Мы с Дамианом переглянулись. Кажется, впервые думали об одном и том же. Не в плане, чтобы насолить друг другу, а радовались удачному выбору горничной. Открытая, беззлобная, немного наивная. Правда, любопытная. При ней придётся быть ещё внимательнее.
— А расскажи-ка нам ещё о Вивиан, — попросил Дамиан, подмигнув в ответ на моё недоумение.
Он что решил соблазнять Злыдню?
/Дамиан/
Конкурсанток и их сопровождение располагали в западном крыле дворца. Чем ближе мы были, тем чаще над головами проносились магвижены. По широкому коридору прогуливались девушки — конкурентки Камиллы. И в большинстве, к моему величайшему сожалению, были привлекательны. Но глупо надеяться, что моей протеже придётся соперничать с дурнушками. Самой Камилле, судя по слегка наморщенному аккуратному носику, цветущий вид соперниц настроения не прибавил.
В очередной раз при взгляде на неё поражался, как внешний облик отличается от внутреннего содержания. Совсем девчонка на вид... А сколько ей на самом деле? Тридцать, сорок? Она маг. Может быть, и пятьдесят. О Синей Камелии известно минимум десять лет. И за это время она успела наследить везде, где только можно. И как бы она ни сопротивлялась, а это не первый её заказ на убийство. Хотя, если бы согласилась сразу, получила бы щедрую оплату. Тайная служба Фернрана не гнушается наймом убийц.
Внешне же она выглядела воздушным созданием, не способным никого оставить равнодушным. Длинные золотистые волосы вились аккуратными волнами. На алебастровой коже сиял нежный румянец. Синие глаза в обрамлении длинных ресниц блестели. Пухлые розовые губы невольно вызывали желание их поцеловать. Да и фигура выше всяких похвал: высокая грудь, тонкая талия, женственные бёдра. В нашу первую встречу она была в разорванном грязном платье, но даже тогда притягивала взгляд. Казалось, всё в ней было призвано соблазнить, затмить взор красотой.
— Ваша комната, — объявила Лиана, распахивая перед Камиллой белоснежную резную дверь.
Не взглянув на меня, она шагнула в гостиную, мельком оглядываясь. Внутри, как и ожидалось, нас встретила роскошная обстановка. Гостиная была выдержана в коричневых и бежевых тонах, разбавленных мазками бордового. Мебель золочёная, а стены отделаны дорогой тканью в цветочный рисунок. Из этой комнаты вело две двери, расположенные друг напротив друга.
— Спальня конкурсантки и её сопровождающего, — объяснила Лиана то, что и так было очевидно.
Весь отбор нам с Камиллой предстояло жить бок о бок. В большинстве своём конкурсантки прибыли с гувернантками или матерями. Но не запрещалось присутствие мужчины, если он близкий родственник. Хотя, видят боги, задания хуже мне ещё не давали. Кажется, Фернран решил банально избавиться от агента, который слишком много знает. Мне никогда не поручали убийства, никогда не отправляли без команды поддержки. А теперь бросили в незнакомую страну с мелкой пигалицей, которая почти со стопроцентной вероятностью провалит слишком сложное дело, подписав нам обоим смертный приговор. Но мои догадки, опасения и предположения могли не иметь ничего общего с реальностью. Да и не привык я просто сдаваться. Так что был нацелен на результат. И уж точно не собирался умирать.
— Когда принесут наши вещи? — поинтересовалась Камилла, заглядывая в свою спальню.
— Должны в ближайшее время, — на лице Лианы отразились сомнения, но я не стал уточнять их причины.
— Через час состоится собрание конкурсанток, на котором объявят первые этапы отбора. Я вас отведу в общую залу. Будут какие-то распоряжения до этого?
— Нет, — ответил вместо Камиллы, улыбнувшись горничной. — Спасибо, Лиана.
— Всегда к вашим услугам, — пролепетала она и попятилась к двери. Через пару секунд мы с Камиллой остались одни.
Синие глаза смотрели на меня выжидающе. Я потянул цепь карманных часов, откинул крышку, а следом и циферблат, за которым находился второй, призванный просканировать комнату на наличие посторонних приборов. Чёрная стрелка заметалась, два кристалла в основании артефакта засветились, но быстро погасли.
— Чисто, — сообщил я.
— Хвала небесам, — воскликнула Камилла, а доброжелательная улыбка буквально сползла с её лица.
Теперь она смотрела на меня с почти привычной неприязнью. В принципе, как и я на неё. Двуличная тварь, к которой не стоит поворачиваться спиной. Ловкая наёмница, за обольстительной улыбкой которой скрывается расчётливая натура. Поддашься, и не успеешь моргнуть, как окажешься без гроша в кармане и с кинжалом в сердце. И бонусом будет разве что возможность побывать между этих стройных ножек. Сколько раз она раздвигала их ради того, чтобы добиться своего, остаётся только догадываться.
Она сбросила туфли с ног и потянулась, разминая спину, отчего платье на её груди натянулось, лучше обрисовывая упругие полушария. И меня пытается соблазнить или это у неё выходит непроизвольно? С этой чертовкой нужно быть настороже. На отборе за ней будет сложнее следить, чем во время путешествия. Что только прибавляло проблем и тревог. Ещё раз спасибо любимой Империи за это задание.
— Ты смотришь на мою грудь? — возмутилась она.
— Раз ты её так активно демонстрируешь, — пожал я плечами, улыбнувшись.
Камилла громко вздохнула, приоткрыв ротик, сжала кулаки, изображая негодование. Я почти поверил.
— Постарайся удерживать взгляд на уровне моего лица, извращенец, — она подступила ко мне почти вплотную, ткнула пальцем в мою грудь, буквально испепеляя взглядом синих глаз. В моменты таких вспышек они темнели до оттенка грозового неба. — И руки держи при себе. Ты мне синяков наставил. Вот!
— Дорогая, Ками, — перехватил её ладонь, отводя от своей груди, — тогда постарайся вести себя так, чтобы меня хоть иногда покидало желание придушить тебя.
— То и видно, — фыркнула она, с силой дёрнув руку.
И я не стал её удерживать. Оставался спокойным, хотя раздражение ворочалось внутри клубком ядовитых змей, готовых ужалить посильнее причину моего негодования.
— Придушить меня хочешь, — она демонстративно подтянула декольте платья.
— Мне казалось, ты только рада, что мужчины оценивают тебя с вполне определённой целью.
Щеки её вспыхнули ярким румянцем, а ладонь взметнулась для пощёчины. Остановил её в последний момент, перехватив тонкое запястье.
— Ками, давай, чтобы избежать новых синяков, я сделаю вид, что этого эпизода не произошло, а ты отправишься в свою комнату, чтобы освежиться с дороги?
— Гад, — еле слышно прошипела она, отступая, когда её рука получила свободу.
Камилла стремительно развернулась и скрылась в комнате, громко хлопнув дверью. Но потом выглянула из-за неё:
— И не называй меня Ками, — прожгла яростным взглядом и вновь захлопнула дверь.
Тяжко вздохнув, я устало растёр переносицу. Мы точно погибнем.
Глава 17
/Камилла/
— Ками!
Я резко подскочила на кровати, вырываясь из вязкого омута сна. Растёрла веки, пытаясь понять, где вообще нахожусь.
— Я же будил тебя полчаса назад, — с укором произнёс стоящий в дверях моей спальни Дамиан.
— Да? — медленно села.
— Дамиан эль Грэйс, — представился он, приблизившись к журналистке. — Брат Камиллы и её сопровождающий на отборе, — он нагнулся, чтобы запечатлеть на ладони Майи короткий поцелуй.
— Уверена, с таким сопровождением чести претендентки ничего не угрожает, — томным голосом проговорила она.
Улыбку на лице становилось держать всё сложнее. И так хотелось пнуть в зад стоящего передо мной мужчину. А потом ещё попинать. Словно ощутив мелькающие в моих мыслях кровожадные образы, Дамиан обернулся. Будто идеальности фигуры недостаточно, он был хорош и лицом. Высокие скулы, светло-карие миндалевидные глаза в обрамлении чёрных пушистых ресниц. На квадратной челюсти идеальная бородка, придающая облику мага лукавый вид.
— Не сомневайтесь, Майя, я не спускаю с сестры глаз, — Дамиан подал мне руку.
С неохотой положила на неё ладонь и двинулась с ним по ковровой дорожке к главному входу.
— Смотри, изотрёшь губы, если будешь лобзать каждую женскую ручку на отборе.
— Ты никак ревнуешь? — ухмыльнулся Дамиан. — Не волнуйся, тебя я ни за что не обойду стороной.
— Ты ужасно играешь, — сообщила «брату», уже откровенно скривившись. Надеюсь, он шутит.
— А ты переигрываешь, — хмыкнул.
Мимолётно он с силой сжал моё запястье, вызывая вспышку боли и сумятицу в мыслях. Карие глаза просветлели, в них мелькнули электрические вспышки. И будто маска его облика приподнялась, напоминая о том, что я иду под руку с опасным человеком, способным без колебанйи прервать мою жизнь.
— Возможно, ты забыла, что, если провалишь отбор, ничего тебя не спасёт. Отправишься прямиком на плаху, — ровно произнёс он, а через секунду улыбнулся в глазок подлетевшего магвижена.
— Я помню, — процедила, силой воли заставляя сердце успокоиться.
Кто бы знал, каких трудов стоило вновь вернуть на лицо маску жизнерадостной претендентки для нового снимка.
Наше знакомство с Дамианом вышло весьма запоминающимся. Как сейчас помню, я была прикована цепями к стене в камере и ожидала новостей. Холод, тьма и голод не прибавляют девушке настроения. Особенно, когда она третий день подряд проходит допросы в одном и том же платье. На тот момент оно висело на мне бесформенной чёрной тряпкой, разорванное и утратившее свою былую красоту.
Дверь камеры открылась, являя незнакомого мужчину. В отличие от меня, он был идеален. Но мне было слишком плохо, чтобы разглядывать его внимательно. Незнакомец смотрел на меня с превосходством и брезгливостью, словно увидел полуживого жука, размышляя о том, прихлопнуть его сразу или дать помучиться.
— Камилла Даст, — жёсткая усмешка сорвалась с его уст. — Быстро же попалась нашумевшая на весь Фернран Синяя Камелия.
— А вы? — поинтересовалась я, проигнорировав обидные слова.
Ничего не быстро. Синяя Камелия — скорее предприятие моей учительницы Валентины. Я была уже третьей, кто действовал под этим именем. И вполне успешно! Я специализировалась на крупных объектах. Некоторые операции готовились по полгода. Для воров моего профиля три года работы — невероятный успех. Особенно учитывая то, что каждая моя кража вызывала настоящий переполох в стране. А ведь оставалось последнее дело до свободы. Мой долг перед Валентиной был почти оплачен за счёт крупных краж. Но на последнем задании я и попалась. Скорее всего Валентина меня и подставила, чтобы на время затеряться и проучить слишком смышлёную ученицу.