Но потом, как и я, видимо, выбрасывает из головы все лишние мысли и включается полностью.
И тем странней для меня ее увольнения с прежней работы. Что там случилось? Она не похожа на человека, который может забить на обязанности. А развалить коллектив она может только единственным способом — выдать всех замуж и подговорить тут же беременеть, чтобы уйти дружно в декрет.
Чушь несусветная.
Она работает в нашей компании почти год, и да, до высшего руководства не всегда доходят все слухи. И все же, если бы с ней возникали какие-то серьезные проблемы, Пашка ее бы так не отстаивал. И не сулил возможность заполучить должность, на которую мы давно ищем хорошего специалиста.
И потом, только слепой не заметит нескончаемую вереницу сотрудников, которые или тихо-тихо пробираются в приемную, надеясь, что я не услышу, или просят ее выйти, понимая, что со слухом у меня все в порядке. Тем более, когда открыта смежная дверь.
В этом шквале увольнений и отзывов явно что-то не так.
Казалось бы, какое мне дело, если в качестве сотрудницы она меня устраивает, на нечто большее не претендует и даже сама очень быстро возводит между нами дополнительные границы.
И тем не менее, я хочу узнать, что за этим скрывается.
Закрыв дверь, звоню человеку, который не всегда выступает в роли водителя лимузина.
— Костя, у меня для тебя есть задание…
Глава 45
Лев
Обрисовав ему суть дела, временно отпускаю этот вопрос. Он не просто откопает нужную информацию, он нароет все, что могло послужить спусковым крючком, запустившим странный механизм увольнений.
— Лев Николаевич, — слышу в селекторе голос Аллы, — Полина выбрала для встречи ресторан «У реки», а до него примерно пятнадцать минут на машине…
— Спасибо, что напомнили, — благодарю ее, — выезжаю. К тому же, нужно еще купить по дороге цветы. Она какие предпочитает?
— Без понятия, — раздается ответ через секундную паузу, и еще через одну уточнение: — Думаю, для первого свидания хороши будут любые.
И отключается.
Неплохо, по-моему.
Оставив в покое ноутбук и бумаги, почти в приподнятом настроении выхожу из кабинета.
— Удачи, — желает мне помощница, и даже расщедривается на улыбку.
— Она мне точно не помешает, — усмехаюсь в ответ. — Вспомнить бы, кого я там выбрал по фотографиям.
— Если хотите, — услужливо предлагает она, — я еще раз покажу вам анкету Полины.
— Не стоит. Буду полагаться на свой вкус. И чутье. Я ведь должен что-то почувствовать, верно?
Лгать она явно не любит, поэтому ограничивается молчанием. Да ладно, в любом случае встреча не зря. Разомну ноги, а то засиделся, да и поесть не мешает. Только сейчас понимаю, что ужасно голодный. Но оно и логично — ночь и вечер на чипсах, сыре и травках, а утром только одна чашка чая.
По дороге покупаю осенний букет, к ресторану приезжаю за пару минут, дав девушке возможность не прийти первой. Занимаю один из столиков у окна, но смотрю не на улицу — с интересом изучаю меню.
Мясо. Побольше хорошего мяса. Самое то, как мне кажется. Но заказ терпеливо не делаю.
Девушка, у которой расписан по минутам весь день, явно должна к этому времени нагулять аппетит.
Она появляется с опозданием в пять минут. Я узнаю ее моментально, и не только потому, что она в этом зале единственная блондинка. Стройная, подтянутая, в облегающем белом платье, подчеркивающем фигуру, над которой усиленно работала. Без выпирающих мышц, которые превращают некоторых поклонниц спорта в нечто среднее между мужчиной и женщиной.
Красивая, уверенная в себе, с копной белокурых волос. Заставляющая оглядываться на себя многих мужчин и прекрасно об этом осведомленная. А еще без ложной скромности: не ожидает, пока я себя обнаружу или выскочу, чтобы встретить.
Окинув взглядом помещение, безошибочно меня узнает и приближается к столику. Неторопливо, позволяя полюбоваться собой.
Нет первой неловкости, первых минут натужного разговора. Она располагает открытостью и улыбкой. За ее плавными жестами наблюдать одно удовольствие. И она не скрывает того, что первое впечатление обо мне положительное.
Но вот потом все катится к черту, причем резко и без возможности как-то притормозить.
— Я буду только салат, — заявляет она категорично, — и свежевыжатый сок.
Прежде чем я озвучиваю официанту свой выбор, мы оба успеваем выслушать целую лекцию по поводу правильного питания и почему мясо вредно. Особенно жареное. Рассказывает, а у самой, кажется, вот-вот закапает слюна при взгляде на картинки из моего меню.
Ну и после такой лекции, а скорее озвученных проблем со здоровьем уже в скором будущем, если я выберу мясо, я тоже заказываю салат. Довольно сытный, и с колбасой. К счастью, Полина состав не читала, а потому смотрит на меня благосклонно. А по моим прикидкам, ориентируясь на выдержки лекции, если у меня и откажут какие-то органы после салата, я не только продержусь на свидании, но как-то доеду и до работы. Чего не случится, если я не съем хоть чего-нибудь в ближайшее время.
Так что я просто выбираю меньшее зло.
Пока готовят заказ, мы от правильного питания переходим к обсуждению тренировок. И я почти начинаю чувствовать себя увальнем, который не покидает диван, потому Полина не просто ходит в спортзал. Судя по всему, она в нем живет. Или в нем, или в небольшом парке у своего дома, где бегает.
Приносят еду.
Ну как еду…
Мои надежды, что Полина заказала себе хотя бы что-то похожее цезарь, с треском проваливаются, когда я замечаю у нее на тарелке одни зеленые листья. Хотя для такой любительницы спорта и тренировок, при полном отсутствии свободного времени это даже удобно. Чтобы съесть нечто подобное, ей можно не тратить время готовку дома или на поездку в ресторан, а просто внимательней осмотреться по сторонам во время пробежки.
Моя колбаса с беконом хоть и нарезана мелко, но выпирает со всех боков, чувствуя, как я ее ждал.
Но взгляд Полины смягчает мой сок из грейпфрута. И пока я жую, успеваю много узнать об этом фрукте, которые многие незаслуженно недооценивают.
А я отчетливо понимаю, как многие незаслуженно недооценивают тишину и то, что у женщины прекрасным должно быть не только тело, но и душа. Я не сомневаюсь, что Полина хороший человек, не удивлюсь, если она занимается благотворительностью или спасает котят от холода или машин. Более того, я уверен и признаю, что ее душа гораздо светлее моей, и там куда меньше пятен и нет зоны вне доступа.
Но ее душа не совпадает с моей.
И это то, что я тоже отчетливо чувствую.
К концу обеда мы оба понимаем, что вряд ли еще раз увидимся, но расстаемся на позитиве, без сожалений. Полина уходит с цветами и легкой улыбкой. А я, отодвинув от себя грейпфрутовый сок, зову официанта и делаю новый заказ — только не здесь, а на вынос.
— Конечно, — расплывается он в понимающей улыбке.
И только он незаметно растворяется в полупустом зале, как к моему столику подходит еще одна женщины, чьи черты мне кажутся смутно знакомыми.
— Здравствуйте, — говорит она со светской улыбкой, — вы позволите мне присесть?
И я узнаю ее: это та самая женщина, которая окликнула меня у офисного здания. И от которой я тогда отмахнулся.
Бросаю взгляд на соседние пустующие столики, и любая другая как минимум бы уловила намек и сбилась с пути. Но не эта. У нее даже за улыбкой видится острый оскал бультерьера.
— Лев Николаевич, — говорит она, не сдвинувшись с места. — Я бы хотела с вами серьезно поговорить. Это касается вашего секретаря — Аллы Карениной.
Глава 46
Лев
Не дождавшись моего приглашения, она все-таки присаживается за столик. Держит долгую паузу, рассчитывая, что я завалю ее вопросами, и она снисходительно даст мне те ответы, которые подготовила.
А ведь наверняка подготовила, если не только поехала от офиса следом за мной, но и терпеливо выждала, когда я останусь один.
Бросаю скучающий взгляд на часы, потом — за окно. Заметив это, тут же является расторопный официант.
— Все будет готово максимум минут через пять, — рапортует он.
— Спасибо, — благодарю его, — пожалуй, я подожду свой заказ в баре.
Парень оборачивается к женщине, чтобы принять заказ у нее, но она нетерпеливо отмахивается, враз утратив любезность. А когда видит, что я действительно намереваюсь уйти, понимает, что переборщила с театральными паузами.
— Подождите! — неприятно резонирует ее голос, и мне кажется, она едва удерживается от того, чтобы не схватить меня за руку. — Это действительно важно! Вы понятия не имеете, кто работает в вашей компании!
— Я не веду отдел кадров.
В другой ситуации я бы вообще не стал вести разговоры на такую тематику. Меня мало волнует, как ведут себя сотрудники после работы. И мое отношение не изменится, даже если я узнаю, что главный бухгалтер по ночам танцует стриптиз.
Но что-то подсказывает, что эта женщина может приоткрыть тайну со странными увольнениями Аллы — и только поэтому я все еще здесь.
Стервятникам нельзя показывать слабость и интерес, и максимум, что она видит во мне — это скуку.
— Я понимаю, — заходит она с другой стороны, смягчая обороты и тон, — вы руководитель высокого уровня. Но как раз для людей такого статуса очень важно, кто их окружает. Вы ведь и сами не заметили, как она к вам подобралась, не так ли?
Она снова выдерживает паузу, возможно, надеясь на подробный рассказ о том, как Алла вдруг стала моей личной помощницей. Заметив по-прежнему отсутствие интереса, медленно выдыхает, теряя терпение.
— Она очень ловкая, обманчиво честная и так же обманчиво открытая, — продолжает, вернув себе душевное равновесие, — и мужчины не сразу понимают, что происходит. А когда понимают…
Она достает заготовленный платочек и прикладывает его к уголку глаз. Слышится всхлип, но когда она убирает платок, на меня смотрят совершенно сухие глаза.
— Я понимаю, как выгляжу со стороны, и что вы можете подумать обо мне, но… — тяжелый вздох. — Поверьте, у меня уже есть горький опыт, и я просто хочу предостеречь вас. Она не просто так подбирается к вам. У нее на вас уже составлены грандиозные планы! Вы сами и не заметите, как окажетесь в ее сетях, женитесь, а потом…