Валентин Честный присутствовал собственной персоной, а мне показалось, он грязной работы чурался. Не знаю, с чего составил о нем такое мнение, но, нет, появился, откинув полог палатки.
— Вы вовремя, минут через пять принимай работу, хозяин, — весело улыбнулся тот, после взаимных приветствий, — И ты, Никодим, как раз, чтобы в защитку тебя вписать.
— Подожди минуту, — я оставил телегу возле фонаря, заметив коновязь, которую попросил установить на «всякий пожарный», — Сейчас лошадей привяжем.
Честно говоря, всё выглядело, как и на проецируемой голограмме будущего лежбища. Первое и главное, проверка и приемка жилища. В палатке, которую делил на четыре части центральный столб, в левом углу на железном листе примостилась небольшая квадратная печь с конфоркой. За ней возле стены нашел место сундук. Напротив, тоже у стены стоял складной стол, рядом с которым два стула. Пара вешалок по по периметру, лежак, а по сути, раскладушка, на ней стопка белья, одеяло и подушка. Под потолком висел магический фонарь. Сразу отметил уголь в большом мешке, его я не заказывал. Уточнил.
— Подарок фирмы! Устраивает? Мы веников не вяжем! Пошли дальше! — с горделивой улыбкой заявил тот.
Навес полностью закрывал зону для готовки: вертикальную печь, на которой сейчас царствовал котел, а скорее казан литров на десять, закрытый тяжелой чугунной крышкой. Мангал ожидал увидеть одноразовый, но оказалось вполне гораздо лучше. Рядом опять же нашлась кочерга с совком. Стол, скорее массивная столешница на вкопанных толстых жердях, на ней набор посуды. И умывальник — горизонтально закрепленная цилиндрическая пластиковая емкость литров на десять, её удерживала пара тонких бревен, вкапанных в землю. Между ними отлично встала обычная раковина. И она обрадовала до глубины души.
— Вот смотри, это регулятор температуры! Можно нагреть до семидесяти градусов, смотри, как работает, — и повернул…
Тут я кожей почувствовал, что сейчас произойдет нечто плохое, страшное. Откуда-то со стороны телеги раздался промораживающий вой, поднялось и закружилось фиолетовое марево, рассыпавшееся на мириады искр. В сторону полетел чехол с луком, рюкзак сначала раздулся, стал ещё больше, в два раза, наверное. А я думал предельно его набил. И взорвался изнутри, перед нами предстал скалящийся белоснежный череп. Глаза его горели угольным огнем, он клацнул неестественными для человека длинными острыми зубами. И взвился в воздух, оттолкнувшись пучком щупалец, возникших, будто из ниоткуда. Вновь завыл в воздухе…
Жесть!
Это что за хреновень?!
Неожиданно Никодим со страшно искаженным лицом упал на землю, рядом давно уже валялся Честный, его работники тоже попадали с ног, у всех из носа и рта бежала кровь. Я всё понял сразу!
Падла-ниндзя демонизировался во всех смыслах этого слова.
Тварь приземлялась, а у меня в руке уже материализовался «Кровопийца», траектория полета монстра была ясна. Хорошо, что парить или летать не умела. И на неё действовали законы гравитации.
Секунда, может, две, пока та неслась к поверхности, показались вечностью, хотелось отпустить тетиву. Но, сжал зубы, унимая дрожь.
Не сейчас…
Вот ты, сучка, и попалась!
Хватило одного мгновения, когда череп коснулся влажной земли конечностями, сжимаясь, будто пружина, а точнее, так оно и было. Плевать! Главное — демон замер в нижней точке.
Теневая стрела, наполненная холодом, летела быстрее всякой пули. Она возникла в левой глазнице, хотя я в точку прицела поймал правую. Да и черт бы с ним!
Познакомься, мразь, с лютой стужей!
Во славу, мать её!
Увидел, как начинала покрываться корочкой льда белизна черепа, но его челюсти продолжали видоизменяться на глазах, а сам он начинал обретать небольшое брюхо. Только кристалл показывал, что допрыгалась эта мерзость.
Довольная улыбка только-только начала расползаться на лице… Прострелила заполошная мысль: нужно срочно помочь Никодиму. Срочно!
Обернуться я не успел.
Внезапная резкая острая вспышка слева боли в виске. Мир как-то перекувыркнулся, совершенно непонятным образом!
И… и всё померкло.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Глава тринадцатая⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
В себя приходил с трудом — судорожно, рывками. Болела каждая клеточка тела. Казалось, меня пропустили между двух катков. Стаф — собачатина по-корейски. Это когда животное бьют палками несколько часов кряду, дабы мясцо было мягким и сочным, кровью пропитанным. Зато оно потом между зубов няшек не застревает. Хоть и не любили они про такое говорить. Ми-ми-ми.
Суки!
Первое осознанное чувство — щеку и висок холодило нечто мокрое. Вытягивало жизнь. Ещё несколько бесконечных секунд сопротивления одеревеневшего тела, и смог его победить! Открыл глаза, а потом даже чуть пальцами пошевелил.
Оказалось, лежал на левом боку, явно на земле. Взгляд начал фокусироваться, и отдельные предметы проступали через темно-фиолетовое марево. Впереди маячили неясные тени, которые вдруг одномоментно превратились в сюрреалистичную картину. Если бы мог, то потряс головой, прогоняя наваждение.
Метрах в трёх-пяти от меня, стояла толстая жердь или тонкое бревно, которое вкопали рядом с палаткой работники Валентина Честного. Деревянный фонарный столб. На земле, прислонившись к нему спиной, сидела Ирия. В глаза сразу бросалась мертвенная бледность лица. Брони на девушке не имелось, зато из плеча торчала рукоять кинжала или большого ножа. Из-под лезвия на тонкой блузке бежевого цвета, расползалось темное пятно.
Тут меня опять замутило. И мысли непонятные. Фонарь. Их должно быть пять… Фонарь. И пять аптек! Столько нужно, чтобы в себя прийти.
Не знаю, как долго данное состояние продлилось прежде, чем зрение появилось вновь, но теперь окружающее пространство наполнилось звуками. До этого момента слышал лишь своё невнятное сопение в абсолютной пугающей тишине. Прогресс налицо.
— …ладно, я всё понимаю, завела себе двух мопсиков, возишься с ними… То с одним, то с другим. Да, черт бы с этим! Они «чистые»! Но это, это подруга уже дно! Самое-самое дно! Бледный провал или Марианская впадина, как говорят на Земле! И это такой плевок мне в лицо, когда я тебе… — проявилась ещё одна фигурантка — явно представительница «Сестер Вьюги».
Как определил? Они все практически под копирку, атака клонов, мать их! Но главный опознавательный знак — глаза необычайного сапфирового цвета, которые, казалось, излучали его. Цвет волос девушки даже не зеленый, а бирюзовый.
Что вообще произошло? Откуда они здесь? О чем говорят? Почему не оказывают помощь своей коллеге? Рой вопросов, ни одного ответа. Я абсолютно ничего не понимал. Последнее воспоминание — вспышка боли слева.
Непонятная девка продолжала засопливленно истерить:
— Так любишь грязь?! Да? Да?! Тебе не нравится чистота?! Ведь я ради тебя всё готова сделать, всё отдать, даже жизнь! А ты… ты… Вместо меня выбрала его! За ним бегаешь! — обличительно тыкала она указательным пальцем в Ирию, взирая на неё сверху, та лишь попыталась что-то прохрипеть, говорить явно не могла, — Нечистоты… Грязь… В хлеву прописалась практически! Отстойник! Так ты её получишь по полной программе! Грязюки! По самую маковку! Бегала за этим вонючим членом? И его тоже получишь! Сейчас вырежу, забью тебе в рот! Родная моя, подарю тебе незабываемое ощущение… сдохнуть от грязи даже в гландах. Сразу в свиной рай!
На меня никто внимания не обращал. Почувствуй себя элементом интерьера, мать его. Этим постарался воспользоваться. Неизвестно, враг ли мадам или мадемуазель, но сто процентов — не друг.
Исцеление.
Легче. Чуть-чуть, но легче.
«Следующую процедуру подобного рода, вы можете применить по отношению к себе не ранее, чем через …29…28…27…».
Вот сука-то, а есть ли у меня полминуты?
Состояние здоровья улучшилось настолько, что удалось прочесть открытую информацию о девушке: «Амина Декс, «чистая»». Её я не знал, впрочем, никого не знал. Только и ответов на вопросы не прибавилось. Ни единого.
И мысли тяжелые, неподъемные, грузные.
Главное: какого хрена тут творилось? Второе: что случилось? И это самое литературное из тех матерных эпитетов, которыми сыпал.
— Амина, ваш приказ выполнен! Все трое торговцев мертвы! Всё сделал просто, от ментального удара они ещё не отошли, поэтому голову назад и по глотке, по глоточке. Использовал демонические клинки, — неожиданно раздался поблизости звонкий почти мальчишеский голос. И столько в нем вожделения, наслаждения послышалось.
Смысл сказанного сначала не дошел, только потом, заставил похолодеть.
Чёрт! Неужели демонопоклонники настолько быстро сработали? И действуют так открыто? У всех на виду? Сколько их всего? Сколько? Да плевать на количество, когда ни рукой, ни ногой не пошевелить! От ужаса бессилия даже короткие волосы на голове пришли в движение.
Они меня тут точно тогда на шашлык-башлык пустят!
— Никодим? — спросила строго тварь в женском обличии, которая предварительно загнала ещё глубже рукоять кинжала в плечо подруги. Отчего та дернулась, из груди вырвался едва слышный стон, а струйка крови из левого уголка губ заструилась сильнее.
Сука какая, а!
— Приткнул, как вы и говорили, Похитителем. Он тоже пока не очнулся, и так еле-еле дышит, думаю, максимум минут через десять тоже отойдет, прямо в Ад, прямым рейсом! Вот будет потеха! — отчитался урод. — В любом случае, купол Непроницаемости ещё час продержится, так что время у нас есть. Если даже что-нибудь, здоровье магу я всегда поправить успею. На него сканер нацепил. И часы синхронизировал.
Наконец говоривший попал в поле моего зрения. Высокий хлыщ, с длинными распущенными волосами до плеч. Блондин. И тоже глаза сапфирового цвета. Броня, в какой Ирию всегда встречал. Что ещё? Перчатки без пальцев? Были и такие. Интересно, но никакой «печати зла» на лице молодого человека (человека ли?) не лежало. Вполне себе благородная, про такие говорят в народе, «породистая» моська.