— Странно в таком разрезе другое, этот факт из наших совместных биографий — взаимные пылкие чувства с Тимуром и Миланой, начальству хорошо известен. Но… но зачем-то приписали их ко мне. И против ветра не плюнешь, против приказа не попрешь. Спустили сверху. Вместо Федора и Лидии направили. Последние люди, с которыми я стал бы работать. Да я с ними на одном гектаре… Ненавидят всех, кроме «чистых», которые, даже делая дерьмо, по сути для них лучше остальных социальных групп. Расовая теория. И что показательно, каждая мразь, которая была Там никем, купалась в грязи по уши, попадая на Нению и оказавшись в «чистых», уже остальных пытается сожрать, унизить, втоптать, опустить ниже плинтуса. Парадокс.
Здесь я не согласился бы с Никодимом, никакого к чертям «парадокса»! Закономерность. Ведь чувство превосходства у новой «элиты» заботливо взращивали, удобряли и лелеяли. Например, оставляя многие преступления, совершенные по отношению к низшей касте, безнаказанными, если практически не все. И подобные процессы протекали системно. Внедрялись в социум обдуманно, планомерно и осознанно.
А потом удивлялись: «как же так»? Итоги такой политики видны невооруженным взглядом: та же Ирия, сама того не желая, и даже не замечая, проводила четкую границу между «людьми» и «грязными». К ненавистникам её вряд ли можно было отнести. Но на подсознательном уровне закрепилось — мы её всё равно хуже. Другой сорт — унтерменши.
Если действительно окажется, что самый лояльный к «черным» клан — Север, то страшно подумать о нравах в других образованиях. И ещё мысль: раз все говорят про «раньше», когда подобной дискриминации не существовало, значит, случилось нечто. После того события некие силы приняли соответствующее решение. Для чего? Пришло понимание, если выясню подоплёку, то станет многое понятным. Изменить же массовое сознание можно. И зачастую это дело даже не лет, порой хватало и месяцев, что наглядно показывала земная практика цифрового сообщества, как любили его ещё называть: «постиндустриального».
— Эти две твари постоянно интригуют, и так хитро, что ничего не докажешь, люди же гибнут. А те, в буквальном смысле, идут по головам. Моего хорошего товарища они подставили. Тот в результате умер, очень страшно умер. Я ничего доказать не смог. Темная история. А подозрения к делу не подошьешь. Но чую, видит Великий Холод — это они, — взгляд Никодима стал отрешенный, опять явно в воспоминания провалился.
Мда… Странно, если всё, как говорил. Выведи на чистую воду, допроси с пристрастием. Невиновны — отпусти виноваты, извинись. Виноваты — покарай. Стоп! Это опять я рассуждал о «грязных», вот там Никодим даже думать бы не стал, а сделал, разобрался. Здесь же: высшая раса могла пострадать, затем, с него бы спросили, как со взрослого. Или причина аморфности в другом? Но нормально. Отличный крючок для наставника.
— Ещё одна тонкость, отвечает за всё в этом рейде Макс, хоть и постоянно болтает, бессильно разводя руками, об указаниях свыше. Но Альфреду нет дела до таких мелочей, своих забот полон рот, — вновь умолк сенсей, затем заговорил порывисто: — Второй раз ты мне жизнь спасаешь! Реально спасаешь! Я ведь «диагност» — забыл, когда запускал в последний раз. Вести себя стал, будто бессмертный. Расслабился. Ещё и на других бочку катил. Раньше, как по часам: минимум один раз в сутки — проверка. Мало ли какую дрянь в рейде подцепишь или наградить во время боя всегда могут… Хоть и жрет он почти две сотни тысяч единиц магической энергии за «заправку», а ещё ему требуются кристаллы с чистым крио, впрочем, не зря — определяет практически все изменения с организмом, даёт рекомендации, чем и как лечить. Но на круг выходит далеко не копеечка, учитывая, что хватает зарядки всего на десять процедур. Жиром оброс!
— Да-а… — глубокомысленно протянул я.
Что тут скажешь? Пока решал: открывать подноготную наставнику и рассказывать про реальные подозрения, или нет. И вычеркнуть из уравнения сказку про мифическую сверхзлобность Амины и Мэна. Или всё же пусть так и остается в неведении?
Вопрос вопросов.
Нет, наставник мне нужен в союзниках, особенно на фоне врагов вокруг и отсутствия Федора поблизости. Плюнуть уже в некого, попадешь в очередного идиота. А Никодима необходимо к себе привязывать, делать не только обязанным, например, жизнью, но и общими целями и задачами, совместными проектами, чем-то ещё. Как вариант, разобраться с пришлыми расистами, хотя там нужно смотреть. Но совместно пролитая кровь, особенно, когда это идет в разрез с буквами, пусть неписаных законов, она сближает.
Коррупционные схемы превращать в реальное «кумовство», то есть углублять сотрудничество на ниве общего обогащения. Рука руку должна мыть. Опять поразился какой-то чудовищной и бездушной рациональности мыслей. Хотя, почему бездушной? К сенсею я испытывал где-то даже симпатию. А, если правильно просчитал его, то такой товарищ, когда будет воспринимать тебя «своим», не предаст на ровном месте, просто потому, что ему станет выгодно. Про «никогда» даже не думал, помня поговорку: «никогда не говори «никогда»». Тут следовало учитывать, что у него мозги промыты основательно и капитально: «Север превыше всего!». Вот это всегда нужно держать в голове. С такими громкими лозунгами добрые самаритяне людей вырезали на порядки больше, нежели реальные тираны.
Пока размышлял, наставник подлечился. Теперь, когда я знал о существовании внепространственных хранилищ, у меня не вызвало удивления мгновенное появление фляжки в его руке. Прямоугольная емкость, приблизительно на пол-литра, из серебристого металла, сплошь покрытая черными рунами. Никодим одним движением свернул пробку, затем сделал четыре шумных глотка. Оторвался от горлышка с трудом. Подумал, и ещё раз приложился.
— Сейчас проверим! — победно заявил, явно запуская вновь загадочный прибор. Вот тоже надо такую штуку приобрести. Сколько и всего нужно… В таком разрезе все мои деньги — мизер. Не зря Лидия говорила о миллионных тратах на себя любимых и житье впроголодь. Второй аспект тоже важен. Пора привыкать жрать в локациях то, что эти локации и давали. Дабы росли, пусть и на проценты и их доли, показатели. Любые. Иногда даже соломина способна спину переломить. Тут хребтов придётся где и с корнем вырвать, не один и не два десятка.
— Что это? — спросил я, ткнув пальцем в хитрый сосуд.
— Очищающий эликсир «Лекарь III». Создан на основе крови низшего демона, класса «похитителя душ», чистит и лечит всё, что связано с тонкими энергиями. Даже проклятия может снять. Средние всего лишь, но может. Сильные — только к магам. Или арты специальные искать. Но и это дорогая дрянь, как и все зелья на подобной основе. Фляжка для хранения только стоит полторы сотни. Тысяч, понятно. Да и средство не из дешевых, ноль четыре литра — семьдесят пять. Чистая кровь, особенно свежая, ещё дороже. Всё! Снял «смерть»! Теперь пусть в могиле Мэн переворачивается. Точнее пепел его бурлит в выгребной яме! — зло выдохнул учитель, не забыв присовокупить с десяток матюгов.
Затем чуть подумал и протянул емкость мне.
— Давай тоже — пять глотков делай. На всякий пожарный! Диагностику провести не сможем, прибор индивидуальный, интегрированный в броню. Поэтому лучше перебдеть, чем недобдеть! Да, не менжуйся, ни с чем «Лекарь» в реакцию не вступает, наоборот, лечит всё, — правильно истолковал тот мою заминку.
Снадобье оказалось приятным на вкус, чуть горьковатым, терпким и почему-то пахло полынью.
Этот ход окончательно склонил меня к «правильному» решению.
Может и аукнется отчаянный поступок, но риск — дело благородное. Да и, в моем случае, одной опасностью больше, другой меньше. Абсолютно не критично. Странное спокойствие, а должен был трястись от страха.
— А теперь послушай меня и не перебивай, даже, если сильно захочется. Потом обговорим. Времени мало…
Я рассказал практически всё, кроме подслушанного разговора. Не упомянул и наличие в закромах «Шокеда». Выложил подозрения, относительно того, как мной манипулировали, пытаясь тоже убить. И логическую цепочку, следуя которой и пришел к мысли, что и его хоть препроводить в мир иной, посредством подлой руны.
— Так ты привязал, получается, «Скорпиона»? — задал тот вопрос, но все мысли у него были явно не об этой вехе моей биографии. На лбу наставника появились складки и морщины. Видимо, хорошо так пытался осмыслить новые вводные данные.
— Да, но выжил только благодаря демонической крови. Полторашку с пожирателя плоти вылакал. Осталась одна, — язык мой, враг мой, последнее — лишняя информация. Хотя, она показывала и доверие к собеседнику. Пусть так и думает.
— Пока не восстановится каркас, подобные эксперименты больше не проводи. Кровь не трать на всякую ерунду. Остальное шмутье и арты будешь привязывать под моим чутким руководством. Но есть и плюс в твоей ситуации. Сейчас ты даже на нуле характеристики сможешь легко прокачивать через свои каналы до двухсот тысяч единиц магической энергии. Главное, чтобы твой резервуар был заполнен больше, чем наполовину. Тоже хитрость небольшая. Кроме этого, в течение стандартных суток должны значительно вырасти показатели, начиная с «восполнения» и заканчивая «силой воздействия». А «совершенствование» должно везде в потолок упереться… Но какая же сука! Ты подумай, Стаф. Ведь договорились. Аспид гов…. Гад, короче! Я же ещё подумал, почему через ЦК договор со мной не провели? Думал, Макс мне доверяет. Ага… Тебя в подобных случаях невозможно зацепить, так как он будет ничтожным, ввиду договора ученичества. Ты его окончательно принял?
— Фёдор на размышления положенные трое суток дал, могу отказаться — в это время зашел в кафе Гризмо Гризли, а с ним Аннаниэль Рок — красивая высокая брюнетка, не избежавшая подгонки под общий для Нинеи стандарт красоты. Глаза огромные, чернущие-чернущие, а волосы белые-белые, что тот первый снег. Сталкерская броня, как у Джоре, на поясе короткая катана и какой-то японский нож.
Девушка и мужчина оживленно и весело переговаривались. Беседа ни о чем, больше походило на треп двух любовников. Обсуждали просмотренный сериал или фильм про принцесс и чудовищ. «Как он его!», «А ты обратил внимание на её платье, вырез на спине? Такое тоже хочу»…