-Товарищ Мехлис кое-что забыл уточнить. — Вступил в разговор Берия. — За день до этого войска генерала Маркова освободили часть нашей территории, где находился наш полевой госпиталь. Неделю назад он был захвачен финскими войсками, всех наших раненых и медицинский персонал финны закололи штыками, а молодых женщин изнасиловали, после чего вспоров им животы, оставили их умирать. Вот здесь всё подробно заснято, — И Берия положил на стол перед Сталиным пачку фотографий. — Поэтому я хорошо понимаю генерала Маркова, кроме того у моего наркомата скопилось уже очень много сообщений о творимом финнами геноциде нашего мирного населения оказавшегося на временно оккупированной территории. Генерал Марков просто ответил финнам на их языке и постарался своими жестокими действиями вывести их из войны, пригрозив им массовым уничтожением мужского населения. При относительно небольшой численности их населения последствия этого могут быть катастрофическими.
-А что об этом думают товарищи Шапошников и Жуков? — Обратился с вопросом Сталин к армейцам.
-С госпиталем конечно явный перебор, — Начал Шапошников. — Но насчет уничтожения всех финских солдат и офицеров он прав.
-А я считаю, что генерал Марков прав во всем! — Высказал своё мнение и Жуков. — А что за ультиматум он выдвинул финнам?
Берия вынул из своей папки ещё один лист и положил его на стол.
-Вот здесь относительно подробный текст переговоров, вернее высказанного Марковым ультиматума, но если коротко, то он заявил, что если финны прекратят против нас военные действия и отойдут на линию государственной границы этого года, то тогда мы готовы заключить с ними мир без репараций и контрибуций. После Нового Года это уже будет стоить финнам контрибуции, причем чем дольше они будут тянуть, тем больше будут контрибуция и репарации.
-Однако… — Сталин, затянувшись трубкой, выпустил изо рта дым и не торопясь произнес. — Конечно товарищ Марков не совсем в своем праве, делать такие заявления от лица всего нашего правительства, но тут совершенно ясно, что он хочет как можно быстрее вывести Финляндию из войны. Он конечно превысил свои полномочия, но действовал исключительно в желании помочь нашей стране и нашему народу.
Сталин минут пять неторопливо походил перед окном кабинета, затянувшись несколько раз трубкой и наконец произнес.
-Есть мнение, что генерал Марков прав в своём решении не брать больше финнов в плен, а всех их уничтожать. Было бы очень хорошо, что бы и другие наши части Карельского фронта последовали его примеру, а сожженный финский госпиталь… Будем считать, что у генерала Маркова был нервный срыв после увиденного им нашего уничтоженного госпиталя. А вот что выйдет из его затеи, думаю мы скоро увидим.
20 октября 1941 года, Ленинград.
За прошедшие три недели нам удалось выдавить финнов на линию Выборг — Приозерск. Пускай медленно, но верно мы вышли на эту линию, причем с минимальными потерями. Всё в этом мире относительно, это сейчас для нас казалось медленно, три недели на примерно 60 километров, то есть примерно 3 километра в день. Полтора года назад во время финской войны продвигались значительно медленней, но зато нам не надо было штурмовать линию Маннергейма. Все встречавшиеся нам укрепления были полевого типа и на раз уничтожались КВ вышедшими на прямую наводку. Выйдя на намеченную линию мы остановились, а шедшие за нами войска Карельского фронта принялись судорожно зарываться в землю, строя полевые укрепления. В этом строительстве войскам активно помогало уцелевшие мирное население, уже немного пожив при новом порядке и под новой властью, оно категорически не хотело возвращения финнов и всеми мерами старалось помочь нашим войскам. Зальцман поделился чертежами бронекапсул со всеми ленинградскими заводами, и как только началось строительство укрепрайона, так сразу к месту строительства потянулись эшелоны с бронекапсулами. Кроме того он сам проявил инициативу и на базе устаревших танков стали выпускать подъемные краны для установки этих бронекапсул в траншеи. Танкам снимали башни и на это место устанавливали в поворотном круге подъемный кран. Всего сделали шесть десятков таких машин, добавив им еще бульдозерные отвалы и сделав из них таким образом инженерные машины. Зачастую после установки на место бронекапсулы её лобовую часть заваливали камнями, которых в Карелии много, и заливали их сверху цементом, таким образом повышая бронезащиту укрепления. Если на карельском фронте у нас были успехи, то на других фронтах обстановка была не такой хорошей. Подтянув резервы и перегруппировавшись немцы нанесли новые удары и пускай и с достаточно большими потерями, но смогли захватить Смоленск и Брянск, а группа армий Север снова занять Остров и захватить Псков, развивая успех по восточному берегу Псковско-Чудского озера в направлении Нарвы, что вынудило наш 11-ый корпус Шумилова оставить восточную часть Нарвы и отойти. Теперь оборона проходила по линии Усть-Луга, Кингисепп, Осьмино, Луга, Новгород. Ленинградцы успели построить линию обороны по этому рубежу, причем с достаточно большим количеством бронекапсул. На их выпуск Жданов подрядил все ленинградские верфи и механические заводы и теперь отступившие войска заняли там оборону. Другая линия обороны шла от Старой Руссы через Осташков, Ржев, Калугу, Тулу и Липецк. В любом случае сейчас положение наших войск было значительно лучше, чем в истории Носова и я это отчетливо видел. Своими действиями я уже значительно изменил ход истории, причем явно в лучшую для нас сторону, но всё равно положение наших войск оставалось достаточно тяжелым, хотя и более легким, чем в покинутом мной мире.
А пока дав целую неделю на возведение укреплений по линии Выборг — Приозерск, я приказал своему корпусу возвращаться в Ленинград. Додавить финнов я всё равно не мог, сил не хватало, главное отогнал их от Ленинграда и заставил задуматься о целесообразности продолжения этой войны. А в Питере надо было провести полно техобслуживание своей техники и я надеялся, что Зальцман с Духовым смогли за это время сделать для нас обещанную технику.
27 октября 1941 года, Ленинград.
Утром этого дня меня срочно вызвали в Смольный. В кабинете Жданова, кроме него был и Ворошилов. Там меня обрадовали известием, что немцы прорвали нашу оборону между Лугой и Новгородом. Также они давили и на других участках фронта, а потому перекинуть к месту прорыва подкрепления с других участков фронта невозможно. Сейчас мой корпус единственная свободная часть, которую можно бросить против прорвавшегося противника, что бы ликвидировать образовавшийся прорыв. Расстояние от Ленинграда, до Луги около 150 километров, а с учетом места прорыва и возможных объездов в самом лучшем случае минимум 200 километров выходит, и выдвигаться надо прямо сейчас, днем. Не люблю я такие форс-мажоры, но другого выхода действительно нет. Единственное что, подошел к карте, которая была в кабинете Жданова, и стал её изучать, намечая самый оптимальный путь к немецкому прорыву. На первый взгляд надо было выдвигаться по прямой дороге на Лугу, но тогда потом придется двигаться по полному бездорожью, по раскисшим дорогам, где можно в легкую основательно застрять в море грязи. Исходя из этого наилучшим решением будет двигаться не на Лугу, а на Великий Новгород и не доходя до него свернуть на второстепенные дороги, которые как раз и приведут нас к месту прорыва. Приняв решение о маршруте выдвижения, я прямо из кабинета Жданова, разумеется с его согласия, что бы не терять зря время, позвонил в свой штаб с приказом о немедленном выдвижении в направлении Великого Новгорода. Выйдя из Смольного, я взглянул на серое Ленинградское небо, затянутое черными тучами, которые казалось цепляли собой шпили церквей. Хотя дождя не было, но погода стояла нелетная из-за очень низкой облачности, да и дождь мог снова пойти в любой момент. Радовало меня в этой погоде одно — из-за низкой облачности не будет немецких самолетов, а значит не будет и налетов, а самое главное наше прибытие к месту прорыва станет для противника внезапным.
Хорошо за это время мы успели поменять наши старые КВ, на новые модернизированные, правда не все, но 60 машин за это время заводчане для нас успели сделать, плюс сотня новых зениток на полноприводных грузовиках. Свою штабную колонну, шедшую под охраной роты пушечных БА-10 и роты трехосных бронетранспортеров М-2 с дивизионом новых зениток, я догнал уже на выезде из города, где ко мне пристроилась моя охрана. Впереди нас двигался танковый полк на новеньких КВ с зенитным сопровождением, а позади уже весь остальной корпус, причем растянувшись на большое расстояние. К вечеру мы подошли к посёлку Тёсово-Нетыльский, по нынешним дорогам, да еще хорошо развезенным дождями, быстро не поедешь, так что в нынешних условиях это было ещё очень быстро. Немецкая авиация так и не появилась, что меня откровенно порадовало, а до немецкого прорыва было около 30 километров.
28 октября 1941 года, Вольная Горка.
Сводный батальон майора Корзуна двигался на пополнение наших частей на Лужском рубеже, когда вчера, догнавший его посыльный доставил новый приказ. Майору Корзуну приказали занять оборону у деревни Вольная горка и постараться задержать прорвавшегося противника на одни сутки. Забрав все лопаты, топоры и пилы у деревенских, батальон майора Корзуна стал рыть окопы удалившись на пару километров от деревни. Не успели они и на половину отрыть окопы, как появилась немецкая разведка. Шесть мотоциклов с коляской, два полугусеничных бронетранспортера и танк тройка двигались к деревне, когда увидели окапывающихся красноармейцев. Учитывая их большое количество, немецкая разведка не стала двигаться дальше, а остановившись, открыла по ним огонь. Тройка стала вести огонь из орудия, а бронетранспортеры и мотоциклисты из пулеметов. Бойцы Корзуна сразу попадали на землю, кто где был, и открыли ответный огонь, вот только толку с него было мало. Боевой контакт продлился не больше десяти минут, после чего немецкая разведка отошла назад, а спустя где-то с полчаса, позиции окапывавшегося батальона накрыл недолгий немецкий артобстрел. До самой ночи бойцы рыли окопы и укрепляли их жердями. Утром их позиции снова накрыл артобстрел, а потом появились немецкие танки и бронетранспортеры, а позади них шла пехота. Из в