Мда.
Ещё в зубы нож…
В подсумках Лиса нашлось сто тысяч в картах, ещё полторы у его подельника. Двести восемьдесят! Это без накоплений на счету. Да я уже миллионер. Ещё и столько трофеев…
Броня опять же с вьюжных. И стоило при таких раскладах лезть в Проклятое городище? Даже усмехнулся. Если отказаться от ученичества и просто жить, то нет. Не нужно. А в противном случае — необходимо. И в голове вновь метроном: «грязный…». Посмотрим, суки! Плакать будете, расисты хреновы! А кладбище за плечами — расти.
Столько и всего требовалось кроме обучения. Того же арса выкупить, сразу за дом внести всю сумму, плюс чистка и ремонт, строительство, обустройство… Тут только в копеечку влетало. Хотя с чисткой может и сам уже справлюсь. Посмотрим.
И с трактирщиком хотелось поговорить по душам. Теперь можно и с позиции силы. Решил так: если никакие гады не полезут с целью за мой счет половить теневых зверушек, заплачу Вилли, как договорились. Без лоха и жизнь плоха. Но навсегда запомню. Однако, не дай Бог, будут поползновения со стороны Блек Стоуна, разговор будет другой. И по его итогам, вполне возможно стороны заемщика и кредитодателя поменяются. Кардинально.
Да, и съезжать нужно из гостиницы. Никакой там безопасности не имелось в принципе, в мою комнату ходили все, как к себе домой, а оглядываться требовалось постоянно. И даже сканирование не провести невозбранно. Штраф, мать его.
Чертовы мысли.
Итак, перейдем к процедуре расширения. Она меня усиливала, открывала новые возможности, плевать, какой целью руководствовался товарищ Макс. Я — собственным выживанием и усилением.
Большой энергетический кристалл, в моем случае уникальный — с синемордого. Мне пигментации только к шрамам не хватало. Арт — однозначно «Райские кущи». К черту его непомерную стоимость! Магической энергии хватало. Оставалось открыть «мистицизм».
Несмотря на опасения и подспудные мысли про подлых гермофродитов, характеристика появилась штатно. И…
«Внимание! Все необходимые предметы для использования «расширителя» находятся в зоне доступа. Помните о рисках! Исходя из анализа, используемых предметов, наличия доступной магической энергии, вероятность успешного протекания процесса приближается к 100 %. Хотите ли вы начать его? Да/Нет?».
С нажатием «да». Меня повело в сторону, даже два неуклюжих шага сделал, ловя равновесие, голова закружилась, мелькнула россыпь разноцветных искр. И победная реляция:
«Внимание! «Расширение» произошло в штатном режиме! Доступно: + 5 слотов под артефакты; +5 привязок для предметов магического характера! Помните, через 48 часов, но не позднее чем через 72, вы должны закрепить текущий прогресс (используется большой энергетический кристалл)! Помните, в течение 10 стандартных суток прогресс «совершенствования» магических способностей, а также характеристик связанных напрямую или косвенно с ними, замедляется на 15 %!».
И таймер появлялся, если навести на сообщение в истории.
Слабость решил победить проверенным способом. Парой глотков демонической крови, и оказался абсолютно прав — по венам, как огонь жидкий пронесся. Возникло страшное желание, не ограничиваться всего лишь «капелькой» влаги жизни, а ещё пригубить. С трудом, приложив всю силу воли, завернул пробку на пластиковой бутылке. Так наркоманом-вампиром стать — влегкую. Если существам из иных планов бытия тоже сравнимый эффект дарило употребление уже человеческой крови и органов в пищу, то понятно, почему они все сплошь людоеды. Но посмотрим, кто кого съест и выпьет, воцарившись на вершине пищевой цепочки. Сейчас казалось, что мы. А на деле… Хрен его знает.
Я знал одно: лучше жрать демонические создания, чем давать им сожрать себя.
Точка.
Итак, доспех.
Всё в принципе имелось, лишь провел корректировку, решив использовать химию от Никодима «Мерлин II» и артефакт «Взор Роуза», вместо представленной инквизитором химии, остальное имелось в наличие. И черт бы с ней с одной ячейкой, как пришла, так и уйдет в случае чего. И надо было сделать все быстро. Время ограничено донельзя.
«Внимание! Все необходимые условия для привязки брони «Черный скорпион» выполнены. Желаете её произвести?».
Да!
Через секунду я пожалел о решении. Меня выгнуло от боли, из горла рвался хрип, я не понял, как оказался на полу. А палаточная ткань упиралась в нос, царапала его грубой тканью. Перед глазами все плыло, и из этого марева проступало с сиреной тревоги огненное мерцание:
«Внимание! Критическое повреждение энергетических и магических структур организма! Внимание! Прямая угроза жизни! Внимание!.. Внимание!».
В левом верхнем углу шкала, которая стремительно ползла вниз. Что делать? Это одна часть мозга паниковала, может и замерла в ступоре. Но спасибо SN за второй поток, смог обуздать не слушающееся тело. Разум холодный. Потянулся в подсумок. Эликсир Феди, аптечка же не сработала!
Есть.
А шкала из бледно-зеленого цвета окрасилась в оранжевый, миновав половину. Сука!
Влил в глотку зелье. Опять дикая боль курочила зачем-то кости, пыталась вырвать их из суставов. На несколько секунд потерял сознание. Когда очнулся, шкала продолжала мерцать красным, но её стремительное «падение» замедлилось.
Что делать?! Что вколоть?!
И тут пришла, будто извне четкая ясная мысль — демоническая кровь! Только она. Возникла уверенность, сродни безумной, что только она поможет. И обязательно прекратит этот ужас.
С трудом свернул неподатливую пробку, которую отшвырнул куда-то в угол.
Жидкость сейчас стала настоящей амброзией, напитком богов с Олимпа, она будто возрождала меня. Я глотал её захлебываясь, та стекала по подбородку, лилась на грудь. Остановился только тогда, когда со звуком сминаемого пластика сосуд опустел.
И успокаивающее мерцание:
«Внимание! Саморазрушение энергетического каркаса остановлено! Внимание! Начат процесс восстановления поврежденных каналов, он будет завершен через: 11-59-59…11-59-58…11-59-57… Ускорение возможно при наличии активного крио-поля интенсивностью более 100 R/час!».
Постепенно с утихающим пульсом в ушах возвращался в сознание. Точнее, мог осмысливать происходящие. Хоть и накатывала безмерная усталость. Открыл вторую бутылку с кровью. Но она не помогла. Видимо лимит исчерпался, все что мог, организм взял. Больше всего сейчас хотелось завалиться на лежанку и поспать часов двадцать кряду. Не время! И, приложив всю силу воли, оцепил флягу с бодренем, сделал три больших глотка.
Отлично!
Вместе с энергией, словно волнами вкачиваемой в вены, появились и мысли. Лучше бы я не думал. Буквально за несколько часов два раза поменять мнение о человеке с настороженного до вполне благожелательного, а сейчас и до ненависти дорос.
Сука Макс… и я такая же безумная! Теперь все стало очевидно. Это была очередная попытка избавиться от меня, моими же руками. Рюкзак — приманка, он стал той самой последней каплей, которая переломила окончательно сознание и затмила критический взгляд. Ведь хотел изначально с Федором посоветоваться. Именно продвинутый вещмешок пробудил дикое желание привязать к себе «Черного скорпиона» любой ценой. И не обратил внимания на самочувствие, когда прокачал через себя семьдесят тысяч. Тут же — полмиллиона! Ещё… Хорошо его химию в связке не использовал. Иначе, скорее всего, зажмурился бы уже. Вероятней всего, такие объемы магической энергии при прохождении через любого носителя-неволшебника не оставались безнаказанными, даже если использовался кристалл-накопитель. А у меня магические способности на нуле.
Знал ли про это Северный? Уверен — да, как и про моё вранье, точнее сиротский плач по загубленному демоном рюкзаку, цену на который безбожно увеличил, как и свойства добавил. Тот воспользовался моментом. Ведь, умри я, кто мешал под шумок все вернуть обратно?
Уверен в этом был в ста процентах из ста. Вот только чего не учел злодей, так это наличия демонической крови. Благодаря которой и был прекращен деструктивный процесс, связанный с энергетическим каркасом и каналами. И подсказка, уверен, от Учителя пришла (вот так — с большой буквы), скорее это и была та самая связь, из-за которой ничего скрыть ученику не удавалось. Интуиция выросла на пять процентов! Надо же…
Для чего такие фортели?
Думаю, не ошибусь, если скажу, что главный, для кого разыгрывалось представление — Фёдор. Идейные и деловые уроды, его, исходя из разговора, очень и очень опасались. Учитывая же мою клятву (в душе не знал, что это за зверь и с чем его едят, у меня ничего не отображалось), о которой вел речь Никодим, телодвижения заговорщиков могли стать достоянием огненного мага.
И какой ведь гад продуманный, этот Макс. Перед подельницей речь пламенную толкнул, дабы в случае чего она перед Федей покаялась, используя в качестве независимого судьи ЦК, мол, я за радикальные методы выступала, спасибо Северному, образумил. Тот же стал бы разводить руками: "я, наоборот, от всей души хотел, как лучше". Такие цацки Стафу подогнал! Что поделаешь, если он тебя не дождался, и сам решил, даже не узнав ничего, осуществить привязку. Эх, такого перспективного боевого черного лишились! На ровном месте! Но ты знай, Родина его не забудет, и по видеозаписи противостояния не на жизнь, а на смерть с ведьмами, будут воспитываться целые поколения Инквизиторов. А суки должны гореть!
Итоги — взятки со всех гладки. Я — не жилец, потому что тест Дарвина не прошел. Так? Интуиция снова выросла сразу на семь процентов! Что косвенно подтвердило правоту моих мыслей. Хотя… Чёрт его знает! Но, если следовать логике, то верно.
Интересно, знал ли Никодим про такое свойство и ограничение организма «грязных»? Отсюда следовало: или его тоже уберут, или они заодно. И, если первый вариант, то… надо предупредить.
И опять сверху процент в «совершенствование» чуйки!
Мельком взглянул и на то, что получилось в итоге.
«Броня «Черный Скорпион» (класс: уникальная; модернизируемая (уровень 0); владелец: собиратель Стаф) (0/100 000).