– Ничего у вас там, – с одобрением заметила жена, – страсти кипят.
– Это прямо случай, когда удар в спину наносит тот, от кого меньше всего ожидаешь, – сказал Игорь.
Жена радостно рассмеялась.
– Вот уж точно, – сказала она, – никогда бы не подумала, если бы была мужиком, я бы, наверно, спокойно отправляла жену с ним куда угодно.
– А я бы все равно сомневался, – сказал Игорь. – Слишком уж он хорош.
– Даже так? – спросила жена. – Я думала, он вроде всяких устроителей свадеб, модельеров и дизайнеров в американских фильмах.
У Игоря всплыла в памяти кухня, которую он подробно, без выходных, описывал, опять вспомнил, как стоял, облокотившись на подоконник, Фил, и сказал:
– Нет, он совсем не такой, поверь. Нужно как-нибудь собраться на Новый год, сама посмотришь, только не растай и по пьяни Ринату не выболтай.
Жена стукнула его маленьким плотным кулаком в плечо.
– Ему, кстати, совсем не до Мишки было, – сказал Игорь, наполовину смеясь. – Он ведь ремонт туалета и замутил. Его жена из дома выгнала, когда скандал был. Он теперь на работе и живет.
– Даже квартиру не снимает? – удивилась жена.
– Даже, – сказал Игорь.
На этом разговор почему-то заглох, поскольку жена задумалась над чем-то своим и перестала задавать вопросы о Филе. Они стали смотреть телевизор, хотя это трудно было назвать смотрением – жена, в чьих руках был пульт, просто неторопливо переключала каналы, пока не наткнулась на кино про вампиров с юной Кирстен Данст и Брэдом Питтом, но вскоре фильм прервался рекламой и жена снова запереключала каналы. Игорь отвлекся от экрана, он смотрел на руки жены поверх одеяла, даже при том, что освещение было слабым – телевизор и ночник, – Игорь заметил, что кожа на руках изменилась. Когда родился сын, кожа у нее еще была как у сына сейчас – в едва заметную нежную сеточку, и кисти были такие же – чуть пухловатые. Теперь же кожа на ее кистях стала как будто тоньше, нежная сеточка исчезла совсем, и руки из-за этого казались гладкими, почти полиэтиленовыми перчатками, суставы на ее руках как будто стали крупнее. Игорь подумал, что она вообще очень сильно похудела в последнее время. Ночная рубашка, которую они купили с год назад, немного висела теперь на ней. Игорю захотелось спросить, не болеет ли жена чем-нибудь, но слегка опасался ответной ее какой-нибудь злости. Кроме того, если бы жена болела, она бы не стала ничего скрывать.
Пролистав все каналы по кругу и натыкаясь то на рекламу, то на спортивные соревнования, то на кулинарные шоу, жена снова вернулась к фильму про вампиров, через какое-то время Игорь решил, что она задремала, и посмотрел на нее, но жена, почувствовав его шевеление, тоже повернула голову и зачем-то похлопала его по руке.
– Может, кофе? – спросил Игорь.
– Какой кофе на ночь глядя, – сказала жена. – Давай чай, раз уж собрался.
– Не знаю, – крякнул Игорь, откидывая одеяло и сваливая почти затекшие ноги с постели, – я в любое время суток могу по кофе ударить – и ничего.
Игорь сползал на кухню, а когда вернулся с двумя кружками, жена разговаривала по телефону. Принимая кружку, она благодарно кивнула.
– Я пульт возьму? – спросил Игорь шепотом.
Она помахала рукой, дескать, бери и не отвлекай. Игорь тоже пошел по кругу, миновав вампиров, рекламу и кулинарные шоу, наткнулся на триллер, но там сразу же кому-то свернули шею, и, хотя это было не так жутко, как в реальности, Игорь поторопился переключить. Игорь вспомнил, что обычно шоу на TLC, где кондитеры делают торты, его очень успокаивает, и переключил на TLC, однако там не было ничего успокаивающего, вместо этого спортивные тренера гоняли в хвост и в гриву детскую команду по чирлидингу, и выглядело это похлеще, чем разоблачительные видео из стройбата перестроечных времен. Игорь стал переключать дальше и внезапно нашел то, что его ненадолго умиротворило, – шоу про ремонт, оно было интересно тем, что ремонтировали именно туалет. Полноватый мужчинка в светло-голубой кепочке, неизвестно как державшейся на его большой голове, и плотно обтягивавшем пузо джинсовом комбинезоне с легкостью фокусника расправился со старой плиткой, разбитым унитазом и ржавыми трубами и так же легко все заменил новым. Осколки откалываемой плитки не попадали мужичку в глаза, хотя на нем даже защитных очков не было, а Игорь Васильевич был, но ему все равно прилетело, плиточный клей не застывал в самый неподходящий момент. Когда мужчинка боролся со старыми трубами, ни одна из них не встала намертво, не оказалась насмерть заржавевшей или приваренной. Игорь подумал, что здание отдела проклято за все дела, что они делают, и снова стал листать каналы.
Жена тем временем не бросала трубку и не требовала пульт обратно, своему телефонному собеседнику она отвечала односложно, однако было заметно, что разговор ей интересен, что она, скорее, притворяется равнодушной, нежели на самом деле безразлична. Игорю не понравилось, когда она, после того как разговор прервали из-за его длительности, перезвонила и стала спрашивать: «Ну и что там дальше?» Игорь успел переключиться на канал, где английские историки рассказывали про чудесного немецкого командира бронемашины, подбившего во время битвы на Курской дуге восемьдесят советских танков за один день, и это коробило Игоря почему-то так же, как разговор жены по телефону.
Игорь утащил кружки на кухню, чай жены совсем остыл, она к нему даже не притронулась. Игорь меланхолично вылил чай в раковину, предвкушая, как она хватится его, а он скажет, что чая уже нет, после чего увидел свою мелочную озлобленность как бы со стороны и от разочарования в себе закурил. Покуда он курил, жена говорила. Игорь, продолжая разочаровываться в себе, со злобным мелким чувством закурил вторую сигарету и поперся с пепельницей в спальню, надеясь, что жена обратит на это внимание, но она только покосилась, не кладя трубку, встала с постели и приоткрыла окно, а Игорь выключил ночник и стал смотреть на сменивших немцев французских историков, которые рассказывали о войне двенадцатого года со своей, французской, точки зрения. В рассказах про войны девятнадцатого века Игоря со времен школы интересовало, как люди умудрялись ходить таким плотным построением на пушки со шрапнелью и стоять под огнем противника во весь рост, он так увлекся, слушая французов, что не заметил, как жена прекратила разговор. Она думала, что Игорь злится на нее, и не сразу решилась забрать пульт, а когда решилась, Игорь отдернул руку.
– Погоди немного, – сказал он рассеянно.
– Ты обиделся, что ли? – спросила жена, и непонятно было, обиделась ли она сама на его обиду или польщена тем, что он обиделся и ревнует.
– Кто это был хоть? – спросил Игорь как бы невзначай, но невзначай у него не получилось.
– Да Ирка звонила, у нее со старшей дочерью проблемы, – сказал жена. – Ну, отдай.
Она с вредным нытьем потянула пульт к себе.
– Ну, скучно же, – сказала она, – ну, отдай.
Игорь покрепче ухватился за пульт:
– Сейчас досмотрю и отдам, там вроде уже недолго осталось.
– Где недолго-то, они вон еще про Бородино рассказывают, – слегка заныла жена и потянула пульт, Игорь со вздохом разжал пальцы.
– Вон книжку почитай, – звенящим от веселья голосом сказала жена.
Игорь покладисто взял электронную книгу с тумбочки возле кровати и тут же вспомнил, что давно хотел поставить ее на зарядку, но так и не поставил. Ридер, понятно, даже не реагировал на кнопку включения. Игорь стал искать зарядник в тумбочке и около, пока не нашел его воткнутым в пилот возле кровати, среди воткнутых в тот же пилот телефонных зарядников. Для включения книга должна была напитаться электричеством в течение хотя бы нескольких минут, Игорь снова завалился на кровать поверх одеяла, закинул руки за голову и спросил, потому что делать ему было нечего, а смотреть фильм про вампиров не хотелось:
– И что там у Ирки со старшей дочерью? Я сколько помню, у Ирки всегда проблемы со старшей дочерью, даже когда той было лет восемь. Почему она на младшую не гонит?
– Она хочет какого-то дагестанца домой привести, – пояснила жена, – жить у них. Он студент, ему дорого жилье снимать, а у них, кроме того, любовь.
– Так, погоди, – удивился Игорь. – Она же хотела уже кого-то домой привести еще летом.
– Это русский парень был из провинции, из театрального, а этот с параллельного потока, тоже с иностранных языков.
Игорь молча подивился такой любвеобильности Иркиной дочери и крепости нервов ее родителей.
– У них там от бабки квартира осталась, – сказала жена, – из-за нее весь сыр-бор. Дочь чувствует, что способна к самостоятельной жизни, а родители молятся, чтобы она не залетела до окончания института. Ирка в свое время тоже родителей на уши ставила, родила на четвертом курсе.
– Сейчас-то у нее все нормально, – заметил Игорь, – и карьера, и все дела с семьей.
– Так это ее третий брак, вообще-то, – сказала жена. – Сначала она с тем развелась, с которым в студенчестве познакомилась, потом еще с одним, а от третьего вторая дочь.
– Весело люди живут, – одобрил Игорь, – не то что мы.
Жена почему-то глупо рассмеялась, Игорь с удивлением посмотрел на нее.
– У нас Мишка еще в садике, – сказала жена. – Вот погоди, пойдет он в школу, мы в любом случае горя хапнем, даже если он отличник будет, там всякого хватает. Знал бы ты, чего только не рассказывают. То учительнице не по душе ребенок пришелся, то характером со сверстниками не сошелся, то одно, то другое. А Ирку еще бесит, что ее бабушкой будут называть, если что случится. И жениха она старшей присмотрела, но сейчас не Средневековье, насильно их не сведешь.
– Ну, это все равно лучше, чем когда дочка к кришнаитам подалась в тринадцать лет, – вспомнил Игорь.
– Лучше-то лучше, но все равно, как задумаюсь, что Мишка начнет такие же фокусы выкидывать, когда подрастет, немного не по себе становится, – сказала жена.
Игорь не представлял сына большим. От матери, отца и старших знакомых он знал, что многие родители воспринимают своих детей все такими же маленькими, даже когда дети в два раза их выше.