— Ками, Ками,... — зашептал Дамиан, запуская пальцы в косу, чтобы начать распускать её, — скажи, у меня был хоть один шанс устоять перед тобой?
— Крошечный, — на выдохе усмехнулась я, млея от удовольствия в руках этого мужчины.
Происходящее казалось чем-то нереальным, сказкой для наивной девчонки. Могла ли я предположить, что суровый надзиратель станет мне союзником, пообещает защиту и обернётся внимательным мужчиной? Могла ли знать, что однажды буду сгорать от страсти в его объятиях, ощущать на коже его поцелуи, отдаваться на волю ласкам, что он будет дарить? Но это происходило взаправду и было ярче любой мечты.
— Скажи, я целовал тебя в тот день? Когда нам подбросили дурман? — он провёл пальцами по длине волос, расправляя их за спиной и оттягивая у корней. В глазах Дамиана застыло восхищение, граничащее по силе с вожделением.
— Ты набросился на меня с поцелуями с порога, — мои ладони заскользили по его шее к груди, чтобы начать расстёгивать пуговицы рубашки.
— Наверное, испугалась?
— Только, когда ты положил меня на кровать и начал раздевать, — помотала головой. — Я была ошеломлена тем, насколько мне приятна твоя близость.
Он вздохнул словно от неожиданности, заглянул в мои глаза, будто раздумывая, не шутка ли прозвучала. Пользуясь кратким затишьем, я придвинулась к нему ближе, удобнее устраиваясь на коленях, мимолётно прильнула к приоткрытым жёстким губам. Но тут же скользнула ниже, провела носом от его подбородка к шее, жадно вдыхая терпкий аромат кожи, смешанный со свежим запахом парфюма. Ладони Дамиана судорожно сжали талию, когда я повторила прикосновение уже губами, пробуя горячую кожу на вкус.
Дрожь пробежала по его телу и передалась мне. И, кажется, выдержка подводила его, потому что он вдруг схватил пальцами мой подбородок, резким движением запрокинул мою голову и впился в губы жадным поцелуем, разметавшим мысли и отдалившим реальность на недосягаемое расстояние. Остались лишь я и он, сгорающие в пламени общих чувств.
— Не торопись, — хрипло рассмеялся Дами.
К нему со спины подлетел дракон, схватил за ворот пиджака и толкнул принца в кресло. Неудачно взмахнув рукой, принц снёс с журнального столика вазу. Осколки со звоном рассыпалось по полу, но никто не обратил на это внимания, все настороженно слушали запись.
«Эта болезнь точно убьёт Лоркана? У нас сильный лекарь», — раздался голос Нолана из коньектума, и принцесса громко ахнула, широко распахнутыми глазами посмотрев на брата.
Нолан попытался вскочить, но замер, когда вокруг ладоней дракона вспыхнуло пламя.
— Только дай мне повод, — рыкнул он угрожающе.
«Вряд ли ваш лекарь сталкивался с таким, — хмыкнула незнакомка. — Желаете проверить действие состава?».
«Желаю. На отце. Старик засиделся на троне, — зло усмехнулся Нолан. — Заодно оценю работу Синей Камелии».
— Ты… Это ты? — Раяна коснулась коньектума, чтобы остановить запись. — Как ты мог? Брата… Отца!
— Не сейчас, — дракон выступил перед девушкой. — Ни за что не поверю, что ты не обезопасил себя противоядием.
— Конечно же обезопасил, — на тонких губах принца растянулась почти безумная улыбка. — Ношу с собой на случай нападения Камелии. Но стерва решила действовать иначе, — он с ненавистью посмотрел на коньектум.
Принц запустил руку во внутренний карман и извлёк небольшой стеклянный флакон с прозрачной жидкостью внутри.
— Забирай, — он протянул флакон дракону.
Стоило Кристиану сделать шаг в его направлении, как Нолан со злорадной улыбкой на тонких губах бросил флакон в камин.
— Нет! — в ужасе вскричала Раяна, перекрывая звон стекла разбившегося сосуда. Поленья зашипели, когда на них брызнула жидкость. — Что ты наделал?!
Она подбежала к камину, но противоядие было уже не спасти.
— Тварь, — Кристиан схватил Нолана за грудки, с силой встряхнул. Охряные глаза дракона пылали, на щеках проступили красноватые чешуйки, ткань пиджака принца в его руках дымилась. — Есть ещё противоядие? Отвечай!
— Нет, — Нолан зло расхохотался.
Но смех принца захлебнулся, когда дракон опрокинул его на пол, ударом в лицо. Он затих, потеряв сознание.
— Нет-нет-нет, — Раяна обхватила голову ладонями. По щекам девушки текли горькие слёзы. — Я не верю. Не верю!
— Тише, — Кристиан подошёл к принцессе и обнял её за плечи. — Мы обыщем его покои. Возможно, он врал.
— А если нет?
— Значит…
— Они умрут, да?! Я лишусь всех родных?
В дверь покоев робко постучались, прерывая разговор.
— Кто?! — прорычал дракон, особо не скрывая своего состояния.
Толкнув девушку себе за спину, он обернулся, готовый к новой порции жутких новостей.
— Простите, — низко склонив голову, в комнату вошёл стражник, совсем ещё мальчишка. — Мы задержали человека. Он уверяет, что у него есть противоядие. Он может врать, но мы не рискнули…
Дракон взмахом руки прервал судорожные объяснения.
— Правильно сделали, приведите его.
Стражник кивнул, выглянул в коридор и отступил от двери, пропуская вперёд Дамиана. Руки мага были скованы наручниками, но выглядел он расслабленно и уверенно. При взгляде на бессознательного Нолана он не повёл даже бровью, словно ожидал нечто подобное.
— Почему я не удивлён? — сквозь стиснутые зубы пробормотал Кристиан.
— Дамиан, это правда, что у вас есть противоядие? — Раяна выступила из-за спины дракона, с надеждой глядя на мужчину.
— Правда, — кивнул маг и вытянул руки, указывая на наручники.
— Освободите и оставьте нас, — приказала Раяна, не обратив внимание на одёрнувшего её Кристиана.
Стражник выполнил приказ беспрекословно, расстегнул наручники и быстро выбежал из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
— Полагаю, вы прибыли не из чистого альтруизма, — голос Кристиана звенел от злости.
— Почему же? Мы с Камиллой могли просто уйти, но не желаем зла Лоркану.
— У вас противоядие. Откуда нам знать, что не вы одни из исполнителей покушения на принца?
— Хотите понять, как к нам попал состав? — насмешливо поинтересовался Дамиан. — Камилле поручили ваше убийство, Кристиан. Если подумать, Нолан и поручил через Синюю Камелию. Так к ней и попало противоядие. Повезло вам, что Камилла не убийца.
— Это сейчас не важно, — возразила Раяна. — Передайте противоядие. Возможно, есть шанс спасти и отца.
— Передам. Как только услышу слова магической клятвы от Кристиана.
— Чего вы хотите? — Раяна неуверенно взглянула на злого и мрачного дракона.
— Условия те же, — улыбнулся Дамиан, глядя на мужчину. — Свобода и новая жизнь для меня и Камиллы.
Спальня покоев Лоркана. Раннее утро.
Принц пошевелился на кровати, открыл глаза, сонно моргая. Комната тонула в полумраке, сквозь просветы штор пробивались первые робкие лучи солнца.
— Что произошло? — пробормотал он еле слышно, пытаясь приподняться, тогда и увидел Бриджит.
Девушка спала, сидя на полу и положив голову на край кровати. Растрёпанная, бледная, в помятом синем платье.
— Бри? — он коснулся ладонью её макушки.
Ведьма громко вздохнула и резко выпрямилась. Изумрудные глаза смотрели в счастливом неверии, в их глубине блестели слёзы радости.
— Слава стихиям, ты очнулся, — на её губах появилась мягкая улыбка.
— Иди ко мне, — попросил принц, протягивая ей руку.
Девушка приподнялась на затёкших ногах и аккуратно легла возле принца, положив голову на его плечо.
— А говорила, не любишь, — Лоркан крепко обнял Бриджит, прижавшись губами к белокурой макушке.
Глава 33
/Дамиан/
Тяжёлая дверь со скрипом открылась передо мной. Солнечный свет ослепил после тьмы подземелий. Глядя вперёд сквозь пальцы и шурясь, я вышел на небольшую круглой формы арену, в центре которой расположилась гильотина. Рядом ожидал палач в чёрной одежде и с закрытым маской лицом. Оценив количество зрителей, я двинулся к месту предстоящей казни. Присутствовали только придворные, простой люд не пустили, ведь отрубали голову политическому преступнику.
Особо не торопясь, я добрался до гильотины в сопровождении двоих стражников. Подняв взгляд к ясному небу, улыбнулся. Прекрасный день, чтобы умереть.
— Ты не слышал?!
— Я просто не понимаю. Мы близки к финалу. С чего вы взяли, что Камелия предала?
— Она предупредила ведьму, — яростно выплюнул он. — Они были готовы к атаке. Скорее всего намеревались убить меня.
— Бриджит не просто так на отборе, может за себя постоять. А Камилла играла по сценарию.
— Она ведёт свою игру. Камелия решила продать наши жизни за свою.
— Возможно, мы чего-то не знаем о Бриджит, что стало известно Камилле позже. Действительно считаете, что Синяя Камелия оценит чью-то жизнь выше своей? — добавил нотки сарказма в голос. — Камилла выполняет все инструкции, прошла в финал отбора, привлекла внимание принца. Недальновидно сейчас уходить.
— Ты не понимаешь! — в сердцах вскричал он. — Мы остались одни.
— Что это значит? — голос понизился от волнения.
— Лоркан методично вычищает дворец. Все агенты Фернрана устранены. Мы — последние. И самые важные из всех, если говорить честно. Лакомый кусочек для тайной службы. Хочешь на пыточный стол? Я не очень, — прошипел озлобленно.
— Так дело в Камилле или вы опасаетесь за свою жизнь?
— Не выставляй меня трусом, — проревел он, сделав стремительный шаг ко мне.
Наши лица оказались в десятке сантиметров, я слышал, как он учащённо дышит, видел, как сверкают его глаза внутренней магией.
— Я говорю, что видел.
— Вы ошибаетесь. Камелия всегда находится рядом, и я хорошо её изучил. Она расположена ко мне. Слушается беспрекословно. Я сделаю всё, чтобы приручить её окончательно. Камилла — лучший инструмент для устранения Лоркана, и я доведу её до финала. Потом убью, если вы настаиваете.
Наступила напряжённая тишина. В темноте я с трудом различал черты лица Викториана. Он пребывал в глубокой задумчивости. Мне оставалось надеяться, что мои слова звучали достаточно убедительно.