- Назначала мне Лера пару раз свидания. Эта особа служанка её матери. Она каждый раз появлялась своевременно, чтобы остановить Леру от необдуманных поступков, -короткий смешок вырвался у него.
Я услышала в нём нотку презрения к бывшей поклоннице и несостоявшейся
жене.
- Ну я и решил проследить. Как видишь успел. Хотя, возможно, ты и справилась бы. Может, выйдем пока отсюда. Ещё немного и тебя стошнит.
Он был прав, я впервые видела так близко мёртвого человека, и охотно покинула
беседку.
Мы остановились на краю полянки в тени деревьев.
Рэйнер обошёл меня и встал прямо передо мной, чуть наклонив набок голову. Сейчас он смотрел мне в глаза без смущающего меня хищного интереса:
- Тея, у меня вопрос, пока все не набежали. Что такого в Руме, и чего нет во мне? Я ж вроде не страшный, - и Рэйнер гордо расправил и без того широкую грудную клетку, демонстрируя свою мужскую стать.
Трудно было отрицать, красив и мужественен - мечта большинства женщин. Вот только на меня его флюиды не действовали.
- Ты действительно на нём помешалась?
Вместо ответа, я обнажила запястье.
Брови Рэйнера взлетели вверх.
- Вот даже как. Это всё объясняет. Не могу сказать, что я ему завидую. Не хотел бы я получить такое украшение.
Я испытала облегчение, но одновременно что-то в его словах меня задело:
- Ты не хотел бы встретить свою истинную?
Рэйнер с таким ужасом замотал головой, что я засмеялась.
- Император живёт двести, а то и триста лет. И всю долгую жизнь принадлежать одной единственной женщине? Ты разве не знаешь, как действует печать истинности?
- Не очень.
- Твой Рум не сможет даже в мыслях тебе изменить.
Мне показалось, что сейчас он добавит слово "бедняга". Может и хотел, но удержался. Вместо этого сказал, чуть наклонившись ко мне и втягивая носом воздух:
- Ты, конечно, хороша, и пахнешь вкусно, но... ты только не обижайся, ни одна женщина не стоит того, чтобы жертвовать ради неё мужской дружбой.
- Спасибо, Рэй.
- За что?
- За то, что спас мне жизнь, и за дружбу с Румом.
- Не за что. Ну вот и остальные защитнички бегут, - Рэйнер повернулся в сторону тропинки, откуда уже доносился топот ног.
- Рэй, через два дня состязания, - окликнула я его. - Я хочу увидеть Рума до них.
- Хм, ну я-то вряд ли смогу тебе помочь. Меня самого таскают на дознания из-за близкого знакомства с Лейнами. Но я передам Алии. Она может всё.
Глава 49. Капсула Шень
- Раньше ведь не было состязаний. Бог-император готовил учеников и выбирал лучшего. Даже не знаю, зачем Арегу это шоу, если он уже остановил выбор на Румере. - Алия появилась у меня сразу же после ухода целителя.
Порез на шее был микроскопическим. Острая сталь оставила ровные края, которые дворцовый лекарь без труда соединил и заживил.
- Через пару дней никаких следов не останется, Ваше Высочество.
Я разглядывала в зеркале тоненькую розовую полоску. Она уже и сейчас практически не была видна.
- Рум, наверное, с ума сходит, - задумчиво сказала Алия. - Я-то уже въезжала в ворота, когда услышала рёв Дергена. А Рум на стадионе, готовится. Не мог не почувствовать.
- Не мог, - согласилась я. Знаешь, Алия, - я перешла на шёпот, прислушиваясь к ощущению в руке, - По-моему, он уже не на стадионе.
- Уверена? Прости, чушь сморозила. Направление?
Я махнула рукой.
- Пойду его встречу, а то после сегодняшнего переполоха, как бы не возникло недопонимания. Ты не выходи пока никуда. Я поставлю защитный купол над твоей комнатой. Никто не войдёт и не выйдет. И защиту от звуков, чтобы никто тебя не потревожил. Отдыхай.
Легко сказать, отдыхай, когда где-то совсем недалеко клубок ярости и тревоги, от которого у меня огнём горит запястье. Я всмотрелась в рисунок и увидела, как он меняется. Он стал живым. Движение волны и языка пламени стало непрерывным. Иногда вода почти скрывала огонёк и казалось, он вот-вот потухнет. Но потом огонь заслонял собой воду, и она начинала кипеть.
Прошло не менее получаса и до меня донесся возмущенный голос. Очень знакомый. Я невольно улыбнулась. Грет опять опоздал. На этот раз меня спас Рэйнер. Непутёвый всё-таки у меня братец, но искренне за меня переживающий.
Сейчас Грет на повышенных тонах спорил с Алией. Она только что вернулась и первым делом сняла звуковую защиту, а затем освободила и дверь, которая моментально распахнулась. Грет и Рум подлетели ко мне одновременно. Грет протянул было руку к моему подбородку, чтобы осмотреть повреждения, но Рум не позволил, отбросил резким ревнивым движением, не позволяя прикоснуться.
- Так, спокойно, - Алия устало смотрела на моего вскипевшего истинного. - Рум остынь. Грет, ничего с твоей сестрой не случилось, непоправимого по крайней мере.
- Сестрой? - недоверчиво переспросил Румер.
Ну конечно же, никто ему так ничего и не сказал. Не было повода.
- Сестрой, - подтвердила я. - Всё в порядке, Грет, маленькая царапина, которая уже зажила.
И я приподняла подбородок, демонстрируя то, что осталось. Зря, наверное. Обоих передёрнуло. У Рума даже глаза почернели.
- Почему она без охраны? - прорычал он.
- Отсюда на встречу с императором я её сам лично довёл, - ответил Грет.
- Тогда, как это произошло?
Пришлось рассказывать. Когда я дошла до Рэйнера, Рум окончательно
помрачнел.
- Всё ясно, - вздохнула Алия, - охранников много, а девочка осталась без присмотра. Я, кстати, так и не наведалась к императору. Грет, проводи, давно здесь не была. А ты, Рум, успокойся, я пока здесь с ней поживу. Глаз не спущу. Ты только дождись, пока я не вернусь, - и с нажимом в голосе повторила: - Грет! Ты идёшь?
Мой брат неохотно послушался. Но Алия не сразу вышла за ним, подозвала меня и шепнула:
- Чем прочнее ваша связь, тем больше шансов у него победить.
- Что нужно сделать для этого?
Она усмехнулась:
- Сама догадаешься, - и чмокнула в лоб.
Когда за Алией и Г ретом закрылась дверь, я снова почувствовала защитный купол и завесу тишины. Даже присутствие дракона не ощущалось. А возможно сейчас ему было не до меня. Ведь приехала Алия, на которую этот необыкновенный ящер и злился, и обижался и, похоже, ждал с нетерпением.
Я была уверена, что Рум, едва мы останемся наедине, бросится ко мне. Я так соскучилась по его объятиям и поцелуям. Но он всё с таким же мрачным лицом, даже не глянув в мою сторону, направился к окну и молча встал у него.
Каждой своей клеточкой я ощущала, бурю внутри любимого человека.
- Ты из-за Рэйнера расстроился? - я осторожно коснулась его спины.
- Я должен был быть рядом с тобой в минуту опасности, а не он. Но я ему благодарен. Знаешь, о чём я жалею сейчас? Что не выкрал тебя прямо тогда при первой встрече. Я ведь сразу почувствовал, что ты особенная и, что ты моя.
Я молча прижалась щекой к его спине, с наслаждением вдыхая запах леса и терпкую нотку, присущую только одному человеку, моему мужчине. Он повернулся, и я дождалась того, о чём просил мой огонь и по чему тосковало моё тело. Губы коснулись моих с неуверенной нежностью, словно впервые. А я потянулась, привстав на цыпочки, и требовательно прикусила его нижнюю губу.
Рум вздрогнул, огонь внутри него вспыхнул, и мне осталось только довериться и раствориться, подчиняясь его усиливающемуся напору. Не привык Рум ещё управлять моей стихией, как и я его. Но во время поцелуя я почувствовала, что сейчас мы всё делаем правильно. Чем дольше наш поцелуй, чем крепче объятия, тем сильнее связь между нашими хранилищами, и тем горячее становится печать на запястье. Волны двух стихий захлёстывали нас, и в какой -то момент я перестала различать границу между нашими телами. А потом Рум отстранился, связь дрогнула, ослабевая, и я разочарованно застонала.
- Огонёк, - шепнул он, - мне всё труднее остановиться.
Какой он всё-таки высокий. Сейчас, когда он выпрямился, мне уже не дотянуться до его губ. Но я уже понимала, что имела в виду Алия. Если мы хотим быть вместе, связь должна быть прочной, очень прочной. И мои руки скользнули под его рубашку. Пальчики пробежались по подобравшимся мышцам живота. А потом, не успев удивиться тому, что я делаю, я прихватила края рубашки потянула её вверх, одновременно оглаживая внутренней стороной запястий крепкие мышцы торса. Кажется, я застонала ещё раз, просто от удовольствия прикосновения.
Огонёк... Тея, что же ты делаешь?
Может разум ещё и пытался удержать своего хозяина, но тело и стихия уже откликнулись.
Оказалось, волшебные платья Лали очень легко снимаются, если чувствуют, что начинают мешать.
Г орячее тело прижало меня к постели.
- Тея, ты уверена? Я всё ещё могу...
Я наконец-то добралась до его губ, не желая слышать ни единого слова, которое может меня образумить. На мгновение он всё же ослабил поцелуй и шепнул, не разрывая контакт:
- Будет немного больно.
- Пусть, - и я нашла губами его язык, окончательно прерывая все разговоры.
Связь, пляска стихий - это всё слова, которые ничто по сравнению с ощущениями. Если боль и была, то я о ней сразу же забыла. Огонь сжигал меня изнутри, вода сбивала пламя, и тут же от него нагревалась. А мурашки просто сошли с ума, пытаясь скрыться от разбушевавшихся стихий, разбегались и тут же возвращались, начиная метаться по телу. А потом вся эта вакханалия неожиданно замерла.
Я... нет, мы... словно повисли над пропастью в пустоте. И эта пустота вдохнула медленно и очень глубоко. Наверное, так дышат спящие драконы. Выдох, пустота, частью которой стали мы, сжимается, замирает и снова вдох, более мощный. Выдох - вдох, выдох до исчезновения, вдох до огромного бесконечного пространства. Нет, это не пустота. Это дышат в унисон вода и огонь, ставшие единым целым. Гигантские качели, которые взлетают всё выше. Выше... Взрыв. Очень медленно мы разлетаемся на маленькие капельки-искорки, замираем, отдав себя во власть волн наслаждения, а потом мир схлопывается до крохотной комнатки в крохотном дворце, до кровати, с двумя переплетёнными телами и одной общей капсулой шень.