Конечно, никакой толпы у моего кабинета не было – три человека не толпа. Быстро приняв у них заявления о кражах из погребов, я переоделся в футболку с спортивными штанами третьего срока носки, загрузил заявителей в автомобиль и, со скандалам, вытребовав себе эксперта, поехал на улицу Вождя Рабов.
Там я приступил к рутиной работе, составляя краткие протокола осмотра взломанных зимой погребов, а эксперт, с недовольным лицом, делал по несколько снимков, пытаясь зафиксировать на фотопленку следы повреждений, нанесенных запорам погребов несколько месяцев назад. Глядя на нас, к месту происшествия стали подтягиваться другие потерпевшие, желая, согласно стадному инстинкту, тоже подать заявление, «авось менты кого и найдут». А потом я потребовал привести ко мне Селиванова, возле погреба которого, до сих пор, лежал раздувшийся и смердящий труп, невинно убиенной, дворняги.
Шустрые местные тетки, которым, очевидно, было нечего делать, мигом привели, унылого вида, мужика лет сорока, с опухшим от пьянства и застарелых синяков, лицом.
- Имя, отчество ваше назовите? - я принял доходягу из цепких лапок двух тетушек, что, преодолевая вялое сопротивление мужчины, отконвоировали его до места следственных действий.
- Чье? – мужик оглянулся.
- Ваше.
- Наше? – товарищ явно придуривался и на контакт с «органами» идти не хотел.
- Можно вас на одну секундочку? – я вырвал мужика из цепких женских рук, и, подхватив его под локоть, отвел в сторонку не несколько метров, после чего, заслонив своим корпусом от взглядов свидетелей, коротко, без замаха, ударил его под ребра.
- Ты, если будешь дурака изображать, поедешь сейчас со мной, и я тебя в отделе так отмудохаю, что ты отвечать мне будешь еще до того, как я вопрос успею задать. А еще посажу тебя, падлу, хоть на пятнадцать суток, но посажу…
- Да за что, начальник?! За что посадишь? – Егор попытался вырваться, но сил не хватило – держал я крепко.
- Да вот за эту собачку… - я ткнул пальцем в мокрую кучу гниющей шерсти: - У меня и заявление есть, что это ты собак тут душишь…
- Да не трогал я ни кого!
- А мы с этим сейчас разберемся. Погреб открывай.
- Не хочу, не желаю, имею право. – Селиванов снова попытался вырваться, но тут у меня терпенье кончилось, и, под удивленный вздох собравшихся жителей, я подсечкой свалил мужика на землю, перевернул его на живот, и придавив коленом к земле, достал из папки с бумагами наручники.
Селиванов пытался вырваться, спрятать под живот руки, но, после того, как на одном запястье Егора, с щелчком, защелкнулся стальной браслет, он обмяк и разом перестал сопротивляться.
- Все, все, сдаюсь. Скажи, начальник, что надо, я все сделаю.
- Погреб открывай.
- Сейчас все сделаю, дай подняться только…
Егор долго и неловко открывал замок, болтающиеся на правой руке, массивные, черные браслеты ему мешали, но я не торопился их снимать – вдруг вновь в, с виду смирившемся, мужике взыграет ретивое.
Нда. Неудобно вышло. Когда Селиванов распахнул массивную металлическую крышку погреба, а потом, низко склонившись к низу, вздел ржавую решетку, расположенную ниже крышки, я оттолкнул мужика и заглянул в темное, зловонное нутро подземного хранилища. После этого, стараясь не задевать одеждой ржавые железяки, торчащие со всех сторон, спустился вниз. Все было тщетно. Никакого трупа в погребе не было. И специфического запаха гнилого мяса в погребе не было. Сверху тянуло мертвечиной от убиенного пса, а снизу нет. Гнилые овощи, лопнувшие банки с некими, уже не идентифицируемыми, субстанциями благоухали и смердели, но овощные отходы меня не интересовали – никаких признаков мертвой женщины в погребе гражданина Селиванова не было. Я плюнул в груду склизкой картошки и полез обратно, к ласковому солнышку.
- Где жена твоя, паскудник? – я подступил к растерявшемуся Егору.
- Да вы что, думаете… Живая она, у матери живет, позавчера письмо прислала, написала, что если пить не брошу, то разведется со мной! – видимо вид мой был страшен, или руки слишком измазаны в ржавчине, оставшейся от ползанья по узкой лестнице, но Селиванов испуганно отшатнулся от меня.
- Неси давай письма, только в конверте…
Я смотрел в спину, бегущему в сторону пятиэтажной «хрущевки», худого мужика с нелепо звенящими на одной руке наручниками и отчаянно думал, как выбираться из ситуации, в которую сам себя и загнал. Хотел убийство выявить и раскрыть, показать начальству, что работать умею не хуже князевской бригады? Получи, ненужные никому, заявления о восьми кражах, по которым еще не факт, что сидящий в СИЗО жулик сознается и сдаст подельника. Но ведь запах мертвечины просто висит в воздухе и несчастных собак кто-то, с завидной регулярностью, убивает и притаскивает сюда? Да тут посторонние люди не бывают, в этом тихом, изолированном уголке старой городской застройки.
- Дамы, а это чей погреб? – я ткнул пальцем в крышку, торчащую из земли последней в длинном ряду?
- Да не знаем мы. – пенсионерки, живо обсуждающие странного милиционера и Егора с его семейной драмой, переглянулись: - Не разу не видели, чтобы кто им пользовался. Он здесь давно был выкопан, только брошенный стоял, без замка, а потом кто-то его по покрасил и замок повесил, видно наследники появились.
- Я в том годе видела мужика какого-то… - высунулась с заднего ряда бабулька в очках, с толстыми линзами, перемотанными синей изолентой.
- А кого вы видели, сможете описать?
- Ой, не надо только меня в это дела впутывать! – тут-же включила «заднюю скорость» гражданка: - Я ничего не рассмотрела… Еще по милициям затаскаете!
- Я вам слово даю, что ничего писать не буду, просто скажите мне, что видели… - насел я на женщину.
- Да что я сынок могла видеть? В том годе, как раз, тоже в конце лета, я с внуком пришла погреб чистить, потом вижу, что с этим погребом, с замком, мужик какой-то возится. Но я его не разглядела, он почти сразу ушел, да и глаза у меня совсем не те стали, а в тот вечер я без очков была.
- Так может внук что-то видел? У него глаза то в порядке должны быть.
- Завтра он ко мне зайдет, я у него спрошу, может пацан уже ничего не помнит.
- Не сочтите за труд, пусть ваш внук мне по этому телефону позвонит. – я достал из папки визитку и протянул женщине: - Никуда ходить не надо, просто пусть позвонит.
В ожидании Егора с письмами, я нашел в кустах кусок толстой проволоки, зацепил собачий труп за удавку на шее, и оттащил тушку несчастного животного поближе железнодорожным путям – путевые бригады с таким безобразием мирится не будут и быстро утилизируют бренные останки. После этого я долго ползал на четвереньках перед крайним погребом, глубоко втягивая носом воздух, на потеху всему честному народу.
В такой позе и застал меня Егор, принесший два письма в помятых конвертах.
Я уже понял, что это «пустышка», но тщательно осмотрел оба почтовых отправления. Письма и конверты заполнялись одним почерком, содержание соответствовало словам Егора, согласно штемпелю, одно было отправлено месяц назад, а второе - две недели тому, из деревни Сосновка нашей же области. Я записал адрес отправителя, дежурно пригрозив Селиванову, что все тщательно проверю, и наконец, снял у страдальца с руки стальные «браслеты».
- Ну что, поедем может быть? – с заднего сидения «ниссана» высунулась заспанная физиономия криминалиста.
- Никуда мы не едем… - меня захлестнула волна злобы к придремавшему коллеге: - Лом здесь есть, где-нибудь?
Народ заверил меня, что лом обязательно найдеться, больно любопытно всем было, что еще отчебучит этот мужик «из милиции», облаченный в рванину, и через пять минут мне доставили старое лезвие топора, намертво приваренное к железному лому.
Минут десять я ковырялся с этим приспособлением, пытаясь всунуть свое орудие в узкие щели между проушинами, последнего в ряду, погреба, но дело все-же пошло – сварной шов оказался слабее старого топора, проушина душераздирающе взвизгнула и повисла на дужке замка, а я, сосчитав про себя до трех, рванул на себя, уже вросшую в землю, тяжелую крышку.
Глава 13
Глава тринадцатая.
Август 1993 года.
С заботой о матери.
Вы когда-нибудь видели, как растение прорастает через человеческое тело? И речь идет не о экзотическом бамбуке или иной тропической гадости, а о банальной картошке, пустившей свои полупрозрачные ростки сквозь, полужидкую субстанцию, стекшуюся к опорам металлической лестницы, сохранявшую еще черты человеческого тела. Мне хватило одного взгляда, чтобы окинуть всю картину и отойти в сторону, а вот две пожилые тетки, записанные мною в протокол осмотра в качестве понятых, с первого раза, сложившуюся в темноте обстановку не поняли – сначала долго вглядывались в полумрак погреба, после чего бросились в разные стороны, зажав рты ладонями, затем долго и мучительно давились рвотой, отбежав от места страшной находки на значительное расстояние. Еще несколько человек, из числа самых любопытных, заглянули в загадочный полумрак провала – практически все реагировали одинаково нервно.
Потом началось настоящее веселье – дежурный следователь прокуратуры был на выезде, его дублер выезжать на место отказался, заявив мне, что никаких доказательств криминального происхождение лежащего в полумраке трупа нет, поэтому максимум, что он может сделать – проконсультировать меня по телефону.
- Возможно, человек сам упал с лестницы и шею сломал…
- Точно. Сам упал, а потом думает – а что это я с незакрытой дверцей лежу, с улицы дует и вообще - непорядок. Вылез наружу, замок в петли сунул, закрыл, а потом, через щель, вновь в погреб просочился. – поддержал я, вполне жизненную, версию работника прокуратуры.
- Ну не знаю, мог кто-то посторонний закрыть. Разбирайтесь… - в трубке телефона в помещении железнодорожной кассы остановки электропоездов «Правая Река» раздались отрывистые гудки.
- Чтоб тебя… - я оглянулся на, замершую в любопытствующем внимании, билетную кассиршу: - Разорвало.