— Дамиан? — позвала тише и несмело вошла в комнату мага.
Внутри тоже никого не оказалось. Я обернулась к выходу, намереваясь уходить, когда раздался щелчок замка и из купальни вышел обеспокоенный Дамиан. В одном полотенце, повязанном на бёдрах.
— Что случилось? — спросил он строго. Нагота его явно не смущала, чего я не могла сказать о себе.
На несколько долгих мгновений я забылась, оглядывая атлетичное тело мужчины. Капельки воды стекали по скульптурной груди, скользили по плоскому животу и впитывались в белоснежную ткань полотенца.
— Камилла? — позвал Дамиан, подойдя ко мне ближе.
— Я пришла сказать… — растерянно пробормотала, подняв глаза к его лицу. Щёки горели, угрожая спалить комнату или весь дворец. — На меня напали в саду.
— Ты в порядке? — Дамиан сжал мои плечи ладонями, внимательно рассматривая.
— Нет.. То есть, да. Кто-то напал со спины, бросил странное оружие. Бриджит меня спасла. Но злоумышленник скрылся, не оставив следов.
— Плохо, — нахмурился Дамиан. — Кто-то хочет убрать тебя из отбора. Будешь всегда при мне, из комнаты без необходимости ни ногой. Поняла?
— Поняла, — согласно кивнула, взгляд вновь уткнулся в мускулистую грудь, и я спешно вернула его к лицу мага.
— А я попытаюсь выявить убийцу, — говорил решительно, но теперь внимательно присматривался ко мне. — Ты выглядишь смущённой, Ками, — ухмыльнулся.
— Я не ожидала, что ты не одет… — промямлила, пытаясь заставить себя собраться.
Но ничего не выходило. Сердце взволнованно трепыхалось в груди, в голове раз за разом вспыхивали воспоминания о нетерпеливых поцелуях и жаре объятий мага. Казалось бы, они давно должны были выветриться из памяти...
— Не думал, что Камелию так смутит мой вид, — хитро усмехнулся он.
Ему бы стоило уже отпустить меня, но Дамиан, наоборот, привлёк меня ближе. Нагнулся к моему лицу, обдавая кожу горячим дыханием.
— Не хочешь развлечься, Камелия? Заодно, отработать моё доброе отношение, м?
— Что? — выдохнула я, пребывая в полнейшем замешательстве.
— Я предложил что-то непозволительное, Ками? — Дамиан нагнулся ещё, его губы, кривящиеся в злой ухмылке, коснулись моих.
— Пусти! — яростно рванулась из его хватки, но бесполезно.
— Что не так? — он чуть отстранился. — Разве это что-то новое для тебя?
— Я уже говорила…
— Я тебе противен, помню. Ну и что? Синюю Камелию вряд ли смутит подобное, — схватив меня за локоть, он развернулся, но только, чтобы с грохотом захлопнуть дверь.
— Что ты задумал?
— А ты не поняла?
Дамиан подтащил меня к кровати и толкнул на перину. Я упала на спину, приподнялась, но непроизвольно прикрыла глаза ладонями, когда он отбросил полотенце в сторону. Шок проходил, и я наконец начала понимать его намерения. Только, кажется, слишком поздно. Дамиан навалился сверху, перехватил мои руки за запястья и прижал их к перине, жёстко фиксируя над моей головой. Попыталась призвать магию, но ток пощипал кожу, пресекая попытку побега.
— Не советую, — произнёс он, освободил одну руку, положил её мне на бедро, начав собирать ткань юбки.
— Прекрати! — я заметалась под ним, больше не в состоянии сдерживать панику.
— Так переживаешь за восстановленную девственность? — громко рассмеялся он. — Ты же в курсе, что есть много способов доставить мужчине удовольствие без этого или нет?
Слова звучали настолько спокойно и не соответствующе ситуации, что я распахнула глаза, замерла под ним, вдруг осознав, что он ничего не делает, просто держит мои руки. Поняв, что я больше не вырываюсь, он отпустил мои руки и опёрся на кровать ладонями с обеих сторон от моих плеч.
— Ками,Ками, — протянул он. — Не верю, что это игра.
— Отпусти, — попросила срывающимся голосом.
Дамиан перекатился в сторону и взял подушку, чтобы прикрыться. Я спешно вскочила на ноги и убежала из комнаты, больше не глядя на него. Идиотка, думала, что он собирается меня насиловать, а это была лишь проверка, которую я с треском провалила.
***
Личные покои Кристиана. Вечер.
Комната тонула в вечернем полумраке. Дракон не озаботился освещением. Лишь догорающий огонь камина рассеивал темноту, играя причудливыми тенями на лицах и фигурах, застывших напротив друг друга девушки и мужчины.
— Ты должна была преследовать убийцу!
Бриджит опустила голову, вздрогнув от грозного крика дракона.
— Камилла была рядом. Я обязана поддерживать легенду, — пояснила она ровным тоном.
— Да… этот отбор, — недовольно прорычал Кристиан, заложив руки за спину. — Ты поступила верно, я погорячился.
Бриджит несмело подняла взгляд к лицу мужчины, но опасения были излишне. Ярость на суровом лице сменилась задумчивостью.
— Следи за Камиллой. Она нужна мне живой.
— Она может быть наёмницей.
— Мне всё равно. Если она… Она важна, и всё. Удалось выяснить хоть что-то?
— Нет, неизвестный скрылся бесследно. Он использовал боевой бумеранг. Необычное оружие.
Кристиан кивнул.
— Я сообщу Лоркану. Пусть его шпионы отрабатывают своё жалование.
— Я свободна?
— Да. Иди.
Девушка склонила голову и направилась к выходу, но замерла у двери, когда дракон её окликнул.
— Перестань дразнить Лоркана. Помимо прочего, он должен выбрать достойную девушку и жениться, иначе не сможет претендовать на трон.
— Я и…
— Хочешь сказать, я не прав?
— Я… Слушаюсь, — пробормотала, недовольно поджав губы, и покинула комнату.
Кристиан прошёл к камину, забросил несколько поленьев. Комнату озарило ярким светом, когда с его пальцев сорвался огненный шар. Дерево сразу занялось и затрещало. Дракон присел в кресло, но его внимание привлекла стена справа от камина. Каменная плита отъехала в сторону. Кристиан предполагал визит Лоркана, но в свет каминного огня прошла хрупкая девушка, закутанная в плащ.
— Раяна, зачем ты пришла?
Принцесса Бертрана отбросила с лица капюшон, потом дёрнула и тесьму плаща. Тяжелая ткань опустилась к её ногам. Пепельные пряди стелились по точёным плечам. Голубые глаза сияли задором, а розовые губы подрагивали в улыбке. Она предстала в белоснежном платье, расшитом серебряной нитью. Слишком тонкая ткань обрисовывала изящную фигуру девушки во всех подробностях.
— Я волнуюсь, — пояснила она. — Дворец полон убийц и шпионов. Брат под ударом. Отец… — голос её стих.
— И ты прибыла ко мне, чтобы… — Кристиан сосредоточил взгляд на лице девушки, твёрдо намеренный больше не оглядывать её красивое тело.
— Поговорить и убедиться, что ты и Тель-Марос нас точно…
— Тебя прислал Лоркан? — предположил он вслух и тут же отбросил глупую мысль. Наследный принц слишком дорожил сестрой.
Кристиан поднялся с кресла, стремительно подошёл к Раяне. На неё он по-прежнему не смотрел. Подобрал с пола плащ, расправил его за спиной девушки и накинул ей плечи.
— Не подобает принцессе предлагать себя мужчине.
— Кому-то же надо сделать первый шаг, — язвительным тоном заметила она, но щёки вспыхнули ярким румянцем.
— Иди к себе, Раяна. Если твой брат узнает, будет зол. Тель-Марос заинтересован в возведении на трон Лоркана. И я сделаю всё возможное, чтобы защитить его.
Девушка вздохнула с облегчением. Только упрямое выражение не покидало прекрасных черт.
— Я недостаточно хороша для дракона?
— Прекрати это, Раяна. Отбрось сиюминутные желания и подумай о последствиях, — он отвернулся от девушки. — Ты приняла моё дружеское расположение за нечто большее. Думаю, нам не стоит продолжать общение, — дракон стиснул ладони до побеления костяшек, глаза полыхнули огнём.
Раяна коротко выдохнула, спешно стёрла пробежавшиеся по щекам слезы и убежала прочь. Каменная плита со скрежетом вернулась на место.
— Так будет лучше, — произнёс Кристиан в пустоту комнаты.
Глава 12
/Дамиан/
Подойдя к двери спальни Камиллы, я занёс руку для того, чтобы постучаться, но так и замер. Что я ей скажу? Больше всего хотелось извиниться за вчерашнее. Даже не знаю, что на меня нашло. Но после того, как она сказала о восстановлении невинности я был невероятно зол. Разобраться бы на что и на кого. Я знал, кто такая Камелия, знал, что она прекрасная актриса. Настолько, что пробуждает в душе сомнения. Вчера я хотел развеять их, увидеть истинное лицо Камиллы. И не преуспел. Ещё больше запутался.
В дверь постучали, прерывая мои мысленные метания. Опустив руку, я отправился выяснить, кто пришёл. Для обеда ещё рановато.
— Дамиан эль Грэйс, — представился он, приблизившись к журналистке. — Брат Камиллы и её сопровождающий на отборе, — он нагнулся, чтобы запечатлеть на ладони Майи короткий поцелуй.
— Уверена, с таким сопровождением чести претендентки ничего не угрожает, — томным голосом проговорила она.
Улыбку на лице становилось держать всё сложнее. И так хотелось пнуть в зад стоящего передо мной мужчину. А потом ещё попинать. Словно ощутив мелькающие в моих мыслях кровожадные образы, Дамиан обернулся. Будто идеальности фигуры недостаточно, он был хорош и лицом. Высокие скулы, светло-карие миндалевидные глаза в обрамлении чёрных пушистых ресниц. На квадратной челюсти идеальная бородка, придающая облику мага лукавый вид.
— Не сомневайтесь, Майя, я не спускаю с сестры глаз, — Дамиан подал мне руку.
С неохотой положила на неё ладонь и двинулась с ним по ковровой дорожке к главному входу.
— Смотри, изотрёшь губы, если будешь лобзать каждую женскую ручку на отборе.
— Ты никак ревнуешь? — ухмыльнулся Дамиан. — Не волнуйся, тебя я ни за что не обойду стороной.
— Ты ужасно играешь, — сообщила «брату», уже откровенно скривившись. Надеюсь, он шутит.
— А ты переигрываешь, — хмыкнул.
Мимолётно он с силой сжал моё запястье, вызывая вспышку боли и сумятицу в мыслях. Карие глаза просветлели, в них мелькнули электрические вспышки. И будто маска его облика приподнялась, напоминая о том, что я иду под руку с опасным человеком, способным без колебанйи прервать мою жизнь.