— В моих покоях. Её осматривает императорский врач. Но… — он мельком оглядел полупустой коридор, — продолжим разговор в приватной обстановке.
— Я бы хотел увидеть сестру, — произнёс твёрдо.
— Сестру? — хмыкнул почти зло. — После осмотра, если врач позволит, она вернётся в ваши покои.
Голос дракона звучал спокойно, буднично, но не укрылось от взгляда, как напряжено его тело и гневно сверкают глаза. Казалось, он хочет выплеснуть эмоции, напасть, что заставило невольно подобраться.
— Я как раз хотел распорядиться о том, чтобы вас вызвали для встречи. Надеялся успеть переодеться, но…
Он махнул рукой над плечом, явно не придавая значения своему виду. Кристиан провёл меня в конец коридора, первый вошёл в небольшую гостиную, выполненную в золотом и алом цвете, с расположенными вдоль стен стеллажами с книгами. Мельком оценив обстановку внутри, я тоже вошёл и закрыл за нами дверь.
— На замок, — дракон провёл ладонью по волосам, снимая венец с головы. А вместе с ним исчез и иллюзорный облик.
Мне предстало суровое лицо Кристиана. Он оказался рослым брюнетом с короткой бородой. Со снятием иллюзии он будто ощутил себя свободнее, выпрямился, вдохнув полной грудью, и в пару пассов пальцами возвёл вокруг нас полог безмолвия.
Я послушал его и закрыл дверь на замок. Знал, что вскоре нам предстоит разговор, но это не умаляло моей настороженности. О состоянии Камиллы я знал только с его слов и был не в курсе причин активации браслета. Возможно, дракон начал действовать, и меня ждало задержание. Но в любом случае, я не мог отказаться от разговора. Приходится надеяться, что добытые мной сведения достаточно важны, чтобы выкупить наши с Камиллой жизни.
— Что вы хотели обсудить?
— Сначала скажите, что с Камиллой? Почему она пострадала?
— Она попыталась объяснить, в какой ситуации находится. Вы находитесь, — исправился он, чуть наморщив лоб. — Сказала, что вы прибыли на отбор не по своей воле, после чего активировалась магическая клятва. Она в сознании, ей уже оказывают помощь. Скоро вы сможете с ней увидеться, — магический огонь вспыхнул в глазах дракона, подтверждая мою догадку о том, что в глубине души он не так спокоен, как пытается показать.
Его слова принесли некоторое облегчение и в то же время насторожили ещё больше. Что Камилла успела сказать? И в чём всё же его интерес? Почему, зная, кто мы, он не распорядился об аресте?
— Возможно, вы сможете прояснить лучше ситуацию, в которой оба находитесь, — Кристиан замолчал, заложив руки за спину, в ожидании объяснений.
— Камилла здесь в принудительной форме, я в ультимативной. Нам поручено проникнуть на отбор и убить принца Лоркана, — начал с очевидного, внимательно приглядываясь к лицу собеседника. Он даже бровью не повёл, явно не удивившись.
— Я так понял, в выполнении задания вы не заинтересованы.
— Мы с Камиллой не наёмные убийцы. Она попала в эту историю случайно. Я же после открытия правды о блоке не ратую за правительство Фернрана.
Кристиан медленно кивнул, внимательно следя за моей мимикой.
— И надеетесь на поддержку Тель-Мароса, чтобы вам выйти из этой истории живыми.
— Мне есть что предложить и Бертрану, — пожал я плечами, позволив себе скупую улыбку.
— Хорошо подготовились к предательству? — криво усмехнулся он.
— Фернран не моя родина, чтобы ему служить. Меня всю жизнь обманывали, и я не вижу причин хранить верность тому, кто лишил меня семьи в угоду своим целям и ради них же готов мной пожертвовать.
— Я понял вашу позицию. Что вы можете предложить?
— Списки всех похищенных детей вместе с новыми именами.
— А взамен хотите беспрепятственно попасть на территорию Тель-Мароса?
— Я хочу большего. Исчезнуть для Фернрана, Булгурона, даже для Бертрана. Возможность начать новую жизнь на территории Тель-Мароса для меня и Камиллы.
Мотнув головой, дракон рассмеялся, без веселья, напряжённо.
— У вас большие аппетиты. Я готов помочь вам «исчезнуть». Но только вам. От Камиллы придётся отказаться. Заботу о её безопасности я возьму на себя.
— Исключено, — коротко взмахнул рукой, не совладав с эмоциями. — Я обещал Камилле позаботиться о ней.
— Вы и позаботитесь, — снова в глубине глаз дракона пылало пламя. — Девушка получит свободу, будет в безопасности. Со мной. Это моё условие.
— Не понимаю, зачем она вам? — низким от ярости голосом спросил я.
Ладони сами собой сжались в кулаки, и так хотелось пустить их в ход. Из-за него Ками подверглась опасности, кто знает, что между ними сегодня произошло.
— Считайте, что это моя прихоть, — кривая усмешка, больше похожая на оскал, мелькнула на губах дракона. — Вами, как и списком я могу пожертвовать. Но вы нужны, чтобы избавить Камиллу от затруднения, в котором она находится. В этом ваша ценность.
— Которая быстро пропадёт, — отметил я, всё больше мрачнея, с чем дракон не стал спорить, лишь иронично приподнял тёмную бровь.
Значит, Камилле он желает помочь при любых раскладах. Хоть что-то… Но в чём причина? Это ведь на самом деле не прихоть, на кону что-то серьёзное.
— Девушка скоро вернётся. Вы больше не тронете её. Будете оберегать. И сделаете всё, чтобы скорее вывести её из-под взора наблюдателей Фернрана. Считайте, что теперь вы — агент Тель-Мароса.
Кристиан довольно улыбнулся, ведь разговор, судя по всему, пришёл к тому итогу, которого он ожидал. Ещё двое шпионов обезврежены, и теперь являются новыми инструментами в борьбе с врагами принца Лоркана. Девушка в его руках, как и списки. А от мешающего фактора, вроде меня, можно избавиться после.
— Списки ещё не всё, — я медленно двинулся по комнате в направлении окна. — Вы должны понимать, что у меня были высокие доступы. Достать списки не так просто. И там же находились бумаги куда ценнее, — выглянув в окно, я оценил виды на императорский сад.
Напряжение нарастало с каждой секундой молчания. Кристиан хотел бы меня поторопить, но не решался выдать свою заинтересованность.
— Я передам копию документа с полным списком вовлечённых лиц в организацию ритуала против фениксов.
— Что?! — рык дракона был подобен грому.
Кристиан в несколько широких шагов приблизился, даже потянулся ко мне, видимо, в желании встряхнуть, но вовремя одёрнул себя.
— В смерти фениксов повинны ведьмы, — произнёс он рычащим голосом.
— Это организованная операция тайной службы Фернрана. Ведьмы Тель-Мароса не имеют к трагедии никакого отношения.
— Вы блефуете, — дракон недовольно сузил охряные глаза.
— Как я упоминал, мне есть что предложить и Бертрану. Этот документ заинтересует и их.
— Я могу добыть нужную информацию и иначе.
— Кристиан, я — агент тайной службы с высоким уровнем доступа. Думаете, я не обезопасил себя всеми возможными способами? Либо сотрудничество, либо вы ничего не получите. Но, конечно, вы всегда можете рискнуть, — улыбнулся уже уверенно, наблюдая как всё ярче разгорается пламя в глазах собеседника.
Очертания огненного знака, олицетворяющего резерв дракона, проступили сквозь ткань рубашки.
— Условия те же? — спросил он мрачно, словно через силу.
— Да, новая жизнь для меня и Камиллы.
— Для этого… придётся умереть, — зло усмехнулся он.
— Я знаю.
Глава 24
/Камилла/
— Кристиан ведь не навредит Дамиану? — отбросив одеяло, я подлетела к Бриджит, пытливо заглядывая в её глаза.
— Я не знаю, Камилла, — она нервным движением растёрла шею. — Кристиан в бешенстве.
— Ты не слышал?!
— Я просто не понимаю. Мы близки к финалу. С чего вы взяли, что Камелия предала?
— Она предупредила ведьму, — яростно выплюнул он. — Они были готовы к атаке. Скорее всего намеревались убить меня.
— Бриджит не просто так на отборе, может за себя постоять. А Камилла играла по сценарию.
— Она ведёт свою игру. Камелия решила продать наши жизни за свою.
— Возможно, мы чего-то не знаем о Бриджит, что стало известно Камилле позже. Действительно считаете, что Синяя Камелия оценит чью-то жизнь выше своей? — добавил нотки сарказма в голос. — Камилла выполняет все инструкции, прошла в финал отбора, привлекла внимание принца. Недальновидно сейчас уходить.
— Ты не понимаешь! — в сердцах вскричал он. — Мы остались одни.
— Что это значит? — голос понизился от волнения.
— Лоркан методично вычищает дворец. Все агенты Фернрана устранены. Мы — последние. И самые важные из всех, если говорить честно. Лакомый кусочек для тайной службы. Хочешь на пыточный стол? Я не очень, — прошипел озлобленно.
— Так дело в Камилле или вы опасаетесь за свою жизнь?
— Не выставляй меня трусом, — проревел он, сделав стремительный шаг ко мне.
Наши лица оказались в десятке сантиметров, я слышал, как он учащённо дышит, видел, как сверкают его глаза внутренней магией.
— Я говорю, что видел.
— Вы ошибаетесь. Камелия всегда находится рядом, и я хорошо её изучил. Она расположена ко мне. Слушается беспрекословно. Я сделаю всё, чтобы приручить её окончательно. Камилла — лучший инструмент для устранения Лоркана, и я доведу её до финала. Потом убью, если вы настаиваете.
Наступила напряжённая тишина. В темноте я с трудом различал черты лица Викториана. Он пребывал в глубокой задумчивости. Мне оставалось надеяться, что мои слова звучали достаточно убедительно.
— Хорошо, — наконец произнёс он. — Она должна в кратчайшие сроки добиться приватной встречи с принцем. Ты знаешь, что делать.
— Артефакт у меня, — подтвердил я ровным тоном, стараясь скрыть своё облегчение.
Путь обратно во дворец прошёл нервно. Везде летали магвижены, сновали стражники. Я весь извёлся, пока добрался до крыла невест. Камиллы не оказалось в комнате, и мне оставалось гадать, где она сейчас. Даже мелькнула мысль, что Викториан прав, а я совершил глупость, поверив ей. К счастью, она появилась раньше, чем я успел себя накрутить.
— Где ты была? — не скрывая своего раздражения, потребовал я ответа.