Пережившие гибель своей расы лемурийцы, охраняли планету. Просто так взять материалы не выходило, приходилось маскироваться…, куда проще было бы их уничтожить и брать всё что понадобится, без всяких ухищрений.
Пилот вздрогнул от одной этой мысли – Оно ведь может и вернуться…
Сегодня атланты использовали два вида лемурийских солдат – обработанные взрослые особи, изъятые с планеты и клонов, которые показали себя гораздо хуже первых.
Клонов всё равно использовали – даже они превосходили прочих органических солдат Атланты, пусть и не сильно. А вот выросшие на планете в естественных условиях, одичавшие потомки Лемурии, это элита, это лучшее из всех. Особенно те, что владели толикой власти над тонкими энергиями, над Великими Силами, как сказал старейших из них. И хотя Атланта с отвращением смотрела на таких лемурийских дикарей трансформированных для службы им, всё же, их использование сулило слишком большую выгоду, что б отказываться от них в угоду собственной гордости.
К сожалению, одичавших лемурийцев достать не особо просто, оттого и ценны они.
Лемурия, не была уничтожена до конца. Кроме дикарей, на планете есть и другие.
Те, что, каким-то чудом пережили горькую победу Атланты над ними. Те, что, по какой-то не ясной причине не покидают свой мир, который, вообще-то, должен был бы быть безжизненным камнем. Однако жизнь здесь процветает, причём процветает почти все века, что Атланта считала эту планету уничтоженной до основания. Скорее всего, выжившие лемурийцы приложили к этому руку, не дали планете умереть окончательно. А может, оценка разрушений после падения астероида и последствия войны, были ошибочны. Или вмешался кто-то извне, или…
Какая разница? Атланта давно не задаётся этими вопросами – космос оказался столь велик! И столь опасен. Война с Лемурией теперь кажется далёкой и не заслуживающей особого упоминания, мелкой потасовкой на заднем дворе сельского домика. В селе, название которого никто не знает, потому что село на карты не нанесено и никому даром не нужно.
Да, так лучше – они слишком горды, что бы тратить своё время на уничтожение макак. Они просто слишком горды и могущественны, что бы…
Шерсть его встала дыбом – Оно пугало слишком сильно, даже сейчас, спустя так много лет…
Лемурийцы прекрасное сырьё для армий Атланты. Главное, делать всё аккуратно и незаметно.
Пилот приподнял брови, его зрачки сузились в две тонкие полоски, а тонкие белые усы задрожали от удивления – на экране возникло изображение участка местности и поток данных.
Там только что завершилась битва между дикими лемурийцами. Много погибших, смертельно раненных – почти идеально. Однако не совсем. В другое время пилот этого корабля проигнорировал бы данные и продолжил облёт планеты, ища последнюю партию тел. Мест на складе осталось не так много – пять стандартных взводов, максимум, что он сможет погрузить на корабль и подвергнуть первичной обработке. Благо, потомки лемурийцев часто умирают. Долго ждать не приходится, трюм заполняется быстро. Но ещё лучше, даже не это, а то, что лысые обезьяны Лемурии, часто воевали между собой – прекрасное сырьё, для будущих бездумных и безропотных воинов Атланты. Те, кто прежде сражался, подходили гораздо лучше крестьян или других относительно мирных особей.
Но среди сражавшихся лемурийцев, тоже не всё просто, имелись качественные градации – некоторые подходили лучше, другие хуже. Какие-то считались низкосортными настолько, что обычно их никто и не брал – они не стоили затрат на трансформацию.
Разбойники и ватаги полуодетых дикарей, после цикла трансформаций, показывали себя хуже, чем те, кто был при жизни частью армий или наёмников, сделавших войну своей работой – к сожалению, все эти нюансы жизни одичавших врагов, пришлось поверхностно изучить. Иначе было невозможно понять, почему две совершенно одинаковые особи демонстрируют такие различные результаты – один гибнет ещё при высадке от случайного выстрела, а другой доходит до конца и остаётся в живых, полностью выполнив поставленную задачу. А понять было нужно, что бы создавать более эффективные отряды бездумных органических солдат Атланты, что бы сортировать их ещё до того, как они будут брошены в бой на благо Атланты. Это понимание позволяло оптимизировать работу и сократить расходы на производство. Поэтому все разновидности макак были каталогизированы. От низшей группы, не стоивших затраченных на них усилий, до истинных самородков, имевших огромную стоимость на любой из главных планет.
Но были среди всех групп лемурийцев и особые отряды, которым категорию так и не присвоили, собственно, их категория была простой и понятной «вне всяких категорий». Бесценные образцы, способные малыми силами выигрывать целые войны.
Некоторые отряды из таких образцов до сих пор служат Атланте, хотя прошли уже тысячи сражений, а трансформированы были несколько сотен лет назад.
Где-то столетие назад таких особей собрали с планеты в последний раз, изрядно напугав бородатых дикарей, сновавших там буквально повсюду. Несколько кораблей одновременно занимались сбором тел и некоторые поспешили, изъяв тела до того, как дикари предали их земле или огню. Лучше всего было забирать уже из земли или прямо из огня, незаметно для дикарей и следящих систем, как оказалось, до конца не погибшей Лемурии. Тогда собрали сотни прекрасно сохранившихся тел, из которых сумели создать немало отличных военных отрядов на благо Атланты.
То были особые тела – вне категорий. Из них получались лучшие из лучших.
В тот день их истребили другие дикари и поток тел вне категорий, иссяк. Генетические маркеры тех одичавших лемурийцев, пропали с обзорных экранов кораблей-сборщиков Атланты.
Пропали почти на сто лет.
И вот тебе раз!
Пилот корабля, с удивлением взирал на мерцающее изображение – только что, в очередной битве дикарей, погиб воин, коего поисковая система определила как тело вне категорий.
Это ведь буквально реликтовый образец! Таких может, больше и вовсе нет.
Однако… данная местность находится в следящем луче лемурийцев. Если он заберёт тела оттуда, его могут обнаружить и атаковать. А ответить он не может.
Пилот оскалили клыки, его янтарные глаза вспыхнули злобным огнём, он тихо зарычал – Атланта никогда не боялась сражений, Атланта слишком горда, что бы бояться!
К сожалению, это место более запретно для них.
Испугаться им всё же пришлось и далеко не раз. Ведь и исследовать никто не запрещал…
Пилот этого корабля, достойное дитя Атланты, перевёл взгляд на тёмную стену позади обзорного экрана. Повинуясь его мысленному усилию, стена посветлела, и большая часть комнаты словно бы исчезла, ретранслируя на элементы обшивки то, что фиксировали внешние камеры корабля.
Яркое, зловещее бардовое пятно на теле планеты, отлично видно с орбиты. Оно словно налитый кровью зрачок, а жемчужная планета, это глаз на теле невидимого гиганта.
Шерсть на шее встала дыбом, атлант вжался спиной в кресло и прикрыл глаза. Повинуясь его мыслям, стены обрели прежнюю форму. Пустота космоса и огромная планета, с её зловещим кровавым глазом, исчезли. Вскоре он смог перевести дыхание.
Кровавая пустыня – то, что ужаснуло их во время изучения этой планеты, не ясно отчего, ставшей важной для..., не важно для кого. Его всё равно нельзя упоминать. Об этом даже думать нельзя.
Им азпрещено ступать на планету, но дронов посылать никто не запрещал.
Там приземлился автоматический разведчик. Практически сразу, несчастный аппарат превратился в нечто непонятно – что именно, понять так и не получилось. Но след Великих Сил был явный настолько, что даже без учёных Магии, они смогли его засечь и идентифицировать.
Разведчик провёл сканирование, взял пробы, вернулся на корабль.
Корабль вернулся на одну из планет.
Планета изменилась. Теперь она находится в полной блокаде. Всё что с неё пытается взлететь или приземлиться, немедленно уничтожается. Иногда легко, иногда не очень – это место, просто средоточие безумия, компот из магии и науки, безумие в самой своей сути. А с некоторых пор, поверхность планеты обретает жуткий, розоватый оттенок…
Пилот тряхнул головой, поурчал немного и вскоре все эти ненужные мысли ушли прочь.
Атланта не сможет отомстить лемурийцам за их дерзость и наглость – за то, что они посмели выжить. Но никто не мешает получать удовольствие от того факта, что дохлые потомки лемурийцев, ныне верные и послушные рабы Атланты.
Пилот рассмеялся – шипящие и мяукающие звуки разнесли по кабине корабля. Шерсть на его теле чуть приподнялась, став ещё светлее, обретя почти голубой оттенок.
Экран мигнул новой информацией, и пилот замер, жадно вглядываясь в поток данных.
Лемурийская аппаратура не стабилизирована. Следящий элемент подвижен. И очень скоро, буквально на несколько мгновений, область с погибшими телами дикарей, выпадет из зоны его восприятия. Если он сделает всё быстро – никто не сможет засечь телепортирующего луча, тем более вычислить траекторию и положение корабля.
Нужно лишь немного подождать, ещё немного, немного…
Сейчас!
Корабль сработал как часы – восприняв мысленный приказ пилота, компьютеры активировали телепортирующие лучи и спустя мгновение, десятки тел, оказались в отсеке для первичной трансформации. Некоторые тела были ещё живыми. Несколько тел мерзко стонали, несколько безобразно ползали по полу, два тела с истошным воем куда-то побежали – медицинские дроны среагировали мгновенно и вскоре все тела обрели состояние необходимое для начала трансформации.
Пилот отключился от камер, наблюдавших за отсеком трансформации, и затаил дыхание. Все сенсоры корабля на максимуме, все, какие можно было активировать, не разрушив маскировку.
Ничего не происходило, полная тишина.
Лемурийцы ничего не заметили – он забрал тела буквально у них под носом и они ничего не заметили. Грязные тупые лысые макаки…
Пилот прикрыл глаза и довольно мурлыча, подключился к камерам отсека трансформации – это не одобрялось, считалось неприличным и даже отвратительным, но ему нравилось. Он любил наблюдать, как дроны проводят начальную трансформацию тел будущих верных солдат Атланты.