Невероятно. Я даже не слышала, что темные могли воскрешать мертвых.
— Ты, можешь отдать меня императору, - процедил сквозь зубы колдун, - но это ничего не изменит. Драконы убьют Араану, не смотря на все твои заслуги. Как вариант, ты можешь меня убить, и всю жизнь прятаться с ней здесь, в этой грязной пещере, скрываясь от драконов. Или, - колдун усмехнулся, - можешь сам стать императором и править вместе со своей парой.
— А мне кажется, ты сам хочешь захватить себе власть, и надеешься использовать нас в своих целях, - с ненавистью выплюнул делорд, а колдун усмехнулся.
— Твое дрянное заклинание не даст мне соврать. До появления драконов миром правили люди, но ими всегда управляли мы - темные колдуны. Нас почитали, нам поклонялись. А с приходом драконов все изменилось.
— Вы пытались уничтожить этот мир, открыв колодцы.
— Мы лишь помогали демонам спасти их Создателя, и хотели вернуть себе ту власть, которой нас лишили драконы. Но мне это не нужно. У меня другая цель. Я видел как погиб мой отец и старшие браться. Император и его черная ведьма убили их, без жалости и сожаления. Я понимал, что бороться до конца нет смысла, поэтому сбежал. Чтобы стать сильнее и вернуться.
— Чтобы отомстить?
— Месть не самое главное. Я больше трех лет прятался в этой пещере. И я не хочу провести в ней всю свою жизнь. Я больше не могу трусливо прятаться и убегать от драконов. Я хочу просто жить, как нормальный человек, а не изгой.
Колдун сделал паузу, а потом посмотрел на меня и заговорил снова.
— Араана, ты обладаешь невероятной силой, пусть пока ты ею не умеешь управлять до конца, но Высшие демоны гораздо сильнее драконов и они беспрекословно будут тебе подчиняться. Они выполнят любой твой приказ и защитят ценой своей жизни. И я знаю, как активировать колодец и выпустить их наружу.
— Нет. Мы не станем этого делать, - возразил делорд, отвечая мне, а не колдуну, а я в свою очередь спросила другое.
— Что ты знаешь о пророчестве? И о монстре, которого должен был создать Создатель?
— Я не знаю правда это или нет, но если тебе суждено уничтожить всех драконов, значит так тому и быть. Это твоя судьба и от нее не убежишь.
— Но я не хочу, чтобы те, кто мне дорог погибли! - яростно взревела я, а делорд положил руку мне на плечо, мол не стоит вестись на провокации колдуна.
— Араана, мы этого не допустим, - прикосновение и голос Рена успокаивало и заставляло верить, что все будет хорошо. - Создатель давно погиб, если бы он успел создать монстра, то тот давно бы уже себя проявил. Уверен, никакого монстра не существует.
А я, если честно, в этом немного сомневалась. Единственное, что осталось после смерти Создателя - это я. Поэтому, если верить пророчеству, то из-за меня могли погибнуть все драконы.
— В любом случае, стоит придерживаться нашего начального плана.
Точно. Мы хотели отправится в фамильный склеп. Подумав об этом, я сразу же вспомнила, как снимала с Рена печать, а он потом с меня, и щеки обдало жаром.
— А что мы с этим делать будем? - кивнула я на колдуна.
— Оставим пока здесь. Моя магия не позволит ему сбежать.
— Вы не можете оставить меня вот так посреди леса! - засуетился колдун. - А если вы не вернетесь? Я же могу умереть от жажды! Или на меня нападет какой-нибудь дикий зверь и сожрет заживо!
— Значит так тому и быть. Это твоя судьба и от нее не убежишь, - Рен с усмешкой передразнил слова колдуна, ранее сказанные мне. — Пойдем, Араана.
Взмахом руки он открыл портал и мы шагнули в черные вихри, которые появились среди леса.
— Нет! Не оставляйте меня тут… - донеслось в спину, но мы даже не обернулись. А спустя секунду оказались в знакомом склепе.
— Удивительно! Ты можешь открывать порталы даже не используя портальные браслеты, - восхитилась я, а губы делорда растянулись в улыбке. Ему явно понравились мои комплименты.
— Да, не каждому дракону это под силу, - кивнул он, а потом закрыл глаза и глубоко вздохнул. А я поняла, что он пытается наладить связь с предками и притихла, наблюдая за ним. Его лицо не отражало ни одной эмоции. Казалось, он уснул на какое-то время. Я даже хотела потеребить его руку, но решила подождать еще. И вот наконец-то Рен открыл глаза.
— Что они сказали? Получилось связаться со своими предками? - заволновалась я. А вдруг ничего не вышло? Но Рен лишь усмехнулся.
— Вызов предков очень сложный обряд и без определенных артефактов он не получится. Самостоятельно раздобыть их, у нас не получится, поэтому я попросил Шанталь нам помочь.
— Шанталь?! - слишком громко переспросила я. - То есть это ты с ней только что разговаривал?
— Да.
Кратко ответил делорд, явно не собираясь вдаваться в подробности. А меня вот детали очень интересовали. Как? Почему с ней? И естественно я об этом спросила, стараясь не выдать голосом свои эмоции.
— Она единственная, кто сможет нам помочь.
То как прозвучала «единственная» в исполнении Рена мне очень не понравилось.
— А почему ты не связался с Вирольдом? Как он вообще? Жив ли еще после стычки с министром? - каюсь, я и сама немного забыла о своем друге, но если бы у меня на месте делорда появилась возможность с кем-либо связаться, то это был бы мой младший брат, а не какая-то… Шанталь! «Единственная и неповторимая» - передразнила я ледяного дракона у себя в голове.
— То, что ты видела в своем видении, пока еще не случилось. Шанталь, сказала, что Вирольд вызвал министра на поединок, чтобы сразиться за мэдлин Тортон, и это произойдет завтра.
Мое мердце обдало холодом. Завтра… и Рен об этом так спокойно говорит? Неужели, он совершенно не волнуется о брате?
Конечно волнуется… иначе не спрашивал бы. Просто не показывает. Держит эмоции под надежным замком.
— Мы должны ему помочь, - тихим голосом озвучила свои мысли, сама понимая, что сделать это не в наших силах. Ни я, ни делорд не можем явиться на Арену Поединков и помешать битве.
— Даже если бы мы не были вынуждены скрываться, и могли пойти и уговорить его не делать этого - ничего бы не вышло. Этот упрямец никогда меня не слушался. Казалось, он все делал вопреки. И думаю никто не сможет отговорить его от боя. Он слишком честолюбив, - делорд вздохнул, - и как настоящий дракон никогда не отдаст ту, которую любит.
Меж бровей Рена залегла глубокая складка.
— Остается надеятся, что Рагнар его пощадит и не станет убивать.
Я тоже на это надеялась.
— Министр, конечно, тот еще подонком, но не убийца, ведь? - я попыталась приободрить Рена, хотя у самой было тяжко на душе. В тот момент я даже запереживала больше о Вирольде, чем о себе.
— Может все-так связаться с ним и попробовать поговорить?
— Я не смогу. Если попытаюсь применить магию, Рагнар непременно это обнаружит.
— А как же Шанталь? Если Рагнар узнает, что ты связывался с ней?
— Не узнает. У нас с ней особая связь, которая не оставляет магический след и ее нельзя перехватить.
Что? Особая связь? Эти слова больно полоснули по сердцу.
— Я думала особая связь бывает только у влюбленных пар, - я сложила руки на груди, недовольно хмурясь.
Рен усмехнулся, а потом погладил меня по голове. Как маленькую девочку.
— Ты ревнуешь? - судя по довольной физиономии ему это нравилось. А мне вот нет! Отвратительное чувство. - Араана, ты моя пара. Тебе не о чем переживать.
А я именно поэтому и переживала. Его чувства ко мне основывались лишь на магическом притяжении. Не будь этого, он бы даже не обратил на меня своего внимания.
— Я не понимаю, почему из всех возможных вариантов ты выбрал именно Шанталь. Почему не призвал на помощь Ника или другого элементаля? - спросила и тут же сама поняла, какая это была глупость. Любое применение магии нас бы выдало. А лицо делорда стало каменным.
— Ника и других моих элементалей больше нет, - ответил он, а я замерла, чувствуя, как сжимается все внутри.
Их больше нет? Как? Почему? Бедный Рен! Ему, наверное, было так же больно, как и мне, когда я потеряла Гришу.
— Создать нового и отправить его за артефакт - глупо. Его поймают, а нас выследят по его следу.
Да, он прав. Это была дурацкая идея.
— Но не слишком ли ты доверяешь Шанталь? Она тоже может нас выдать.
Зря я это сказала. О своих опасениях мне следовало бы промолчать. Щека делорда дернулась, словно я влепила ему пощечину.
— Она никогда не предаст, Араана. В этом я уверен, - тон и голос делорда стал таким холодным, что я невольно обняла себя за плечи, пытаясь согреться. Даже в самом начале нашего знакомства он не говорил со мной так. А тут… после всего, что с нами произошло и после всего, что между нами было…
Стало до боли обидно, и я отвернулась, сжимая зубы и пряча выступившую слезу. Почему он так ей верит?
Глава 18
— А я не уверена, что она не предаст меня! - я не стала молчать, хоть и понимала, почему делорд доверяет южанке. Она ему как сестра. Для него она - семья, такая же как Вирольд. Но его-то она воспринимает совсем по-другому!
— Почему? - нахмурился Рен, пытаясь поймать мой взгляд.
— Потому что она любит тебя! А ты ее нет, и не удивительно, если она будет ненавидеть меня, потому что я твоя пара. Она никогда не предаст тебя, но ради меня она и пальцем не пошевелит. И если у нее появится хоть малейший шанс от меня избавиться, она им воспользуется. Разве ты этого не понимаешь? - судя по растерянному лицу делорда, он о таком вообще не подумал. - Министр был прав, когда сказал, что ты совершенно не разбираешься в женщинах!
— Откуда ты это знаешь? - прищурился Рен, а я мысленно ойкнула. Кажется, сболтнула лишнего поддавшись эмоциям.
— Случайно услышала ваш разговор в кабинете, - призналась сдавленным голосом. - Я не подслушивала. Просто вы говорили очень громко.
Я опасалась, что делорд возмутится, но он выглядел задумчивым.
— Странно, - ответил он, а потом провел рукой по воздуху. — А сейчас ты меня слышишь?