Я усмехнулась.
— Продавай. — Тетя Вэл скорее застрелиться, чем коснуться палкой сливочного масла, а тем более мешка шоколадной стружки. По ее теории, неумение печь спасло ее от тысячи калорий в месяц.
По моей теории, вместо всех коньяков, что она приняла в последние восемь часов, она могла бы стряпать целую кастрюлю пирожных.
— Я люблю пирожные. Вы влипли с вашей тетей.
— Да, я поняла это.
Нэш встал, и я последовала за ним к двери, мои руки сплелись с его.
— Я должен вернуть обратно машину Скотта, прежде чем он вызывает полицейских, — сказал он. Я последовала за ним наружу, мы остановились у двери со стороны водителя, я сцепила руки вокруг его талии, когда он обонял меня. С ним было ооочень хорошо, и от мысли, что я могу прикоснуться к нему в любое время, целая стая бабочек развевалась у меня в животе.
Я прислонилась к машине, и Нэш наклонился ко мне. Его губы встретились с моими, уста мои открылись, приветствуя его. Упиваясь ими. Его поцелуи последовали вниз по подбородку к шее, я позволила своей голове откинуться, благодарная за ночную прохладу волнами прошедшую сквозь меня. Его губы были горячими, и след от его поцелуев сжигал горло над моей ключицей.
Дыхание становилось все быстрее. Поцелуи, каждое прикосновение его языка к моей коже, ошпаряли меня самыми приятнейшими чувствами. Его пальцы вжались в мою талию, а губы оттеснили вырез рубашки.
Ух ты...
— Нэш. — Я положила руки на его плечи.
— Ммм?
— Эй... — Ятолкнулаего, ион приподнялся, чтобывстретиться с моим разгоряченным взглядом, его радужки яростновспенивалисьвсветеот крыльца. Было ли этопотому, что мыбыли одноговида? Этонепреодолимое желаниекоснутьсядруг друга?
Мойпульсзамедлился, когда мое сердце охватила тревога.Были ли этона самом делемы, которые желали один другого, или же наш вид бросал нас в объятия друг друга, вызывая волну гормонов? Хотел бы онменя, будь я человеком?
Разве это имеет значение?Я не человек. Он тоже.
— Не хочешь подбросить меня на поминки?
Его глаза сузилисьв замешательстве из-за резкой сменытемы.Затем онглубоко вздохнул, колыхание в его глазах замедлилось,и пристроилсянамашинерядом со мной.
— Атвой отец?
— Он сам о себе позаботится.
Нашзакатил глаза.
— Я недумал, что ты захочешь пойти вгородсо своим отцом.
— О я пойду. И я собираюсь потащить туда своего отца и дядютоже.
Онподнял брови, скользя рукойпо моей талии.
— Зачем?
Потому что, если какой-то жнец-убийцаохотиться задевочками-подростками, то ему будет сложнее сопротивляться, если нас будет больше. И чем большебаньши, тем больше шансов, что один из насзаметит его,не так ли?
— Теоретически. — Нэш хмуро посмотрелна меня, и я чувствовала, что сейчас последует «но». — Но,Кейли... — Я улыбнулась, меня слегка позабавило то, что я смогла предсказатьнечто иное, чемсмерть, — этого не произойдет снова.Нетак скоро.Нев том же месте.
— Этопроисходило последние тридня подряд, Нэш, и всегдатам, где собираются большие группыподростков. Поминки — второе место после института, гдебудет самая большая концентрациямолодежив одном помещении.Большая вероятность, что онвыбереткого-то именно там.
— И что, если он это сделает?Что ты собираешьсяпредпринять? — суровым шепотом потребовал Нэш.Он посмотрелчерез плечо,чтобы убедиться, чтоникто непоявилсяна крыльце, затем еще раз взглянул мне в глаза, ия поняла, чтопричина еговнезапного гнева истинный страх.
Я знаю, чтодолжна была бы бытьиспуганной, ипо правде говоря,я была.Само понятиеЖнецов, бегающих за метафизическими телами человека, словно заурожаем,и оставляющих пустуючеловеческуюоболочку, скручивало желудок, подтягивая его к груди. А сама мысль искать одного из техЖнецов... Ну что же,этосумасшествие.
Но не настолько, какпозволитьдругимневинным девушкамумереть.Нет, еслимы можемостановить его.
Я наблюдала заНэшем, позволяя моимнамерениямотразитьсяна моем лице.Позволяя решимости отразиться в моих глазах.
— Нет! — Он снова посмотрелв сторону дома,потом вновь наменя. — Ты слышала, что сказал Тод, — прошептал оняростно. — Любойжнец не колеблясь готовукрастьдушу, принимая одну изнаших вместо другой.
— Мы не можем позволить емуубить кого-тоеще, — прошипела я.Я сопротивляласьжеланиюпопятиться назад, часть меня боялась, что любое физическое пространство,положенноемежду намиво время ссоры, перерастетвэмоциональную дистанцию.
— У нас нет выбора, — сказал он.Я было началаспорить, ноонпрервал меня,одной рукой пробежав покороткимкаштановым волосам. — Хорошо, смотри, я нехочу вмешиваться вэто прямо сейчас... я понимаю, чтоузнатьчто тыне человек уже достаточный шок для одного дня.Ноесть много чего ты все ещене понимаешь,и твойдядя, наверное, буду объяснять тебе все этов ближайшее время. — Он вздохнул и прислонился кмашинес закрытыми глазами, как будто собираясь смыслями.Икогда он встретилмой взгляд, яувидела, что его упорство соответствуетмоемусобственному.
— Что мы можем сделать объединив наши усилия? — Он одной рукой прожестикулировал вперед и назад. — Восстановить душу?Этосложнее, чем кажется, и существует большой рискобмена душ.
— Какой риск? — Не был ли обмен достаточно суровой ценой? Новый поток беспокойства пробежал по позвоночнику, и я прислонилась кмашинерядом с ним, наблюдая как свет с крыльца освещает половинуего лица, оставляя другую в тени.Я былауверенна, чтоеслибы онпланировал сказать, как бы странно это ни звучало, что а баньши, то он не одалживал бы машину уКартера, чтобы приехать за мной.
Взгляд Нэшазахватилмой, его глаза переливались всеми цветами, я это восприняла, как страх.
— Баньши иЖнецы не единственные, Кейли. Есть и другие. Те, кого я даже не знаю как назвать. Те, кого ты никогда бы нехотела видеть, а тем более быть замеченной ими.
После его слов по моей коже пробежали мурашки. Ну, этострашнее, чем немного.Но все же как-тоневероятнорасплывчато.
— И где же скрываются эти призрачныеужасы?
— Большинство из нихнаходятся вПодземье.
— И гдеэто? — Я скрестиларуки нагруди,ударившись локтем о боковое зеркало машины Картера. — Потому чтоэто звучит какпоездка сПитером Пэном. — Тем не менее, под моимсарказмом глубоко внутри скрывался тонкийпокровледенящегопальцыбеспокойства.Можно было былегко отклониться отэтого незнакомого мира, как от фильма ужасов, если бы не тот простой факт, что янечеловек.
— Этоне смешно,Кейли. Подземьездесьс нами, нона самом деле нездесь.Онопривязано кнашему миру, но глубже, чеммогутувидеть люди.Если этоимеет какой-то смысл.
— Не очень, — сказала я, но мой скептицизмиспарился,мойголос сталтонким ипустым. — От куда мызнаем, что этоПодземьеи...Жители-Подземья,если мыих не видим?
Нэшнахмурился.
— Мы можемвидеть их... мыне люди. — Словно мне было нужноеще одно напоминаниеоб этом. — Нотолько тогда, когдаты поешь для чьей-нибудь души.И только тогдаони могут видеть и тебя.
И вдругя вспомнила.Темнаятеньв переулке, когда я причитала дляХайдиАндерсон.Движениепойманное краем взгляда, когда песнь для души Мередит просилась наружу.Я виделачто-то, даже когда мой вопль не вырывался наружу.
Вот почемудядяБрендонсказал мне сдерживать его. Он боялся, чтоя увижуслишком много.
И, может быть, это «слишком много» увидит меня.
ГЛАВА 13
Нэш,должно быть, увиделпониманиена моем лице — пониманиеблизкое к панике — потому что обнял меня рукой за талиюи притянул ближе к себе, протянувпоповерхностиавтомобиляКартера.
— Все нетак плохо, каккажется. Опытные баньшизнают, какоставаться в безопасности.Но мынеопытны, Кейли. — Это быломило с его стороны, включитьсебяв это заявление, но мы оба знали, что это ябылановичком. — Кроме того,мы даже незнаем не были лиэти девушкив списке.Это всееще наша теория. Маловероятная и опасная теория.
— Мы узнаем это, как тольконам позвонит Тод. — Настаивала я, новая информациявертелась уменя в голове, это усложняло то, о чем я раздумывала раньше, что готова сделать, но вмешательствопросто необходимо.
— Это не обязательно должно произойти сегодня.
— Но произойдет. — Онвыяснит это для нас. Уже скоро. Завоевали ли мы его доверие илионпросто оченьхочет узнать моюфамилию, прежде чем исчезнуть, но мы получимнам необходимую информацию. — Позвони мне, как только услышишь что-нибудьот него.Пожалуйста.
Он помолчал,потом кивнул.
— Но ты должна пообещать мне, чтоне будешь совершатьопасных поступков, независимо от того, что он скажет. Никаких самостоятельных пений для души.
Я быпризналась, если планировала бы что-то рискованное.Кроме того...
— У меня нет желания в одиночку видеть этоПодземье.Имой маленькийталантникуда не годится безтвоего,во всяком случае,не так ли?
— Хорошее замечание. — Он немного расслабился ипоцеловал меняна ночь.Яприжалась к нему, хоть он и начал вырваться, цепляясь за чувство, чтоздесьхорошо и безопасно. В этом новом миребеспрецедентногохаоса иневидимыхопасностей Нэшсталяркиммаякомздравомыслия.Ия не хотелаего отпускать.
К сожалению,в мирекомендантского часа ибудильников, он не мог остаться еще дольше.
Я закрылаи заперлаза собой дверь, смотрячерез переднее окно, пока он не выехал с площадки и не скрылся из виду, затянулашторы и услышала, как что-то скрипнулопозади меня.
— Кейли? — Я вскочилаиповернулась, чтобы наткнуться на моего дядю,стоящегона пороге коридора и смотрящего на меня.
— Боже, дядя Брендон, ты напугалменя!
Его улыбкаскорее была напоминала гримасу.
— Тыне единственнаяу насс «большими ушами».
— Да, но хорошо, что меня волнуют не столько большие уши, сколько большойрот, — сказала я,благодарная, что могу слышатьхрапСофи, теперь, когда весь домзатих. Яступалапо ковру, направляясь кдяде, затем обошлаего и направилась взал, отчаянно надеясь, что онблефует.Что оннеслышалмой маленькийспор сНэшем.
Он последовал за мнойв мою комнату, и когда я попыталасьзахлопнуть перед ним дверь, сильные