Потом было еще несколько человек, которые тоже как будто растворились на улицах города-музея.
— И заметим — парк-то не закрыли, — проницательно отметил Герман. — Что наводит на странные мысли.
— Да нет, тут как раз все объяснимо, — возразил ему Ровнин. — Нет тела — нет дела, никого же в неживом виде там не нашли? Стало быть, доказать то, что люди пропали именно в парке, невозможно. Плюс сама администрация делала все для выправления ситуации, поскольку это в их интересах. Они вообще большие молодцы, там теперь такая охрана, что иная тюрьма позавидует. Вот только копают они не совсем там, где следует.
— Охрана есть, а дела все хуже? — Пал Палыч побарабанил пальцами по карте, у которой так и стоял. — Еще кто-то исчез?
— Дочка генерала Мельникова, — хмуро подтвердил Ровнин.
— А, это тот, который ПВО. — Пал Палыч вздохнул. — Стало быть, таскали тебя в большие кабинеты, те, в которых потолок с лепниной, и пытались строить? «Разобраться и доложить»?
— Ну да. — Ровнин невесело посмеялся. — Там еще его приятель присутствовал. Илюшкин, помните такого? Я так понимаю, что он на нас и навел безутешного папашу.
— А, сибирячок. — Герман покивал. — Он-то тут с какого бока?
— «Вы едите народный хлеб», — баском произнес Ровнин, надув щеки. — «Это ваш долг!», «Вам что, погоны жмут?».
— А с какого бока данный «сапог» прилепился к нашему ведомству? — Пал Палыч явно был обеспокоен. — Где армейцы и где мы?
— Армеец-то он армеец, но вот где-то с кем-то из наших он «вась-вась». — Ровнин достал из ящика стола трубку, табак и начал ее неторопливо набивать. — Я из здания выйти не успел, как мне позвонили и сказали подключиться к поискам дочери Мельникова, причем результата ждут в ближайшие сутки.
— Этот хрен с горы явно под нас копает, — с уверенностью сказал Герман. — Что-то ему нужно.
— Так я еще не закончил рассказывать. — Ровнин утрамбовал табак и щелкнул забавной зажигалкой, Колька таких никогда не видел. Пламя у нее не сверху загорелось, а сбоку. — Насколько мне известно, прямиком из кабинета Мельникова генерал Илюшкин отправился в ресторацию, и не какую-нибудь, а в «White Rabbit». Принесла мне одна птичка-невеличка такую информацию в клювике.
— Ишь ты, поди ж ты! — присвистнул Герман. — Однако, неплохо живет наш российский генералитет. Не желает он кушать сечку с капустным салатиком в армейской столовке, ему ризотто подавай, да так, чтобы с видом на Кремль. А еще говорят, что военные маленькие жалования получают.
— Так он и не платил. — Ровнин пыхнул дымком. — Его туда пригласили.
— Ну слава небесам, — притворно вытер лоб Герман. — А я-то уж подумал, что зря не пошел на военного учиться. А кто у нас такой добрый, кто повернулся лицом к армии?
— Руслан Арвен, — неожиданно сказал Колька. Он почему-то подумал, что это именно так, и не стал догадку держать в себе.
— Молодец, — очень серьезно сказал Ровнин. — Потом скажешь, как до этого додумался, мне интересна логическая цепочка, которую ты провел. Да, любезные моему сердцу сотрудники, его решил покормить деликатесами добрый, человечный и по-кавказски хлебосольный Руслан Имранович Арвен.
— Покормить или прикормить? — уточнила Вика.
— Народ и армия едины, — удовлетворенно заметил Герман. — Оч-чень интересно.
— Не то слово. — Ровнин явно не собирался шутить по этому поводу. — Ладно, потом мы это еще обсудим. Точнее, я сначала про это доложу наверх, а уж потом… Но вот что — слушайте, и не говорите потом, что не слышали. К чему я вам про эту смычку бизнеса и армии рассказал? С настоящего момента всем быть особенно внимательными и осторожными. Это, впрочем, никогда не лишнее, но теперь это особенно важно. Нельзя исключить варианты того, что кого-то из вас могут попробовать спровоцировать, запугать или купить. Вика, Николай — в первую очередь это относится к вам. Никаких прогулок в одиночку в темное время суток, никаких случайных знакомств. Ясно?
— Я — и случайные знакомства? — возмутилась Вика. — Ну, Олег Георгиевич, от вас я такого не ожидала!
Колька же молча кивнул, поморщившись — зуб вроде притих под противно расплывшимся салом, но после мотания головой снова дал о себе знать.
— Так, теперь по делу. — Ровнин щелкнул пальцами. — Призраки?
— Несомненно. — Пал Палыч снова постучал по карте пальцем. — «Как вы яхту назовете…». Они пришли туда, куда их подманили, и заняли дом, который им отдали.
Колька непонимающе посмотрел на опытного оперативника.
— Видишь ли, приятель, — верно расценил его взгляд Пал Палыч. — Существа с той стороны охотно берут все, что им предлагают. А тут им предложили целый город. «Город из прошлого». Им дали понять, что это их собственность. Прошлое — это их епархия, и поскольку город, по сути, не принадлежит этому времени, то они пришли и заняли его, так сказать, явочным порядком. И склонны теперь считать, что все, что есть в этом городе, тоже их собственность. При этом самое скверное то, что данное утверждение где-то на самом деле правда.
— Но это же не так? — Колька потер лоб — осознать некоторые вещи сходу ему было все-таки сложновато. — Как же это всё их?
— Есть законы людские, тварные, а есть и другие, не распространяющиеся на материальную сторону жизни, — замысловато ответил ему оперативник. — Ладно. Девчонка, наверное, еще жива, надо ехать. Остальных они уже наверняка выпили досуха, а эту попробуем вытащить.
— Герман, про договор не забудь, — приказал Ровнин. — Нам дальнейшие осложнения ни к чему. Под ноготь их там. Вика, Коля — вы с ним.
— Герман? — вопросительно поднял брови Пал Палыч. — А я?
— А ты мне здесь нужен, — тоном, не терпящим возражений, заявил Ровнин. — Покумекаем, что нам дальше с этой парочкой делать, не нравятся мне они. Да, вот еще что. Как закончите — Николая к врачу сопроводите. На него смотреть больно, у меня самого под коронкой заныло. Если будет сопротивляться — в наручники его.
Москва улыбалась всем своей майской красотой. Свежая листва деревьев на бульварах, еще не успевшая запачкаться в пыли, била в глаза своей бешеной зеленью, воздух одуряюще пах весной и асфальтом, смешиваясь в особенный коктейль, носящий название «Запах Большого Города».
— Люблю Москву поздней весной, — толковал Герман Кольке, который держался за щеку. — Девчонки от нее дуреют и напоказ выставляют все, что зимой под шубами было скрыто, люди улыбаются, опять же — отпуск на носу.
— Кто о чем, а вшивый о бане, — недовольно подала голос Вика из глубины салона микроавтобуса. — Ты старый и некрасивый, на тебя юные девушки уже не смотрят.
— Это ты на меня не смотришь, — уточнил Герман. — А остальные — очень даже. Я — обаятельный.
Вика ничего на это не сказала и, насупившись, стала демонстративно глядеть в окно.
Постояв в паре серьезных пробок на Садовом и в десятке локальных ближе к выезду от Москвы, микроавтобус отдела наконец-то почти достиг своей цели.
«Город из прошлого» обосновался в паре-тройке километров от МКАД, в живописном месте между двумя умирающими деревнями, которым в самом скором времени, в их новом перерождении, предстояло стать новыми микрорайонами Города, оставив себе от своего многовекового существования только лишь названия. Впрочем, и их могло не остаться, если застройщикам придет в голову что-нибудь более оригинальное, вроде «Мосстройград — новые горизонты».
Тематический парк и правда заставлял восхититься. Сделано все было на совесть, добротно, и не создавало ощущения новодела.
— Как есть семнадцатый век, — заметил Герман, вставая в очередь за билетами и глядя в сторону открытых ворот. — Что еще примечательно — атмосферу создают, молодцы. Ни сладкой ваты, ни мороженого. Уважаю!
На самом деле — ни одного продавца сладостей видно не было. По крайней мере, тех, которые своим внешним видом наводили бы на мысли о дне сегодняшнем.
По мощеным улицам разгуливали туристы с фотоаппаратами, вышагивала тройка гвардейцев в сопровождении сержанта, одетая в псевдоисторическую одежду и с мушкетами на плечах, у здания таверны ошивалось несколько гражданок, которые, судя по всему, изображали распутных дев, а из здания кузницы раздавался стук молота о наковальню.
— Жалко я про это место раньше не слышала, — заметила Вика. — Чего у них рекламы так мало? Я бы сюда просто так приехала пошататься, мне тут нравится.
Колька признал правоту ее слов — и вправду, местечко было хоть куда. Хочешь — с девушкой гуляй, хочешь — так, в одиночку поброди, полюбуйся. Хотя нет, с девушкой лучше.
В этот момент зуб стрельнул так, что все мысли о прогулках и девушках из головы вмиг испарились.
— Билет-то зачем? — прохрипел он, хватаясь за щеку. — С ксивой же можно пройти?
— Раз покупает — значит, так надо, — философски сказала Вика. — За свои ведь, нам-то что?
Герман на это ничего не сказал, видимо, не счел нужным кому-либо объяснять свои действия.
Внутри, за воротами, все было еще лучше, чем казалось снаружи. Даже воздух, казалось, здесь другой — какой-то особенный, не из этого века.
— Молодцы, — вновь одобрительно отозвался о владельцах этого места Герман. — Вот прямо — молодцы. Очень антуражно. Но во всем остальном они, конечно, прокололись, чего уж тут.
— Прокололись — не то слово, — поежилась Вика. — Тут же все пропахло призраками. Вы что, не чувствуете этого, что ли?
— «Пропахло призраками». — Герман ухмыльнулся. — Как поэтично. Призраки не пахнут, мертвые не потеют.
— Все ты понял. — Вика приложила руку ко лбу и уставилась на шпиль костела, что-то шепча себе под нос. — Однако! У них тут и Вестник есть!
— Вестник? — глянул на Германа Колька.
— Вестник? — оперативник покачал головой, явно с уважением. — По серьезному расположились ребята, чую, непростая у нас с ними беседа будет.
— Когда призраки занимают какое-то место — например, нехороший дом или что-то вроде того, что мы имеем здесь, то они какое-то время еще живут на птичьих правах, — пояснила Кольке девушка. — Их может выгнать не то что специалист вроде нас, а даже и не очень сильный экстрасенс. Еще это может сделать священник, при условии, что он крепок в вере. А вот когда призраки обживутся на новом месте и заберут чью-то душу, то они сажают на самую верхнюю точку той местности, где они осели, Вестника. Это тот дух, который первым на новом месте жительства взял человеческую жизнь. С этого момента Вестник главный страж их дома и знак того, что это место занято… В общем, что-то вроде дорожного знака и гаишника в одном лице. И он меня заметил.