– Конечно, я занял нам уютное местечко, – с гордостью объявил он.
– Когда ты успел?
– Дело техники, – улыбнулся Денис. – Предусмотрительность меня не подводит.
«Какой же ты умница, – подумала Света, – за что мне такой подарок!»
10
Тем временем праздник был в самом разгаре. Однако не все приглашенные гости подошли. Не хватало главных персон, и какое торжество без Криса и Чарли?! Ребята не разочаровывали публику. Не прошло и получаса, как они появились в ресторане, как всегда вместе.
На это раз компаньоны вырядились в более пристойные одеяния, чтобы соответствовать формату вечеринки и не очень привлекать к себе любопытных глаз. По примеру Дениса Крис натянул облегающий смокинг, а Чарли довольствовался летним светлым костюмчиком бирюзового оттенка. Два антипода, человек в черном и человек в белом, спустились с корабля на бал. Презрительно оглядывая прохожих, они бродили от столика к столику и искали сварливым взором Сереброва, успевая опустошать по пути выставленное шампанское. Заметив вдалеке знакомые черты, они без колебаний поспешили поприветствовать напарника.
Влюбленная парочка разместилась в укромном уголке, скрытом от посторонних полупрозрачной занавеской. Их сложно было заметить даже с близкого расстояния, поэтому совершенно необъяснимо, как Крис и Чарли обнаружили их орлиным взглядом, вычислив месторасположение. Молодые люди сидели тихо, тесно прижавшись друг к другу, и старались не выделяться. Денис кормил Свету из ложечки свежеприготовленным малиновым йогуртом и рассказывал, как хорошо нынче жить в Нью-Йорке, особенно если снимаешь квартиру в высотке на Брайтон-бич, а на выходные отправляешься за город в Калифорнию. Света кушала йогурт и без азарта спорила с ним, говоря, что в Москве жить еще лучше, когда имеешь пентхаус на Ордынке и дачу на Рублевском шоссе. Денис не соглашался с ней, а Света не верила ему. Они дружно посмеивались и спорили снова и снова.
Неизвестно, чем бы все это обернулось, если б в их интимно-дружескую беседу не вмешались два посторонних чудака.
– Ден! Ау… – прозвучал ласковый голосочек.
– Крис? – застыл с ложечкой Серебров.
– Решил спрятаться от нас?
– Привет, товарищи! – вздохнул Серебров.
– Мы тебе не товарищи! – фамильярно произнес Чарли.
Захлопнув пустой ротик, Света окинула их любопытным взглядом. Вмиг изучив их с головы до ног, она подумала: «Вот вы какие, ребятки! А я иначе вас себе представляла!»
Крис заметил нескромный интерес к его персоне и поторопил Сереброва.
– Ты обещал познакомить нас с русской звездой бизнеса! – нарочито женственно произнес он. – Не перед нами ли эта загадочная особа?
Но Света хорошо понимала американскую речь, долго изучая английский в дорогом лингвистическом клубе, одним из плюсов которого было постоянное общение с носителями языка. В клуб приводили и подданных соединенного королевства, дабы услышать их правильное и четкое произношение, и в том числе американских граждан, чтоб отличать их манеру разговора. Однажды как-то к ним в гости пожаловал афроамериканец, удививший всех особенным никому непонятным наречием, что даже всезнающий преподаватель пожалела, что позвала его на мастер-класс. Гость нечленораздельно бубнил себе под нос и под диктовку образовывал слушателей школы отборным афроамериканским матом. Света старательно записывала ругательства, чтоб при случае блеснуть острым словечком. Воспользоваться знаниями ей так и не пришлось, а вот пара нецензурных фраз прочно засела в памяти и при случае она готова стрельнуть ими в любой подходящий момент.
Денис и не думал прятать избранницу, тем более он сам обещал ее представить. Привстав из-за столика, он торжественно произнес:
– Светлана, познакомьтесь! Это мои коллеги Крис и Чарли.
– Очень рада! – широко улыбнулась Света, сверкнув белоснежными зубками.
– Я Крис! – ткнул себя пальцем американец повыше.
– А я Чарли! – промямлил второй.
– Светлана Туманова. Можно просто Света, – не переставала она лучезарно улыбаться.
– Так и полагал, что вы очень красивы, – слащаво произнес Крис. – Наслышан о русских красавицах. Должен вам признаться, это оказалась чистая правда. На улицах этого города так много симпатичных женщин и мужчин, кстати, тоже, что я убедился в этом на собственном опыте. Я верил и раньше, но чтоб мои ожидания сбылись настолько! Американки проигрывают вам по всем параметрам. Когда будете у нас – убедитесь сами.
– У нас и мужчин симпатичных раз, два и обчелся, – с грустью добавил Чарли.
– Но это уже частности, – прервал его Денис.
– Не скажи! Для кого как, – сказал Чарли и добавил: – Светлане же любопытно об этом узнать.
– Да, – кивнула она, – очень.
– Вас вчера Блюмс искал, – сказал Денис. – Не беспокойтесь. Я вас не выдал.
– Мы сегодня ходили к нему на ковер, – хмыкнул Крис. – Получили по полной. Откуда он догадался, что мы пропустили его выступление? Разве он такой глазастый? Всех в зале рассмотрел? Ты не намекал ему?
– Я? Нет! – воскликнул Денис. Подставлять Келли Смартсон он не намерен.
– А кто?
– Похоже, Блюмс реально глазастый!
Чарли щелкнул пальцами.
– Fack! Я так и думал. И почему я доверился тебе, Крис. Босс не просто глазастый. Хуже! У него временами открывается третий глаз.
«Какие они смешные, – дивилась Света, – и ведут себя прилично, и никакой предвзятой стервозности не замечаю. Но палец им в рот не клади, сцапают, и не заметишь!»
В свою очередь Денис сам опасался непредсказуемого поведения заокеанских дружков. Он не в силах контролировать их поступки и защитить Свету от возможных нападок с их стороны. Справедливости ради, он с облегчением отмечал, что парни вели себя достойно и не давали повода для беспокойства. Пусть попробуют! После смелого демарша на Бабиева, он и им не позволит ни единого колкого словца в ее адрес, иначе он за себя не ручается. Никаких поблажек по знакомству и блату, любого порвет в клочья! Ах, какой же он великий и ужасный, этот господин Серебров! Уж не превращается ли он супермена или в одного из героев «великолепной четверки» или любого другого блокбастера Голливуда?
Все может быть.
– У Блюмса нет третьего глаза, – не поверил Крис приятелю. – Он старый прохиндей. Полный мешок нитроглицерина. Кто-то донес на нас.
– Кто? – спрашивал Чарли.
– Келли! Вполне возможно…
– Да… больше не кому, раз Ден не признает свою вину.
Как признанный мастер улаживания конфликтов, Серебров вступился и за нее. Как-никак, она ему не безразлична.
– Она не виновата. Келли все время сидела подле Блюмса и многозначительно молчала. Я ставлю на третий глаз!
– Келли? Кто это? – с любопытством спросила Светлана.
Крис поднял вверх удивленные брови.
– Вам Денис разве о ней не упоминал?
– Первый раз слышу это имя, – огорченно призналась Света, незаметно пнув Дениса по ноге каблуком, и продолжила: – Господин Серебров не отличается разговорчивостью и предпочитает говорить исключительно по делу. Я пыталась расспросить о его семье, о его хобби – он же нем как рыба. Ничего не вытянешь, молчит, как украинский партизан.
– Простите, как кто? – не понял Чарли.
– Как морпех в иракском плену, – вставил Серебров, не утруждая себя объяснять Чарли, кто такие украинские партизаны, так как тот все равно бы не понял.
Крис взял на себя ответственность и пояснил Свете, кто такая Келли, и с чем ее едят.
– Мисс Смартсон – наша многоуважаемая сотрудница. Несмотря на ее заслуги, патрон отчего-то решил взять ее в Сочи. Вы увидите ее, она ходит с Блюмсом как сторожевой пес, не упуская его ни на шаг.
– Точнее, он ее не отпускает, – добавил Чарли.
– Я бы с ней с удовольствием пообщалась.
От услышанного реверанса Денис подскочил с места.
– Как повезет. Келли не особенно разговорчива.
– Светлана ее и разговорит, – подтрунивал Крис. – Не зря вы топовый переговорщик.
«Только бы эти придурки не намекнули ей, что Келли ко мне неровно дышит!», – мысленно опасался Денис.
Компаньоны оправдали его ожидания, не став выдавать его страшную тайну. Вместо этого они сменили тему и переключились на саму Светлану.
Крис поинтересовался, откуда она родом, как пришла в инвестиционную сферу, какие у нее взгляды на взаимоотношения двух стран, как в плане бизнеса, так и в плане политики. Дипломатичная Света старательно отвечала, уклоняясь от скользких тем, делая вид, что не понимает, что Крис собственно хочет, либо ссылаясь на ограниченный словарный запас. Парни терпеливо слушали ее объяснения, как будто принимая итоговый языковой экзамен. Светлана изрядно поднапряглась, отвечая на каверзные вопросы и не без гордости отметила, что она даст фору любому лингвисту-разговорнику. Деловой английский Света знала в совершенстве.
Американцы отметили ее познания.
– У меня такое ощущение, что вы последнюю пару лет провели в Америке, – сделал вывод Крис.
– Поздравляю, – добавил Чарли.
– Я старательно занималась, – отвечала Света. – Вот и весь секрет.
Вскоре вопросы иссякли. Видя, как Света утомилась, Денис попробовал отвлечь внимание коллег.
– Признайтесь, вам понравилось в Сочи? – непринужденно начал он.
– Не Флорида, но жить можно, то есть отдыхать, – произнес Чарли. – Хороший курорт. А когда мы отстроим наши гостиницы, город станет еще краше. Потянутся туристы со всего мира, и деньги потекут рекой. Мы привыкли всегда считать прибыль. Сочи расцветет, и сейчас здесь мило. Прогуливаться по улицам города, смотреть как на пляже люди ходят с голыми торсами. Это мне нравится.
– Приезжайте к нам еще, – предложила Туманова. – Приезжайте в Москву. Вы были в нашей столице?
– Я был в Санкт-Петербурге, – с трудом выговорил Крис. – На экономическом форуме. А в Москве был лишь в аэропорту.
– А я впервые в России, – признался Чарли.
– Посмотрите назад, друзья! – намекнул Крис. – К нам прямой наводкой направляется босс. Может, спрячемся пока не поздно?