В первом случае магия поможет свершиться необходимой мести, во втором, он сможет быстрее найти тело своего старого товарища по оружию и оказать ему последние почести, прервав ужасные муки его души, униженной и оскорблённой погребением в земле. Колдунья, прибывшая по зову Домена, с которым её связывали отношения не совсем традиционные для воинов Тара, точно скажет, что здесь произошло и укажет направление, в котором они должны двигаться. Без Оталы ничего не получится, выбор слишком невелик и арийский король, был вынужден прибегнуть к её помощи.
Вскоре девушка опустила руки и двинулась обратно к арийцам. Подле них она остановилась, задумчиво хмуря тонкие брови. Наконец, девушка подняла голову, дабы взглянув в лицо короля, рассказать ему, что ей удалось узнать. Взгляд упёрся в широкую мускулистую грудь арийца. Надув губки, колдунья подняла голову ещё выше и тонкими пальчиками потёрла свою изящную шею. Всё равно, что на высокое дерево смотреть. Шею ломить начинает – настолько оба арийца выше неё. Вообще, рядом с этими двумя она казалась крошечным, совсем юным ребёнком.
Что не слишком положительно сказывалось на самооценке и настроении уважаемой и известной колдуньи, по праву носившей полноценный эрфийский посох.
-Здесь ощущается присутствие сразу нескольких Великих Сил. – Произнесла девушка, глядя в лицо короля, не сделавшего ни каких попыток облегчить девушке данный разговор – мог бы хотя бы на корточки сесть, так она смогла бы, смотреть ему в лицо не задирая нос почти, что к облакам. Так нет же, смотрит на неё, ответов ждёт и плевать ему на все неудобства, что прекрасная дама испытывает. Ах, как этот дикарь не похож на благородных рыцарей Империи! Но что поделаешь…
-Несколько колдунов? – Нахмурившись, сказал король.
-Нет. – Девушка покачала головой – ко всем Барговым псам этого грубияна и хама, будет ему в пузо смотреть, с ним же и говорить. А то шея болит. – Это точно был кто-то один. Он работал быстро, все заклинания совершались одновременно, но с разными Силами. Кроме того, я не могу определить, что именно маг использовал и как он это делал – этот маг, возможно, искуснее меня. Он очень хорошо замёл свои следы. Но всё же недостаточно хорошо. – Она самодовольно улыбнулась, выпрямила спинку, ладошки в бока упёрла, потом представила, как комично это выглядит с высоты роста короля-великана и сердито надув губки продолжила. – Людей перенесли отсюда в другое место, используя обволакивающие порталы – в них не нужно входить, они формируются на самой вещи или человеке и сразу отправляют его в нужное место. Сложная, неустойчивая магия, так что этот маг, как минимум, носит посох Эрфии. Или легко мог бы его получить, если бы обучался у нас.
-Кто этот маг? Где его искать? – Проговорил король, в глазах коего полыхнул хищный огонь – Шеди не соврали, некий колдун посмел унизить арийского воина, посмел украсть у него честь погребального костра и обрёк его душу на позор и муки. И не факт, что только это произошло с прославленным воином Славного города Тара, павшим в своей величайшей битве. Неизвестно для чего колдун похитил тела павших здесь воинов – это может оказаться даже хуже, чем погребение в земле, хуже, чем бросить тело воина дворовым псам на растерзанье. Даже думать об этом Логан не желал. Магия – от неё можно ожидать любой самой отвратной низости и пакости.
-Я же говорю – он очень искусен! Кажется, король, вам плохо слышно с такой высоты. Может, вам стоит слегка наклониться? Учитывая все пустоты сверху, для вас это не составит труда.
Ворчливым тоном проговорила девушка, больше сердившаяся не на хамское поведение арийца, а из-за того, что смогла прочитать на этой равнине так мало. Она всё-таки не вчера свой посох получила. И пусть ей далеко до магистров, но она всё же не рядовой маг Эрфии! А тут она ощутила себя глупым неофитом, которому вместо азов, всучили том с набором заклинаний из разряда Высшей магии. Кто бы ни был этот колдун, он явно превосходил её и значительно. В чём признаваться, тем более королю дикарей, она решительно не хотела. И так униженной себя чувствует, а ещё это хамло королевское!
-Отала. – С едва заметной нежностью произнёс Домен и послал ей укоризненный взгляд.
-Извините, ваше королевское высочество. – Проворчала девушка таким тоном, словно не извинения то были, а ругательство недостойное уст хорошо воспитанной девушки.
Впрочем, Логан внимания не обратил – смотрит на неё требовательно, ждёт, когда ему скажут, где прячется тот колдун, коему он уже очень скоро и с большим удовольствием отрежет голову.
-Я не смогу отыскать этого мага. Следы заметены превосходно, я давно такого не видела. Такое чувство, что тут с десяток неофитов разных Сил, пытались впервые сотворить какую-то простенькую магию, без всякого успеха. Только растормошили Потоки Сил и остались с носом. Если бы я не узнала от вас, что тут в одно мгновение пропали десятки тел, я бы и не поняла, что именно здесь произошло.
-Этого мало. – Ворчит король.
-Большего я предложить не могу. Разве что могу уверить, что он где-то рядом. – Отала сложила руки на груди и задумчиво хмурясь, продолжила говорить. – Видите в чём дело, такая магия очень не проста сама по себе, а помноженная на такое количество предметов, она становится и вовсе почти неисполнимой. Если я могу отправить через портал полдюжины человек, хоть через весь континент, то две дюжины, уже нет – кто-то обязательно прибудет не туда или не целиком. А кого-то и вовсе разорвёт в пыль. А тут сразу несколько десятков тел и маскирующие чары наложены практически одновременно – это и показатель могущества мага и сразу же говорит нам о том, что он не мог совершить это заклинание с большого расстояния. А если он был где-то здесь и прятался, выжидая, то не мог отправить себя и тела, слишком далеко. Кроме того, что бы восстановить силы и совершить такое ещё раз, ему потребуется время, но я сильно сомневаюсь, что он стал это делать. Такой могущественный маг, не станет опасаться погони, да, к тому же, он не просто так забирал умерших и умирающих – их ведь всё равно не спасти, половина умерли здесь, остальные через несколько минут после свершения заклинания. Признаться, я бы на его месте тоже не стала бы ожидать погони – ведь ваш друг уже мёртв. Какой смысл идти за ним, за что мстить? Ему ведь уже всё равно.
-Женщина. – Проворчал король, по поводу какой-то из частей её речи, а то может и просто так сказал, тут Отала не поняла. Но прозвучало как оскорбление. Так что девушка сузила глазки, сжала кулачки и покраснела от гнева. Впрочем, это длилось недолго – король шагнул к своему скакуну, а Домен крайне осторожно, почти что нежно, коснулся пальцами хрупкого плеча девушки.
-Да, я понимаю. – Выдохнув громко, произнесла она. Улыбнулась Домену, погладила пальцами его крепкую широкую ладонь и взмахнула рукой. – До встречи, любовь моя.
И исчезла в едва видимой, зыбкой вспышке сияния – тот самый портал, о котором говорила очаровательная эрфийская колдунья. В него не нужно входить, он сам обволакивает путешественника, коему нужно отправиться в путь, незримыми путями магических энергий.
Как только девушка исчезла, воины взобрались на своих рогатых скакунов и не особо сильными хлопками пяток по мохнатым бокам и ладонями по крупным головам, направили их в нужную сторону – навык воспринимать такие направляющие тычки, это практически половина всего, что волам удалось освоить в качестве ездовых боевых зверей.
На первый взгляд совсем немного, но для этих животных, почти на грани возможностей – толи в силу небольшого мозга, толи потому что процесс обучения волов в качестве скакунов, был сопряжён с многочисленными сотрясениями черепной коробки несчастных животных, очень слабо приспособленных к роли, в которую их определили арийские воины.
Куда направиться, особо долго не размышляли. Мэлон огромная и пустынная провинция. Здесь большие города можно пересчитать по пальцам одной руки и пальцев окажется вдвое больше чем нужно. Отдельных селений на три-четыре дома или полноценных деревень тоже не густо. Зато полно пасущихся стад туров, как одомашненных, так и диких, последних впрочем, не в пример меньше. Для магов, изнеженных и извращённых дурным влиянием колдовства, Мэлон подходил менее чем. Собственно, о магах, живущих в этой провинции, арийцы знали достаточно. О некоторых по сообщениям Теней, о других по собственному опыту – иной раз их привлекали, что б отразить нападения Шеди или других воинственных жителей Нара. Никто из тех магов не занимался ничем, что могло бы навести на мысль, будто он стал бы зачем-то добывать тела людей. Все они были ленивыми, напыщенными и лишний раз из своих домов не выбирались. Конечно, однозначно о колдунах ничего сказать нельзя, но вероятность того, что к этому причастен кто-то из известных им магов Мэлона, ничтожна. За то они точно знают о маге, что обитает где-то рядом и вполне может быть причастен к случившемуся. Этот безумец, посмевший нанести смертельное оскорбление не только душе павшего воина, но и всем сынам Славного города Тара, спрятался где-то по другую сторону реки, в провинции Валлия. Пусть Валлия особым богатством тоже не блещет, но крупных поселений там намного больше, территории обжиты лучше, населена провинция плотнее. Эта провинция может дать колдуну больше, чем Мэлон. И истории связанные с мертвецами, за тем колдуном имеются. Логан и Домен были больше чем уверены – за всем стоит именно этот колдун. Однако не факт. Возможно, его уже и в живых-то нет. А может, он куда-то уехал или просто не причастен к исчезновению тела Арагона.
В любом случае, они всегда могут вернуться обратно и поискать в Мэлоне. Навестить тех колдунов, что им известны, поспрашивать сами у местных селян или вернуться в Нар и связаться с кланом Теней, поставив им задачу искать конкретного колдуна, ворующего мёртвые тела.
Как бы там ни было, они всё равно съездят в Валлию не зря. Уже давно следовало это сделать.
Всю дорогу воины молчали, размышляя о сложной ситуации сложившейся для них. Смерть Арагона произошла не вовремя, ему стоило бы быть в стенах Нара, когда юный город принесёт своё последнее доказательство силы, до конца станет тем, чем является уже сейчас – новым телом Тара.