Нет, продолжение точно впихивается в понятие «отношения». Да, это все усложняет, но у нас изначально, да и в данный момент уже все непросто.
И потом, положа руку на сердце, те отношения, что между нами сейчас, уже с огромной натяжкой можно назвать чисто рабочими. И дело даже не в том задании, которое я ей дал. Она позволяет себе больше вольности, больше свободы, чем допускает градация должностей. Потому что это ей позволяю я.
Стоит признать, что мне нравятся наши словесные перепалки и то, что она не молчит, утыкая взгляд в пол. Даже когда я давлю, она не пытается спрятаться или прогнуться, вряд ли отдавая себе отчет, что тем самым бросает мне вызов.
Она хороша собой, сложно выбрать, что мне нравится больше — ее ноги, талия, грудь или задница. Или длинные волосы, которые хочется сжать в кулаке и потянуть на себя, чтобы она приоткрыла пухлые губы. Или глаза, которые иногда провоцируют, чтобы я сделал не только это.
У нее есть чувство юмора, хотя она и предпочитает оттачивать его только на мне. Но делает это, когда мы одни или вне стен офиса, так что наша близость ей будет как бонус — пожалуйста, пусть практикуется. Я даже готов пройти с ней несколько языковых практик.
Она не прячется в тень. А тем, кто сам беспечно ходит под солнцем, нужно быть готовым к тому, что однажды оно не просто обожжет, а шарахнет.
По-моему, нехило шарахнуло нас обоих.
И выхода нет — нужно лечиться. Обоим. Вместе. Друг другом. Другое лекарство здесь вряд ли поможет.
А вот как приступить к процедурам…
Хотя, если я уже вхож в ее сны, думаю, это будет несложно. В конце концов, мы взрослые, свободные люди, у каждого за плечами опыт не только из встреч, но и расставаний. Мы закаленные и избавлены от первого страха.
Не захочет потом работать в компании — потрясу знакомых, найду ей должность у кого-то глубоко женатого и не нервного. Захочет остаться — мысль о том, что где-то в офисе бывшая любовница, меня не смутит, а она не похожа на женщину, которая липнет, ноет и хватает за ноги того, кто уходит. Она скорее спустит с лестницы, придав ускорения. Но, судя по ее словам, я ухожу вовремя и красиво даже во сне.
По-моему, мы идеально друг другу подходим.
Уверен, сложностей в том, чтобы подтолкнуть ее к новой ступени наших взаимоотношений, не будет. Конечно, лучше не говорить это в лоб — пригласить на ужин, подвезти домой, настоять на том, что я лично проверю: как плотно она запирает дверь. И запереть ее самому. Изнутри.
Недовольно кошусь на мобильный, бесцеремонно вторгающийся в мои вечерние планы. Но важный клиент — отвечаю.
Важный, но до чертиков нудный. И с совершенным нулем интуиции даже для мужика — не понимает, не ориентируется по моему тону, что лучше позвонить минимум через час.
Припарковав машину, машинально веду разговор и бросаю взгляд на часы. Кстати, если она опоздает, можно вызвать ее в кабинет, и…
— Можно вас на минуту? — окликает меня женский голос.
Мазнув взглядом по холеной женщине лет пятидесяти или чуть с хвостиком, только что вышедшей из серебристой бэхи, качаю головой и ускоряю шаг. Вряд ли она с соцопросом, скорее всего, хотела уточнить как куда-то проехать, но у меня совершенно нет времени и настроения быть любезным прохожим.
К тому же, мимо проходит довольно много людей, и некоторые даже без гаджетов в руках и ушах.
— Да, слушаю, — продолжаю вести утомительный разговор.
Женщина что-то еще говорит, но я уже скрываюсь внутри помещения. И так как она остается на улице, убеждаюсь, что ей был нужен не принципиально я, сойдет и кто-то другой, иначе она бы тоже зашла и попыталась догнать.
Миную шоу-рум, поднимаюсь по лестнице, пересекаю офисный коридор, киваю на приветствия девушек, дергаю дверь приемной, и…
— Доброе утро, Лев Николаевич, — встречает меня новая помощница. — Желаете чай? Если вы захватили колбу, только скажите, какой выбрать сорт.
Колба?!
Какая на хрен колба?
А, да, кажется, что-то болтается сзади в машине.
Качаю головой, с трудом держу при себе фразу: «Желаю тебя, и лучше прямо сейчас». Потому что, во-первых, клиент все еще на связи, а мне такие сложности ни к чему. Вдруг воспримет всерьез — а я против такого доброго утра. Ну и во-вторых, не могу понять, что меня смущает в облике Аллы.
Даже не смущает — как-то неприятно царапает.
Одета как раньше — вроде бы в строгом костюме, юбку не видно — надеюсь, чуть шире вчерашней. Потому что нам как минимум предстоит день воздержаться, и только вечером, после совместного ужина…
А когда Алла покладисто кивает и уже отворачивается к ноутбуку обратно, я вдруг понимаю.
Взгляд.
Отстраненный, прохладный, в котором пунктиром прорисовалась граница — «Внимание, это только твое руководство!».
Ни опущенных ресниц и румянца, если вчерашнее ее немного смущает. Ни томительного призыва и радости при моем появлении, хотя вчера она отчетливо продемонстрировала ко мне свой интерес. Ни дерзкого вызова, который я видел всегда в этих ее малахитах.
Ничего.
Передо мной сидит не девушка, которая лично призналась, что хотя бы мысленно проводит ночи со мной.
Передо мной сидит идеальный помощник.
Сосредоточенный на работе, не желающий, чтобы его отвлекали, успевающий не только отвечать на звонки и что-то вычитывать в ноутбуке, но и готовый сам, без подсказки и просьбы, сделать для меня чай.
И я даже не вижу лимонов в качестве заготовки. То есть, скармливать мне их не планируется.
Я бы мог списать ее поведение на вино — ни черта не помнит, раскаивается, что немного перебрала при своем руководстве, решила исправиться. Если бы не одно жирное «но». Я сам опробовал это вино, и память оно не стирает, даже если доза превышает ее дозу в несколько раз.
Испугалась того, что вчера сдала себя с потрохами и решила выждать шага с моей стороны? Отлично, это отвечает тому, что я и хотел. Быстро свернув разговор, собираюсь вбить нашу встречу в ее планы на вечер. Удачно — Алла, заметив, что я свободен, отрывается от своего ноутбука. И даже слегка улыбается, подталкивая меня к разговору.
Мне нравится ее ответная хватка, поэтому закрываю в приемную дверь, разворачиваюсь к ней, впиваюсь взглядом в ее глаза, чтобы не упустить смены эмоций, когда она услышит мое приглашение, и…
— Кстати, Лев Николаевич, — опережает она меня. — У вас сегодня свидание с Полиной. С одной из тех блондинок, которые вам понравились. Вы ее тоже заинтересовали, и она готова с вами увидеться. Более того — сильно жаждет. Вам когда удобней: в обед или вечером?
Глава 44
Лев
Самое интересное — в ее взгляде даже не проскальзывает ревностной нотки. Только готовность услышать ответ и устроить мне встречу с другой.
И хотя это далеко не те ролевые игры, на которые я рассчитывал, я решаю включиться в игру. Посмотреть на ее правила и внести в них свои.
— Ваше мнение, как специалиста, — говорю ровно, как будто мы обсуждаем неважную сделку, — она может мне подойти?
— Она подошла вам по внешним параметрам, — пожимает Алла плечами. — По социальному уровню тоже подходит. Она достаточно обеспечена, мужчина ей нужен не в качестве дополнительного источника дохода, а в качестве спутника. К тому же, у вас общие интересы.
Приподнимаю бровь: сомневаюсь, что она может быть в курсе моих интересов. Очевидные замечать не желает, а другие мы точно не обсуждали.
— Полина — фитнес-модель, — поясняет помощница, не дрогнув под моим пристальным взглядом. — Ее день расписан буквально по минутам, но интерес у вас обоюдный, так что она готова выделить время. Вы ведь, судя по всему, тоже к спорту не равнодушны. Так когда вам удобней?
Не так быстро.
То, что она притворяется, будто вчера ничего не случилось, не значит, что я готов сделать так же.
— То есть, — дергаю за ту ниточку, которую она точно хотела бы, чтобы я отпустил, — вы чувствуете, что мы друг другу подходим?
И на секунду она теряет самообладание, а я успеваю поймать ее чуть растерянный взгляд.
Она делает глубокий вдох, пытаясь спрятать волнение. Прячется за веером из ресниц. А потом бросает на меня взгляд, полный надежды: может, ослышалась, может, не так поняла? Но на эти уступки я не иду. И, уверен, она понимает мой ответ даже без слов.
Да, милая, я на память не жалуюсь.
И тебе забыть ничего не позволю.
— Это не происходит так, по щелчку, — выдает невнятный ответ. — И потом, окончательное решение принимаю не я. Параметры, по которым вы можете подойти друг другу, я озвучила. Если вы хотите встретиться с девушкой, которая вам так сильно понравилась, и которой нравитесь вы…
— Действительно, — она удивленно вскидывает голову, услышав ответ. — Почему бы и нет? Причин для отказа от встречи не видно, не так ли? Я встречусь с Полиной в обед. Так будет лучше. Если встреча удастся, у нас обоих будет приятным еще и вечер.
Направляясь в свой кабинет, замечаю, как Алла задумчиво прикусывает губу и не реагирую на ее запоздалые слова, что она все устроит.
Пусть занимается чепухой, раз больше нечего делать. Если прятаться за ширмой и наблюдать за чужой жизнью ей интересней, чем жить самой.
Как бы то ни было, настроение, в котором я пребываю, довольно выгодно для работы. Я успеваю сделать массу дел, просчитать наконец вариант с тем, чтобы изготавливать на заказ мебель, обсудить это с Максом, дернуть Пашку, совсем раскисшего на своих островах, и отказаться от этой идеи.
Не выгодно.
Терять хоть в чем-то я не привык.
Но зато наклевывается хороший клиент. Пока просто наклевывается, но если удастся его ухватить…
Удастся.
Нужно просто направить туда чуть больше усилий.
Несколько раз я невольно бросаю взгляд на рабочее место помощницы, и с удовольствием наблюдаю за тем, что сегодня она немного рассеянна. Да, вроде бы все делает, успевает, но пару раз сбивается с мысли и не очень быстро вникает в мелкие проблемы, с которыми к ней якобы тайно являются менеджеры.