— Спасаю вас, идиотов! — прошипела она, останавливаясь перед опешившим Нелем и резко толкая меня к нему. Хорошо, что он спас меня от падения, подхватывая за руки и помогая устоять на ногах. — Несси хочет кое-что сказать тебе!
— Что? — прошипела я, поворачивая голову в сторону нахалки.
— Не шути со мной! — прорычала она в ответ, изумляя меня своей агрессивностью.
— Несс, может, пройдём в… — начал Лионель.
— Нет, — перебила его Жози, — здесь и сейчас. Хватит. Говори! — она грозно посмотрела на меня. — И ты давай тоже! — она кинула красноречивый взгляд на герцога.
Я даже не нашла, что ей возразить. Вот что я за баба такая? Теодора в гневе не боюсь, а перед Жози лапки и сложила. Как так? Ладно, Несс, просто тихо скажи, чтобы услышал только Нель. К тому же вы близки и всё ещё держитесь за руки. Отличная возможность. Так, стоп. За руки держимся?
Я резко отпустила мужчину, убирая руки за спину и отводя взгляд.
— Извини, — я вздохнула. Попыталась пострелять по сторонам грозным взглядом, чтобы нас оставили, наконец, одних, но не помогло. — Ладно, — я подняла голову, резко вдыхая и замирая. Эти зелёные глаза напротив и без слов говорили со мной. Герцог переживал. Он ждал, что я скажу и боялся услышать не тот ответ. Вот только тут было неясно, что он ждёт от меня. Конечно, я надеюсь, что слов о любви, но вдруг я ошибаюсь? Но чёрт побери Несс, сколько можно уже сомневаться. Просто скажи! Всего три слова! Ладно, четыре! Но, кажется, я слишком затянула с ответом, потому что, когда я решилась, моя брошь засияла. — Нель, я тебя лю… — я лишь моргнула, а уже была не в бальном зале и даже не во дворце, кажется. Я оказалась в темноте, а потом резкий удар откуда-то сбоку выбил из меня дыхание и отправил в спасительный обморок.
Глава 40
Приходила в себя я тяжело. Нет, ничего не болело, что очень странно, ведь я помню удар. Но голова была тяжёлой, а ведь не должна была пострадать. Но я, должно быть, упала и стукнулась о пол, тогда да, не удивительно, почему так тяжело прихожу в себя.
Я пару раз моргнула, привыкая к полумраку и огляделась.
Начнём с того, что я была привязана к стулу. И непросто верёвками, а какими-то странными лентами. Мало того, я была одета в какой-то белый балахон. Моё изумрудное платье просто исчезло. А ещё я находилась в середине какого-то рунного круга. Помещение походило на лабораторию, так как здесь было много приспособлений для приготовления зелий, какие-то магические приборы и много книг. А ещё присутствовал творческий беспорядок.
Хозяина всего этого я пока не наблюдала и, честно говоря, слава богу. Не хочется как-то встречаться. Ничего хорошего я не узнаю и неизвестно ещё зачем я ему нужна. Лучше и не знать.
Но пока оглядывалась, я как-то не обращала на себя внимание, а когда всё рассмотрела, то поняла, что чего-то не хватает. Я подёргала руками понимая, что, кажется, произошла беда. Кое-как вывернув голову, я увидела, что браслета, который мне дал Лионель нет.
Вот тут я и поддалась панике. Мне стало дико страшно, ведь если магия сейчас надумает вырваться, то я ничего не смогу сделать.
— Не вырвется, — раздалось сбоку и я резко повернула голову, с удивлением обнаруживая Дориана Шериана. — И да я знаю о чём ты думаешь. У тебя всё на лице написано, — он хмыкнул и подошёл ко мне. Впервые я решила рассмотреть мужчину получше. Он был молод, ещё тогда при первой встрече он показался мне слишком юным. Высокий, тёмные волосы зачёсаны назад. Глаза изменились. Если раньше они были карими, то теперь ярко-красными. Натуральный вампир, если бы в этом мире они существовали. А ещё я вновь ощутила ту самую силу, магию, которая сковала меня в спальне и прижала к полу. Это был он, тот самый нападавший.
— Кто вы? — и этот вопрос был актуален, потому что человеком и обычным магом он не был.
— Бог, — хмыкнул он, усаживаясь на край стола и беря в руки какой-то небольшой магический прибор. А я замерла, понимая, что богу противопоставить ничего не могу.
— Зачем я вам? — может, он что-то перепутал? И кстати, а что он тут делает? Это же не его мир. Богиня, значит, знает? Или нет?
— У тебя моя магия. И я планирую её у тебя забрать, — он отвечал на мои вопросы спокойно и ничуть не переживая. Да и как будто никуда не торопился. И от его спокойствия мне становилось всё хуже. Похоже, здесь я и умру.
— Хорошо, мне она не нужна. Заберите и отпустите меня.
— Что ж, это было бы замечательно, только я могу забрать магию, лишь убив носителя. То есть тебя, — улыбка серийного маньяка, не иначе. Именно ею меня и одарил мужчина. А у меня внутри всё похолодело.
— Но почему вы уверены, что у меня ваша магия? Вы, должно быть, ошибаетесь. Я получила её, придя в этот мир. Вот и всё. Я не забирала у вас магию, — начала спешно говорить я, надеясь, что хоть что-то из моих слов сработает и бог откажется от своей безумной идеи.
— Мне лень рассказывать. Лучше покажу. А пока займусь приготовлениями к ритуалу, — он встал и медленно двинулся вокруг меня, останавливаясь то у одного стеллажа, то у другого, или беря что-то со столов. — Честно, я впечатлён, поэтому снизойду до тебя, Несси. Мало кто может сопротивляться Божественной магии, да, честно говоря, почти никто из людей неспособен не то, чтобы использовать её, но и в принципе выжить при получении такой мощи. Ты же спокойно жила с ней и могла использовать. Повторяюсь, я впечатлён. С какого ты мира? — Дориан вдруг резко остановился около меня и склонился надо мной, пристально рассматривая. — Все в твоём мире так сильны? Какая у тебя там была магия или способности? Кто твой Бог?
— В моём мире нет магии, — прохрипела я. — Никто ей не владеет.
Я вдруг поняла, что не могу молчать. Воля этого Бога, давила, заставляла открывать рот и произносить правдивые слова. Я не могла соврать даже, если бы захотела, и магия мне уже не могла помочь. Она была против меня.
— Так как зовут твоего Бога?
— В моём мире много богов. Иисус, Аллах, Будда, Шива, Зевс. Список можно продолжать бесконечно. И большинство богов — это сказки, мифы и легенды, — почему я назвала именно эти имена? Как будто кто-то заставил.
— О! Так ты с Земли! Неужели самая настоящая землянка? Невероятно. Теперь понятно почему ты смогла так долго пользоваться моей силой. Ведь твой мир — это обитель богов. Своего рода дом для богов истинного круга. С ума сойти. И как они отпустили тебя сюда? Ведь твой мир закрыт и его обитателям не разрешено покидать его. Фантастика, — Бог напоминал фанатика, который добрался до желаемого и теперь не знал с чего начать. — Я должен, должен тебя изучить. Но как? Мне нужна моя сила, — он схватился за голову, раскачиваясь из стороны в сторону и бормоча что-то под нос. Сейчас он, как никогда, выглядел безумным. — Времени нет, времени нет. Как же быть? Неважно, возможно, ты выживешь. Даже, если тронешься умом я смогу тебя исследовать. Значит, первым делом ритуал, — он пришёл в себя, одаривая меня в очередной раз садистской улыбкой. — Мне нужна пара минут. Пока можешь посмотреть то, что так хотела, — он щёлкнул пальцами и мою голову словно прострелили, заставив от неожиданности вскрикнуть. Но, несмотря на боль, перед глазами замелькали картинки прошлого.
Прошлое. Зал высшего совета Богов.
— Мы обязаны наказать Даркнесса. Он нарушил все мыслимые и немыслимые законы. Он опасен.
Я огляделась, понимая, что я присутствую здесь в виде стороннего наблюдателя. Словно сон, но такой чёткий.
Меня окружали боги. Высокие, низкие, стройные и тучные, женщины и мужчины, люди и неизвестные существа. Они были все разные, но могущественные. Даже я в таком непонятном состоянии ощущала силу этих созданий. Их было не очень много, существ 30. Все они сидели кругом в креслах вокруг импровизированной арены, на которую любой мог выйти и высказаться. Посреди арены находился небольшой постамент, окружённый кристаллами по кругу внизу на полу и вверху в воздухе. В образовавшемся цилиндре находился красивый, но опасный мужчина. Дориан, а точнее, Даркнесс. Он стоял с высоко поднятой головой и надменным взглядом, молча наблюдая за присутствующими здесь богами. Он выглядел так словно здесь главный и не его судят. Самоуверенный и гордый.
— Он один из нас. Согласно закону Создателя мы не можем просто избавиться от него. Мы должны его судить, — произнёс высокий мужчина с длинной бородой и старческим взглядом. Он был похож на человека, но имел и отличия. Две пары глаз и наросты на голове в виде витиеватых рогов. Словно демон какой-то, вот только боюсь здесь он главнее всех. Возможно, судья?
— Прошу огласить прегрешения Бога Даркнесса. Богиня Этида, прошу! Ваш мир пострадал сильнее всего, — попросил мужчина, который стоял рядом предположительно с судьёй. Он выглядел как оборотень, всё его тело покрывала шерсть, на голове были волчьи уши и сзади у мужчины имелся хвост. Черты лица были звериные, а клыки выпирали, даже когда губы были плотно сжаты.
— Да, мой мир почти уничтожен, — вперёд вышла девушка. Типичная эльфийка с острыми длинными ушами, большими глазами, стройная и высокая. Даже наряд был под стать. Лёгкое полупрозрачное платье, через которое проглядывало кружевное бельё. — Даркнесс уничтожил две трети жителей моего мира, испепелил плодородные земли и иссушил моря и океаны. Мой мир стал похож на выжженную бездыханную землю, где даже насекомых нет. Моя сила ещё ко мне не вернулась так, как он иссушил не только магию моего мира, но и мою отхватил. Я даже в свой мир не могу попасть так, как не хватает сил. И мне понадобится не одно столетие, чтобы восстановиться. Я требую самого жестокого наказания предусмотренного законом Создателя!
— Хорошо, Этида. Кто ещё хочет высказаться?
— Здесь не о чем говорить. В той или иной мере пострадало 12 миров и их богов, — встал со своего места один из созданий. Зелёная кожа, тонкие руки и ноги, которых по две пары. Глаза навыкате без бровей и ресниц. Больше напоминал насекомое, но лишь в моём понятии. — Предлагаю перейти к обсуждению наказания.