Встала и обняла Артура.
– Я не давала тебе надежды, Арти. Прости, если я сделала, что-то не так. Ты мне дороже любого, потому, что я тебе доверяю. Ты знаешь обо мне всё. Но я не могу пересилить себя и полюбить вновь. Я бы хотела, очень. Особенно любить тебя, как женщина, а не подруга или сестра. Не знаю, – прошептала я, – может, я боюсь… Умом, понимаю, что нужно двигаться дальше, но сердце обливается кровью.
– Милая, я знаю этою. Но от этого легче не становится.
Он гладил меня по волосам, вдыхал их запах, руками проводил по коже. Он него пахло гелем для душа.
Я отстранилась и посмотрела ему в глаза.
– Арти…Я бы очень хотела, чтобы ты был счастлив. Но я твоим счастьем быть не могу.
– В этом ты вся, – прохрипел мужчина, не отпуская мои руки, – Позволь мне один поцелуй. Единственный…
Не знаю, чем я думала, когда дала согласие на это. Может, полагала, что он успокоится, и наши отношения останутся прежними?
Когда его губы коснулись моих, не почувствовала прилива страсти. Поцелуй не вызвал ничего, кроме спокойного равнодушия. Я бы очень хотела… Но пересилить себя не могу.
После поцелуя, я выбежала из комнаты, дабы избежать неловкого молчания. Ворвавшись в свою обитель, стала ходить из стороны в сторону.
Я не плакала. Думала, взвешивала, проворачивала ситуацию в голове. Наши тёплые дружеские отношения не будут такими же. Он будет тихо гаснуть, а я вместе с ним. Как быть? Что делать? Жить дальше? А Кэти? Она ведь чувствует каждую перемену настроения. Напряжение дома не нужно.
А ещё мне срочно надо позвонить Алисе. Может, она даст совет или утешит, потому что я чувствую себя лужицей, в которую можно топнуть ногой. Брызги полетят в разные стороны, только эффекта никакого.
Я легла в постель, укрылась до подбородка одеялом и стала набирать номер подруги. Длинные гудки. Один… Два… Три… Телефон не отвечает. Спит, вероятно, уже.
Разговор с Арти не вышел. Я чувствовала, что он мне чего-то не договорил. И почему именно сегодня решил меня поцеловать? Не знаю, но интуиция подсказывает, что всему этому что-то предшествовало.
Я не знала, что делать. Но понимала, нужно как-то сгладить углы. Он мой друг и я его не брошу. А если надо убить его любовь ко мне, помогу… Даже если придётся уехать.
Завтра я попрошу Алису приготовить обед и повезу в офис Артура. Совместная трапеза может помочь нам в этой ненужной неловкости. Может, заодно и поговорим. Нормально. Решим, что делать дальше. Может, предложить пожить раздельно? Как говориться, с глаз долой, из сердца вон…
Закрыв глаза, мысленно пожелала себя свершения задуманных на завтра планов. Сон окутал меня призрачной дымкой. Только вот снился мне голос, который повторял раз за разом: «Моя»!
Глава 16
«Мы не ошибаемся в людях, мы просто спешим видеть их такими, какими хочется нам, чтобы они были.»
От третьего лица
Пять лет назад
Мужчина сидел в кресле и смотрел в одну точку немигающим взглядом. В голове раз за разом прокручивались немые сцены двухмесячной давности. То, как он разрушил всё, к чему пытался себя приучить: доброта, любовь, доверие. Он вел себя с Шелли, как последняя сволочь. Нет, даже хуже. Видимо, он раз за разом подтверждал звание парижского ублюдка.
Губы Ксавье Роже Делакруа растянулись в горькой улыбке. Он достоин всего, что получил в итоге: бессмысленную жизнь и кучу проблем в бизнесе.
Его глаза поднялись, и он мысленно проклял эту пустую квартиру. Шарлотта всё тут оживила, даже воздух. А Ксавье, как обычно, всё испортил, умертвил.
Вся жизнь мужчины вертелась вокруг побед, и только с появлением этой крошки, эти успехи уже не казались столь радостными. Дела пошли под откос. И сейчас, Делакруа не жалел об этом.
Он мог с твёрдостью сказать, что совесть возвысилась над его головой и шептала уличающие слова. Что он виноват, что недостоин, что ей будет лучше там… В России. С этим барменом.
– Дьявол, – прошипел мужчина сквозь зубы, – Не бывать этому.
Два месяца назад он предал то хрупкое, что успел завоевать с таким трудом: доверие. Поверил безымянному письму, а не Шарлотте. Повёлся, как мальчишка, на печатные каракули. Унизил, изнасиловал, выгнал… Причинил боль женщине, которую позже понял, что любил. Несмотря на их знакомство, первое полугодие её слёз, её боли и его чёртового эгоизма.
Любовь. Это не просто слово, не просто слоги – это целое чувство, нескончаемое и крепкое. Ксавье мечтал прижаться к Шелли и шептать: «Люблю».
Только поздно он это осознал и опоздал, пытаясь её вернуть. Да и вряд ли бы девушка простила. Не в этот раз. Больше её ничего не держало рядом с ним. Только эмоции.
«А ведь она любила меня», – подумал Ксавье и потянулся рукой за бокалом для виски.
Перед его взором возникла та ситуация, когда он понял, как сильно облажался.
Тот день, месяц назад, не предвещал ничего хорошего. Ксавье не просыхал и почти постоянно пил. Он никогда за всю жизнь не злоупотреблял алкоголем. Вероятно, ждал именно такого момента, когда чувствуешь себя полным дерьмом. Делакруа пил виски, слушал Челентано и прокручивал в голове всю свою жизнь. Он сидел, никому не мешал, пока настойчивый стук в дверь не нарушил его пьяную идиллию.
– Открыто! – прокричал он.
В гостиную с мрачным видом зашёл Маркос.
– Пьёшь?
Делакруа икнул.
– По мне не видно?
Марко сел напротив друга, и уставился на него своими карими глазами.
– Я могу тебя поздравить, – зло выплюнул он, – Шелли подставили. И отгадай кто? В этом участвовали несколько человек.
Ксавье сфокусировал взгляд на товарище. В его мозгу билось сразу три мысли: «Она меня не предавала. Не простит. Я такой осёл».
– Моранси, – пьяно прорычал Делакруа.
Рози хмыкнул.
– Ещё Мари и Петра.
– Суки, – прошипел Ксавье.
Мужчина резко вскочил, пошатнулся и упал на диван.
– Убью, – прохрипел он.
– Когда протрезвеешь, – равнодушно произнёс Марко, – Ты отвратительно с ней поступил. Она никогда не была такой, как эти девки. Полюбила тебя, даже после всего, что было… А ты взял и растоптал.
– И без тебя тошно, заглохни, Рози! – взвыл Делакруа, – Как ты выяснил?
Марко покачал головой.
– Если бы ты не пил, то возможно, разобрался бы раньше, чем я. А узнал, я просто. Поехал к шлюхам и нечаянно подслушал их разговор. А откуда лапы растут и так понял. Моранси. Он приезжал в дом, когда ты отсутствовал и договорился с бабами о «деле». Он трахает Петру, пока Шелли в комнате, Мари снимает. Далее он целует Шелли. Они смонтировали видео, кто-то из этих шалав сдал информацию о бизнесе, выждали время и прислали тебе пакет компроматов. Убили двух зайцев одновременно. Ослабили тебя, и уничтожили морально мадемуазель Боннер. Ты пьёшь, Моранси ведёт дела, переманивает твоих сотрудников, черпает идеи и пытается тебя обанкротить. Бинго! А ты, друг в полной заднице.
Ксавье громко и смачно рыгнул. Потом помахал указательным пальцем перед лицом Марко и, встав с дивана, виляя из стороны в сторону, направился в уборную.
Там мужчина освободил свой желудок и хоть перед глазами мелькали звёзды, разум немного прояснился. Мужчина готов был отлупить себя. Он хотел убить Моранси, шлюх, но и себя с ними заодно.
Мужчина разделся и шагнул в душ. Ледяная вода вмиг привела его в чувство. Ему хотелось найти Шелли, кинуться к её ногам, просить прощение… Но сначала, должен разобраться с паршивыми овцами в своём убогом загоне. Да и с последним тоже решить вопрос надо бы.
Через пару часов, друзья уже составляли план действий. Ксавье пил куриный бульон, сваренный Марко и наполнял организм чем-то помимо виски.
– Что делать будем? – вздохнул Рози.
Ксавье пожал плечами.
– Я не хочу быстрой смерти им. Должны помучаться. Мари и Петре я устрою парк развлечений, – усмехнулся он, – я даже знаю, кому их отдать. Гастон Бонес поработает над ними, так сказать от плети к плети.
Маркос присвистнул.
– Да, если он не забьёт их до смерти, то можно считать этих дур счастливицами. А Моранси?
– Тут чисто бизнес. Нужно его прижать, да так, чтобы не отмылся,– задумчиво проговорил Ксавье, – За пару дней я договорюсь с Гастоном, а вот с Реми придётся повозиться.
– Я могу помочь? – спросил Рози.
Ксавье посмотрел на него.
– Найди Шелли.
Ксавье закрыл руками глаза, словно стряхивая наваждение. В голове стучало отчаяние. Когда Марко утром сказал, что нашёл Шелли, и она улетает из страны, Ксавье немедленно выехал. Мчал по автотрассе, как проклятый, боясь опоздать, боясь упустить свой последний шанс. Было трудно сосредоточиться на чём-то ином, помимо мелькающей дороги и дрожащих пальцев на руле. Его сердце стучало, как ненормальное и лоб покрылся испариной.
Вбежав в аэропорт, мужчина побежал искать Шелли. Марко говорил, что у неё рейс в Россию с каким-то Ржевским.
И только увидев, хрупкую фигуру девушки закричал. Его голос утонул в гуле прилетевших в Париж хоккеистов. Мужчин пробирался сквозь возбуждённую толпу, расталкивая локтями столпившихся туристов. Но Делакруа не успел. Он видел, как Шелли обняла Ржевского, как он что-то прошептал на ухо и девушка заливисто рассмеялась.
Вот именно в этот момент Ксавье Роже Делакруа понял, что не имеет право вновь портить жизнь Шарлотте. Что хотя бы раз в жизни нужно просто дать ей уйти. Как бы больно от этого не было.
Мужчина не станет ничего предпринимать, пока не разберётся с собственными проблемами. Он обязательно найдёт Шелли позже, чтобы вернуть её и извиниться. Даже если он не достоин прощения. Даже если придётся вымаливать его стоя на коленях.
Шарлотта Ржевская, наши дни
Российская Федерация, Москва
Утро выдалось на редкость прекрасным. Дарья испекла блинчиков на овсяной муке и сдобрила их горчичным мёдом. Кэти покушала и побежала с няней одеваться в сад.