Моэньи никак не ожидал, что этот смертный окажется таким… таким упорным, страстным и сильным. Сам он уже кончил под ним и был близок ко второму оргазму, а смертный даже не думал останавливаться. Нет, Моэньи не жалел, что все-таки соблазнил того и отдался ему, но… даже у сидов есть предел прочности, и он чувствовал, что до этого предела уже недалеко. Наконец, когда Моэньи накрыло вторым всплеском наслаждения, Анхель сам закричал глухо, кончил и упал на него, обессиленный. Разлеживаться, однако, не стал – почти сразу вскочил, застегнул штаны и принялся надевать камзол. Сид всё еще лежал на траве, вздрагивая и постанывая от удовольствия.
Мрачный Анхель застегнул пояс, надел перевязь с мечом, избегая касаться его рукояти, чтобы не расстраиваться еще больше, если не почувствует ставшего уже привычным холодка силы. Когда он, надев кафтан, стал застегивать наручи, сид перекатился на бок и, подперев голову рукой, нежно и удовлетворенно смотрел на него. Настроение у паладина этот взгляд не улучшил. Он затянул последний ремешок крепления наручей, наклонился, подобрал рогатую маску:
– Ну, свободен теперь. Вали откуда пришел.
– Ах, милый, – томно протянул сид, поигрывая прядью своих волос. – Ты был великолепен. И правда, я тебя век не забуду. Мало кто проникал в мою плоть, и еще меньше тех, кто при этом сумел доставить мне такое удовольствие.
Он встал, отбросил длинные волосы за спину, поднял кулек с остатками пряников:
– Знаешь, милый… Я, пожалуй, буду так щедр, что подарю тебе право назвать мое имя. Один раз. Смотри, воспользуйся с умом. Я – Моэньи Луасадх Аркха, принц Двора Кернунна, – и Моэньи, посмеиваясь, исчез за Завесой.
Анхель стоял молча, переваривая услышанное. Трахнуть сидского принца – это, что ни говори, достижение, хоть и сомнительное. А уж заполучить его имя… Вот только не похвастаешься ведь никому. Да еще и грехи теперь замаливать долго придется. Паладин тяжко вздохнул, плюнул на то место, где на мягкой травке еще были заметны следы горячей потрахушки, и старательно затер круг призыва на мелком гравии берега пруда. Потом поудобнее перехватил под мышкой сидскую маску и побрел на выход из парка.
Коснуться меча он рискнул только когда уже обошел пруд и поравнялся с маленькой открытой часовней Девы. И очень удивился, ощутив привычный холодок. Даже не поверил, призвал очищение на себя. Полыхнуло белым, и Анхель, проморгавшись, повалился на колени перед иконой в часовенке, отвесил земной поклон и прочел благодарственный псалом, поклявшись проводить молитвенные бдения каждую третью ночь в течение года.
А вечером он постучал в личные комнаты старшего паладина Джудо Манзони. Тот, очевидно удивленный тем, что Анхель вообще к нему пришел, разрешил войти и предложил сесть на диван. Анхель сел, помялся и сказал:
– Сеньор Джудо… м-м-м… я могу вам исповедаться?
Джудо посмотрел на него с еще большим удивлением, потом кивнул:
– Хм… Ну давай.
И Анхель, опустив глаза, быстро и кратко рассказал о том, что случилось с ним этим вечером. А потом добавил:
– Ну вот и всё. Я согласен на любое наказание, какое вы мне назначите. Одного только понять не могу – почему Дева не лишила меня Своей милости?
Джудо, очень стараясь не засмеяться, серьезно сказал:
– Потому, Анхель, что у Нее очень хорошее чувство юмора. Так что можешь считать это авансом, и постарайся впредь не грешить. Всё, свободен.
Анхель встал, но, дойдя до двери, остановился, потоптался там и спросил:
– А как же наказание?
– Три ночи молитвенных бдений и полы в тренировочных залах трижды помыть, вот твое наказание. Всё, иди давай, у меня дел полно.
Когда Анхель ушел, Джудо наконец рассмеялся:
– Нет, ну надо же – трахнуть внука Кернунна, а. Прадедушка повеселится, когда узнает, – и старший паладин призвал пикси-посланца, которому принялся нашептывать новость для князя кровавых сидов.
Моэньи же, лишившись маски-короны, не рискнул показаться могущественному деду на глаза, а отправился гостить к любвеобильным альвам Клаэх, благо что их владения располагались довольно далеко от мест, где властвовал Кернунн. И среди утех и веселья он нет-нет, да и вспоминал, как трахал его смертный на берегу пруда.
По зову крови
За двадцать лет до основных событий
В Плайясоль зима от лета отличается лишь тем, что зимой несколько прохладнее, чаще идут дожди и почти все время штормит море. А так… В здешних домах даже каминов нет. Если становится зябко, в комнаты вносят жаровни, наполненные углями из кухонной печи, а в домах побогаче – с разогретыми огнекамешками. И одеваются люди здесь довольно легко даже зимой, а летом так и вовсе легкомысленно: тонкие до прозрачности сорочки и юбки до колен на женщинах, короткие штаны на мужчинах, широкополые шляпы у тех и других, и легкие туфли. Зимой надевают жилетки или камзолы, и чулки. Сапоги и перчатки здесь носят только в очень мокрую погоду.
Словом, климат настолько теплый, что для Плайясоль (как и для Кьянталусы, и заморской Мартиники) даже особый вариант военного и паладинского обмундирования предусмотрен. И то, попробуй тут походить в обычном паладинском мундире, даже из самого тонкого сукна… вмиг упаришься. Так что носили плайясольские паладины короткие штаны до колен, рубашки и поверх них – алые короткие льняные котты и сюрко из тонкой, но прочной конопляной ткани. Ну а вместо сапог – высокие ботинки с дырочками по примеру древних таллианских легионерских сандалий. Ботинки эти были удобные, только почему-то нуждались в ремонте гораздо чаще, чем обычные сапоги, и три сапожника, чьи лавочки располагались неподалеку от Вальядинской канцелярии Паладинского корпуса, только с паладинов и кормились, причем весьма и весьма неплохо.
В этот январский день очередь относить сапожнику обувь для ремонта выпала паладину Джудо. Так что товарищи с раннего утра пособирали все свои ботинки в два огромных холщовых мешка и оставили их у двери в спальню, где жил Джудо вместе еще с тремя паладинами-храмовниками. Те, увидав мешки, тут же насовали туда и свою обувь. Паладин усмехнулся, и внес и свою лепту, быстро оделся, обулся в новые ботинки, взвалил на спину оба мешка и еще до завтрака понес сапожникам. Паладины не утруждались распределением работы между всеми тремя – приходили в любую из трех лавочек и сгружали там. Все равно ведь поделят потом. Конечно, каждый сапожник был бы и рад кормиться с паладинов в одиночку, но уж больно работы много. Так что, не успел Джудо уйти, как из двух других лавочек прибежали их владельцы с подмастерьями и принялись делить заказы с криками, руганью и проклятиями, и на это представление сбежались зеваки со всего квартала.
Вернувшись в казармы, Джудо направился было к трапезной, чтоб наконец-то позавтракать, как его перехватил дежурный:
– Джудо, там к тебе пришли. Очень… важные посетители.
Паладин поднял бровь, и дежурный подчеркнул:
– Очень.
– Понятно… – вздохнул Джудо, уже успевший унюхать запахи ризотто с овощами и тушеной в красном соусе телятины. – В приемной ждут?
– Нет, в кабинете лейтенанта.
Вот тут Джудо бровь поднял еще выше. Это было необычно: настолько важные посетители, выходит. Странно. Местные архонты и председательница Вальядинской икнвизиторской коллегии могли вызвать его к себе. Паладинское начальство из столицы? Или, что еще маловероятнее, герцог Салина или даже сам король. В любом случае, нечто из ряда вон. Так что заинтересованный Джудо быстро пошел на второй этаж.
Короля и герцога там не было, равно как и столичного начальства. В кресле для посетителей сидела архонтиса Матери, преосвященная Лилиана, а на диванчике у стены – председательница коллегии преосвященная Мариэтта. А у окна стояла высокая, ростом с самого Джудо, стройная женщина с длинными серебряными волосами, очень светлокожая, с огромными серебристыми глазами в обрамлении темных длинных ресниц, и с заостренными ушками.
Увидев ее, Джудо сначала застыл, потом поклонился с искренним почтением. Потом, спохватившись, поклонился и архонтисе с инквизиторкой, и отсалютовал лейтенанту.
Высокая женщина подошла ближе, коснулась его подбородка и посмотрела в лицо:
– Ах, Джудо… давно я тебя не видела. Ты стал еще красивее, чем раньше.
Он снова склонил перед ней голову:
– Мама…
Полусида, бывшая инквизиторка, но по-прежнему посвященная Матери, донья Лайоса Луческу, как почтительно ее называли люди, была официальным (насколько это вообще возможно применительно к высшим фейри) представителем Двора Фьюиль. И раз она явилась прямо сюда, да еще в сопровождении церковных иерархов, то не просто так.
– Не будем ходить вокруг да около, сеньоры, – сказала донья Лайоса, присаживаясь на услужливо подставленный лейтенантом стул. – Старинный договор требует соблюдения.
Архонтиса Матери кивнула:
– Верно. Договор, выгодный и нам, и кровавым сидам. Джудо, ты ведь знаешь, о чем речь?
Паладин конечно же знал.
Союз крови, так называли этот договор, заключенный когда-то очень давно между князем кровавых сидов с одной стороны, и королем Алессио Смелым и иерархами Церкви – с другой. Фьюиль от сидов других Дворов отличались в числе прочего тем, что держали слово и соблюдали не только букву, но и дух любой клятвы... конечно, пока и другая сторона соблюдает ее. Договор предусматривал рождение детей смешанной крови, которых кровавые сиды должны обучать своему искусству; такие дети по этому договору были одновременно и подданными князя Фьюиль, и гражданами Фартальи, квартероны же при том служили Церкви, а люди были обязаны сохранять линию этой смешанной крови, не давая ей разбавиться слишком сильно. В клане кровавых сидов вообще полукровок было много, как и квартеронов. Наследие старых времен, когда Фьюиль воевали с Двором Морин, ночными неблагими сидами. Морин хотели власти над всем Фейриё, и тех, кто не склонялся перед ними, старались уничтожить. Этому способствовала природная обособленность сидских кланов, их нежелание объединяться даже ради собственного блага, и многим тогда пришлось покориться. Но с кровавыми нашла коса на камень: князь Фьюиль рискнул разыграть такую карту, какая до того никому из фейри и в голову не приходила. Он обратился за помощью к людям, при