Молчу и смотрю, как осенний ветер пытается выбить из ее прически на скорую руку хотя бы несколько прядей. А когда трюк с одной удается, заставляет девушку провести пальцами у лица, словно очерчивая его. И особенно выделяя губы… пухлые приоткрытые губы… словно зовущие к себе прикоснуться, проверить, попробовать…
Твою мать! — снова думаю я, на этот раз хотя бы уже не озвучиваю эту глубокую мысль. Свадьба — иллюзия. Но с воздержанием нужно покончить раньше, чем я дойду до того, чтобы зажимать по углам своих подчиненных.
— Едем, — решительно выдыхаю, чувствуя, что полностью возвращаюсь в реальность. — Не терпится посмотреть на варианты, которые предлагает мне случай.
Надеюсь, там не все женщины рассчитывают на серьезные намерения после первой же ночи.
Глава 35
Лев
Мы подъезжаем к одной из высоток, ничем не отличающейся от сотни других. Обычная парковка, мимо проходят люди, спешащие с работы домой, из окон льется мягкий свет, споря за уют с фонарями. На цокольных этажах банк, аптека — в общем-то, как и везде.
Поблизости никаких баров, клубов или хотя бы кафе. На всякий случай сверяюсь с визиткой — да нет, адрес тот. Собираюсь уже выходить, но Алла неожиданно хватает меня за руку:
— Еще пять минут подождем.
— Я думал: нужно прийти заранее. Хотя бы мужчинам.
— Если вы придете раньше, вас посадят за столик еще с какой-нибудь торопыжкой, — поясняет Алла, — и вместо пяти минут общения у вас будет пятнадцать. А пересесть будет не к кому.
— Аргумент, — закрываю обратно дверь. — Тем более, если этим торопыжкой окажется тоже мужчина.
Она улыбается, а потом, заметив, что все еще удерживает меня, убирает руку и отворачивается к боковому окну. Так пристально всматривается в вечерние тени, будто ей интересно наблюдать за мусорными баками, расположившимися с ее стороны.
Пожалев, придумываю, как заставить ее обернуться.
— А Павел Иванович всегда пьет только кофе?
— Наверное, — пожимает плечами.
И оборачиваться не собирается, заставляя и меня заодно рассматривать баки и котов, которые там прогуливаются.
Ну тоска же.
— Не помните, что готовили боссу? — снова ее провоцирую.
И вот теперь она теряет интерес к реалиям города. Поворачивает голову, смотрит на меня задумчиво, будто сомневаясь: открывать ли страшную тайну о моем друге детства. А потом все же решается.
— Иногда я делала для Павла Ивановича кофе. Особенно ему нравился кофе с соленой карамелью. Но это никогда, ни на одной из моих прежних работ, не входило в мои обязанности. Скорее — в качестве исключения.
А вот в это верится слабо. Тем более, с учетом того, для каких целей Пашка выбивал из меня ставку для своей секретарши. Да и в других компаниях руководители не ходят с чашками сами, и уж точно не разносят их для партнеров.
Вероятно, хочет сбросить с себя эти обязанности, выставить меня тираном с завышенными требованиями. Хотя… зачем тогда она покупала эту чайную колбу?
— И как вы относитесь к тому, что для меня придется теперь делать чай? — задаю вопрос в лоб.
— Несколько дней продержусь, — усмехается она.
Пока я раздумываю: сообщать ли ей, что продержаться придется минимум две недели, она сочувственно добавляет:
— Не переживайте, Лев Николаевич. Колба есть, в интернете я тоже сегодня кое-что прочитала, да и Лука мне столько всего рассказал… Вы знаете, он такой удивительный, и оказывается, что…
— Время, — прерываю поток восхищения и выхожу первым на улицу.
Алла копается в сумочке, подкрашивает губы помадой, колдует над волосами, превращая бардак в нечто легкое и сексуальное за пару секунд, поправляет сережки, как будто там кто-то будет сверять: топазы в ушах, бриллианты или подделка. Заметив, что я кручу в руках брелок с сигнализацией, наконец-то выходит.
— Теперь я вижу, — говорит она, едва поспевая идти рядом со мной, — что вам и правда не терпится.
— Еще как, — бормочу я, стараясь не смотреть в ее сторону и представляя одиноких красоток, которые мечтают о насыщенной ночи.
Хотя может быть и подстава. Я на таких мероприятиях не бывал, так что в мыслях мелькает, как строй моделей в купальниках, так и тургеневские барышни в длинных закрытых платьях, отводящие в сторону мизинец при чаепитии с крекерами.
Но когда мы, обойдя высотку, утыкаемся в табличку с четким адресом, а потом и в нужную дверь, я удивленно присвистываю. Неоновая красная вывеска с однозначным намеком: «Love is» больше смахивает на подпольный секс-шоп, чем на клуб одиноких неудачников.
— Интересно, — воодушевляюсь я, настраиваясь на первый вариант из фантазий.
Алла, видя, что я в настроении и готов к подвигам, даже настаивает на том, чтобы пропустить меня первым. Но это я только потом соображаю, что таким образом она отрезает пути к отступлению, а тогда…
Нас пропускают после отчета у домофона, холл, в который мы попадаем, так же в красных тонах, на диванах подушки, огромная плазма демонстрирует подиум, тихая восточная музыка, приятная улыбчивая девушка на ресепшене, которая рада мне, но не очень — тому, что я не один.
— Записан только Лев Николаевич, — категорично заявляет она.
— Я могу и уйти, — соглашается Алла.
Ага, как же.
— Только вместе со мной, — окидываю девушку взглядом, который заставлял некоторых клиентов подписывать не очень выгодные контракты. — Пригласите, пожалуйста, хозяина или хозяйку этого заведения.
— Есть только старший администратор, — тушуясь, сообщает девушка.
Я покладисто киваю, а через пару секунд в холл выходит мужчина в костюме — он неопределенных лет, зато вполне определенной ориентации. Его к незамужним клиенткам можно подпускать без опаски.
И к плюсам можно отнести то, что он все схватывает на лету, и за дополнительную плату соглашается не только провести Аллу участницей, но и сделать так, чтобы на первом свидании она не скучала одна.
Понятно, что ее бы как раз устроил расклад отдохнуть и понаблюдать за мной, но лучше все же ее чем-то занять. Пусть и дальше пребывает в уверенности, что я заинтересован только в невесте, а не в более легком, но насыщенном продолжении вечера.
— Я вижу, вы настроены серьезно, — администратор бросает взгляд в сторону помощницы и переходит на заговорщический шепот, — если не найдете ту, которая вас поразит, через полтора часа у нас тоже интересное мероприятие…
Я слушаю его исключительно из долбаной вежливости, хотя, честно говоря, за эту минуту сильно от него устаю. Не люблю навязчивость, к тому же, я готовился увидеть и услышать сегодня не только администратора.
— Идемте, — видимо, заметив мое нетерпение, манит он нас за собой.
Наверное, это дальний родственник Моисея, потому что мы опять попадаем не к девушкам, а в какую-то комнату с баром.
Самое удивительное, что Аллу ничего не смущает. Она подходит к стойке, вежливо уточняет у бармена: холодное ли шампанское и заказывает бокал.
— Советуете сначала напиться? — подхожу к стойке следом за ней.
— Вам тоже лучше получить дозу удовольствия, которой я вас сегодня лишила, — кивает она. — Я серьезно, Лев Николаевич. На общение с каждым кандидатом всего пять минут, но некоторые успевают рассказать всю свою биографию. Если говорить будете в основном вы, у вас точно пересохнет в горле. А если вам не повезет попасть на болтушку, можно занять себя хоть чем-то приятным.
После того, как мы обзаводимся напитками, снова из ниоткуда появляется администратор.
— Пойдемте, — говорит он, сверкая улыбкой. — Уже начинаем!
Видимо, этот бар — как батончики у кассы магазина. Спонтанная покупка, которая существенно увеличивает прибыль. А вот уже после можно и выйти.
В нашем случае — можно войти.
Администратор распахивает неприметную дверь, и первое, что я отмечаю — это унылую обстановку. Ни тебе мягких диванов, как в холле, ни тебе подушек с бахромой, ни тебе приглушенного света.
Много маленьких пустующих столиков, сверху какие-то конструкции, напоминающие софиты, и два ряда гостей, подпирающих стены с разбивкой по признаку: мальчик он или девочка.
Не успеваю я обвести всех девочек взглядом, чтобы понять: может лучше попить чая в холле, как по звонку колокольчика все разбредаются по местам. Последнее, что я вижу — это как довольно улыбается Алла. Ровно до тех пор, пока до нее не доходит, что насладиться шампанским в одиночестве не получится: у нее тоже будет первая пара, и это любезный, навязчивый администратор.
А потом обращаю внимание на первый вариант, подброшенный случаем мне.
И пока я пытаюсь понять: напротив меня девочка или это какой-то мальчик ошибся сиденьем, собеседник поправляет кепку, и действительно почти мальчишеским голосом начинает мне жаловаться, как трудно найти мужчину, и как ей не везло, начиная с самого детского сада.
Фух! «Ей» — уже хорошо!
Слушаю ее, отвлекаясь на чай, незаметно осматриваюсь, в надежде, что во второй раз повезет больше, и понимаю, что у меня впереди целых полтора часа невезения.
Да и ночь явно выйдет не лучше.
Глава 36
Лев
Первая девушка так много и проникновенно рассказывает мне, какие ей встречались козлы, и что других среди нас просто нет, что спустя пять минут мне хочется поднять свое копытце и погладить ее в знак утешения.
Ко мне у нее интерес появляется только в самом конце. Когда она, чувствуя, что скоро момент расставания, решает проявить вежливость и позволяет мне вставить хоть слово.
— Расскажите о себе, — предлагает она. — Кто вы? Чем занимаетесь? Как вас зовут?
Максимум, что я успеваю до спасительного звонка — выдать короткую версию из предложенных Аллой.
— Властный босс.
И несмотря на то, что «властность» я отобрал у сантехника, по блеску в глазах вижу, что это срабатывает.
Девушка хочет спросить что-то еще, но поздно.
Меня уже подпихивает локтем какой-то мужик с усами и со странным кусочком шерсти на пиджаке. По глазам вижу, он думает: раз я задержался, то здесь интересно. Ему невдомек, что я просто не знал, что по правилам пересаживаются мужчины. Мужик нетерпеливо кряхтит, и я поднимаюсь. Сам напросился — держись теперь, братец Иванушка…