чуть не прикончил самого себя.Я предполагаю это то, чтоонхочет, чтобы тыслышала.
Краем глаза я видела, как Нэшкивнул, но моевнимание было обращено к Жнецу.
— Зачем тебе отказаться от задания?
Тодвыдохнулв отчаянии. Или, может быть, в смущении.
— Я работал в доме престарелых, иэта маленькая девочкапришласо своими родителями, чтобы навестить бабушку. Оназадыхаласьотмятной конфеты, которую дала бабушкина соседка, идолжна былаумереть. Онабылав списке, все официально. Нокогдапришло время, я не смог этого сделать.Ей было только три. Поэтому, когда появилась медсестра, я позволил ейжить.
— И что произошло? — Мое сердцепереживалозамаленькую девочку,и заТода, чьи обязанности противоречили каждой унциисостраданияв моем теле.И, по-видимому, в его тоже.
— Мой босс ошалел, когда я вернулся без еедуши.Вместо ее он взял еебабушки,и когда освободилось место в больнице, он пропустил меняи отдал егокому-то еще.—Гнев затемненныеглаза. — Я застрял вдоме престарелых на еще почти три года, прежде чемон окончательноперевелменясюда.Иникто не знает,как долгоя здесь останусь, прежде чем меня снова продвинут вверх.
— А ты не думаешь, что это того стоило? — не удержалась я и спросила. — Бабушка ужепрожила свою жизнь, но девочкатолько начинала.Ты спасей жизнь!
Жнец медленно покачал головой, светлые кудримерцали в свете ламп.
— Это даже не былообменом. С того момента, когда она должна былаумереть,девочка не жиласпокойно. Это было время ее бабушки.Когда делаетсяобмен,то, в действительности происходит обмен даты смертиодного человека с другим.Эта маленькаядевочка умерлачерез полгода, в день смерти еебабушки, который былпервоначально запланирован.
Яне могла остановитьслезы.
— Как я смогу это выдержать? — Я сердито вытерла глазасалфеткой, которуювручил мне Нэш, хорошо, что яне накладываламноготуши.
Тод посмотрел на Нэша, выражение его лица смягчилось, когда он новь повернулся ко мне.
— Теперь, когда я привык к этому, стало легче. Со временем, мне пришлось научиться доверять списку. Список похож на сценарий плей-он шоу, где указано каждое слово каждого актера, и показ продолжается так долго, пока никто не отклоняется от сценария.
— Но это происходит,не так ли? — Яскрутиласалфеткув плотныйшар. — Даже если списокявляется непогрешимым, люди же не таковы. Жнец может отклониться отсписка,как это сделал ты смаленькой девочкой,не так ли?
Нэшзаерзал насиденье, обращая наше внимание на себя, прежде чем Тод смог ответить.
— Ты думаешь, что этидевушкипогиблина местелюдей, которыена самом делебыли в этом списке?Что онибыли заменой?
Я покачала головой.
— Три девушки в течении трех дней?Здесьслишком многосовпадений.Но еслиТодможет отклониться от списка, не принимая душу, не может ли другойжнец принять одну дополнительную?Или дажетри?
— Нет. — Тод уверенно покачал головой. — Ни в коем случае. Босс заметил, если кто-то бы забрал трехдополнительныхдуш.
Яизогнулаодну бровь.
— Что заставляет тебя думать, что не он превратил их?
Хмурость жнеца возросла.
— Ты незнаешь, о чем говоришь.Это невозможно.
— Есть способ это узнать. — Прежде чем перенести свой проницательный взгляднаТода, Нэшмрачно взглянул на меня. — Ты прав, мы не можем получитьсписок в свои руки.Но ты можешь.
— Нет. — Тод оттолкнулсвой стули встал. В другом конце столовоймать и детиподняли глаза, один из маленьких мальчиков был вымазанот уха до ухашоколадныммороженым.
— Садь! — прошипел Нэш, глядя на него.
Тодпокачал головой иначалотворачиватьсяот нас, поэтому я схватила его за руку.Он замер,когдамоя плотькоснулась его,и медленно повернулся ко мне, как будто каждое движение причиняло емуболь.
— Пожалуйста. — Умоляла я егоглазами. — Просто выслушай его.
Жнец медленно высвободил своипальцыизмоих рук, и она повисла в воздухе, пустая и заброшенная. Он выглядел разгневанным и напуганным, когда опускался на стул, на расстоянии фута от стола.
— Нам не надо видетьвесь список, — начал Нэш. — Толькочасть обэтих выходных.Субботу, воскресеньеисегодняшний день.
— Я не могу сделать этого. — Онснова покачал головой, белокурые кудри начали подпрыгивать. — Вы не понимаете, о чем просите.
— Так объясни нам. — Я сложиларуки настол,давая понять, чтоу меня есть время для длинной истории.Даже если это не правда.
Тодтяжело выдохнулиадресовал свой ответмне, демонстративно игнорируяНэша.
— Тыговоришь не об одномсписке.«Список» этонеправильное обозначение.На самом деле это многосписков.На каждый день создается все новый, и мой боссраспределяет их.Я обслуживаю толькочастьэтойбольницы,с полудня дополуночи. Затем этим занимается другойжнец, который работает здесьвторую половинудня,и я никогда невижу ничегоиз егосписка, а тем более со списков других зон.Я не могу простоподойти кколлегеипопросите, чтобы он показал его старыйсписок.Особенно, еслион фактическипожинает «своевольно».
— Он прав. Этослишком сложно. — Нэшвздохнул изакрыл глаза.Затем онснова открыл ихи решительно посмотрел на меня. — Нам нужноосновной список.
Тодзастонал иоткрыл рот, чтобывозразить, ноя перебилаего.
— Нет, не нужен. Нам даже не надоего видеть.
— Что? — Нэш нахмурился,и я поднялапалец, призывая его к молчанию, в это время я повернулась кжнецу.
— Я понимаю, что ты не работаешьсосновным списком, но ты видел его, верно? Ты сказал, что в нем каждую неделю появляются жертвы убийств...?
— Да,я вижу их раз от раза. — Тодпожал плечами. — Сейчас все компьютеризировано, имой боссдержит всю информацию в своем компьютере, на тот случай, если надо будет что-то урегулировать.Я бросаю на нее взгляд, когда нахожусь в его кабинете.
— Хорошо, это хорошо. — Я не могла поборотьлегкую улыбку. — Нам нет нужды его видеть. Простонеобходимо, чтобы выпосмотрите на негои сказали нам, былили в немтри имени.
Тоднаклонился вперед,положив локти наколени иприжимаяголову руками. Онпотер лоб, потом сделал глубокийвдох и, наконец, посмотрела наменя.
— Где они умерли?
— Первая в Вест-Энде, в Табу. Ее имя Хайди...? — Нэш взглянулна меня,изогнув брови.
— Андерсон, — добавила я. — Второй была ЭлисонБейкер в Синемаркт, в Арлингтоне, а третий случай произошел всредней школе Ист-Лейк, во второй половине дня.
— Подождите, это все произошло в разных зонах. — Тод нахмурился имышцы егорукинапряглись, когда он прислонился кстолу. — Если вы действительно думаете, чтони одна из них недолжна былаумереть, товы говорите отрех разных Жнецах,участвующихв этом маленькомзаговоре. А это начинает звучатьдовольно запутанно,кстати.
— Хм... — Я незнаю достаточно о Жнецах, чтобызнать о какихнадуманныхтеориях мы говорим, но я знала, что чембольше людей соединены одной тайной, тем труднее ее сохранить.Тодбыл прав.Так что...может быть, мыищем толькоодногоЖнеца,в конце концов. — Есть ли какие-нибудь причины, удерживающие вас,ребята, от действийв чужойзоне?
— Кроме честности истраха бытьпойманным?Ничто.
Честность МрачныхЖнецов...?
— Так если у Жнецане имеется ни честности, ни страха, то нет ничего, что могло бы остановить его от убийства половиныштата Техаса, если следующий раз его охватит злость из-за пробок на дорогевчас пик? — Я слышала, как срываюсь на крик, и заставила себя понизить голос, пока закручивала крышкумоейКока-Колы. — Разве вы, ребята, невызываете... гм...луч смерти, или что-то вроде этого, когда для человека приходит его время?
Идеальныегубы Тода дрогнули вбыстройулыбке.
— Хм, нет. Нет никакихлучей смерти, хотя это было быдействительно здорово.Жнецыне используют никаких оборудований. У нас есть возможностьпогаситьжизни изавладетьдушой.Но поверь мне, этого более чем достаточно. — Затем выражение его лицапотемнело. — Теоретически, вы никогда не встретите нечестного Жнеца. Нас не принимают на эту работу, чтобы удовлетворитькакую-томассовую потребность. Нас подбирают иобследуют на всех известных человеку психологических состояниях. Никто, о ком ты говоришь, неспособенкогда-либо стать Жнецом.
— Ты говоришь не уверенно осистеме, — сказала я, внимательнонаблюдая за еголицом.
Он пожал плечами.
— Ты сама это сказала.Людине являются непогрешимыми, а системой управляют люди.
— Так ты сможешьвзглянуть насписок? — сказал Нэш, глядя на Тодапочти так же внимательно, как и я.
Тодв задумчивости прикусилнижнюю губу.
— Вы говорите о трех различныхзонах и трех разныхднях — ничто из этого не попадетвтекущий основной список.
— Так ты можешьсделать это? — Повторила я,подавшись впередв ожидании.
Тодмедленно кивнул.
— Этобудет нелегко, но мне нравятся вызовы.До тех пор,пока ониокупаются. — Егоголубоглазыйвзглядостановился намне, ичто-то подсказывало, что он больше неговорит о том, что будет ковыряться вофисесвоего босса. — Я дам вам то, что выхотите знать в обмен натвое имя.
— Нет. — Нэшдаже неколебался. — Ты сделаешь это, потому что, если ты этого не сделаете,мы будемболтатьсяздесь, иона будетприостанавливатькаждую душу, которую ты будешь пытаться взять, ты отстанешь от графика, и твой боссотправит тебя обратно вдом престарелых.Если тебе повезет, конечно.
— Точно. — Ухмыльнулся Тод, его взглядпереместился отменя кНэшу. — Она же такая зеленая, что даже еекорни видны. Бьюсь об заклад,онаникогда не виделадуши.
— Он прав, — сказала я.Нэшсхватилмоюрукуи крепкопожал ее, умоляя менямолчать, чтобы не датьТоду то, чего он хочет. Но яне видела причинне делать этого.Мое имялегковыяснить, это делал цену дешевой,за информацию, которая нам нужна. — МоеимяКейли. Ты сможешь получить фамилию, когда сделаешь то, чего мы просили.
— Договорились. — Тод встал, сияя, как если бы его лицоисточалосвойблеск. — Я дам вам знать, чтоузнаю, но не обещаю, что это будет сегодня вечером.Я и так уже опаздываю нааневризму.
Я кивнула,разочарованная, нона самом деле неудивленная.
— Теперь, если вы меня извините,я должен идти открыть окно некойбедной женщиневдове