- Ничего такого, - он стал убирать бумаги, разложенные на столе, а я подошла ближе.
- Опять врете? Вы работаете, да?
Он перестал копошиться в документах и усмехнулся.
- Ты слишком проницательная.
- А вы часто врёте. Не очень удачное качество для супружеской жизни, - я пожала плечами.
- Обещаю, в браке тебе врать не стану, - ухмыльнулся он, разглядывая меня.
- Вы заговариваете мне зубы, - шутливо погрозила я пальцем. – Так вы работаете?
- Да, нужно решить кое-какие срочные вопросы.
- Почему не утром?
Он повел плечом, будто не желая отвечать.
- Из-за меня, да? – догадалась я. – Не хотите оставлять меня одну?
- Ну… отчасти.
- Так, давайте договоримся. Утром мне совсем не нужен ваш присмотр, и до обеда вы вполне можете работать. На свежую голову и дела решаются легче и быстрее. А я уж найду чем заняться. Давно вещи хотела перебрать, - я улыбнулась.
Дегасар несколько мгновений просто смотрел на меня, не отрываясь, и улыбаться мне уже не хотелось.
- Ну… - я сглотнула и поняла, что губы пересохли. Только вот облизывать их под таким взглядом затея явно нехорошая. – Я пойду. Обещайте, что сейчас ляжете спать, а утром всё доделаете.
- Обещаю, - наконец отмер он и улыбнулся.
А я смущенно опустила голову и постаралась поскорее выйти из комнаты.
Почему-то только что произошедшее казалось каким-то… наполненным смыслом, важным…
Чепуха какая, надо выбросить всё это из головы.
Так жизнь на острове наладилась. Дегасар по утрам занимался делами, а я плавала или что-то готовила на кухне. Или просто бездельничала. А после обеда мы неизменно проводили время вместе, и я начала ловить себя на мысли, что мне хочется, чтобы обед наступил поскорее.
Через несколько дней мне вдруг захотелось сделать Дегасару приятное. Ну а что, император не уставал меня радовать то изысканными блюдами, то интересными прогулками, а однажды мы вышли на паруснике в море и даже видели дельфинов… Я захотела хоть как-то отблагодарить его, порадовать. Вспомнила, что сегодня как раз неделя, как мы на острове. Дегасар куда-то пропал с утра, а я воспользовалась его отсутствием, чтобы приготовить ореховый паштет.
Так глупо, он император, может хоть каждый день его есть при желании, но когда он сказал мне в тот первый вечер, что любит именно паштет из орехов ниу, да еще и этих ниу завались у нас в кладовой… В общем, руки сами зачесались.
Наверное, это будет выглядеть глупо… навязчиво… Я всё равно не сильна в кулинарной магии…
Но почему-то целый час готовила паштет, пока Дегасар отсутствовал.
И вот – передо мной пять готовых баночек, которые получились из всего мешка ниу, а я… не знаю, как ему их вручить. Как-то странно, никогда такого не чувствовала.
- Лис, я вернулся, - Дегасар внезапно зашёл на кухню, а я испуганно повернулась. – Это что?
- Это… паштет из ниу… А… у вас?
Я разглядывала знакомую коробку в его руках и думала, что мне явно кажется. Ну не может такого быть…
- Торт Ракхран, - он медленно поставил коробку на стол и сделал размашистый шаг ко мне.
Я подняла на него растерянный взгляд. Значит, он не только во дворце решал какие-то проблемы. но и успел перенестись в столицу за тортом? Или просто отправил кого-то из слуг, но сам факт, что он не забыл и захотел принести мой любимый торт, который я и ела-то всего два раза в жизни…
Дегасар вытащил из моей ладони баночку с ниу и поднес к лицу. Вдохнул запах и застонал.
- Я его сто лет не ел.
- Почему?
- Как-то несолидно. Ниу считается просто едой. А я заказывал у повара что-то более сложное и статусное…
Он отставил баночку на стол и посмотрел на меня.
А я пыталась осознать, что мы одновременно сегодня решили порадовать друг друга, и это безумно странно. Внутри рождалось какое-то теплое чувство, заставившее меня сделать крохотный шажок навстречу Дегасару.
- Лис… - выдохнул он, обнимая, прижимая к себе.
И как-то очень естественно получилось для меня дотянуться и поцеловать его в уголок губ… Хотя целилась выше…
- Лис, - повторил он, чуть отстранившись и погладив меня по щеке.
Я уже приготовилась, что он меня всё-таки поцелует по-настоящему, в губы, как Дегасар вдруг напрягся и замер
- Чт… - хотела спросить, но он молча накрыл мои губы пальцем, к чему-то прислушиваясь.
Я сама затаила дыхание…
Но все-равно не успела отреагировать, Дегасар, обхватив меня руками, бросился на пол, прикрыв собой, и я успела увидеть за его спиной разгорающийся магический взрыв.
Удар об пол на мгновение выбил воздух из легких, я не успела ничего сделать, как Дегасар дорогой теней перенес нас на какую-то поляну.
- Что случилось? – я немного отстранилась и заметила, что его лицо совсем белое. - Дегасар?
Он застонал, и у меня всё внутри оборвалось, когда я заметила его спину… Всю красную от крови.
Нет. Нет-нет-нет, этого не может быть.
- Дегасар!
Он отполз к дереву и прислонился к нему боком, зашипев от боли.
- Чем помочь? – я бросилась к нему и растеряно тронула за плечо.
Я не целитель, я не знаю, что делать в таких ситуациях! Посмотреть рану? Обеззаразить? Перевязать? В таком порядке?
- Лис, послушай меня, - он заговорил отрывисто, часто останавливаясь и переводя дыхание. – Мы, когда гуляли… с тобой видели маяк… Ты пойдешь туда… Там есть запасной портал… В дом не ходи… Ты… Перенесешься в любой город… Скроешься… Если начнется восстание… Я ведь не успел даже тебе никакие средства перечислить…
- О чем ты говоришь? Какое восстание? – по щекам бежали слёзы, но я постаралась собраться. – Сейчас мы вместе пойдем туда, да? Перенесем тебя к целителю!
- Лис, я… Я не дойду. По теням у меня нет сил…
- Тогда ты подождешь меня здесь, и я принесу портал…
- Нет, - он вдруг схватил меня за руку и сжал. – Пообещай, что не будешь за мной возвращаться! На острове может быть кто угодно. Я знаю это заклинание, меры нужно принять очень быстро. У нас просто нет на это времени.
- Но…
- Не спорь! Иди и не оборачивайся!
- Нет, - всхлипнула я.
- Дурочка…
Он вдруг уронил голову на грудь, и я поняла, что он потерял сознание.
- Дегасар, - закусив губу, я осторожно тронула его за плечо. Он не отреагировал. – Нет, как же так. Дегасар!
Крови становилось всё больше.
Это ведь не может закончиться так!
Я не могла его бросить, просто не могла…
Огляделась – знакомая полянка, мы ходили сюда на пикник буквально вчера. От воспоминаний, как Дегасар улыбался и даже немного дурачился, слезы накатили снова.
Так, от дома эта полянка на приличном расстоянии, но и до маяка еще далеко. Если его как-то спрятать и бежать за порталом… А если опоздаю?
Бессилие вымораживало изнутри, я тихо рыдала, пока не услышала какой-то звук. Мужские голоса. Которых здесь не должно быть.
Я затаила дыхание и прислушалась. Да, так и есть. Надо срочно отсюда скрыться. Ну куда?
Дегасара я бросать не собиралась. И не знала ни одно целительское заклинание, кроме самого простого, которое убирает синяки и царапины. Но никак не останавливает кровь. Или лечит последствия смертельных заклинаний
Думай, Лис, думай. Какой есть отсюда выход? В дом нельзя, маяк слишком далеко…
Как попасть к целителю?
Если бы мы могли как-то сразу к нему перенестись…
И тут в голове вспыхнуло воспоминание нашего путешествия по миру на магических конях.
Вскочив на ноги, я мысленно закричала: «Айдаранус!».
Пожалуйста…
Я позвала еще раз, и опять. Мне казалось, прошла вечность, но он всё-таки появился.
- Помоги! – я бросилась к нему и обхватила большую голову. – На нас напали, император сильно ранен. Пожалуйста, ты можешь отнести нас к целителю?
Айдаранус всхрапнул и подошёл к императору ближе. Опустил голову к нему, и я на миг испугалась, что он ему что-то сделает. Но вот магический конь тряхнул гривой, переступил с ноги на ногу, и Дегасар мигом оказался у него на спине. И начал заваливаться набок.
- Стой…
Я испугалась, что он упадет с такой высоты и бросилась к Айдаранусу. Мгновение – и я сижу позади Дегасара. Вовремя его удержала и застонала от вида его спины.
Мамочки… Он хоть жив?
Но проверять у меня просто не хватило моральных сил. Если нет… Если уже поздно… От одной только мысли мне стало больно в груди, и я постаралась отвлечься.
- Айдаранус, к нему применили какое-то сложное заклинание, нам нужен очень хороший целитель. Понимаешь?
Конь снова всхрапнул и… сделал шаг вперед.
Пространство сместилось, и через мгновение мы оказались… в лесу. Сосновом.
Я увидела невысокий дом с покатой крышей, а еще открывшуюся дверь и идущего к нам седовласого мужчину с гладким подбородком. Успела подумать, что ему пошла бы борода, как мы с Дегасаром оказались на траве.
Я придержала мужчину, чтобы он не растянулся на земле.
- Что произошло? – к нам подскочил седовласый.
- На Дегасара напали. Помогите, пожалуйста.
- Ага, - тот сделал пас, и император взлетел в воздух.
Вот я дура, совсем про магию забыла. Хотя левитацию я не очень хорошо практикую.
Целитель – я надеюсь, это был он – скрылся за дверью, а я так и осталась сидеть на траве.
Он же ему поможет? Обязан помочь. Я не хотела думать о том, что Дегасар вдруг может… умереть. Мысли, что ему может просто не стать на этом свете. не укладывались у меня в голове и пахли… смертельным отчаянием.
Нет, всё наладится, обязательно наладится. На этих мыслях я просто потеряла сознание.
Глава 13
- Ну давай, приходи в себя, - меня легонько похлопали по щеке.
Я дернулась и открыла глаза. Тот самый седовласый. Огляделась – я так и валяюсь перед домом на земле. Айдаранус куда-то пропал.
- Я тебе сейчас дам раствор укрепляющий, он вредный конечно, но надо потерпеть, императору силы сейчас нужнее, - бормоча под нос всё это, он попытался меня поднять на ноги.