— Руками его лучше не трогать, - ответил делорд, и я осознала то, о чем совершенно забыла балансируя на грани смерти. Я же абсолютно голая! А он держит меня за руку и откровенно заинтересованным взглядом изучает мою грудь!
— Отвернитесь немедленно! И не смотрите! - страх за свою жизнь сменился ощущением жгучего стыда. Я прикрылась руками и сама отвернулась, прячась от прожигающего взгляда. Но слишком поздно. Он все видел! Всю меня! И мне бы порадоваться, что делорд так вовремя оказался рядом и все скорпионы теперь обращены в маленькие хрупкие ледяные скульптуры, но радости почему-то не было. Только бушующая злость и чувство отчаянной несправедливости.
— Как вы вообще здесь оказались?!
— Защитный амулет настроен на твой эмоциональный фон и реагирует на чувство страха, - голос делорда прозвучал сдавленно и хрипло, - я почувствовал, что что-то происходит, но не знал, что окажусь в душевой. Прости. Я… я ничего не видел.
То есть, как это, ничего не видел? Он же прямо напротив меня стоял.
— А что здесь произошло? Откуда взялось столько скорпионов? - задумчиво спросил делорд, блуждая глазами по запотевшим стенам душевой и периодически натыкаясь на мою обнаженную спину. И попу.
— Мне и самой хотелось бы это знать. Не могли бы вы, пожалуйста, подать полотенце? - я зябко повела плечами. Ну, увидел он меня голой. И что? Не делать же из этого трагедию. Смеяться и тыкать пальцами никто не будет. Эсс Холдон взрослый мужчина в конце концов. Сделал вид, что ничего, собственно, и не произошло. Даже сказал, что ничего не видел. А может и, правда, ничего особенного не заметил. В том смысле, что вообще моему обнаженному телу значения не придал. Что, он грудь голую не видел? Подумаешь, еще одна. Точнее две. Даже как-то обидно стало, что он такой спокойный и безразличный.
— Конечно, - Эсс Холдон тут же шагнул к вешалке и заботливо обернул меня полотенцем. Сразу стало теплее. А когда я почувствовала его обжигающее дыхание на шее, стало совсем жарко. Его руки нежно погладили мои плечи сквозь махровую ткань.
— Не бойся, - шепнул он, касаясь губами моего уха, - я найду того, кто это сделал. Рядом со мной ты в безопасности.
В тот момент мне показалось, что делорд не менее опасней ядовитых скорпионов.
— Пожалуйста, не могли бы выйти. Я хочу одеться, - возможно, прозвучало слишком грубо. Но я все еще голая, и накинутое на плечи полотенце так себе прикрытие от ледяного дракона.
Он моментально отстранился, выпуская меня из рук, и вышел.
Глава 7
После изнурительных тренировок я решила отправится в библиотеку, чтобы наконец получить книги, которых для курса валькирий было не так уж и много. Основной упор в обучении делали на практику, а читать в книге, как махать мечом было бесполезно. Фолиант с правилами тащить в общежитии мне не хотелось, поэтому я решила почитать его в прохладном и светлом зале, в котором кроме меня и элементаля больше никого не было. И сама не заметила, как засиделась до позднего вечера, пока мне вежливо не намекнули, что библиотека уже как час должна быть закрыта. Я поблагодарила Фроста за то, что дал мне больше времени и, попрощавшись, усталым шагом побрела к себе в общежитие.
После сегодняшнего происшествия со скорпионами, темные, узкие и малоосвещенные переулки Академии вдруг начали меня пугать. Я прислушивалась к каждому шороху и на всякий случай внимательно смотрела себе под ноги. Мало ли какая гадость выползет. Или накинется на меня из кустов. Или вдруг выпрыгнет из-за поворота. Или…
— А! - сдавленно вскрикнула от неожиданности, когда прямо из темноты мне навстречу шагнул… министр.
— Безрод, ты чего орешь? - хмыкнул он, приподнимая бровь.
— Я не ору, - буркнула в ответ, коря себя за несдержанную эмоцию и, спохватившись, чуть поклонилась, как того требовали правила хорошего тона, и добавила, - добрый вечер, синар эсс Торлейв.
— И вам не хворать, Безрод, - улыбнулся министр в ответ. Я так и замерла на месте. Он улыбнулся? Мне не показалось? Куда подевалась его манерная неприязнь? - А не слишком ли поздно для вечерних прогулок в одиночестве для юной мэдлин?
Я даже не сразу сообразила, что ответить. Я была готова отбить любую его колкость, но вот к такой смене его отношения готова не была.
— Я… в библиотеке зачиталась… - невнятно пролепетала, хлопая глазами, пытаясь понять, где подвох? С чего это вдруг министр такой подозрительно вежливый, обходительный и милый?
— О! Похвально, Безрод. Молодец. А сейчас домой идешь?
Я кивнула.
— Хочешь, проведу? Тебе, наверное, страшно одной ходить после нападения икта?
— А вы откуда про это знаете? - интересно, про скорпионов в душе он тоже знает?
— Рен рассказал. Мы вместе исследуем эту аномалию, чтобы выяснить каким образом это чудовище перемещалось в пространстве. Ты видела, как оно появилось на вашем дворе?
Министр однозначно не тот, кому следовало бы рассказывать о Грише. Особенно, про тот факт, что он ожил и куда-то уполз. Но после происшествия в душе, мне было очень неловко идти к делорду. Я вообще старалось о нем не вспоминать, так как каждый раз, когда я о нем думала перед глазами возникала картина моего тотального обнажения. И я хотела дать себе немного времени, чтобы хоть немного справится с этим въедливым чувством стыда.
— Нет, все произошло очень быстро, - я покачала головой. - А вам удалось, что-то выяснить?
— Пока нет, но мы над этим работаем. Вон, у бедного Рена даже времени поужинать не было, - министр произнес это таким тоном, что я невольно почувствовала вину за то, что делорд остался голодным. - До сих пор в своем кабинете изучает древние манускрипты, в которых встречаются описание иктов. И ты могла бы ему очень сильно помочь.
— Я? Чем?
— Пойти и отнести ему что-нибудь поесть. Он будет этому очень рад. Поверь.
Я засомневалась. Если бы делорд был очень голоден, то отправил бы за ужином своего элементаля в конце концов. С другой стороны, я же собиралась ему все рассказать о Грише. И зная правду, он бы не сидел сейчас над манускриптами, пытаясь разгадать Гришину тайну.
— Хорошо, - после некоторых размышлений согласилась я.
— Отлично! - министр потер ладоши и над нами возникала белая светящаяся сфера. - Это тебе шаросвет. А то темень такая, еще споткнешься где-то, упадешь. А меня потом совесть мучить будет. Иди.
Министр подмигнул и открыл для себя портал, оставляя меня в легком замешательстве. Что это с ним произошло? Может, он и мне какую-то проверку решил устроить? Но зачем? Пф. Странный.
Тем не менее, его шаросвет пришелся очень кстати и преданно следовал за мной до самого общежития, освещая дорогу. И идти было уже не так страшно.
Общежитие валькирий по стилю напоминало чем-то особняк для претенденток, только размеры здания были гораздо больше. Внизу располагалась небольшая кухня и столовая. Как правило, студентки обедали в учебном корпусе, а на ужин предпочитали лишь легкие закуски или фрукты. А некоторые, такие как моя сестра, например, старались вообще не ужинать, считая, что это полезно для фигуры.
Поэтому неудивительно, что в столь поздний час на кухне и в столовой никого кроме меня больше не было. Я решила приготовить сэндвичи на скорую руку и аккуратно сложила их в небольшую корзинку. На всякий случай положила туда маленькую баночку с паштетом, круглые мягкие булочки и столовый ножик. Чай, чтобы все это запить, можно сделать в приемной делорда.
Встречи с ледяным драконом всегда вызывали во мне легкое волнение, но сейчас я распереживалась настолько, что у меня буквально руки тряслись и сосало под ложечкой. Хотя, возможно, последнее - это от того, что я тоже не поужинала. Но есть в тот момент мне совершенно не хотелось.
Подхватив корзинку, я поспешила в главный корпус. Шаросвет, который остался у входной двери, терпеливо меня дождался и теперь снова освещал дорогу.
В пустом и темном зданиии, судя по всему уже никого не было. Я даже не смогла определить горит ли свет в кабинете делорда. Там, где по моим подсчетам должно было находится окно, чернел огромный прямоугольник. Но это могли быть плотные шторы, не пропускающие даже полоски света. Либо магия. Вряд ли делорд, если даже и работал в своем кабинете, то оставил бы это на всеобщее обозрение. В любом случае, я решила войти и проверить. Если его уже нет, то поговорю завтра с самого утра.
Мои шаги тихим эхом отбивались от каменных полов. Утомленные тренировками студенты уже скорее всего спали в своих кроватях в общежитиях, и в учебном корпусе совершенно никого не было.
Возле приемной я нерешительно остановилась, тихо постучала и осторожно заглянула, понимая, что вряд ли мой стук кто-либо услышал. В приемной уже никого не было. Даже элементаль, который должен был находиться на своем рабочем месте, отсутствовал. Я подумала, что делорд уже тоже ушел, но увидела узкую нить света пробивающуюся из-за двери кабинета.
Я подошла ближе, собралась постучать, как услышала за его дверью приглушенные голоса. И один из них был явно женским. Я с трудом сглотнула вязкий ком подступивший к горлу. Он там не один. И что же, интересно, он там делает в такой поздний час с какой-то девушкой в своем кабинете? По звонкому женскому смеху и интонациям я поняла, что ледяной дракон явно весело проводит время, поэтому глубоко вздохнув, я собралась уйти, чтобы никому не мешать, но что-то меня остановило.
Любопытство? Нет… не оно. Непреодолимое чувство больше похожее на злость и обиду, заставило меня слегка приоткрыть дверь. Я должна была знать с кем делорд такой милый. Шанталь? Или моя сестра? А, может быть, это Бристелла? Или вообще незнакомая мне девушка, с которой Ренальдин эсс Холдон встречается тайно.
Но то, что я увидела в тонкой щели приоткрытой двери, поразило меня настолько, что я замерла с широко распахнутыми глазами и ртом.
Делорд стоял спиной к двери, а перед ним на коленях стояла… я! Абсолютно голая, призывно заглядывающая в глаза и совершенно не стесняющаяся своей наготы. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это иллюзия, и что ледяной дракон нагло соврал, сказав сегодня в душе, что он ничего не видел. Все он видел! И не просто видел, а еще и запомнил в малейших деталях и воссоздал настолько точно, словно это была не иллюзия, а мое отражение в зеркале.