попала на бандитские разборки. Увидев, как девушка убегает, шеф скомандовал:
— Чего стоите? Догоните и опросите. Вдруг она что-то знает.
Братья рьяно ринулись выполнять поручение. Мне, честно говоря, захотелось с ними, поскольку простое ожидание подмоги стало казаться утомительным.
Неожиданно рука шефа Гана опустилась и схватила меня за запястье. Довольно крепко, чтобы оставить потом синяки.
— Это что? — спросила я, попытавшись высвободиться.
— Наручники, — последовал короткий ответ.
— Вы просто держите мою руку, — не удержалась я от сарказма, но вырываться пока перестала.
— Все настоящие наручники уже использованы по назначению, поэтому приходится импровизировать.
Спустя долгие минут пятнадцать, к нам наконец-то прибыло подкрепление. В клубе коллеги появились с недоверчивыми и одновременно раздраженными лицами. Не иначе тоже посчитали полученное задание розыгрышем. Жан среди задержанных уж точно сбил их с толку. Не прошло и минуты, как начался настоящий кавардак. Кто-то вытащил изо рта вампира кляп, и теперь Жан рьяно защищался. Тогда не сдержалась и я. На удивление, в этот раз шеф Ган не стал меня останавливать. Грегор Сим и его сообщники молчали, хотя, скорее всего, просто дожидались, пока мы все перебьем друг друга. Спор мог длиться бесконечно, переходя на личности, не появись в клубе Аранадор Валантурович. При виде начальника управления все порядком спешились. Едва появившись в помещении, дородный оборотень втянул в себя воздух и оценил обстановку.
— Что здесь происходит?
Его взгляд остановился на шефе Гане. Тот не дрогнул, и вместе с начальником отошел в сторону, чтобы объяснить ситуацию.
— Всего лишь твое слово, против моего, — негромко заметил Жан. Вероятно, это было угрозой, но я не более часа назад слышала из других уст и кое-что пострашнее. Уволить дважды меня уж точно не смогут.
Кир приобнял меня и отвел в сторону, к бару. Сай уже поджидал нас там.
— Шеф ведь не знает, как ты получила дело? — спросил Кир, как только мы оказались на безопасном расстоянии.
— Ох, плохи наши дела, — посетовал Сай.
И тут я поняла, что братья пропустили куда больше, чем я считала.
— Он в курсе, — тихо ответила я, предвидя бурную реакцию. К счастью, оборотни смогли сдержаться.
— Ты ему сказала? — уточнил Кир.
— Нет, сам догадался.
— А Элон? — спросил Сай, смотря в сторону. Я увидела, что и напарник приближается к нам.
— Не уверена, но вроде бы он не знает.
Едва эльф оказался рядом, мы неловко затихли. Так или иначе, каждый из нас понимал, что нагоняя не избежать. Когда шеф Ган и Аранадор Валантурович наконец-то закончили разговор и направились в нашу сторону, душа тут же ушла в пятки. Пора ли мне прощаться с карьерой и подыскивать себе место официантки в закусочной?
— Фарин ввел меня в курс дела, — без предисловий начал Аранадор Валантурович, окидывая взглядом каждого из нас. На мне его взгляд задержался чуть дольше. — Вы хорошо поработали, но дело очень щекотливое. Мне потребуется подобный отчет от каждого. Отправляйтесь в управление и оформляйте задержанных, а после буду ждать всех у себя в кабинете для доклада.
— Так точно, — излишне рьяно отозвались Кир и Сай. Я же лишь растерянно кивнула, удивленная неожиданной похвалой.
Аранадор Валантурович покинул нас, но шеф Ган не сдвинулся с места.
— Элон, подвези Алису до участка и проследи, чтобы она снова не упала в обморок. Кир, Сай, мы с вами займемся задержанными.
— Обморок? Какой обморок? — спросили братья почти хором, но затихли, встретив хмурый взгляд шефа.
И наконец-то все пришло в движение. Усталость давала о себе знать, поэтому я даже не возражала против того, что меня вновь оттеснили от дела. Покинув клуб вместе с Элоном, я почувствовала как снова замерзаю. В машине было немного теплее, но озноб сохранялся. Возможно, это было признаком моего истощения, поэтому, когда мы проезжали мимо закусочной, я решила прислушаться к своему телу и попросила напарника остановиться.
— Тебе плохо? — встревожился Элон, тут же сворачивая к обочине.
— Мне нужно поесть, — пояснила я, — чтобы восстановить силы. Мой резерв действительно потрепан.
Я даже не успела открыть дверцу, а Элон уже выскочил из машины и быстрым шагом устремился в сторону кафе. Мне оставалось только ждать в машине. Спустя несколько минут напарник вернулся с двумя сэндвичами и стаканом кофе. Пахло в машине теперь божественно. Всю оставшуюся дорогу я жевала, торопясь разделаться с едой до приезда в участок. Благодаря горячему напитку по телу растеклось тепло и стало немного лучше.
Участок оказался неожиданно оживленным. Мы с Элоном не задерживаясь устремились в подвал. Там в глаза сразу же бросилась доска с материалами по делу. Еще чуть-чуть, и их можно будет складывать в коробку.
— И что нам делать? — спросила я, растерянно останавливаясь посреди кабинета. Чем обычно занимаются, закрывая дело?
— Писать отчеты, — Элона сомнения не терзали. Вооружившись бумагой и ручкой, он сел за стол и принялся самозабвенно строчить.
— А что из себя представляет доклад? — поинтересовалась я, вспомнив слова Аранадора Валантуровича.
— Нужно последовательно рассказать о ходе расследования и нашего в нем участия. Ничего сложного, это намного легче, чем написать отчет.
Но тут я бы поспорила. Мой доклад будет состоять из сплошных должностных нарушений. Не только украла дело, но и втянула в это коллег. О прямом непослушании и игнорировании приказов начальства — свои действия я считала обоснованными — можно даже не вспоминать, на фоне главного проступка это выглядело мелко. Но с мыслями собраться никогда не лишнее. Взяв листок и ручку, как и Элон, я села в кресло.
Появление шефа Гана застало врасплох, порядком напугав. Он влетел в подвал так, словно за ним гналась орда разгневанных орков.
— Отложите ручки, — велел он, сразу устремившись к доске и сдирая с нее бумаги и фотографии. Бегло просматривая, он отправлял все в папку. — Нам нужно решить кое-что поважнее.
— Где Кир и Сай? — уточнила я осторожно.
— Работают, — послышалось рычанием мне в ответ, — и ты тоже сейчас будешь. — Полная папка с документами полетела прямо ко мне в руки. Неуклюже ее поймав, я растерянно посмотрела на шефа.
— Что мне делать?
— Отнести это туда, откуда взяла. Официально мы расследовали мелкие кражи, ты оказалась под прикрытием в клубе, потому что мы считали, что наш подозреваемый там работает. Вчера мы схватили парня, но заподозрили, что Сим прячет феникса.
— Но как тогда объяснить то, что мы были в палате, расследуя дело о пропавшем артефакте? А наши запросы в базу по этому делу? — тут же заметила я главные дыры в легенде.
— Ты заподозрила неладное в первый же день работы в клубе, после чего мы сделали запрос по клубу и его владельцу, и наведались в палату. Все логично. Не трать время, скоро в кабинете Жана проведут обыск и будет уже поздно.
Я была согласна с тем, что именно мне стоило исправить свой же косяк, но никак не могла игнорировать существенную проблему.
— Но я не смогу сделать это незаметно.
— Сможешь. — В меня полетел еще один предмет. Куда меньше и увесистей. Амулет, который я выронила в клубе. — Иди.
— Шеф, объясните, что происходит. Почему мы должны лгать о деле? — уже выходя из подвала, расслышала я вопрос. Бедный Элон до сих пор находился в неведении, а ведь он был главным аналитиком отдела.
Амулет все еще действовал, поэтому к рабочему месту Жана я смогла подобраться незамеченной. Остроты ощущений добавляло то, что все сотрудники отдела моральных преступлений оказались на месте. После задержания шефа их всех выдернули на работу и теперь, сбившись в кучку, они шептались, обсуждая новости. Был велик соблазн попытаться подслушать, не участвовали ли они все в махинациях Жана, но я поставила безопасность нашего отдела выше собственного любопытства. В этом разберутся в ходе внутреннего расследования, а мне нужно только незаметно вернуть украденное на место. Подбросив папку под стол и подвинув как можно дальше к батарее, я на цыпочках покинула кабинет. В этот раз сердце колотилось не меньше, чем после кражи дела. Спустившись в подвал, я увидела, что и братья-оборотни уже здесь.
— Вы так быстро закончили? — спросила я, кладя амулет на стол. Все присутствующие, кроме шефа Гана, испугались. Кир даже отшатнулся в сторону, не ожидая увидеть меня рядом.
— О таких штуках нужно предупреждать заранее. У тебя что, есть шляпа невидимка?
— Конечно, а еще ступа и метла. Как-нибудь я тебя покатаю.
Судя по лицам, братья не поняли, пошутила я или нет, но шеф Ган быстро пресек баловство.
— Все понимают свою роль в деле?
— Более чем, — согласился Сай. Кир просто кивнул, но вот Элон отреагировал бурно.
— Если мы солжем, это может навредить расследованию и привести к тому, что преступники окажутся на свободе.
— Мы лишь немного корректируем историю. Аранадор Валантурович все равно не позволит нашему отделу фигурировать в деле о коррупции. Он уже оттеснил Кира и Сая с оформления, чтобы их имена не мелькали в официальных документах. Скорее всего наши отчеты тоже похоронят.
— Аранадор Валантурович присвоит себе наши заслуги? — не сдержала я возмущения, без запинки выговорив имя оборотня.
— Это слишком громкое дело для тех, кого собирались уволить, — с кислым лицом признал Сай, — а ему еще и попадет, если огласке придадут настоящие функции седьмого отдела.
— Но мы раскрыли дело, — я ощущала несправедливость, — поймали предателя.
— А теперь постарайся, чтобы тебя за это не уволили, — отрезал шеф и взглянул на часы. — Пойдемте наверх, чем быстрее мы с этим закончим, тем лучше. Пока Аранадор Валантурович не успел опомниться, будет меньше вопросов.
Шеф первым направился к лестнице и мы устремились за ним неуверенным шагом. Честно признать, больше всего я переживала из-за Элона. Хоть он больше и не выказал возражений, оставался риск того, что в эльфе взыграет совесть, и он заложит нас всех с потрохами. Думаю, этого боялась не только я. Но в любом случае, это был выбор Элона, и давить на него мы были не в праве.