Стихаем одновременно.
Может быть, дело в том, что я немного охрипла. Может быть, дело в том, что у генерального на сегодня был жесткий план, из которого он уже выпадал.
Но итог неплохой.
Если я найду женщину, которая устроит Льва Николаевича в качестве потенциальной супруги — именно эта формулировка, потому что оба мы понимаем, что назло мне он может тянуть со свадьбой даже не десять лет, а пятнадцать. В общем, если он признает, что это именно то, что подходит ему по всем параметрам, а я уж постараюсь не подкачать, — меня ждет двойная премия и отпуск, чтобы восстановить нервы и отдохнуть от него.
А когда я вернусь, должность начальника отдела продаж будет за мной. С испытательным сроком, конечно. Но с резервом доверия, потому что я уже докажу, что и правда могу пристроить любой товар.
Когда слово «товар» всплывает в ходе беседы, благоразумно не уточняю, кого он имеет в виду. С одной стороны, генеральный платит и заказывает услугу. А с другой стороны, и это не признают лишь мужчины — первой свой выбор делает женщина.
От азарта и нетерпения приступить, меркнет угроза возможного увольнения.
Очень любопытно самой взглянуть на избранницу генерального. Интересно, какая она? Пока у меня довольно смутные представления и на примете ни одного варианта.
Но я уже полна восхищения к этой незнакомой особе — это же огромная сила духа, в здравом уме и твердой памяти бесстрашно войти в клетку к хищнику. И не просто войти, а зная, что это может оказаться испытанием на постоянной основе.
Хотя настроение чуть сбивает тот факт, что для начала в эту клетку придется частенько захаживать мне…
А иначе никак.
Для успешной работы над поставленной целью, нам с генеральным просто необходим более плотный и тесный контакт.
Мысленно ставлю пометку: загуглить не только «почему кактус так нетерпеливо сбрасывает с себя колючую шубу», но и статистику по несчастным случаям среди дрессировщиков.
Глава 23
Лев
Когда помощница Пашки выходит за двери, снимаю галстук и прошу Снежану принести еще чашку чая — только чтобы он настоялся сильнее.
Такое чувство, будто я только что выбрался из бурного водопада. И вроде бы осознаю, что мне это удалось, но поверить пока не могу.
— Пожалуйста, Лев Николаевич, — Снежана ставит чашку на стол, задерживает взгляд на галстуке, но тут же уходит из кабинета, оставив при себе все вопросы.
Пожалуй, увидь она меня в кабинете полностью обнаженным, у нее была бы точно такая реакция.
А помощница Пашки…
В моем представлении, люди, которым делаешь услугу или подарок, ведут себя совершенно иначе.
Ладно — Пашка. Он понятия не имеет, чего мне стоит не уволить его сотрудницу после шоу «Холостяк», которое она организовала в стенах компании. Возьму с него сувенирами.
Но поведение Аллы выходит за рамки моего понимания. То изображала раскаяние, что так и не покончила с хобби, а когда я позволил ей заниматься этим открыто, счастья не испытала.
Вряд ли заподозрила, что мое предложение, да еще с жесткими сроками — блеф и просто попытка унять ее бурную деятельность. Но все равно должна была с благодарностью ухватиться за предложенную идею!
Посидела бы месяц тихонечко в своей приемной, изобразила активность, потусила для отвода глаз на сайтах знакомств. А потом бы развела руками и сказала: «Извините, Лев Николаевич, но ни одна из женщин не подходит под ваши запросы».
И не придраться к формулировке, и не доказать, что все, чем она занималась — пересчитывала колючки у нервного кактуса.
А что вместо этого? В глазах обида и злость, а потом желание сложить лапки и соскочить.
Не знаю, что меня дернуло ее задержать. Как сотрудник, она мало что из себя представляет. Только вносит разлад в коллектив — правильно о ней отзывались.
Смотрел на нее и не верил — неужели так просто уйдет? Возьмет и уйдет, даже не попытается…
И понял, что да.
Так смотрят люди, которые признают поражение.
Наверное, это было разочарование — оно и подтолкнуло к тому, чтобы ее спровоцировать.
Да так спровоцировал, словно встряхнул бочку с порохом. Не припомню таких жарких дебатов — разве что в самом начале, когда бился за свою долю в уже слаженном рынке.
Но интересно не это — размяться даже полезно, а то начал закостеневать от спокойной стабильности. Интересно то, как ловко она приводила свои аргументы, как тонко ловила моменты, когда можно настоять на своем, а когда — отступить.
Она чувствует оппонента.
Хотя и забавно — какой смысл тратить столько усилий, если все равно проиграешь? А ведь проиграет, потому как формулировки нашего соглашения слишком размыты.
Если я признаю, что это именно та женщина, которая устроит меня как супруга…
Для этого, наивный ты кактус, нужны как минимум годы, и не только знакомства, а совместного быта.
А месяц…
Чрез месяц в этом же кабинете помощница Пашки признает, что сваха из нее никудышная. Надеюсь, забьет болт на эту карьеру и для разнообразия выучит пару новых рецептов кофе для своего руководства.
На этой оптимистической ноте с головой погружаюсь в работу. Договора, соглашения, предложения, несколько встреч и важных звонков…
Не сразу соображаю, зачем Настя звонит мне в рабочее время, и вообще почему звонит первой.
— Ты что-то хотела? — принимаю звонок, продолжая рассматривать на экране графики отдела продаж.
— Конечно, — ласково, чуть тягуче и со смешинками в голосе отвечает она. — Хотела узнать, когда ты вернешься домой и что заказать нам на ужин.
— Твою мать… — выдыхаю я, только сейчас вспоминая о временном жильце, которого сам же у себя и оставил.
Надо было позвонить днем, когда она проснулась, решить вопрос с ее проживанием. Вернее, с ее переездом.
— Плохо слышно, — то ли и правда, то ли умело притворяется Настя, — что ты сказал?
Бросаю взгляд на темные окна, потом на часы.
Прикрываю на секунду глаза, чтобы стряхнуть усталость.
— Зачем заказывать ужин? — возвращаюсь в реальность. — Разве домработница сегодня не приходила?
— Ну, — мнется девушка. — Она была, но сразу сказала, что чувствует себя плохо. Поэтому я позволила ей убраться в комнатах и уйти. Ты не против? Я все равно есть без тебя не хотела, а на вечер мы что-то закажем. Ты что предпочитаешь сегодня? Опять Мексику или что-то по типу домашнего?
«По типу домашнего» удачно вписывается в наш формат отношений. Так же вкусно, привычно, и в то же время совсем не то, когда для тебя и правда кто-то готовит с душой.
— Надо было отпустить ее сразу, — не тороплюсь с выбором. — Странно, что она мне не позвонила.
— Не сердись, Лева, — почувствовав мое недовольство, но не понимая, что сделала не так, ластится Настя. — Зачем ей тебя отвлекать? Да еще по таким пустякам. Она попросила меня. Мы с ней договорились, как девочки.
В словах Насти слышится нотка снобизма, но, возможно, это просто усталость. Моя домработница у меня лет семь, я переманил ее из дома родителей, так что она вполне могла позвонить мне, а не просить о чем-либо женщину, которую ни разу не видела в моем доме — только следы ее пребывания.
— Закажи что-нибудь на свое усмотрение, — отмахиваюсь, взглянув на часы, которые подползают к восьмерке. — Я все равно буду поздно.
Она смеется, посылает мне поцелуй, заверяет, что сильно скучает, описывает, как будет меня встречать, когда я приеду.
А я молча слушаю, а потом сбрасываю звонок.
Без ответа.
Снова закапываюсь в работу, занимаюсь делами, которые могли бы дожить и до завтра. Но интерес стремительно угасает, и я решаю на этом закончить. Все равно толка не будет.
В приемной что-то вычитывает на экране ноутбука Снежана.
— До завтра, Лев Николаевич, — заметив, что я ухожу, не позволяя себе даже облегченного вздоха.
Выходя из приемной, слышу, как она выключает технику, тоже собираясь домой. Только после своего руководства. Настоящий верный помощник.
Офисный коридор встречает ожидаемой тишиной и теменью, что рассеивается из нашей приемной и… глазам не верю — из Пашкиной тоже.
Около девяти зайдет уборщица и выключит оставленный свет, но я все равно зачем-то меняю маршрут и сворачиваю.
А приблизившись к приемной, к своему удивлению, слышу тихий стук ударов по клавишам ноутбука. Останавливаюсь в дверях, и смотрю на помощницу Пашки, которая никуда не спешит, даже не собирается, а что-то сосредоточенно изучает на экране. Хмурится, задумчиво прикусывает губу, вздыхает и снова активно печатает.
Надеюсь, не резюме рассылает? А то за изгнание хорошего специалиста не видать мне Пашкиных сувениров.
Она так увлечена своим делом, что совершенно не замечает моего присутствия. Да и времени тоже.
— Домой не спешите? — спрашиваю негромко, чтобы не напугать.
И все-таки она вздрагивает.
Не ожидала, что кто-то есть в офисе, кроме нее, или мой голос так действует? Да нет, все же первое. Иначе в моем кабинете она бы слушала и кивала, кивала и слушала, а она торговалась так, что к концу нашего разговора даже немного сипела.
Поднимает голову — страха, что ее застали за чем-то неприемлемым нет. Протирает уставшие от экрана глаза и отвечает с той же наглой откровенностью, но гораздо тише, чем в моем кабинете:
— Как и вы.
В точку.
Но здесь не нужно быть Нострадамусом.
Мы оба в равных условиях — могли давно уйти, но не сделали этого.
— И что же вас так задержало? — прислоняюсь к косяку двери, снисходительно наблюдая за тем, как она снова что-то читает с важным видом эксперта.
— Да вот, как раз занимаюсь тем, чтобы вам как минимум захотелось поскорее возвращаться домой, — обернувшись, она с усмешкой кивает на окна с мелкими влажными росписями запутанных иероглифов и добавляет. — Особенно когда на улице дождь.
Смешное заявление, спорное. Для тех, кто передвигается на машине, дождь не имеет значения.
— А как максимум? — хватаюсь за совершенно другое.
— Чтобы домой хотелось возвращаться всегда, — отвечает уже без тени улыбки. — И не сомневаться в том, что вас ждут.