Я посмотрела на последних двух и вздрогнула. Жан Мартен, был невзрачным, тощим, в очках с залысиной на затылке. А вот, Готье Тобо, из департамента, был видным мужчиной, но в возрасте. По фотографии ему можно было дать лет пятьдесят.
Внимательно разглядывая фото, покрывалась холодным потом. Если все эти люди занимаются незаконной деятельностью, то и Ксавье тоже. Это и так было ясно. Но ведь помимо борделя, он ещё чем-то занимается. Но чем....
– Я поняла свою задачу. Почти всех будет легко узнать.
Посмотрела на мужчину. Он внимательно за мной наблюдал.
– К шести часам будь готова. Я приеду во время и не хочу тебя ждать, – отчеканил Хозяин, и, встав со стула, собрал фотографии и удалился.
А я как всегда… осталась одна в полной растерянности.
Франция, Париж
Квартира Ксавье Делакруа, без пяти минут шесть
Я смотрела на себя в высокое зеркало. По плечам побежали мурашки. Длинное алое платье струилось по стройному телу, подчёркивая фигуру. Красивое платье, дорогое… Я в жизни не носила ничего подобного. Рыжий парик гармонично смотрелся с нарядом. И должна признать, что цвет мне шёл. На изящной шее красовалось бриллиантовое колье. Руки были упакованы в черные длинные ажурные перчатки. Губы я накрасила, по наставлению мужчины, красной помадой, глаза лишь слегка подчеркнула тушью. За спиной красовались чёрные крылья. Образ ангела, как планировал Хозяин, только падшего… Меня разве, что слепой не заметит.
Посмотрев на часы, выдохнула воздух и мысленно, пожелав себе удачи, двинулась к выходу. Туфли были не удобными. На высоких каблуках, я вообще чувствовала себя не уютно, а тут, при полном параде, мне хотелось забиться в угол и никому не показываться.
Спускаясь по лестнице, я услышала хрипловатый голос мужчины. Сразу же узнала, кому он принадлежал. Маркос.
– Мадемуазель Боннер?
Увидев мужчину, закусила губу. Где Ксавье?
– Добрый вечер, – с неохотой поздоровалась я.
– Наш общий…друг, будет на приёме. Вот твое приглашение.
Когда я окончательно спустилась, то в руки мне попал красивый, пригласительный именной билет.
Вздёрнув бровь, вопросительно посмотрела на Марко:
– Эжени Гарон? Шутите?
Мужчина рассмеялся.
– Нисколько. У Ксавье есть свои ниточки. Он создал имя, фамилию. Но, советую, не разглашать.
Мужчина мне игриво подмигнул, широко улыбаясь.
– Нельзя было что-нибудь попроще, не привлекающее внимание? – проворчала я.
– Когда ты злишься, становишься еще прекраснее, – заметил Марко, – Понятно, почему ты зацепила моего друга.
Фыркнула. Мне нравился Маркос. Он был не таким устрашающим, как Ксавье. От него исходило тепло, как от Делакруа холод.
Карие глаза с интересом рассматривали меня.
– Тебе идёт это платье. Но парик… Парик я бы убрал. Рыжий – не твой цвет.
– А мне, кажется, что вполне…
– Он делает тебя старше, опытнее, стервознее. Когда на самом деле ты добрая, великодушная, щедрая…
Сжала зубы. Меня так легко прочитать… Святая наивность… Именно из-за перечисленных качеств, страдаю всю жизнь.
– Не думай, что хорошо знаешь меня, Марко. А теперь идём… Не хочу опаздывать, а то мне от твоего друга попадёт, – натянуто произнесла я.
Мы вышли на улицу, сели в джип кареглазого и поехали по вечернему Парижу навстречу неизвестности.
Через час мы подъехали к дому, где проходило торжество. Он выглядел, словно сошёл со страниц журнала о средневековье. Красивый, статный, величественный с зелёным плющом на окнах. В них горел свет, у порога входной двери стояло двое мужчин в масках. Охрана.
Машина въехала во двор. Перед тем, как вылезти я надела маску, закрывающую пол лица.
Марко вышел из машины. Обойдя её, как истинный джентльмен помог мне выбраться из неё, не зацепив крылья и платье.
Мужчина передал ключи парковщику.
– Вот мы и прибыли, – услышала я шепот Марко, – хватайся за меня, а то боюсь, упадёшь.
Мы шли медленно, но хотя бы уверенно опиралась на руку Марко. Подул ветер и я съежилась от зябкости. Остановилась и отцепилась от друга Делакруа.
Сейчас жалела, что не взяла кофту, или куртку, чтобы накинуть на голые плечи. Гордо подняв подбородок, сделала следующий шаг. Одна. Мне целый день ходить по скользкому паркету. А если навернусь и сверну шею, то будет уже всё равно на мнение и поведение Роже.
Мы поднялись по лестнице и вручили пригласительные билеты охране. Мужчины осмотрели нас, что-то проговорили в наушники и, получив «ответ», открыли перед нами двери.
Убранство дома погрузило меня в некую негу. Марко поправил мне крылья. Я вздернула бровь, удивлённо смотря на мужчину.
– Смялись в машине, – пояснил он.
Я промолчала, рассматривая безукоризненную картину перед собой. Я без ума от подобного интерьера. Тёплый, богатый и старый. Казалось, я попала во времена «Анжелики». Высокие вазы, с алыми розами, украшали все углы. На стенах висели различные часы и картины. Под ногами простирался бордово-золотой ковёр.
– Эжени, не хотите ли пройти в зал? Мне, было, приятно познакомится с Вами.
Марко широко улыбнулся, начиная играть свою роль.
– Месье Рози, – ответила улыбкой, – Не скажу, что с удовольствием, но с превеликим желанием.
Мы прошли вместо проведения торжества. Маркос шёл впереди, будто бы не со мной. Я же, цепляясь взглядом за детали, жадно рассматривала всё. Никогда в жизни не видела такой красоты. И я говорю не только об интерьере, но и о костюмах. Все мужчины, в основном в костюмах и масках, а вот женщины отличились в выборе туалетов. Я уже заприметила легкомысленных нимф, намалёванных фей, грозных демониц… Вероятно, они планируют завлечь кого-нибудь в свои сети. Прям пир для холостяков.
Пожелала им удачи и прошла вперёд. Мужчины с интересом поглядывали на меня. Внутренне съежилась. Я не привыкла к вниманию, и мне было неприятно чувствовать на себе заискивающие взгляды.
Мимо проходил официант и предложил шампанского. Я взяла бокал с подноса и поднесла к губам. Может, напиток, унесёт часть волнения и страха и мне станет чуть комфортней.
– Мне не хочется гадать кто Вы, чтобы не разрушить Ваш великолепный образ. Но позвольте заметить, Вы просто изумительны.
Медленно повернулась назад и натолкнулась на хищные глаза зелёного цвета.
Реми Моранси… Сглотнула. Воочию, он был намного привлекательней. Светлые волосы спадали на глаза. Половина лица было прикрыто чёрной замшевой маской. В белом костюме с чёрной рубашкой он смотрелся стильно, свежо, сексуально даже. Его улыбка была заразной и выдавала опытного обольстителя женщин.
Боже, вероятно от его чар многие полегли… к нему в постель.
Облизала губы.
– Так давайте останемся инкогнито, – пропела я, – не будем, по Вашим словам, разрушать эту прекрасную дымку неведения.
Я сделала глоток холодного напитка.
– Вы одна?
Улыбнулась уголками губ.
– А Вы настырный. Но отвечу на Ваш вопрос, – облизнула губу, – Да, я одна. А Вы? С женой? С любовницей или же невестой?
Мужчина раскатисто рассмеялся, привлекая к нам внимание.
– К счастью, не женат, не обручён, – он подмигнул мне, – но в любой момент можно это изменить.
Театрально взмахнула рукой.
– Увы, моя рука уже отдана, хотя сердце свободно. Но я чту клятвы, данные при помолвке. Так, что месье, придётся нам подыскать Вам девушку. Может быть, вон та фея?
Я показала на грудастую деву в зелёном одеянии и с крыльями бабочки.
– Уже была, не впечатлила.
Фыркнула.
– Да, Вам не угодишь!
– Сука, – прорычал Реми.
Я прикрыла рот рукой. Мужчина скооперировался.
– Это я не Вам, прекрасная незнакомка. Просто увидел знакомое… лицо, – шипел Моранси.
Я проследила за его взглядом и сжала кулаки. Ксавье Роже Делакруа, собственной персоной, танцевал с какой-то девушкой в облегающем коротком платье цвета солнца. Она была без лифчика, да и трусиков я не наблюдала. Её светлые волосы были убраны в высокую причёску, на глазах сверкала стразами бриллиантовая маска. Губы, выкрашенные в розовый цвет, улыбались Ксавье. Так лучезарно, так искренне…
И он, вёл её в танце, руками проводя по тонкой талии. Было видно, что они не просто знакомые. Это больно отозвалось во мне. Делакруа был одет в чёрный смокинг. Ворот красной рубашки был расстёгнут, давая повод залюбоваться его телом. Гладко выбритый, подстриженный и с улыбкой на лице, он казался таким счастливым, что захотелось заскрипеть зубами.
– Не поделили женщину?
Я старалась сделать вид, что меня ни капельки не волнует данная ситуация. Собственно и не должна была.
– Можно и так сказать, – буркнул мужчина, – Не забивайте голову ерундой. Давайте лучше потанцуем.
Он выхватил бокал и сунул ближайшему человеку. Его руки легли мне на талию и приблизили к себе вплотную. Я чувствовала запах его парфюма, от которого закружилась голова.
– Что у Вас за духи? – выпалила я.
– Понравились?
Я подняла голову вверх и подмигнула.
– Приятные. Вам они идут.
– Рад слышать.
Музыка сменилась ещё более медленным и сексуальным мотивом.
Мужчина вёл меня в неторопливой манере. Мне нравилось это. Я чувствовала опасность и томление. Реми меня не пугал. Привлекал, интересовал, вызывал улыбку… И я знала, что его стоит сторониться. Но мне не хотелось.
Я повернула голову влево, и натолкнулась на взгляд Ксавье, которые были наполнены бешенством.
Он танцевал с той блондинкой, но смотрел на меня.И при этом ещё злиться? Ну, погоди…
– Вас тот мужчина буравит взглядом, – промурлыкала я, – Мне он неприятен… крайне.
Реми мигом схватил меня на руки и закружил. Я вскрикнула, испугавшись.
– Такую красавицу не должны беспокоить мои дела, – процедил он сквозь зубы и поставил меня на пол.
Дрожь прошлась по моему телу.
– Как скажите, – взмахнула рукой, – Честно признать, мне Ваши дела совершенно не интересуют. Не льстите себе. Но спасибо, за танец.