— У вас ровно двадцать две минуты. Если не успеете, пойдете в том, в чем будете.
— Ты жестока. Думаешь, мужчины не подождут минут десять? — удивилась я, пока Катюша помчалась в душ.
— Они-то и полжизни прождать могут, а вот мы с Ингой нет, — подмигнула Марта. Достав из холодильника сок, налила в стакан, кинула в него трубочку и устроилась в шезлонге в ожидании прихода мужчин.
— И к чему такая спешка? Вряд ли мы что-то пропустим, — не унималась я, пока подруга занимала душевую.
— Не люблю приходить в середине, ведь все самое интересное с начала, а потом скучно, — отмахнулась Марта. — Так что, топай во вторую душевую, не отнимай сама у себя время.
— Хм, и откуда такие командные нотки? Давненько я от тебя такого тона не слышала, — с усмешкой поддела подругу, тонко намекая, что она не у себя на работе, а на отдыхе.
— Линка, дорогая, тебе ускорение придать? — чересчур ласково спросила эта ехидная зараза.
Пришлось со вздохом подчиниться. Бросив взгляд на довольную Марту, пробормотала о возмездии за издевательство над друзьями, но все-таки поторопилась.
Успели мы с Катюшей вовремя. Одевшись и накрасившись, выбрались из бунгало, к которому одновременно подходили со своей стороны Филипп с Сашей, с противоположной — Стас с Игорем. Пока подруги не заметили, я украдкой рассматривала гостей. Стас заметил мой взгляд и благодарно усмехнулся, едва заметно, только краешками губ, но я приняла его благодарность. Одного я не понимала: призраки ведь привязаны к одному месту, так как у парня получается передвигаться по островам?
Этот вопрос решила задать Саше, но позже, когда никто не услышит. А ещё мне показалось, что юноша слишком увлекся нашей подругой, вот только сама она пока непонятно как относилась к своему поклоннику. Понятное дело — спрашивать ничего не стала, но любопытство просто снедало.
— Как я понимаю, мы все идем в деревню? — усмехнулся Филипп, первым приблизившись к Марте. Она кивнула.
— Да, очень хочется посмотреть, как развлекаются местные, — мурлыкнула подруга. Вот же, зараза. И куда делся командирский тон?
Словно прочитав мои мысли, Марта глянула на мое слегка насупленное лицо и подмигнула. Сейчас она вела себя, как подросток, радовалась походу в деревню, словно ей пообещали показать как минимум потерянный материк. Лично я не питала больших надежд на посещение местного населения, может быть потому что и предположить не могла, что там интересного.
По пути мужчины разговорились о своем, при этом не забывая уделять и нам внимания, интересуясь нашими пожеланиями, мнениями о прогулках. Больше всех щебетали Марта и Инга, обе подруги просто лучились от радости. Катюша шла со Стасом, держась за руки. И я впервые посмотрела на все со стороны. Это было трогательно и немного наивно, что ли. Но именно в том, что они не обнимались, не целовались, а просто держались за руки. Было намного больше искренности, чем у той же Марты с Филиппом, целующих друга друга через каждые метров десять.
Мы же с Сашей просто шли рядом, иногда я хваталась за его локоть, когда дорога была совсем неровная. Выставлять свои чувства наружу я не привыкла, да и не хотела. Объятия и поцелуи, по моему скромному мнению, это только для двоих, не стоит их выставлять на общее обозрение. Хотя, как выяснилось, не все придерживались похожего мнения.
— Ты о чем-то хотела спросить? — шепотом спросил мужчина, немного отстав от остальных.
— Да. Как Стас может перемещаться по островам? Разве он не привязан к одному месту? — не смогла сдержать любопытства.
— Он сделал своим якорем твою подругу, — на грани слышимости отозвался «хищник». Я самым некультурным образом открыла рот.
— Это как? И что значит, якорь? Это не опасно для нее? — Да, я волновалась за подругу. Парня я не знала, а вот с девушкой мы с раннего детства дружили. Потому меня снедало беспокойство.
— Не переживай, она осознанно пошла на это, видимо, он ей все рассказал. Видишь простенький браслет на ее руке? — спросил мужчина, я кивнула. — Вот это и есть привязка. Стоит Катерине его снять, Стаса снова притянет на то место, которое он не имеет права покидать.
— Постой, ты хочешь сказать, что она даже домой может его забрать? — сказать, что я была поражена, ничего не сказать.
— Что тебя смущает? — не смог понять мужчина. Я и сама, если честно, плохо соображала.
— Не знаю. Просто… Понимаешь… — мне было сложно пояснить очевидные вещи, но я нашла в себе силы высказаться до конца: — Это курортный роман, а такие, как известно, очень редко имеют продолжение. Данный факт общеизвестен. Именно это меня и смущает.
— Стас — не человек. К тому же, как ты могла сама убедиться, его чувства искренние. О твоей подруге сказать ничего не могу, человеческие эмоции мне не подвластны. Если она согласится, ее курортный роман будет иметь счастливое продолжение, — ровно поведал мужчина.
С затаенной надеждой я ждала, что ещё он скажет, надеялась на продолжение о нашем романе, но Саша замолчал, больше ничего не сказав. Я тихонько вздохнула. Все понятно. Надежды только что рассыпались прахом. И тут же я дала себе мысленного пинка под зад.
«Линка, ты прекрасно знала, что так и будет, сама же согласилась на роман без обязательств, так что, наслаждайся. По крайней мере хоть узнала, как оно бывает», — такие мысли крутились в голове, пока мы приближались к поселению. А потом и они вылетели.
Костры мы заметили издалека, так же, как и услышали музыку. Я завороженно наблюдала, насколько красиво двигаются местные девушки. Повторить подобное я бы точно не смогла при всем своем желании. Но понаблюдать оказалось интересно.
— Ух ты, может, они ещё и прыгают через костер? — едва не захлопала в ладоши Инга. Чему она радовалась, я так и не поняла.
— Зачем через него прыгать? — не понял Стас, удивленно посматривая на подругу.
— Ты откуда такой приехал? Есть летний праздник интересный, Купала, когда ходят в лес искать папоротник, устраивают пляски, прыжки через кострище, — мечтательно закатила глаза Марта.
— Девочки, это не Россия, здесь совсем другие правила, — вставила я свои пять копеек, пока девушки не вошли в раж. Те быстро опомнились.
— Да, Лина права, это другая страна, — вздохнула Марта. — Но тоже интересная. Идем развлекаться? Будем учиться так же танцевать, а потом соблазнять наших мужчин.
— Думаешь, они соблазняться одним танцем? — усмехнулась Инга.
— А это будет зависеть от подачи, — подмигнула подруга, двинув бедрами и облизав губы. Я заметила, как сглотнул Φилипп. Да, хоть кто-то умел разжигать в мужчинах страсть с пол оборота. Мне такому учиться долго и не факт, что вообще получится.
Глянув на небо, где уже зажглись звезды, выглянула полная луна, я ощутила неясное чувство. Что оно означало, не могла понять. Но одно я уяснила — ночь обещает быть долгой, а уж что она принесет, скоро мы все об этом узнаем.
Глава 5
В воздухе пахло чем-то сладким, не приторным, а легким, но запах оказался незнаком, как я ни пыталась понять, что это такое. Спрашивать не стала, так как подруги со своими кавалерами уже вовсю осваивали движения. Девушки в коротких юбочках, с босыми ногами обучали Катерину и Ингу соблазнительным движениям, я же пока только наблюдала.
— Ты слишком задумчивая сейчас, — шепнул Саша, глядя на меня сияющими глазами. — Тебя что-то тревожит?
— Скорее смущает, если можно так выразиться, — машинально отозвалась, глядя на все и на всех рассеянным взглядом.
— Поделишься? — прозвучало с легкой хитринкой. Вскинув на мужчину глаза, попыталась понять, что он знает такое, о чем пока не догадываюсь я? Нет, он, конечно, расскажет, если я не смогу сама понять, но мне вдруг стало важным самой догадаться.
— Здесь все слишком странно, что ли. Запах, идентифицировать который я не могу; отсутствие благ цивилизации — электричества я не заметила, только факелы, костры и ничего, что могло бы указать на современное поселение. Создается ощущение, что мы попали в древность, где люди не знали о благах цивилизации, — выдала свои ощущения и тут же пораженно открыла рот, наблюдая за мимикой Саши. Она была красноречивее любых слов. Смесь удивления, радости, немного превосходства.
— Надо же, догадалась, — с нотками удовольствия поведал мой мужчина.
— Догадалась о чем? — я мотнула головой, потеряв нить разговора. — Если бы мы здесь были вдвоем, я бы еще поняла, но мои подруги не имеют дара, они бы не смогли…
— Лина, — с легким укором покачал головой Саша. — Иногда ты меня поражаешь. Здесь как минимум четыре человека, включая тебя, из тех, кто связан с теневой стороной мира. Как ты думаешь, могли мы открыть завесу на одну ночь полнолуния? Именно в это время границы между мирами истончаются. Поэтому просто развлекайся, а к утру мы покинем это чудесное место.
— Афигеть, — вырвалось у меня непроизвольно. — На самом деле этой деревни не существует?
— Ее сожгли еще до моего рождения, потому что это Тарка — селение ведьм. Но вам бояться нечего, они уже ничего не могут сделать, — успокоили меня. — А даже если бы и могли, никому из гостей, пока не причинен вред самим ведьмам, они не смогли бы навредить.
— Они призраки? — шепнула, встречаясь взглядом с очень красивой женщиной лет тридцати пяти, она слишком пристально смотрела на меня, а потом улыбнулась.
— Нет, они немертвые. Но скрыты от чужих глаз, даже сильные медиумы могут видеть их только в полнолуние, именно в такую ночь, как сейчас, — пояснил Саша. — Сила у них у всех осталась, но применять они ее не могут во вред, если только для защиты.
— Получается, они в некоторой степени защищают острова? Но от кого? — нахмурилась я. Вспомнив девушек, едва не впала в уныние. — Видимо, у охраны могут быть свои границы.
— Не всегда, есть еще предопределение. Нельзя спасти того, кому предначертано умереть, чтобы не сделать хуже, — прекрасно поняв мои мысли, мгновенно отозвался Саша.
Мы несколько минут пристально смотрели друг на друга. Подруги, будто не замечая ничего необычного, веселились и радовались такому чудесному уголку на острове, где с головой можно окунуться в настоящее средневековье. Они и подумать не могли, где оказались. Даже если бы им и сказали правду, вряд ли, кроме Марты кто-нибудь бы поверил в такое.