыдливо скрывала, но в глубине души по-прежнему верила, что по городам этой непонятной страны ходят бурые медведи, гремя чугунными цепями, а призрак советского коммунизма до сих пор бродит по Европе, будоража умы цивилизованного европейского союза. Денис не успел провести с ней разъяснительные беседы и открыть глаза на истинное положение дел. Видя, что Денис такой же, как и она, Келли бессознательно отказывалась признать, что все остальные выходцы из России ничем от нее не отличаются. И странностей у них не больше, чем у нее самой. Просто дело в том, что у каждого свои странности. И далеко не всякий готов поделиться ими с окружающими, обнажив свою изнанку напоказ. С данным утверждением Келли соглашалась, по крайней мере, со второй его частью.
Денис снисходительно относился к ее заблуждениям. Ничего страшного, думал он, Келли не виновата. Когда-то и он ошибался в отношении ее страны, а заблуждений было не меньше. Потребовался не один год томительной ассимиляции, чтобы от них избавиться.
– Я обещал ее поддержать и в конце концов я отвечаю за нее перед Блюмсом, – твердо сказал он.
– Понятно, не объясняй.
– Так чем же ты недовольна?
– Хотелось бы быть с тобой, – обиженно произнесла Келли. – Я давно тебя не видела.
– И я тебя столько же не видел.
– По тебе не скажешь. Ты думаешь о своей подружке, а не обо мне.
– Что же мне, разорваться? – развел руками Денис.
Разговор терял всякий смысл, переходя во взаимные обвинения. Келли капризничала, а Денис отпирался.
– Пойми, я не могу ее бросить. У нас негласный договор с Вольфом. У Вольфа с Блюмсом. Ты слышала сама. Я человек подневольный. Освобожусь, и уделю тебе времени, сколько пожелаешь.
– Тебя настолько не хватит, – раздраженно буркнула Келли. Как он мог так просто променять ее на сумасбродную москвичку?! Он лишь прикрывается Блюмсом, а на самом деле и без поручений мотался бы около нее, как ночной мотылек у электрической лампы. Зачем лгать? Не лучше ли признаться! Или это она все преувеличивает?